Como regra, a guerra começa repentinamente. As forças armadas de um país agredido estão absolutamente despreparadas para isso. Também é verdade que os generais estão se preparando não para o futuro, mas para as guerras passadas. Isso se aplica plenamente ao estado dos sistemas de defesa aérea das unidades terrestres britânicas.
No entanto, quando as hostilidades em grande escala começaram, tal situação já existia nos exércitos da maioria dos estados que participaram da guerra. A situação com os sistemas de defesa aérea do Exército Vermelho em 1941 era ainda mais difícil.
Em agosto de 1938, a infantaria britânica adotou uma metralhadora leve "Bren" Mk 1 calibre 7, 7 mm (.303 "Britânica"), que é uma modificação britânica da metralhadora tcheca ZB-30 "Zbroevka Brno". A metralhadora recebeu o nome das duas primeiras letras dos nomes das cidades de Brno e Enfield, nas quais a produção foi implantada. Em junho de 1940, o exército britânico tinha mais de 30.000 metralhadoras Bren.
Soldado britânico demonstra ao Rei da Grã-Bretanha) George VI 7, 7 mm (.303 britânico) metralhadora antiaérea Bren (Bren Mk. I)
Para a metralhadora, várias variantes de máquinas antiaéreas foram desenvolvidas, inclusive para uma instalação dupla. O alcance efetivo de tiro em alvos aéreos não ultrapassava 550 m, ou seja, a metralhadora só podia lutar contra alvos de baixa altitude. A metralhadora Bren foi utilizada como arma antiaérea em tanques, canhões autopropelidos e veículos blindados, instalados em navios, barcos e carros.
Como um antiaéreo "Bren" tinha uma série de desvantagens:
Revistas de pequena capacidade - para 30 rodadas.
Baixa cadência de tiro - 480-540 tiros por minuto (a cadência de tiro do MG-42 alemão era duas vezes maior).
A localização da loja vista de cima bloqueou parcialmente a visão frontal durante os disparos e dificultou o rastreamento de alvos aéreos. No entanto, devido à sua ampla distribuição, o Bren foi usado para combater aeronaves inimigas voando baixo durante a guerra.
Após o malsucedido início da guerra na Europa para os britânicos e a rápida evacuação das tropas de Dunquerque, onde foram obrigados a abandonar o inimigo com as armas mais modernas que o exército britânico possuía na época. Para compensar a falta de armas, sob a ameaça de invasão do desembarque alemão na Grã-Bretanha, foi iniciado o retorno ao exército dos antigos sistemas, bem como uma série de improvisações. Entre outras coisas, cerca de 50 mil metralhadoras Lewis foram devolvidas ao serviço dos armazéns.
"Lewis" de várias modificações em instalações antiaéreas foram instalados em trens blindados de defesa local, carros e até motocicletas.
Com pressa, para fortalecer a defesa aérea das unidades de infantaria, várias centenas de instalações antiaéreas emparelhadas e quádruplas foram criadas.
O Bren foi usado pelo Exército Britânico como uma metralhadora leve de esquadrão de infantaria. O papel da empresa metralhadora link foi atribuído a metralhadoras "Vickers" Mk. I calibre 7, 7 mm (.303 britânico) com refrigeração a água, que era uma versão em inglês da metralhadora pesada "Maxim".
Comparado ao "Bren", era possível disparar fogo mais intenso dele, mas a massa de armas na máquina era muitas vezes maior. Para versões antiaéreas da metralhadora, foi usado um cano especial - um acelerador de reversão de barril, que usava a pressão de gases em pó na boca do cano para aumentar a energia de reversão, aumentando assim a taxa de tiro.
Um número significativo de metralhadoras de aviação do calibre de rifle Vickers-K obsoletas, criadas com base na metralhadora Vickers-Berthier, também foi transferido dos armazéns para a defesa aérea.
Instalações emparelhadas com carregadores de disco com capacidade de 100 cartuchos foram instaladas em "Land Rovers" de maior capacidade cross-country para unidades SAS e "grupos de reconhecimento de longo alcance no deserto".
