Em julho de 1943, a Alemanha de Hitler enviou os mais novos tanques médios Pz. Kpfw. V Panther para a batalha pela primeira vez. Do ponto de vista das características gerais, tais máquinas eram melhores que suas predecessoras, porém, como ficou claro posteriormente, os volumes de produção eram insuficientes para liberar totalmente o potencial disponível. Até o fim da guerra, eles conseguiram construir menos de 6 mil tanques e não conseguiram virar o jogo da guerra.
Problema de quantidade
O promissor Panther foi inicialmente considerado como um substituto para os tanques médios mais antigos Pz. Kpfw. III e Pz. Kpfw. IV. Ele teve que ser distinguido por características táticas e técnicas superiores e maior capacidade de fabricação, capaz de simplificar a produção em condições de guerra. Pelos planos, a produção mensal de novos tanques deveria ter aumentado para 600 unidades.
O projeto Pz. Kpfw. V foi desenvolvido no final de 1942, e a produção em série começou no início de 1943. Nos primeiros meses, a produção de equipamentos não ultrapassou várias dezenas e, desde maio, foi possível cruzar a linha de 100-130 unidades. No outono e inverno, os recordes foram estabelecidos na forma de 257 e 267 tanques por mês. Um total de 1.750 tanques foram construídos até o final do primeiro ano.
Nos primeiros meses de 1944, foi possível manter e aumentar gradativamente as taxas obtidas. Em abril, a produção chegou a 310 tanques por mês e voltou a crescer. O recorde absoluto foi estabelecido em julho - 379 tanques. Depois disso, a taxa de produção começou a diminuir. No total, um pouco menos de 3800 veículos blindados foram construídos em 1944. Então, a tendência de reduzir a produção continuou e, em janeiro-abril de 1945, o exército transferiu apenas 452 Panteras.
A produção total do Pz. Kpfw. V em três modificações foi de 5995 unidades. Além disso, 427 canhões autopropulsados Jagdpanther e 339 veículos de recuperação Bergepanther foram construídos no mesmo chassi. Assim, o número total de veículos blindados em série da família não ultrapassava 6,8 mil unidades.
Características de produção
A primeira produção em série de novos tanques foi controlada pela empresa de desenvolvimento MAN. Em 1943, a documentação de produção foi transferida para outras empresas líderes - Daimler-Benz, Henschel, etc. Mais de 130 organizações de pequeno e médio porte participaram do programa de produção como fornecedores de peças individuais e conjuntos.
O desenvolvimento e o lançamento da série tiveram como pano de fundo os bombardeios aliados. Nesse sentido, foi desenvolvido um sistema bastante complexo de cooperação produtiva, que distribuiu a produção das unidades entre diferentes organizações e duplicou parte da produção. Alguns dos participantes do programa já possuíram ou construíram locais protegidos de produção subterrânea.
A produção de novos tanques era bastante complicada e cara. A intensidade de trabalho de um Pz. Kpfw. V atingiu 150 mil horas-homem. O custo de um tanque serial é de aprox. 130 mil Reichsmarks. Para efeito de comparação, não mais do que 88 mil horas-homem e 105 mil Reichsmarks foram gastos no PzIV serial de modificações tardias. O pesado "Tiger" foi produzido por 300 mil horas-homem e 250 mil marcos.
Planos não cumpridos
O tanque Panther foi criado como um substituto promissor para os existentes Pya. Kpfw. III e Pz. Kpfw. IV. Pelos cálculos, a produção mensal de 600 veículos desse tipo possibilitou o descomissionamento dos equipamentos de dois modelos antigos em um prazo razoável - e aumentou significativamente a eficácia de combate das forças de tanques.
No entanto, esses planos acabaram sendo ousados demais. Há mais de dois anos, o programa de produção não consegue se aproximar dos valores estabelecidos. Na maioria das vezes, a liberação mensal de equipamentos ficou abaixo da metade das 600 peças necessárias. Somente em 7 meses foi possível superar a fronteira de 300 unidades.
