Em 25 de março de 1941, a Iugoslávia aderiu ao Triplo Pacto. No entanto, a situação em Belgrado logo mudou: os britânicos nocautearam o alto comando das forças armadas da Iugoslávia (os generais da Força Aérea Dusan Simovic e Borvoye Mirkovic ocuparam um lugar de destaque entre os conspiradores) em um golpe. Os oficiais fizeram o jogo dos tradicionais sentimentos anti-alemães dos sérvios e da agitação do banido partido comunista.
A Iugoslávia permaneceu aliada das potências do Eixo por apenas dois dias: em 27 de março, o povo e os oficiais tomaram as ruas - o poder foi entregue ao jovem rei Pedro II. Os acontecimentos na Iugoslávia forçaram Hitler a adiar seu ataque à União Soviética. Irritado, o Fuhrer deu a Goering a ordem: "Arrasar Belgrado". O pedido foi recebido com entusiasmo. Anteriormente, muitos oficiais alemães expressaram insatisfação com a atitude de Hitler em relação à Iugoslávia como uma espécie de prima donna, mas agora eles têm a oportunidade de acertar as contas que sobraram da Primeira Guerra Mundial. A Sérvia sofrerá terrivelmente durante a Segunda Guerra Mundial, mas os povos sempre pagam caro por páginas brilhantes de sua história …
Já em 1 de abril de 1941, um caça alemão Bf-110 entrou no espaço aéreo iugoslavo e foi forçado a pousar pelo furacão iugoslavo, o avião foi repintado e transferido para a Força Aérea Iugoslava, mas após a primeira surtida foi destruído durante o pouso.
Do ponto de vista qualitativo, a aviação alemã e a iugoslava eram aproximadamente iguais, mas numericamente a aviação alemã (junto com a aviação dos países aliados) superou as aeronaves iugoslavas seis vezes (a Alemanha tinha 1412 aeronaves militares, a Itália - 702 e a Hungria - 287). A rapidez do ataque e o pânico que o acompanhou levaram ao fato de que mais aeronaves foram destruídas nos primeiros dois dias da guerra no solo. No entanto, apesar de uma superioridade numérica tão significativa, os pilotos iugoslavos conseguiram se mostrar adequadamente na batalha …
A invasão alemã da Iugoslávia começou na madrugada de 6 de abril com o bombardeio do VIII Fliegerkorps, baseado na Bulgária, e da 4ª frota aérea, estacionada na Áustria, Hungria e Romênia. O sudoeste da Iugoslávia e a costa do Adriático foram submetidos a ataques combinados do Xº Corpo Aéreo (X. Fliegerkorps) e da 2ª e 4ª Brigadas Aéreas (2a e 4a Squadra Aerea) da Real Força Aérea Italiana do Comando Aeronáutico da Albânia … Neste domingo "sangrento", Belgrado e os campos de aviação foram atacados por quatro ondas de bombardeiros, de 100 carros cada. O comandante da 4ª Frota Aérea, Coronel-General Lehr, desempenhou um papel importante que Hitler atribuiu às forças alemãs em sua Diretiva 25 (punição do governo iugoslavo).
Em 6 de abril de 1941, o BBKJ tinha 440 aeronaves, incluindo 140 caças, cerca de 100 dos quais eram modernos (Bf 109E (55), Furacão Mk. I (46), IK-3 (7), Potez 63 (1).
Pilotos iugoslavos no caça Rogozharski IK-3
A Luftwaffe preparou um ataque maciço a Belgrado, que ocorreria uma hora após os ataques iniciais do VIII Corpo Aéreo. O ataque contou com a presença de 74 Ju 87, 160 He 111 e Do 17Z, que acompanharam os Bf 110 e 100 Bf 109 E.
Belgrado foi coberta pelo 32º Grupo de Aviação, consistindo de três esquadrões com 27 caças Bf-109E, baseados no campo de aviação de Prnavor. No aeródromo de Zemun, estava localizado o 51º grupo aéreo do 6º regimento de caças, também composto por três esquadrões, porém, apenas um deles - o 102º, que voou de Mostar em 5 de abril, estava armado com 10 Bf-109E, então portanto, no restante dos esquadrões, havia apenas 6 caças domésticos IK-3 e duas aeronaves francesas Potez 630.
Lutador iugoslavo Potez 630
No total, o regimento possuía 43 caças modernos, que em suas características eram equivalentes às aeronaves alemãs. O único inconveniente era a preparação dos pilotos sérvios exclusivamente para batalhas em pares, na ausência de preparação para batalhas em grandes grupos, além disso, a eficácia dos caças iugoslavos foi reduzida devido a problemas de combustível. Os pilotos iugoslavos não foram pegos de surpresa: todos os aviões do grupo de caças que cobriam Belgrado decolaram imediatamente de um campo de pouso localizado perto de Zemun.
