Na história da frota russa, o período desde a morte de Pedro o Grande até a ascensão ao trono de Catarina II é uma espécie de "ponto em branco". Os historiadores navais não o permitiam com sua atenção. No entanto, os acontecimentos daquela época na história da frota são bastante interessantes.
Segundo o decreto de Pedro I, por ele assinado em 1714, pois, aliás, segundo a primordial lei russa, a viúva-mãe com filhos passava a ser tutora dos herdeiros menores, mas não tinha o direito de herdar o trono. Não menos confuso, pela vontade do próprio rei, foi a questão dos filhos que eram os herdeiros do monarca. Por decreto de 5 de fevereiro de 1722, o imperador cancelou as duas ordens de herança que funcionavam anteriormente (por testamento e eleição do conselho), e as substituiu com a nomeação de um sucessor a critério pessoal do soberano reinante. Pedro, o Grande, morreu em 28 de janeiro de 1725. Tendo perdido seu discurso antes de sua morte, ele conseguiu escrever, perdendo as forças, apenas duas palavras: "Dê tudo …"
No entanto, se você ler atentamente o decreto de 1722, você pode ver nele a ordem da herança não apenas de acordo com o testamento, mas também de acordo com a lei: quando, na ausência de filhos, o poder é transferido para o mais velho dos filhas. Ela era Anna Petrovna, que, tendo se casado com o duque de Holstein em 1724, sob juramento renunciou a seus direitos ao trono russo para si mesma e para sua futura descendência. Parecia que o direito legal de herança deveria ter passado para a segunda filha - Elizabeth. No entanto, após a morte do imperador, a oposição outrora semi-subterrânea foi abertamente representada pelos príncipes Golitsyn, Dolgoruky, Repnin. Ela confiava no jovem Peter Alekseevich - neto de Pedro I, filho do executado Tsarevich Alexei. Apoiadores da esposa do czar Catarina - A. Menshikov, P. Yaguzhinsky, P. Tolstoi - queriam proclamá-la a imperatriz. Em seguida, a oposição apresentou uma proposta astuta: elevar Pyotr Alekseevich ao trono, mas até que ele atingisse a maioridade deixaria Catarina e o Senado governar. Menshikov mostrou determinação. Ele conduziu os guardas dos regimentos Preobrazhensky e Semenovsky leais à imperatriz ao palácio. Então, pela primeira vez, esses regimentos desempenharam o papel não de um combate, mas de uma força política.
Aliás, o conflito entre os adeptos de Peter Alekseevich e Catherine marcou o início de um período extremamente peculiar na história da Rússia de 1725 a 1762. - uma série de golpes no palácio. Durante este período, mudaram de trono principalmente mulheres, que lá chegaram não com base nos procedimentos estabelecidos por lei ou costume, mas por acaso, em resultado de intrigas judiciais e ações ativas da guarda imperial.
Em 28 de janeiro de 1725, a imperatriz Catarina subiu ao trono da Rússia. Aparentemente, não se deve listar toda a herança que ela herdou de seu falecido marido. Entre outras coisas, Pedro, o Grande, deixou para a posteridade e para a pátria um poderoso exército e uma forte frota. A Frota do Báltico sozinha contava com cerca de 100 bandeirolas: 34 navios de guerra armados com 50-96 canhões, 9 fragatas com 30 a 32 armas a bordo e outros navios de guerra. Além disso, mais 40 navios estavam em construção. A frota russa tinha suas próprias bases: Kronstadt - um porto fortificado e fortaleza, Revel - um porto, São Petersburgo - um almirantado com um estaleiro e oficinas, Astrakhan - um almirantado. A estrutura de comando das forças navais consistia em 15 navios capitães, 42 capitães de várias patentes, 119 tenentes capitães e tenentes. Além disso, a maior parte é russa. Dos 227 estrangeiros, apenas 7 ocupavam cargos de comando. E embora os especialistas navais domésticos constituíssem a maioria, nessa altura faltavam bons navegadores e, na construção naval - de mestres secundários. Não foi à toa que Peter planejou organizar uma instituição educacional que treinasse especialistas em construção naval.
Catarina começou a governar, contando com as mesmas pessoas e as mesmas instituições que operaram sob Pedro. No início de 1725, seu governo reduziu o valor dos impostos e perdoou parte dos atrasos, devolveu das conclusões e exilou quase todos os punidos pelo falecido imperador, instituiu a Ordem de Santo Alexandre Nevsky, concebida por Pedro, e finalmente decidiu a questão da organização da Academia de Ciências. Não devemos esquecer que durante o reinado de Catarina I, em busca do testamento moribundo de Pedro I, teve início a Primeira Expedição Kamchatka, chefiada por V. Bering e A. Chirikov.
