No início da primavera de 1790, a terceira campanha decisiva da guerra russo-sueca de 1788-1790 começou. Apesar de todos os esforços, o Rei Gustav III não conseguiu obter nenhuma vantagem perceptível nos dois anos anteriores. A Rússia, ao mesmo tempo em que travava uma guerra vitoriosa com a Turquia no sul, não apenas lutou com sucesso no Báltico, mas também infligiu ataques retaliatórios tangíveis contra os suecos. O papel principal aqui foi desempenhado pela Frota do Báltico, que derrotou o inimigo nas batalhas de Hogland e 1ª Rochensalm. No entanto, isso não esfriou o fervor guerreiro do rei. Ele ansiava por vingança, depositando suas esperanças em suas forças navais. Seu plano era simples e audacioso. Considerando que a costa sueca e os portos foram limpos de gelo duas semanas antes do Golfo da Finlândia, Gustav pretendia enviar sua frota para Revel, onde o esquadrão do vice-almirante V. Chichagov estava invernando, e esmagá-lo usando o fator surpresa. Então o rei propôs infligir o mesmo golpe no esquadrão de Kronstadt do vice-almirante A. Cruz, para desembarcar tropas nas muralhas de São Petersburgo, onde ditaria as condições de paz aos russos. Antes de ir para o mar, o comandante-em-chefe da frota sueca, irmão do rei, o almirante-general duque Karl de Südermanland, recebeu informações abrangentes de seus batedores sobre o estado do porto de Revel e os navios que estavam nele. Considerando a dupla superioridade de forças, os suecos estavam confiantes na vitória.
No entanto, os oficiais da inteligência russa também comeram seu pão por um motivo, e logo V. Chichagov já sabia sobre o ataque que se aproximava. No inverno, ele visitava a capital, informava à imperatriz sobre os planos da frota para a atual campanha. Catarina II perguntou se V. Chichagov poderia repelir o ataque das forças inimigas superiores em Reval na primavera. O vice-almirante garantiu que ele daria um jeito. “Mas são muitos, mas você não chega!” - Ekaterina não se acalmou. "Nada, mãe, eles não vão engolir, vão engasgar!" o comandante respondeu.
No ancoradouro de Revel, o esquadrão russo estava se preparando para a batalha. Consistia em dez navios da linha e cinco fragatas, até 900 canhões no total. A preocupação particular de V. Chichagov era causada pelo fato de que o esquadrão ainda não havia flutuado, e as tripulações dos navios consistiam em três quartos de recrutas que tinham visto o mar pela primeira vez. Portanto, V. Chichagov decidiu aceitar a batalha enquanto ancorado, "fortalecendo sua posição defensivamente."
Todos os navios de guerra e a fragata "Vênus" alinharam-se na primeira linha. O resto das fragatas, navios auxiliares e navios de bombeiros compunham a segunda linha. O comandante da vanguarda, o vice-almirante A. Musin-Pushkin, estava estacionado no Saratov, o comandante da retaguarda, contra-almirante P. Khanykov, no St. Helena de 74 canhões. O comandante ergueu sua bandeira no Rostislav. Todo mundo estava com pressa. Trabalhando 24 horas por dia, os marinheiros russos conseguiram carregar balas de canhão e pólvora e reabastecer os suprimentos. Em 1 ° de maio, o esquadrão enfrentou o inimigo com total prontidão.
No dia seguinte, no padre. Nargen viu os suecos na névoa da manhã. A frota inimiga consistia em 20 navios de linha e sete fragatas com mais de 1600 canhões. Além das equipes, havia seis mil pessoas desembarcando nos navios. Durante a passagem, os suecos realizaram vários exercícios de artilharia, e sua frota foi bastante amalgamada.
Um vento fraco soprava, favorável aos atacantes. Tendo se encontrado quase simultaneamente, os oponentes ainda se encontravam em situações diferentes. Se para V. Chichagov, o aparecimento dos suecos não foi uma surpresa, mas para Karl Südermanlandsky a visão de navios russos prontos para entrar na batalha foi uma surpresa desagradável. Isso confundiu os planos do duque. Nos tombadilhos da nau capitânia sueca "Gustav III", todos os oficiais se reuniram para uma conferência. Após um breve debate, eles decidiram atacar o esquadrão russo à vela.