Pintura de um artista sérvio contemporâneo. Manhã sobre Belgrado
Apesar de um caça Rogozharski IK-3 ter que voltar devido ao superaquecimento do motor durante a decolagem, as cinco aeronaves restantes atacaram a primeira aeronave inimiga. IR-3 foi atacado por bombardeiros, mas o Bf 109E, que chegou a tempo, interveio e uma série de batalhas ferozes começou. Os caças alemães atacaram os caças IK-3, que tinham silhuetas características, enquanto os Messerschmitts sérvios, devido à sua semelhança com os alemães, foram capazes de trazer confusão às fileiras do inimigo e invadir os bombardeiros. Os pilotos iugoslavos conquistaram cinco vitórias, mas um IK-3 foi abatido e mais três veículos seriamente danificados caíram durante um pouso de emergência. Um piloto morreu, outros dois ficaram feridos. Também foi morto o comandante do 102º Esquadrão do 6º Regimento de Caças, que pilotava o Bf-109E. Ele conseguiu abater um bombardeiro alemão, mas então ele próprio foi abatido por um caça-escolta alemão. O piloto conseguiu pular de paraquedas, mas foi alvejado pelos alemães no ar.
Pintura de artista contemporâneo. Caças iugoslavos Rogozharski IK-3 atacando aeronaves alemãs.
O comandante do esquadrão, Capitão Savo Poyanich, abateu um bombardeiro (He 111 ou Do 17) e um caça Bf 109E. Quando ele ficou sem munição, seu IK-3 foi seriamente danificado pelo "Emil" que havia entrado na cauda. Naquele momento, toda uma equipe de caças alemães atacou o avião Poyanich. O piloto iugoslavo simulou danos ao motor de seu IK-3 e entrou em parafuso, mas ao tentar pousar seu avião foi atingido por um Bf 110 que voava baixo; o carro foi seriamente danificado e o próprio piloto foi ferido no ombro. Durante a repulsão deste ataque, o sargento Milislav Semich abateu um Ju 87.
O 19 Bf-109E iugoslavo também decolou do campo de aviação Prnavor, 8 permaneceram na reserva. Eles interceptaram os alemães no leste de Srem e conseguiram derrubar vários bombardeiros, mas por causa da forte cobertura de caças, eles foram incapazes de evitar o bombardeio. Não houve pilotos mortos neste grupo aéreo, várias aeronaves foram danificadas, os pilotos escaparam feridos.
Pintura de artista contemporâneo. Batalha aérea entre o caça iugoslavo Rogozharski IK-3 e o alemão Bf-109
Total: na primeira batalha, a Força Aérea Iugoslava perdeu 3 aeronaves abatidas e 12 danificadas (de todos os tipos). Por sua vez, os alemães anunciaram nove vitórias: 2 Bf 109, 5 furacões e um caça Dewoitine (quase certamente um dos IK-3).
Os próximos três ataques alemães a Belgrado tiveram apenas algumas horas de intervalo. O segundo ataque ocorreu entre 10 e 11 horas (57 Ju 87 e 30 Bf 109), o terceiro às 14 horas (94 bimotores e 60 caças) e o quarto às 16 horas (90 Ju 87 e 60 lutadores).
Para tentar evitar esses ataques, os iugoslavos usaram de 13 a 16 combatentes em cada batalha. Os pilotos iugoslavos abriram caminho através das formações alemãs para realizar o impossível e abater os bombardeiros inimigos, sua bravura e audácia espantaram os alemães, que consideravam o inimigo "suicida".
Até o final do dia 6 de abril, os aviões do regimento de caças que defendia Belgrado fizeram apenas 140 surtidas. De acordo com as regras da época, presumia-se que o avião poderia fazer 1-2 surtidas por dia, enquanto algumas aeronaves do 6º regimento voavam em missão 8-10 vezes e os pilotos 4-5 vezes. Durante este dia, o regimento perdeu 13 pilotos, 6 dos quais morreram e sete ficaram feridos, 23 aeronaves, incluindo 8 abatidos e 15 danificados. Além disso, o capitão Zhivica Mitrovic do 2º Regimento de Caças foi morto, tendo violado a ordem e voou para longe de sua zona de patrulha perto de Kragujevets para defender Belgrado e travou uma batalha desigual com o inimigo. Nesta batalha, ele e seu ala, que escapou com um pára-quedas, foram abatidos.