Muitos historiadores estão inclinados a chamar a época do reinado de Catarina I o início da era do reinado do antigo favorito de Pedro - Menshikov, que por muitos pecados de Estado foi salvo de uma dura represália apenas pela morte de Pedro. Tendo se tornado um árbitro completo das questões, usando a confiança da imperatriz, Menshikov decidiu antes de tudo lidar com a oposição. As dissensões começaram no Senado. P. Tolstoi onde com lisonja, onde ele conseguiu colocar o conflito por meio de ameaças. Mas a disputa levou à criação em 1726 do Conselho Privado Supremo, que ficava acima do Senado, do qual o procurador-geral foi "retirado". O Senado passou a ser chamado de “alto” em vez de “governante”, tendo descido ao grau de colégio igual a militar, estrangeiro e naval. "Para assuntos de estado importantes", foi criado o Conselho Privado Supremo, que consistia em seis pessoas: A. Menshikov, A. Osterman, F. Apraksin, G. Golovkin, D. Golitsyn e P. Tolstoy. O conselho assumia o papel de instituição legislativa e, sem discuti-lo, a imperatriz não podia emitir um único decreto. Com o estabelecimento dessa autoridade, Menshikov, como chefe da administração militar, se livrou do controle do Senado. Para não se sobrecarregar com o trabalho rotineiro, Sua Alteza Sereníssima organizou uma "Comissão dos generais e das naus capitães", cuja missão era tratar de todos os assuntos do exército e da marinha. Toda a parte tributável em cada província foi confiada aos governadores, para os quais um oficial de estado-maior foi especialmente designado para ajudá-los.
Por trás da atividade ostensiva do estado, o descanso "sobre os louros" estava escondido. Não é à toa que historiadores do passado argumentaram que os outrora "incansáveis, talentosos e enérgicos executores dos planos brilhantes de Pedro agora se tornaram mortais comuns ou abatidos pela velhice, ou preferindo seus próprios interesses ao bem da pátria". Menshikov foi especialmente bem-sucedido nisso. A Rússia tentou manter relações pacíficas com a Polônia, mas as ações do príncipe na Curlândia quase levaram ao rompimento. O fato é que o último governante da Curlândia, o duque Ferdinand, nessa época já tinha mais de 70 anos e não tinha filhos. Menshikov, que entrou no território da Curlândia com um exército, declarou suas reivindicações para o cargo vago. Mas mesmo com uma demonstração de força, a Curlândia recusou-se a elegê-lo para duque. Não salgado, o vaidoso cortesão voltou a São Petersburgo.
Portanto, o poder real no reinado de Catarina foi concentrado em Menshikov e no Conselho Privado Supremo. A imperatriz, entretanto, estava totalmente satisfeita com o papel da primeira amante de Czarskoe Selo, confiando totalmente em seus conselheiros em questões de governo. Ela só estava interessada nos negócios da frota: o amor de Pedro pelo mar também a tocava.
É importante notar que as tendências negativas da época contagiaram os líderes navais. O outrora enérgico e experiente presidente do Admiralty Collegium, o almirante-geral Apraksin, como escreveu um de seus contemporâneos, "começou a tomar muito cuidado para manter sua importância na corte e, portanto, estava menos preocupado com os benefícios da frota". Seu associado e vice-presidente do Admiralty Collegiums, almirante Cornelius Cruis, "tendo envelhecido física e moralmente, restringia mais as atividades de seus subordinados do que os dirigia". No colégio marítimo, em contraste com a época de Pedro, a preferência era dada não às qualidades de negócios, mas ao patrocínio e conexões. Na primavera de 1726, por exemplo, o Capitão 3 ° Rank I. Sheremetev e o Tenente Príncipe M. Golitsyn foram nomeados conselheiros do Admiralty Collegium, que não haviam se distinguido anteriormente por quaisquer méritos especiais.
E, no entanto, a fonte do estado, instituída por Pedro o Grande, continuou a operar. Em 1725, os navios de guerra recém-construídos "Don't touch me" e "Narva", criados pelos talentosos construtores navais Richard Brown e Gabriel Menshikov, foram lançados em São Petersburgo em 1725. Durante o reinado de Catarina I, eles lançaram as bases para os navios de 54 canhões Vyborg e Novaya Nadezhda no estaleiro da capital, e um novo navio de guerra de 100 canhões estava sendo construído, que após a morte de Catarina I foi chamado de Pedro I e II.
