Fornecer aos soldados comida na hora usando tecnologias modernas de impressão 3D já é o futuro próximo do Exército dos EUA. As rações militares podem ser misturadas a partir de uma variedade de nutrientes, cujas combinações serão selecionadas de forma especial, com base na saúde dos militares e nas características do serviço. Atualmente, a CFD está ativamente envolvida em desenvolvimentos na área de impressão tridimensional - o Office of Combat Food Supply do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) também está envolvido neste projeto. É relatado que o desenvolvimento completo e o trabalho de pesquisa estão planejados para começar nos anos fiscais de 2015-2016, e a NASA também está demonstrando interesse nesta área.
Atualmente, as tecnologias de impressão 3D disponíveis permitem apenas a produção de objetos de chocolate e uma série de outros produtos de confeitaria. No entanto, espera-se que a situação mude no futuro, e um determinado menu será colocado no software de impressoras 3D de alimentos do exército, que permitirá imprimir uma grande variedade de produtos individuais e até refeições prontas em camadas. Isso fará com que os alimentos impressos na impressora tenham o mesmo sabor de comida de verdade. Experimentos estão em andamento para imprimir pequenas barras nutricionais, mas os planos de expandir o menu para incluir massas e pizza estão em andamento, de acordo com Lauren Oleksik, que é o chefe da divisão de tecnologia de alimentos da CFD.
De acordo com o The Times, no futuro, a comida 3D não será apenas saborosa, mas também saudável. Os nutrientes com os quais serão feitos os refis de impressão especial incluirão todo o conjunto necessário de proteínas, gorduras e carboidratos, além de vitaminas, sais, minerais e antioxidantes. Sua combinação em certas proporções será selecionada com base nas necessidades individuais do militar. Por exemplo, se um lutador carece de uma única vitamina no corpo, ele será capaz de compensar essa carência com comida especialmente encomendada e preparada.
Todos os especialistas consideram este fator muito importante na hora de organizar a comida para os soldados em pontos críticos. Sem exceção, qualquer componente nutricional de que os militares precisam aqui e agora pode ser fornecido a ele na forma pura, sem o uso de quaisquer impurezas e também com bastante rapidez. Espera-se que o alimento artificial equilibrado em termos de composição aumente a eficiência dos militares, bem como sua resistência, mobilidade e até mesmo "qualidade de vida" nas linhas de frente.
Ao mesmo tempo, a facilidade de transporte das impressoras 3D terá um papel decisivo no futuro. Esse equipamento, entregue no local das unidades do exército ou na zona de hostilidades ativas, será capaz de resolver muito rapidamente as questões econômicas do fornecimento de produtos alimentícios. Atualmente, os militares dos EUA estão cada vez mais interessados na tecnologia de impressão 3D. Anteriormente, a mídia também informou que os militares estão interessados em dispositivos que permitam restaurar rapidamente os músculos e a pele de uma pessoa após os ferimentos.
É importante notar que os alimentos de uma impressora 3D também podem ser usados para fins puramente civis. É preciso entender que a população da Terra está em constante crescimento. Mais de 7 bilhões de pessoas já vivem em nosso planeta. Ao mesmo tempo, de acordo com dados de outubro de 2013, 12% da população mundial passava fome (cerca de 840 milhões de pessoas). Ou seja, as pessoas não têm comida suficiente agora. O que acontecerá quando a população mundial crescer para 10 bilhões de pessoas até 2050, conforme previsto por especialistas da ONU? Para resolver possíveis problemas, um engenheiro dos Estados Unidos sugere sintetizar os alimentos que estamos acostumados a usar com impressoras 3D de componentes baratos e nutritivos, mas pouco apetitosos.
O designer Anyang Contractor, que trabalha na Systems & Materials Research Corporation, criou um dispositivo protótipo que é capaz de preparar alimentos totalmente comestíveis a partir de um conjunto de componentes nutricionais individuais. Este projeto já interessou à agência espacial americana NASA, que alocou fundos para esses desenvolvimentos. O montante da subvenção atribuída foi de 125 mil dólares. O interesse da agência espacial é compreensível - tais tecnologias podem ser indispensáveis para missões espaciais de longo prazo. Deve-se notar que a tecnologia de impressão 3D está passando por um verdadeiro boom. Estão sendo estudadas as possibilidades das impressoras 3D para impressão de peças de reposição para equipamentos militares - aviões e tanques, peças para armas pequenas.
Até recentemente, a conversa sobre dispositivos para "imprimir" comida poderia ser atribuída com segurança à ficção científica, mas uma empresa ambiciosa do Texas com apoio financeiro da NASA promete ensinar uma impressora 3D a "imprimir" pizza. O aparelho, que foi criado por especialistas da Systems and Materials Research Corporation, é capaz de fornecer uma nutrição equilibrada e saborosa, que é criada a partir de várias pastas e pós. Para começar, uma impressora tridimensional mistura todos os ingredientes do produto em certas proporções, após o que a substância resultante é aplicada em camadas em uma placa aquecida localizada na parte inferior do dispositivo.
Você já pode encontrar vídeos online mostrando como uma impressora 3D produz chocolate. Neste caso, o produto não é preparado de chocolate derretido, mas de um conjunto de componentes individuais - açúcares, carboidratos complexos, proteínas, etc. Esses componentes podem ser produzidos a partir de qualquer coisa, incluindo componentes muito baratos e naturais. Por exemplo, qual é a diferença se a molécula de proteína foi obtida da carne bovina ou da carne de lagarta? Se uma pessoa tem que competir por comida com 10 bilhões de terráqueos, então será fácil fechar os olhos para a origem não muito apetitosa de certos ingredientes para uma impressora 3D, pelo menos assim pensa o criador do dispositivo.
O principal designer do novo dispositivo de impressão, Anjan Contratektor, acredita que em um futuro próximo essas impressoras 3D podem aparecer em todas as cozinhas e, em vez da comida usual, cartuchos especiais serão vendidos nas lojas. Nesse caso, o conteúdo dos cartuchos pode ser feito de forma que fique armazenado por 30 anos sem alterações. E os componentes dos próprios cartuchos são mais baratos e mais fáceis de produzir do que fabricar produtos naturalmente. Segundo a Contratada, esse método de produção de alimentos vai ajudar no futuro a enfrentar o problema da fome no planeta. Por sua vez, a NASA vê a impressão 3D de alimentos como o futuro da astronáutica. As enormes condições e a facilidade de armazenamento dos cartuchos com componentes, bem como seu baixo custo de produção, fazem deles uma das melhores opções para missões espaciais de longa duração.
Outra característica dessa produção de alimentos é a possibilidade de adaptação individual de qualquer prato a uma pessoa específica. Sabe-se que qualquer pessoa, dependendo da idade, sexo, estado de saúde, tipo de atividade, requer certos componentes em várias proporções. Com a ajuda da tecnologia de impressão 3D alimentar, será muito mais fácil fazer uma receita que se adapte ao máximo a você e seja capaz de satisfazer todas as necessidades do seu corpo.