Os alemães perderam um bombardeiro bimotor Do 17 Z, 5 caças bimotores Bf 110, alguns dos quais foram declarados pelos iugoslavos como bombardeiros bimotores abatidos, dos quais 4 foram abatidos (três membros da tripulação morreram), e o quinto carro foi perdido, caindo no chão durante o pouso. O sexto Bf 110 fez um pouso de emergência e o sétimo foi danificado. 4 bombardeiros de mergulho Ju 87. 2 caças também foram perdidos: Bf 109 E-4 / B e Bf 109 E-7. Por sua vez, nas batalhas sobre Belgrado, os pilotos da Luftwaffe reivindicaram dezenove Me 109s e mais quatro caças de um tipo desconhecido.
No total, no primeiro dia de guerra, Belgrado foi atacada por 484 bombardeiros e "peças", que lançaram um total de 360 toneladas de bombas. Mais de quatro mil residentes de Belgrado foram vítimas da guerra de abril. A maioria deles morreu no primeiro dia, mais da metade dos corpos ficou sob os escombros e não foram encontrados. Em 58 anos, os alemães voltarão a bombardear Belgrado, porém, já na companhia de outros abutres …
O prédio da Câmara Municipal de Belgrado, destruído pelo bombardeio alemão em 6 de abril de 1941
No segundo dia de guerra, os iugoslavos tinham apenas 22 lutadores restantes, mas continuaram lutando com grande habilidade e organização. Foram realizadas quatro interceptações de grupo, as batalhas da primeira metade do dia transcorreram sem perdas. No entanto, quando um grupo significativo de bombardeiros de mergulho alemães com cobertura de caça apareceu, 16 caças foram lançados para interceptar. Os alemães foram atacados a 30 quilômetros de Belgrado. A batalha começou com um ataque em grupo bem-sucedido de lutadores iugoslavos, mas depois se dividiu em uma série de duelos com sucessos variados. 8 aeronaves iugoslavas foram perdidas, 4 pilotos morreram.
Pintura de artista contemporâneo. Batalha aérea entre o caça iugoslavo Rogozharski IK-3 e o alemão Bf-109
Desde que os oficiais de reconhecimento alemães descobriram o campo de aviação do 32º grupo, na noite de 7 de abril, várias aeronaves do 6º regimento mudaram-se para um campo de aviação alternativo, o restante sobrevoou na manhã do dia 8 de abril.
Os 14 Bf-109Es restantes (um foi consertado em 7 de abril) foram reforçados em 8 de abril com cinco Furacões do 4º Regimento de Caças de Banja Luka, mas não houve sentido neste reforço, já que em 11 de abril, quando os ataques a Belgrado retomado, o 6º regimento não foi notificado sobre isso devido ao colapso completo das comunicações e do sistema de vigilância aérea. No final do dia 11 de abril, o alto comando iugoslavo decidiu encerrar a defesa aérea de Belgrado e destruir as pontes.
Em 11 de abril, os Bf-109Es iugoslavos participaram da repulsão de uma tentativa de caças pesados alemães de atacar o campo de aviação Veliki Radnitsa, durante a qual eles derrubaram dois caças alemães Bf-110 e 2 bombardeiros de mergulho Ju 87 por caças Rogozharski IK-3. O tenente Milisav Semich em um caça IK-3 atacou e abateu um Bf 110 D. Um Bf-109E iugoslavo pertencente a uma escola de vôo foi abatido em 12 de abril durante um reconhecimento aéreo na região de Mostar.
Como os caças iugoslavos não puderam voar perto de Sarajevo devido ao mau tempo, na manhã de 12 de abril, as tripulações incendiaram suas aeronaves restantes (11 Bf-109E, 5 furacões e 3 IR-3), já que o campo de pouso tinha apenas 15 quilômetros de distância dos alemães.
Soldados de infantaria alemães examinam os restos mortais de três IK-3, queimados na manhã de 12 de abril no campo de aviação Veliki Radnitsa
Outros pilotos iugoslavos não foram menos ativos. Os caças Hurricane Mk.1 e Ikarus IK-2 operaram na Bósnia e na região de Zagreb como caças e aeronaves de ataque até 13 de abril, quando as últimas aeronaves foram queimadas pelos próprios pilotos quando os alemães se aproximaram dos aeródromos.