Devido à falta de projetos domésticos de metralhadoras adequadas para instalação em veículos blindados de combate, o comando do exército britânico em 1937 assinou um contrato com a empresa checoslovaca "Zbroevka-Brno" para a produção sob licença de metralhadoras pesadas ZB-53 de calibre 7,92 mm. O desenho da metralhadora ZB-53 foi modificado para atender aos requisitos britânicos, e ela foi colocada em serviço com o nome BESA, composto pelas letras iniciais das palavras Brno, Enfield, Small Arms Corporation.
Tanque de "infantaria" britânico "Matilda" Mk.2 com metralhadora antiaérea "Bes"
Metralhadoras "Imp" foram amplamente utilizadas em vários veículos blindados britânicos, inclusive como antiaéreos. As metralhadoras "Bes" de todas as modificações eram movidas a partir de uma fita de metal com capacidade para 225 tiros.
Tanque antiaéreo leve britânico Vickers AA Mark I, armado com quatro metralhadoras 7, 92 mm "Bes"
No início da década de 1920, iniciou-se na Inglaterra o trabalho de criação de metralhadoras de grande calibre para o combate a veículos blindados e aviões. Inicialmente, foi criada uma arma com câmara para 5 Vickers (12,7x81 mm no sistema métrico), não muito diferente, exceto no tamanho, da metralhadora Vickers Mk. I.
Antiaérea marítima de montagem quádrupla Vickers.5 Mk.3
Em 1928, as metralhadoras pesadas Vickers.5 Mk.3 foram adotadas pela Marinha Real, a metralhadora não foi amplamente utilizada no exército, em um número limitado de metralhadoras de grande calibre foram montadas em veículos blindados.
Carro blindado "Crossley" D2E1 com instalação antiaérea de metralhadoras coaxiais 12,7 mm "Vickers"
Percebendo a potência insuficiente das balas de 12,7x81 mm (especialmente em comparação com a americana 12,7x99 mm e a francesa 13,2x99 mm), a empresa Vickers no final dos anos 1920 desenvolveu uma munição mais potente do mesmo calibre, conhecida como.5 Vickers. HV (12,7 x 120 mm). Este cartucho acelerou uma bala perfurante de 45 gramas a uma velocidade de 927 m / s. Sob esse cartucho, foi desenvolvida uma versão ampliada da mesma metralhadora Vickers refrigerada a água, conhecida como.5 Vickers Classe D. Externamente, essas metralhadoras diferiam das Vickers "navais" menos potentes do mesmo calibre por um visivelmente comprimento mais longo. A metralhadora tinha uma cadência de tiro de 500-600 rds / min e um alcance de tiro em alvos aéreos de até 1500 m.
Instalação dupla Vickers - Vickers.5 Classe D
As metralhadoras de grande calibre 12, 7 mm da empresa "Vickers" foram usadas principalmente na frota; devido ao peso excessivo e ao resfriamento da água em terra, eram usados principalmente na defesa antiaérea e no armamento de veículos blindados.
Coaxial ZPU 12, metralhadoras Browning M2 de 7 mm
A metralhadora antiaérea mais comum de 12,7 mm na Grã-Bretanha foi a Browning M2 fornecida sob Lend-Lease.
ZSU T17E2
Nas empresas britânicas, o ZSU T17E2 foi produzido em massa com base no carro blindado Staghound americano. Ele diferia do veículo básico com uma única torre cilíndrica sem teto, com duas metralhadoras pesadas Browning M2HB.
Em 1937, a metralhadora pesada ZB-60 foi criada na Tchecoslováquia para o novo cartucho 15x104 Brno, que foi originalmente concebido como uma arma antiaérea. Em 1937, a empresa britânica Birmingham Small Arms (BSA) adquiriu licença para a produção de uma metralhadora ZB-60 de 15 mm e cartuchos para ela, onde essas metralhadoras eram produzidas em pequenas séries, e os cartuchos recebiam outra designação - Besa de 15 mm.
A metralhadora BESA de 15 mm pesava 56, 90 kg, a cadência de tiro era de 400 tiros por minuto, a velocidade da boca era de 820 m / s. O alcance de tiro em alvos aéreos é de até 2.000 m.
Metralhadora antiaérea 15 mm "Imp"
Por uma série de razões, a metralhadora "Bes" de 15 mm não teve ampla distribuição, por causa da munição "fora do padrão" na segunda metade da guerra, foram feitas tentativas de alterá-la para o cartucho de 20 mm. "Hispano-Suiza".