As relações externas daquele período limitaram-se à luta contra os otomanos no Daguestão e na Geórgia. No entanto, no oeste, o estado também estava inquieto. Catarina I desejava retornar para seu genro, marido de Anna Petrovna do duque de Holstein, a região de Schleswig tomada pelos dinamarqueses, o que poderia fortalecer os direitos ducais à coroa sueca. Mas o duque de Hesse, que era apoiado pela Inglaterra, também o reivindicou. Londres garantiu à Dinamarca, com desfecho favorável, a posse de Schleswig. Portanto, alguma tensão surgiu entre a Rússia, Dinamarca, Suécia e Inglaterra.
Em 1725, Apraksin trouxe 15 navios de guerra e 3 fragatas para o Mar Báltico para cruzeiro. A campanha decorreu sem confrontos com estados hostis. Porém, o controle dos navios era tão insatisfatório que, como o próprio Apraksin lembrou, alguns navios não conseguiam nem mesmo manter a formação. Os danos aos navios revelaram a fraqueza das longarinas e a má qualidade do cordame. Para colocar os navios em ordem para a próxima campanha, apesar de a situação financeira da administração naval ser deplorável, o general-almirante Apraksin alocou dois mil rublos de seus fundos pessoais para fortalecer a frota. Isso não passou despercebido. Na primavera de 1726, os preparativos da frota russa alarmaram Albion tanto que ele enviou 22 navios para Revel sob o comando do almirante Roger. Eles foram acompanhados por sete navios dinamarqueses que permaneceram fora da ilha de Nargen até o início do outono. Esses e outros interferiram na navegação dos navios russos, mas não tomaram medidas militares. Antecipando-se a eles, Kronstadt e Revel se prepararam para a defesa: no primeiro, a frota permaneceu no ancoradouro durante todo o verão; no segundo, os navios partiram para o cruzeiro.
O rei inglês em sua carta a Catarina I explicou as ações de sua frota: ele foi enviado "não por causa de qualquer disputa ou não por aliança", mas unicamente pelo desejo de manter relações pacíficas no Báltico, que, no opinião dos britânicos, poderia ser violada por armas navais russas aprimoradas. Em sua resposta, a imperatriz chamou a atenção do monarca britânico para o fato de que sua proibição não poderia impedir a frota russa de ir para o mar, e assim como ela não prescreve leis a terceiros, ela própria não pretende aceitá-las de qualquer um, "como um autocrata e um soberano absoluto, independente de ninguém menos que Deus". Essa resposta firme da imperatriz mostrou à Inglaterra a ineficácia das ameaças. Londres não se atreveu a declarar guerra, pois não havia razões óbvias para o conflito. A tensão criada terminou pacificamente tanto com a Inglaterra quanto com seus aliados.
Em 1725, o navio Devonshire e duas fragatas foram para a Espanha para fins comerciais sob o comando do Capitão 3 ° Rank Ivan Koshelev. Esta visita já foi preparada por Pedro I para atrair mercadores espanhóis para o comércio com a Rússia. O chefe do destacamento, Koshelev, entregou amostras domésticas de mercadorias à Espanha, estabeleceu relações comerciais com comerciantes estrangeiros, que enviaram seus agentes comerciais à Rússia para um estudo detalhado do mercado russo. Os enviados de Catarina I ficaram em um país distante, que os marinheiros russos visitaram pela primeira vez, quase um ano. Em abril de 1726, eles voltaram para casa em segurança para Revel. Koshelev para uma viagem de sucesso "não é um modelo para os outros" foi promovido através da patente de capitães de 1ª patente. Além disso, no ano seguinte, foi nomeado diretor do escritório do Almirantado de Moscou.
Mais ou menos na mesma época e com um propósito semelhante, um gukor e uma fragata foram enviados para a França. Quando esta campanha estava sendo preparada, eles começaram a convencer Catarina I de que não era lucrativa e "há bens suficientes de ambas as potências por terra". A Imperatriz, no entanto, insistiu por conta própria, ordenando que os navios fossem enviados tanto para treinar a tripulação quanto "para os ouvidos do público" que os navios russos "fossem para os portos franceses".