Aeronaves iugoslavas de vários tipos capturadas pela Wehrmacht no aeródromo de Zemun, ao fundo IK-3
Em 9 de abril, uma patrulha de caças IK-2 iugoslavos avistou um grupo de aproximadamente 27 Bf 109Es alemães. Um par de IK-2 estava se aproximando naquele momento, um dos caças pousou no posto de reabastecimento e o outro deu meia-volta e entrou na batalha. O piloto solitário no IR-2 estava cercado por 9 Messerschmitts. O piloto, usando toda a habilidade e manobrabilidade de sua aeronave, resistiu a todos os ataques e conseguiu pousar com segurança no campo de aviação. 8 Furacões Mk foram levantados no céu. II e 5 IK-2, que entrou na batalha. Após 10 minutos, os caças alemães recuaram na direção da Áustria, deixando 2 Messerschmitts no campo de batalha abatidos, vários outros foram seriamente danificados. Do lado iugoslavo, 1 IR-2 e 2 Hurricane foram abatidos.
Lutador "Furacão" MK.1 Força Aérea da Iugoslávia
Em 6 de abril, durante uma batalha aérea perto de Kumanovo (Macedônia), onde os obsoletos caças biplanos iugoslavos Hauker "Fury" do 5º regimento aéreo estavam baseados, os pilotos iugoslavos realizaram 3 aríetes aéreos ao mesmo tempo. Seus oponentes foram abalroados pelo filho dos emigrados russos brancos Konstantin Ermakov, Tanasich e Voislav Popovich. Além disso, depois que Ermakov ficou sem munição, ele abalroou o Bf-110.
Konstantin Ermakov
Milorad Tanasich
Vojislav Popovich
No total, os iugoslavos conquistaram 5 vitórias nessa batalha: três Bf109E e dois Bf110. De acordo com dados alemães, as perdas de Bf 109 totalizaram uma aeronave, mais quatro caíram durante o pouso em campos de aviação, mas o grau dos danos de combate é desconhecido. Dois Bf110s também foram perdidos (e as tripulações foram mortas). As autoridades iugoslavas encontraram o local da queda de um "110º" e em seus destroços foi encontrado o corpo de um oficial búlgaro que, aparentemente, serviu de guia. Os próprios iugoslavos perderam 11 veículos (abatidos no ar ou abatidos após pousos forçados).
A falta de caças obrigou até mesmo máquinas antigas como o Avia BH.33 a serem lançadas ao ar: dois velhos biplanos até tentaram lutar contra um grupo de Messerschmitts. O resultado, é claro, foi uma conclusão precipitada - ambos os aviões foram abatidos, os pilotos foram mortos.
Os bombardeiros iugoslavos Do17K, apesar do fato de algumas das aeronaves terem sido destruídas no campo de aviação, atacaram colunas alemãs, campos de aviação na Bulgária, até fazendo um ataque a Sófia. As tripulações de três aeronaves tentaram um vôo para a URSS. Um deles caiu na Romênia, um se rendeu na Hungria e um pousou na Mostar ocupada. Em 15 de abril, 7 aviões tentaram garantir a evacuação do rei Pedro II e do governo. Sobre a Grécia, esses aviões foram atacados por italianos, dois bombardeiros sobreviventes se juntaram à Força Aérea Britânica na África.
As próprias perdas do Jugoslavo Dornier Do.17K foram:
- 2 abatidos no ar;
- 4 estão danificados no ar;
- 44 destruídos no solo;
- 1 destruído pela tripulação;
- 1 gravemente danificado durante a decolagem;
- 7 tentaram voar para a Grécia;
- 2 tentaram voar para a URSS;
- 1 sentei por engano no território ocupado pelo inimigo;
- 2 estão faltando.
Pilotos de bombardeiro Dornier Do.17K Força Aérea Iugoslava
Muitas das aeronaves dos três esquadrões de Blenheim da Força Aérea Iugoslava no primeiro dia da guerra foram destruídas pela Luftwaffe nos estacionamentos.
Bombardeiro Bristol "Blenheim" MK.1 Força Aérea da Iugoslávia
Os sobreviventes bombardearam colunas alemãs que se deslocavam da fronteira com a Bulgária e até atacaram instalações industriais na Áustria e na Hungria. Ao mesmo tempo, sofreram perdas extremamente altas no ar e no solo. Então, na tarde de 8 de maio de 1941, os "Blenheims" iugoslavos, junto com dois (ou três) bombardeiros biplanos leves Hawker "Hind", 3 cópias dos quais foram comprados em 1936 para teste, foram enviados para bombardear as tropas alemãs ao sul da cidade. Kumanov. Segundo fontes estrangeiras, o grupo foi interceptado por caças alemães e durante a batalha todos os bombardeiros biplanos foram abatidos. Várias unidades da Wehrmacht de "Blenheims", que avançavam rapidamente, foram capturadas nos campos de aviação.