Tanque antiaéreo leve britânico Vickers Mark V com metralhadoras coaxiais de 15 mm "Imp"
Na marinha britânica durante os anos de guerra, canhões antiaéreos automáticos Oerlikon de 20 mm foram amplamente usados. Suas modificações foram designadas Mk 2, Mk 3 e Mk 4, em sua base, unidades de um cano e quádruplas foram criadas. Em quantidades muito menores, "Oerlikons" foram instalados na costa.
Em 1942, o ZSU Crusader AA Mk II foi criado. O tanque de cruzeiro "Crusader" ("Crusader") foi usado como base. Uma torre levemente blindada de rotação circular, aberta de cima, com uma instalação emparelhada de dois canhões antiaéreos automáticos "Oerlikon" de 20 mm com um comprimento de cano de 120 calibres foi montada no chassi da base.
ZSU Crusader AA Mk II
No início de 1944, o canhão antiaéreo Polsten de 20 mm foi colocado em produção. O protótipo da arma foi criado na véspera da guerra na Polônia. Os engenheiros poloneses tentaram simplificar o projeto da máquina antiaérea Oerlikon, tornando-a mais rápida, mais leve e mais barata. Os desenvolvedores conseguiram escapar para o Reino Unido junto com as plantas.
A metralhadora antiaérea de 20 mm "Polsten" deu uma cadência de tiro de 450 tiros por minuto, um alcance máximo de tiro de 7200 m, um alcance de altitude de 2.000 m. A velocidade inicial de um projétil perfurante foi de 890 m / s; alvos terrestres.
Artilheiros antiaéreos canadenses na instalação embutida "Polsten"
"Polsten" acabou por ser muito mais simples e barato do que seu protótipo, não inferior a ele em termos de características de combate. A possibilidade de instalar a arma na máquina de "Erlikon" foi mantida. O canhão antiaéreo tinha um peso recorde de baixo peso na posição de tiro, apenas 231 kg, os cartuchos eram alimentados por 30 carregadores. Além de instalações únicas, foram produzidos canhões triplos e quádruplos, bem como uma versão desmontável ainda mais leve de canhões antiaéreos para tropas de pára-quedas.
Após a Primeira Guerra Mundial, a Marinha britânica tinha um número significativo de metralhadoras antiaéreas Vickers de 40 mm em instalações de um, dois, quatro e oito canos.
Lançadores de quatro canos foram usados em contratorpedeiros e cruzadores da Marinha Real, e de oito canos em cruzadores, navios de guerra e porta-aviões. Por causa do som característico que faziam ao disparar, eram amplamente conhecidos como "Pom-pom".
O rifle de assalto Vickers de 40 mm era um rifle de assalto Maxim de 37 mm, leve e um tanto simplificado, com um cano refrigerado a água.
O uso de "pom-poms" em terra foi dificultado pelo grande peso das instalações, pela complexidade técnica do projeto e pela baixa confiabilidade. Para resfriar as armas, era necessária uma quantidade significativa de água limpa, que nem sempre era possível fornecer no campo.
No final dos anos 30, uma licença foi adquirida na Suécia para a produção de canhões antiaéreos Bofors L60 de 40 mm. Comparada com os "pom-poms" navais, esta arma tinha um grande alcance efetivo de tiro e alcance em altura. Era muito mais fácil, simples e confiável. Um projétil de fragmentação de 900 gramas (40x311R) saiu do barril Bofors L60 a uma velocidade de 850 m / s. A taxa de tiro é de cerca de 120 tiros / min. Alcance em altura - até 4000 m.
O canhão antiaéreo é montado em um "carrinho" rebocado de quatro rodas. Em caso de necessidade urgente, o tiro pode ser conduzido diretamente do carrinho da arma, ou seja, "Fora das rodas" sem procedimentos adicionais, mas com menos precisão. No modo normal, a estrutura do carro foi abaixada até o solo para maior estabilidade. A transição da posição de "viagem" para a posição de "combate" demorou cerca de 1 minuto.