Com o advento dos novos "Panthers", a indústria alemã foi capaz de abandonar a produção de tanques médios obsoletos Pz. Kpfw. III. No entanto, taxas de produção insuficientes não permitiram interromper a produção de Pz. Kpfw. IV. A montagem desses tanques continuou até o final da guerra e em 1943-45. mais de 6,5 mil carros foram fabricados.
Assim, nos estágios finais da guerra, o exército alemão teve que usar simultaneamente dois tanques médios, que apresentavam sérias diferenças em todas as características e capacidades básicas. Essa despadronização foi agravada pela presença de diversas modificações em equipamentos com características próprias.
Motivos principais
Ao longo de sua curta história, a produção de "Panteras" enfrentou constantemente diversos problemas, em consequência dos quais não conseguiu atingir os indicadores planejados e não proporcionou o desejado rearmamento do exército. Em geral, tudo se resumia a vários fatores característicos. Cada um deles introduziu novas dificuldades e, juntos, levaram a certos resultados.
A parte tecnológica do projeto Pz. Kpfw. V foi elaborada levando em consideração a produção em empresas existentes com mudanças mínimas nas linhas de montagem. Como resultado, o método de pós-construção foi mantido, enquanto a introdução do transportador foi abandonada devido à complexidade e possível paralisação. Essa abordagem de construção, combinada com a complexidade e laboriosidade do tanque, limitava drasticamente até mesmo a taxa de produção teoricamente possível.
O tanque Panther como um todo e suas unidades individuais eram bastante complexos. Isso se deveu a um curioso conceito subjacente a vários projetos. Devido aos recursos limitados, a Alemanha não podia competir com o inimigo em termos de número de veículos blindados, e foi feito um curso para aumentar os indicadores de qualidade. Ao mesmo tempo, o aumento das características técnicas e de combate levou à complicação e aumento do custo de produção.
Outro fator negativo foi a redução do número de trabalhadores qualificados na produção. Especialistas foram mandados para a frente e em seu lugar ocupados por trabalhadores de baixa qualificação. O trabalho escravo também foi amplamente utilizado - também não é a melhor solução para a produção de tanques de alta tecnologia.
O bombardeio aliado teve um impacto significativo na produção do Pz. Kpfw. V e outros produtos militares. Aeronaves britânicas e americanas regularmente colocam fora de ação certas empresas, incluindo aquelas envolvidas na produção de "Panthers". A Alemanha estava reconstruindo instalações danificadas, mas consumia recursos e tempo, o que reduzia o rendimento possível. Um problema sério em 1944-45. houve uma perda de acesso a vários recursos, incl. aditivos de liga para o fabrico de armaduras.
Resultado ambíguo
Em geral, o tanque médio alemão Pz. Kpfw. V Panther era bastante caro e complexo. Além disso, sua produção enfrentava diversos riscos que não lhe permitiam atingir o ritmo planejado e realizar o rearmamento. A operação dos equipamentos nas tropas também enfrentou problemas diretamente relacionados às dificuldades de produção.
No entanto, o tanque médio resultante foi distinguido por características táticas e técnicas bastante elevadas e qualidades de combate. No momento de seu aparecimento, o "Panther" poderia atingir com sucesso qualquer tanque inimigo em série a distâncias de mais de 1-1,5 km, sem ser exposto ao risco de penetração por fogo de retorno. Posteriormente, a proporção de características mudou, tanto devido ao surgimento de tanques estrangeiros aprimorados quanto ao enfraquecimento da blindagem alemã, mas o Pz. Kpfw. V ainda permanecia um inimigo bastante perigoso.
Assim, do ponto de vista da construção, o Panther foi um tanque de sucesso com boa capacidade de combate. No entanto, para usar todo o seu potencial, era necessário estabelecer uma produção verdadeiramente em massa e garantir a confiabilidade adequada. Não foi possível resolver essas duas tarefas. No entanto, não há nada de errado nisso. Com suas falhas e problemas, os tanques Pz. Kpfw. V deram uma certa contribuição para a futura derrota da Alemanha.