Bombardeiro leve Hawker "Hind" Força Aérea da Iugoslávia
Os bombardeiros SM.79K iugoslavos voaram várias surtidas contra as forças alemãs e italianas, obtendo algum sucesso, mas no final da campanha, quase todos eles foram destruídos (em parte por suas próprias tripulações). Vários SM.79Ks foram evacuados para a Grécia. Além disso, um avião voou para a URSS, como lembra nosso famoso ás Alexander Ivanovich Pokryshkin, e em julho-agosto de 1941 ele participou novamente de operações militares contra os alemães na região de Odessa.
Pilotos soviéticos no bombardeiro iugoslavo Savoia-Marchetti SM.79 que voou para a URSS
Nos primeiros ataques aos aeródromos iugoslavos, cerca de três dúzias de bombardeiros leves de reconhecimento Breguet Br. XIX desatualizados foram destruídos. Os aviões que conseguiram decolar começaram a atacar as forças inimigas que avançavam. Eles bombardearam e bombardearam estradas, pontes e estações ferroviárias. Então, eles atacaram a ponte sobre o Drava e bombardearam as colunas de tropas alemãs. Voando durante o dia e sem cobertura, os biplanos de baixa velocidade frequentemente eram vítimas dos caças da Luftwaffe. Por mais baixo que fosse o valor de combate do desatualizado Breguet, eles ainda conseguiram destruir uma ponte estrategicamente importante sobre o rio Vardar, o que ajudou a atrasar o avanço dos alemães por algum tempo.
Os torpedeiros bombardeiros navais iugoslavos Dornier Do 22 Kj realizaram reconhecimento ao longo da costa do Adriático e cobriram minas. Durante o ataque Do 22, um petroleiro italiano perto de Bari foi danificado. Após a derrota de Do 22Kj, na maior parte, eles voaram. Corfu, após o qual o Egito e foram incluídos na Força Aérea Real Britânica. Eles realizaram reconhecimentos e patrulhas anti-submarinas.
Os artilheiros antiaéreos também lutaram abnegadamente, mas as forças eram desiguais, a Iugoslávia entrou em colapso e suas armas foram para o agressor como troféus.
Os italianos inspecionam as metralhadoras antiaéreas iugoslavas de grande calibre M.38 (ZB-60) capturadas
Assim, os pilotos iugoslavos durante a guerra de abril, mesmo nas condições de traição, covardia e indecisão do comando, o colapso da frente e a enorme superioridade numérica do inimigo, fizeram tudo ao seu alcance e ainda mais para defender sua pátria, lutando até o fim, incluindo e equipamento alemão contra os alemães.
No total, no período de 6 a 15 de abril de 1941, cerca de 1400 surtidas foram realizadas, 105 aeronaves inimigas foram abatidas (cerca de mais 60 foram danificadas), das quais os pilotos Bf-109E abatidos: 7 Bf- alemães 109 E, 2 Bf-110, 4 Ju-87, 1 Ju-88, 1 He-111, 2 Do-17 e 2 Hs -126, bem como o Cant Z -1007 bis italiano, o tipo de quatro outros abatidos aeronave inimiga não foi identificada. Outras 14 aeronaves alemãs foram seriamente danificadas: 3 Bf-109, 2 Bf-110, 3 Ju-87, 1 Ju-88, 1 Do-17 e He-111. Por sua vez, 15 Bf-109s iugoslavos foram perdidos em batalhas aéreas, 15 sofreram pesados danos, 4 foram destruídos em campos de aviação, 21 aeronaves foram destruídas por suas tripulações durante a retirada. Mas suas próprias perdas totalizaram quase metade da frota de aeronaves (principalmente no solo), 138 pilotos e outros 570 militares BBKJ. Quase 250 pilotos iugoslavos e outros membros da tripulação voaram em seus aviões para a Grécia, Oriente Médio e URSS. Oito Do 22s e um SIM-14 da aviação naval voaram para o Egito e lutaram por mais um ano sob o comando britânico, voando com a insígnia iugoslava. Eles operaram contra submarinos alemães. Quatro bombardeiros SM.79 e um Do-17 voaram para os britânicos e um SM.79 para a URSS. Fiéis ao rei, os iugoslavos chegaram até mesmo aos Estados Unidos - 40 pilotos da 15ª Força Aérea Americana em B-24Js (carregando temporariamente a insígnia BBKJ) bombardearam a Alemanha até o fim da guerra. Cerca de 100 pilotos lutaram em Spitfires e Baltimore na Força Aérea Britânica. Já em 1942, na própria Iugoslávia, com aeronaves capturadas, nasceu a aviação partidária.