Com o objetivo de expandir o comércio marítimo com o exterior, a imperatriz cancelou o decreto de Pedro I, segundo o qual foi ordenada a trazer para Arkhangelsk mercadorias produzidas apenas na região da bacia do Dvina, e de outros locais as mercadorias destinadas à venda no exterior deveriam ser enviado estritamente por São Petersburgo. Por seu decreto, Catarina I deu a Arkhangelsk o direito de comercializar bens e produtos com países estrangeiros, independentemente de onde foram produzidos. Ao mesmo tempo, ela tentou criar uma indústria baleeira russa, para a qual em Arkhangelsk, com o apoio da imperatriz, foi formada uma companhia especial, que tinha três navios baleeiros.
Pedro, o Grande, tendo falecido, não deixou uma grande quantia de dinheiro no tesouro. Sob ele, a economia estrita foi realizada em tudo. No entanto, o czar não poupou fundos para inovações em todos os ramos da vasta economia. E, claro, a marinha. O cronograma estrito de despesas permitiu, mesmo com fundos mínimos durante o reinado de Catarina I, a realização de atividades marítimas mais ou menos normais. Navios e embarcações foram construídos, armados e foram para o mar. Os trabalhos de construção continuaram em Rogervik e Kronstadt, onde sob a liderança do comandante-chefe da fortaleza e porto, Almirante P. Sievers, a construção de canais, docas e portos estava em andamento. Um porto também foi construído em Astrakhan para o inverno de navios e embarcações da Flotilha do Cáspio. Cumprindo a vontade de Pedro I, a Imperatriz monitorava rigorosamente a segurança e o uso das madeiras do navio. Para isso, seguindo suas instruções, vários especialistas, "experts em florestas" foram convidados da Alemanha. Note-se que foi durante esse período que o engenheiro coronel I. Lyuberas, o construtor da fortaleza na Ilha Nargen, realizou trabalhos hidrográficos e compilou um mapa detalhado do Golfo da Finlândia. O mesmo trabalho foi realizado no Cáspio pelo Tenente Comandante F. Soimonov.
Em 6 de maio de 1727, Catherine I morreu. De acordo com seu testamento, o trono real, não sem pressão de Menshikov, passou para o jovem neto de Pedro o Grande - Pedro II.
Peter Alekseevich, neto de Pedro, o Grande e filho do executado Tsarevich Alexei, subiu ao trono em 7 de maio de 1727. O monarca tinha então 11 anos. Essa "entronização" foi realizada pelo astuto cortesão A. Menshikov. Assim que o menino foi declarado imperador, o brilhante Alexandre Danilovich levou o jovem imperador para sua casa na Ilha Vasilyevsky e duas semanas depois, em 25 de maio, o comprometeu com sua filha Maria. É verdade que, para a entronização de Pedro II, o Sereníssimo Príncipe "conseguiu" para si o título de almirante pleno, e seis dias depois - generalíssimo. A continuação da educação do jovem imperador Menshikov confiada ao vice-chanceler Andrei Ivanovich Osterman, ex-secretário pessoal do almirante K. Cruis.
Vendo o descaramento aberto de Menshikov na luta pela proximidade do trono, a oposição conservadora, liderada pelos príncipes Dolgoruky e Golitsyn, saiu. O primeiro, agindo através do favorito de Peter Alekseevich, o jovem príncipe Ivan Alekseevich Dolgorukov, que inspirou o menino-czar a derrubar Menshikov, atingiu a ira imperial. Menshikov foi preso em 8 de setembro de 1727 e, privado de "patentes e cavalaria", foi exilado na propriedade Ryazan de Ranenburg. Mas mesmo a partir daí ele permaneceu dominante. Um novo julgamento ocorreu sobre o trabalhador temporário, segundo o qual, de acordo com A. Pushkin, o outrora "governante semi-soberano" foi exilado no Território de Tobolsk, em Berezov, onde em 22 de outubro de 1729 sua vida brilhante, cheia de façanhas e pecados, terminou.
