Os americanos, e depois deles os europeus, reconheceram a fidelidade ao conceito russo de desenvolvimento de veículos blindados. A Rússia na construção de tanques, apesar do colapso da URSS e de uma década de devastação, estava à frente de seus principais oponentes. Além disso, saiu muito à frente. O "Armata" russo já entrou em produção, enquanto os americanos planejam receber seu análogo da plataforma de combate russa em serviço dentro de 10 anos, e os europeus esperam receber uma máquina semelhante ainda mais tarde. Mas esses são apenas planos até agora …
Em meados da década de 1980, ficou claro que o conceito de sucesso do tanque de batalha principal, cujo primeiro modelo na URSS foi o Kharkov "sessenta e quatro", já estava se tornando obsoleto. Avanços no campo da robótica e da instrumentação possibilitaram passar à criação de um tanque com uma torre desabitada de pequeno porte, o que possibilitou não só reduzir drasticamente a área afetada do novo veículo de combate em diferentes projeções, mas também para aumentar dramaticamente seu poder de fogo e proteção sem aumentar significativamente sua massa.
Foi essa ideia que foi lançada no novo e promissor desenvolvimento dos construtores de tanques de Kharkov "Objeto 477" (embora os estudos teóricos sobre ele tenham começado ainda antes, na década de 1970). O colapso da URSS e a insuficiente elaboração de algumas soluções técnicas acabaram com esta máquina, mas os seus desenvolvimentos não foram em vão. Na década de 1990, o Leningrad Tank Design Bureau na fábrica de Kirov foi ainda mais longe. Os engenheiros russos sugeriram não apenas desenvolver um novo tipo de tanque de quarta geração, mas criar uma plataforma de combate universal, com base na qual veículos de combate para vários fins (veículos de combate de infantaria pesada, tanques, etc.) seriam produzidos. Todas essas ideias foram implementadas no futuro no projeto "Armata", cujas duas principais "configurações" de combate, o T-14 (tanque) e o T-15 (veículo de combate de infantaria pesada), já estão entrando em serviço com o Exército russo.
Na verdade, estes são veículos de combate de uma nova geração, em que a capacidade de conduzir operações de combate centradas na rede é combinada (cada veículo é um cluster separado de uma unidade inteira, que em tempo real troca com o resto das informações recebidas sobre a situação no campo de batalha), novos meios ativos e passivos de defesa à distância, reserva aprimorada, novas armas e, o mais importante, tudo isso contido em um peso de 50 toneladas. Ou seja, o carro passou a ser compacto e transportável para veículos de entrega modernos (plataformas ferroviárias, aviação de transporte).
É preciso admitir que os Estados Unidos, graças ao colapso da URSS, tiveram uma vantagem, da qual tentaram aproveitar, mas falharam. Bem, os projetistas americanos não fizeram "shmoglu" para encaixar todas as idéias da construção de tanques soviéticos nas estimadas 60 toneladas de especificações técnicas.
O projeto NGCV, cujo desenvolvimento os americanos começaram em 2011, foi encurtado em 2015. A principal razão foi, como disse acima, a incapacidade de adequar as características técnicas exigidas da máquina aos limites de peso (60 toneladas).
Por que é tão importante para os americanos? O fato é que os novos equipamentos devem poder ser transportados por via aérea. E com base nas características da aviação de transporte militar (a proporção da carga transferida e o alcance), o novo equipamento militar não poderia pesar mais. Caso contrário, obrigaria os americanos a desenvolver novos tipos de aeronaves de transporte militar ou a mudar completamente o conceito de uso de suas forças armadas.
Enquanto isso, os engenheiros americanos não prometiam reduzir a massa da nova máquina para menos de 80 toneladas, o que, de fato, encerrou o programa no final de 2015. Já no ano orçamental seguinte, o financiamento do programa foi reduzido. Mas não por muito.
O desfile em Moscou na primavera de 2017, no qual os novos "Armats" e veículos de combate de infantaria pesada T-15 marcharam em formação, obrigou os americanos a voltarem a este projeto. Além disso, os militares americanos hoje não querem apenas novas máquinas, eles querem amanhã, caso contrário, muito em breve os tanques russos, em sua opinião, não deixarão aos seus homólogos americanos uma única chance de sobreviver em um campo de batalha real.
“Inicialmente, presumia-se que a nova tecnologia, que poderia substituir tanto o Bradley BMP quanto o tanque Abrams, estaria pronta em 2035. No entanto, agora foi tomada a decisão de acelerar o ritmo de trabalho. Esperava-se que os dois primeiros protótipos estivessem concluídos em 30 de setembro de 2022. Prevê-se a destinação de US $ 700 milhões para esses fins, mas agora prevê-se a redução desse período em pelo menos um ano. Queremos dar um salto em frente, avançando para a próxima geração de armas. Não podemos esperar 15 anos. Devemos avançar mais rápido, porque eu olho para esses países (Rússia e China. - Nota do autor), e sei que precisamos chegar lá antes deles."
Como já entendemos, perante "eles" Washington não terá sucesso, mas a corrida pelo líder já começou e ninguém, segundo o hábito de 30 anos atrás, poupará esforço e dinheiro. Veremos qual será o resultado, mas enquanto isso, os “aliados” europeus de Washington também se encarregaram de projetar uma nova plataforma de combate para substituir o Leclerc e o Leopard-2.
É verdade que seus planos são muito mais modestos. Os europeus são realistas e entendem que não são capazes de obter um novo tanque antes de 2030 e, portanto, hoje o conceito de um novo veículo de combate está sendo elaborado no âmbito do programa Main Ground Combat System 2030+ (MGCS 2030+) ou, traduzido para o russo, “Sistema básico de combate terrestre do futuro após 2030”. Na verdade, esta é uma repetição do conceito de "Armata", no entanto, os "parceiros" europeus planejam superar o tanque russo em todos os aspectos. Mas, como podemos ver pelos números, eles querem conseguir isso não antes de 15 anos e, durante esse tempo, muitas coisas podem mudar. Em geral, não é hábito dos designers russos ficar parados, especialmente se a liderança do país tiver dinheiro e vontade para isso.
Então, vamos resumir. Uma nova corrida armamentista de tanques no mundo já começou. A Rússia ainda está na liderança, mas os americanos correram atrás dela logo de cara e os europeus estão seguindo lentamente o caminho batido. Em breve poderemos avaliar os primeiros resultados. Acho que vão ser interessantes …