Os britânicos fizeram um excelente trabalho de simplificação e barateamento das armas. Para acelerar a orientação em aeronaves de rápido movimento e mergulho, os britânicos usaram um computador analógico mecânico Major Kerrison (A. V. Kerrison), que se tornou o primeiro sistema automático de controle de fogo antiaéreo. O dispositivo de Kerrison era um dispositivo mecânico de cálculo e decisão que permite determinar os ângulos de apontamento da arma com base em dados sobre a posição e o movimento do alvo, os parâmetros balísticos da arma e da munição, bem como fatores meteorológicos. Os ângulos de orientação resultantes foram transmitidos automaticamente aos mecanismos de orientação da arma usando servomotores.
A calculadora controlava a mira da arma e a tripulação só podia carregá-la e atirar. As miras reflexas originais foram substituídas por miras antiaéreas circulares mais simples, que eram usadas como backups. Esta modificação do QF 40 mm Mark III se tornou o padrão do exército para armas antiaéreas leves. Este canhão antiaéreo britânico de 40 mm tinha a mira mais avançada de toda a família Bofors.
Porém, ao colocar os canhões em posições não estacionárias permanentes, constatou-se que o uso do dispositivo Kerrison em algumas situações nem sempre era possível e, além disso, era necessário o fornecimento de combustível, que servia para alimentar o gerador elétrico. Por causa disso, ao atirar, eles frequentemente usavam apenas miras convencionais sem usar qualquer designação de alvo externo e calcular correções de chumbo, o que reduzia muito a precisão do tiro.
Com base na experiência de combate, um dispositivo Stiffkey trapezoidal simples foi desenvolvido em 1943, que movia as miras do anel para introduzir correções ao atirar e era controlado por um dos artilheiros antiaéreos.
Os britânicos usaram o Bofors L60 para criar vários SPAAGs. Canhões antiaéreos com torre aberta foram montados no chassi do tanque Crusader. Este canhão antiaéreo automotor foi denominado Crusader III AA Mark.
ZSU Crusader AA Mark III
No entanto, o SPAAG britânico de 40 mm mais comum foi o Carrier SP 4x4 40 mm AA 30cwt, criado com a montagem de um canhão antiaéreo no chassi de um caminhão Morris com tração nas quatro rodas.
ZSU Carrier SP 4x4 40 mm AA 30cwt
Durante as hostilidades no Norte da África, além de seu propósito direto, o ZSU de 40 mm britânico forneceu apoio de fogo à infantaria e lutou contra veículos blindados alemães.
Após a queda da Holanda em 1940, parte da frota holandesa partiu para a Grã-Bretanha, e os britânicos tiveram a oportunidade de conhecer em detalhes as instalações navais Hazemeyer 40 mm, que utilizavam o mesmo canhão Bofors L60. As instalações "Hazemeyer" diferiam favoravelmente em combate e características operacionais de serviço dos "pom-poms" britânicos de 40 mm da empresa "Vickers".
Instalações Twin Hazemeyer de 40 mm
Em 1942, o Reino Unido iniciou sua própria produção dessas instalações. Ao contrário dos canhões antiaéreos "terrestres", a maioria dos canhões navais de 40 mm era refrigerada a água.
Depois que a Luftwaffe lançou ataques massivos nas Ilhas Britânicas, descobriu-se que havia uma lacuna séria na defesa aérea do país. O fato é que havia uma lacuna na linha de canhões antiaéreos britânicos. Os Bofors L60 de 40 mm eram eficazes até 4.000 m, e os canhões antiaéreos de 94 mm começaram a representar um sério perigo para os bombardeiros inimigos de uma altitude de 5.500 a 6.000 m, dependendo do ângulo do curso. Os alemães perceberam isso muito rapidamente e, portanto, bombardearam de uma altitude de 4500-5000 m.
Os engenheiros britânicos foram encarregados de criar um canhão antiaéreo com uma cadência de tiro de 100 tiros por minuto em um calibre de 6 libras (57 mm).
Pelo fato da frota também desejar ter uma instalação desse calibre em serviço, a obra atrasou bastante. Com os canhões antiaéreos prontos, o atraso foi causado pela indisponibilidade de um número de nós que não correspondiam
padrões navais. Os marinheiros exigiram a introdução de acionamentos elétricos de orientação, o fornecimento de tiros em alta velocidade das caixas e a possibilidade de disparar contra os torpedeiros inimigos, o que levou à alteração de todo o carrinho de canhões. A instalação ficou pronta apenas no início de 1944, quando não existia nenhuma necessidade especial.