Após a queda de Menshikov, o Dolgoruky tomou posse da localização de Peter Alekseevich. No entanto, seu tutor, A. Osterman, que, em geral, não contradiz as intrigas da velha aristocracia de Moscou, gozava de grande respeito por ele. No início de 1728, Pyotr Alekseevich foi a Moscou para a coroação. A capital do norte não o viu novamente. Sua avó Evdokia Lopukhina, que foi a primeira esposa de Pedro, o Grande, voltou do mosteiro de Ladoga ao mosteiro de pedra branca. Ao chegar a Moscou em 9 de fevereiro, o jovem monarca apareceu em uma reunião do Conselho Privado Supremo, mas "não se dignou a sentar-se em seu assento, mas, de pé, anunciou que queria que Sua Majestade, sua avó, fosse mantida em todo o prazer por sua alta dignidade "… Esse já era um ataque demonstrativo óbvio aos apoiadores das reformas iniciadas por Pedro, o Grande. A oposição abertamente entrincheirada ganhou vantagem naquele momento. Em janeiro de 1728, o estaleiro deixou Petersburgo e mudou-se para Moscou. O historiador F. Veselago observou que os funcionários do governo praticamente esqueceram a frota e, talvez, apenas Osterman reteve "simpatia por ela".
F. Apraksin, que chefiava o Admiralty Collegium e até recentemente comandava a flotilha de Kronstadt, aposentou-se dos assuntos navais "devido à velhice" e também se mudou para Moscou, onde morreu em novembro
1728, tendo sobrevivido por vários meses a seu semelhante e assistente Almirante K. Cruis, que morreu no verão de 1727.
A administração marítima passou para as mãos de um experiente marinheiro da escola de Pedro, o almirante Pyotr Ivanovich Sivere, que teve a honra de estar nas viagens ao lado de Pedro I, para cumprir as atribuições do imperador, para ser o comandante-chefe do Kronstadt porto e seu construtor. Os contemporâneos notaram que Sivere era uma pessoa enérgica e experiente, mas ao mesmo tempo tinha um caráter difícil e briguento. Portanto, ele estava constantemente em conflito com os membros do Admiralty Collegiums. E foi por causa do que ter um "caráter briguento".
Tendo deixado São Petersburgo, cortesãos e altos funcionários pareciam ter esquecido da frota, que, sem apoio financeiro, estava entrando em declínio, perdendo sua antiga importância. Um montante igual a 1,4 milhões de rublos, alocado para sua manutenção, foi alocado com tais pagamentos insuficientes que em 1729 ultrapassavam 1,5 milhão de rublos. Sivere concordou que, a fim de sair dessa situação catastrófica, ele começou a solicitar uma redução dos fundos alocados em 200 mil rublos, se apenas fosse liberado na íntegra e no prazo. O pedido dos Admiralty Collegiums foi atendido, eles até agradeceram aos integrantes do Collegium pelo cuidado com a frota, mas continuaram alocando o valor reduzido com a mesma falta de pontualidade.
Na primavera de 1728, a fim de salvar e manter os navios da frota em condições de serviço, o Supremo Conselho Privado decidiu: manter os encouraçados e fragatas em estado de "prontidão imediata para armamento e marcha", e enquanto provisões e outros suprimentos necessários para navegar, "espere para se preparar". Ao mesmo tempo, decidiu-se, para os cruzeiros e o necessário treinamento das equipes, construir cinco navios de categoria inferior, “mas não se retirar para o mar sem decreto”. Eles ordenaram que duas fragatas e duas flautas fossem enviadas para Arkhangelsk e outro par de fragatas para cruzeiro, mas não além de Reval. Essas viagens praticamente limitaram as atividades da frota de 1727 a 1730. Nesse período, a frota foi reabastecida com praticamente apenas galeras, das quais foram construídas até 80 bandeirolas. E embora nesses anos eles tenham lançado cinco navios de guerra e uma fragata, todos eles começaram a ser construídos durante a vida de Pedro, o Grande.
Um sinal do declínio da Marinha foram as frequentes transferências de oficiais da Marinha para outras Forças. Sobreviveu o testemunho do enviado sueco, que, no outono de 1728, elogiando o exército russo, enfatizou em seu relatório ao governo que a frota russa estava bastante reduzida, os navios antigos já estão todos podres e não mais do que cinco navios de guerra pode ser levado para o mar, a construção de novos "tornou-se muito fraca." No Almirantado, ninguém se preocupa com esses fatos.
A propósito, foi durante o reinado de Pedro II que os embaixadores estrangeiros notaram que tudo na Rússia estava uma bagunça terrível. Em novembro de 1729, o agora Dolgoruky decidiu casar-se com o jovem imperador, que eles prometeram à princesa Catherine Dolgoruka. Mas o destino foi desfavorável para eles: no início de 1730, Pedro II adoeceu de varíola e morreu em 19 de janeiro. Com sua morte, a linhagem masculina Romanov foi interrompida.
