Henry Durand, que será discutido, é conhecido como Mortimer Durand, já que seu pai, Marion Durand, também carregava o primeiro nome pessoal de Henry.
Mortimer nasceu em 1850 na Índia, na cidade de Sehor, um subúrbio ocidental de Bhopal, na família de Sir Henry Marion Durand, um britânico residente na cidade de Vadorada.
Depois de deixar a escola em Blackheath e Tonbridge, Mortimer Durand entrou para o serviço civil na Índia britânica em 1873. Durante a Segunda Guerra Anglo-Afegã (1878-1880), Durand foi o secretário político em Cabul. De 1884 a 1894, ele atuou como Secretário de Relações Exteriores da Índia Britânica.
Em 1894, Durand foi nomeado embaixador em Teerã, onde, embora fosse iraniano e possuísse farsi, Durand não causou grande impressão no governo persa ou em seus superiores em Londres. Depois de deixar a Pérsia em 1900, Durand serviu como embaixador britânico na Espanha de 1900 a 1903 e de 1903 a 1906 como embaixador nos Estados Unidos.
Henry Mortimer Durand morreu em Quetta, atual Paquistão, em 1924.
Como você pode ver, temos diante de nós a biografia de um diplomata britânico comum. Porém, em sua vida houve algo que imortalizou seu nome por séculos, a saber, a chamada "linha Durand".
No mapa, trata-se de um contorno convencional, no terreno correspondendo a uma extensão de cerca de 2.670 km, que se tornou a fronteira estabelecida no Hindu Kush em 1893, ou seja, quando Durand era ministro das Relações Exteriores da Índia britânica. A linha foi traçada pelas terras das tribos que viviam entre o Afeganistão e a Índia britânica, dividindo as esferas de influência desta última. Hoje em dia, ele marca a fronteira entre o Afeganistão e o Paquistão. A adoção desta linha, em homenagem a Sir Mortimer Durand, que convenceu Abdurrahman Khan, emir do Afeganistão em 1880-1901, a concordar com tal contorno de fronteira, pode-se dizer, resolveu o problema da fronteira indo-afegã para o período restante do domínio britânico na Índia, ou seja, até 1947.
O problema da delimitação era que depois que os britânicos conquistaram o Punjab em 1849, eles invadiram o território sikh não dividido a oeste do rio Indo, deixando entre eles e os afegãos uma faixa de terra habitada por várias tribos pashtuns, o chamado território tribal. As questões de gestão e defesa tornaram esta área problemática. Alguns britânicos queriam partir para a Índia, enquanto outros procuravam avançar na linha de Cabul através de Ghazni até Kandahar. A segunda guerra anglo-afegã finalmente desacreditou os britânicos, e o território das tribos foi dividido em esferas de influência aproximadamente iguais. Os britânicos estabeleceram seu governo por governo indireto até a "Linha Durand" por meio de uma série de confrontos com as tribos. Os afegãos deixaram seu lado intocado.
Em meados do século 20, o território de ambos os lados da fronteira foi objeto do movimento pela independência dos pashtuns e pela criação do estado independente do Pashtunistão.
Acredita-se que foi a "Linha Durand" que causou a represália brutal contra o presidente afegão Mohammed Najibullah em 1996. Isso é mostrado de forma mais confiável no livro de VN Plastun e VV Andrianov “Najibullah. Afeganistão nas garras da geopolítica "(M., 1998, pp. 115-116):
“O general Aslam Bek, conhecido nos círculos internacionais ligados à política afegã, (paquistanês), compareceu a Cabul. Ao mesmo tempo, ele chefiou o Estado-Maior Geral das Forças Terrestres (Paquistão.-), ocupou então altos cargos na inteligência militar do Paquistão, desempenhando as funções mais delicadas desde a época do ex-presidente deste país, Zia-ul-Haq. Ele estava acompanhado de seu irmão, também oficial de inteligência de carreira, um grupo de oficiais. Eles tiveram um documento forjado nas profundezas dos serviços especiais do Paquistão em papel timbrado do escritório de Najibullah apreendido no palácio presidencial. O texto nele escrito, datado do período da gestão de Najibullah no poder, era um acordo sobre o reconhecimento oficial pelo Presidente e pelo Governo do Afeganistão da "Linha Durand" como fronteira oficial e permanente entre este país e o Paquistão. Este era o principal objetivo do grupo militar paquistanês - a qualquer custo forçar Najibullah a fazer o que nenhum pashtun faria - assinar este "tratado".
Najibullah foi traído muitas vezes. Mas em sua hora mais terrível, ele encontrou forças para não trair nem o Afeganistão, nem seu povo, nem a si mesmo. Usando sua notável força, graças à qual o apelido "Touro" estava entrincheirado nele desde sua juventude, ele conseguiu dispersar os guardas, tirar uma pistola de um dos oficiais e matar (ou ferir gravemente) seu irmão Aslam Bek.
O que se seguiu foi um pesadelo. Ele suportou uma tortura terrível, mas não foi quebrado. Uma execução terrível que chocou até mesmo seus inimigos, irritou todos os afegãos, não importa de que lado das barricadas estivessem, colocou um limite em sua vida, sob o plano diabólico de Islamabad e, em geral, sob o curso político do norte do Paquistão da "Linha Durand".