Karl disse ao chefe do Estado-Maior Nordenskjold que vinte anos atrás os russos queimaram a frota turca em Chesme dessa maneira. Desta vez, os suecos decidiram repetir a manobra russa, mas ao mesmo tempo queimá-los eles próprios. Ao lado de "Gustav III" a fragata "Ulla Fersen" já balançava sobre as ondas, para a qual seu irmão teve que superar antes da batalha por ordem do rei, para não ser exposto a perigos desnecessários.
O vento começou a se intensificar rapidamente, com suas rajadas levando os navios suecos diretamente para a baía de Revel. Incapaz de se manter na linha, um dos navios da linha saltou sobre as pedras por todo o caminho, firmemente assentado sobre elas. Evitando o perdedor, de quem as armas foram lançadas ao mar, a frota continuou a se mover. O comandante da nau capitânia, Clint, tentou convencer o contra-almirante Nordenskjold a aceitar a batalha fundeado, apontando para uma forte deterioração do tempo. "Atrasado! - atirou o chefe de gabinete, - Já estamos atacando!"
V. Chichagov fez os últimos preparativos para a batalha. No conselho de guerra, ele mandou bater com os canhões apenas nas velas e mastros, a fim de privar os navios suecos da oportunidade de manobra. “Eles, queridos, serão pregados em nós. A reação negativa é passageira para eles! - explicou o vice-almirante. E então o sinal “Prepare-se para a batalha!” Disparou sobre “Rostislav”. Acalme-se nas plataformas de bateria. As mãos fortes dos artilheiros já estavam segurando os banniks e ganspugs. Uma leve fumaça escapou dos fusíveis. Por volta das dez da manhã de 2 de maio de 1790, os principais navios suecos entraram no esquadrão russo a uma distância de fogo. A batalha começou.
O inimigo, aproximando-se do esquadrão, virou-se pela ventosa para a amura a bombordo e caminhou ao longo de toda a linha de batalha russa, e então recuou para o norte, para a ilha de Wulf. O veleiro sueco principal "Dristikgeten", descendo com o vento, navegou em alta velocidade paralelamente aos navios russos. Sua salva não teve sucesso. Os grãos estavam com prognatismo inferior. Mas em resposta, ele recebeu várias saraivadas certeiras de cada navio russo e, voltando-se para Wulf, blindado com buracos nas velas. E ao longo da linha dos russos, o próximo já estava correndo - "Raxsen Stender". Gravemente ferido, ele encalhou perto da Ilha Wolfe e, após tentar se levantar das rochas, foi abandonado pela equipe e queimado.
Um vento favorável empurrou os navios inimigos para a costa e os empurrou para estibordo, de modo que as baterias inferiores foram inundadas com água e todas as superiores tornaram-se alvos abertos para os artilheiros russos. O quinto consecutivo nas fileiras suecas foi um navio com a bandeira do comandante de vanguarda contra-almirante Modee. Para dar um exemplo de coragem, ele se afastou da linha russa apenas uma dúzia de metros. Seu navio conseguiu vários acertos, mas ele mesmo mal saiu com jardas quebradas.
Os artilheiros russos agiram harmoniosamente, suas rajadas se seguiram, uma após a outra, com intervalos mínimos. Os Forsigtikheten, que tentaram repetir a manobra do comandante da vanguarda, pagaram com um convés que foi limpo com chumbo grosso. Ele foi substituído, desesperadamente adernando, a nau capitânia "Gustav III". Mas assim que seu comandante Clint efetivamente desfilou ao longo do esquadrão russo, um tiro certeiro do Yaroslav interrompeu a testa do navio. Imediatamente começou a ser levado para os russos.
V. Chichagov deu a ordem de se preparar para levar a nau capitânia inimiga para o embarque. No entanto, os suecos, a apenas vinte braças de Rostislav, conseguiram reparar os danos. "Gustav III" teve sorte e escapou por pouco da captura. Mas os milagres não se repetem. O matelot traseiro da nau capitânia "Prince Karl", que foi quebrado na curva pelos mastros principais e dianteiros, não pôde ser salvo. O navio ficou incontrolável. Uma tentativa de restaurar a posição usando as velas inferiores falhou.
Eles foram imediatamente varridos por núcleos russos. Após dez minutos de resistência, o "Príncipe Karl" lançou âncora e se rendeu à mercê dos vencedores. V. Chichagov persignou-se: "Há um!" A Sofia-Madalena, que o seguiu, estava pronta para compartilhar o destino do navio capturado. Ele teve sorte - o "Príncipe Karl" o cobriu com ele mesmo dos canhões russos. À distância da batalha, Karl Südermanlandsky observou com horror o que estava acontecendo. O destino do "Príncipe Charles" aguardava muitos de seus melhores navios. O sinal para encerrar a batalha pairava sobre o Ulla Fersen. Os navios suecos tinham pressa em fugir do fogo destrutivo dos russos. À distância, perto de pe. Wulf acendeu uma enorme fogueira no Raxen Stender.
À uma hora da tarde, o russo "Viva!" Trovejava sobre o ataque. A batalha de Revel terminou em vitória completa. Tendo perdido dois navios da linha e mais de 700 prisioneiros, os suecos se retiraram. As perdas russas totalizaram 8 mortos e 27 feridos. Parece que o fiasco de Revel deveria ter deixado os suecos sóbrios, mas Karl Südermanlandsky acreditava o contrário. Ele tinha certeza de que os russos haviam sofrido graves perdas e, além disso, Chichagov ainda não estava pronto para navegar. E os suecos se voltaram para Kronstadt.
Reforços chegaram de Karlskrona: dois novos navios da linha, uma fragata e vários transportes com vários suprimentos. O rei que estava com a frota a remo em Rochensalm, tendo recebido a notícia da derrota e o desejo de seu irmão de renovar o ataque aos russos, abençoou o duque e sua frota pela vitória. Mas Kronstadt já estava se preparando para enfrentar o inimigo. Os navios ali parados eram chefiados pelo ídolo da juventude, o heróico capitão "Eustathia", comandado por Chesma, o vice-almirante A. Cruz. O direto e temperamental Cruz freqüentemente se tornava questionável para a alta sociedade. Sim, e Catarina II o tratou com frieza. Mas a frota adorava seu herói, acreditava nele - isso determinou sua nomeação como comandante do esquadrão de Kronstadt.
Os preparativos para a próxima campanha estiveram associados a grandes dificuldades. O melhor foi para Revel para Chichagov, os Kronstadters estavam contentes com o resto. Não havia oficiais suficientes para recrutar as equipes - A. Cruz mandou levar o exército, não havia marinheiros suficientes - eles levavam auxiliares da capital e até prisioneiros das prisões. Para fornecer suprimentos ao esquadrão, o almirante foi ao extremo - mandou derrubar as fechaduras dos armazéns e varrer tudo o que estava lá.
Ao saber dos acontecimentos em Revel, o vice-almirante decidiu assumir uma posição entre as ilhas de Seskar e Biorke. Na costa sul do Golfo da Finlândia, penhascos íngremes, popularmente chamados de Krasnaya Gorka, se erguiam à distância. Para fortalecer a posição e defesa do fairway, o antigo encouraçado e a fragata foram deixados perto de Kronstadt, e o fairway norte de Sisterbek para Eotlin foi bloqueado por pequenos navios. As forças principais do esquadrão de Kronstadt consistiam em dezessete navios de linha e doze fragatas.
E em São Petersburgo, a confusão reinou. Tendo aprendido sobre as forças suecas que vieram para Revel, Catarina II ficou preocupada: o esquadrão de Kronstadt está pronto para repelir um possível ataque? "Diga-me, o que Cruz está fazendo agora?" - de vez em quando ela perguntava ao seu secretário Khrapovitsky. "Fique tranquila, majestade, ele vai dominar o próprio diabo!" - respondeu o secretário, que conhecia o vice-almirante de perto. Não tranquilizada com a resposta, Catarina enviou a Kronstadt o ex-chefe do Cruzeiro na expedição arquipelágica, Alexei Orlov, com instruções para descobrir o quê e como. Chegando na nau capitânia "João Batista" ("Chesma"), Orlov perguntou brincando a Cruz: "Quando os suecos virão a São Petersburgo?" Cruz gesticulou para o esquadrão: "Só quando eles passarem pelos chips dos meus navios!" Retornando do esquadrão, Orlov acalmou a imperatriz.
Na madrugada de 23 de maio de 1790, os oponentes se encontraram a seis quilômetros de distância. 42 navios suecos, ao contrário do nosso, estavam localizados em 2 linhas de batalha. Mas isso não embaraçou Cruise nem um pouco. Seu esquadrão com uma linha inclinada em um padrão quadriculado e com sua asa direita avançou sobre o inimigo.
Os primeiros a entrar na batalha foram os navios da vanguarda sob o comando do vice-almirante Y. Sukhotin. Os suecos entregaram todo o poder de seus canhões a ela. A ferocidade da batalha aumentava a cada minuto que passava. Os artilheiros russos atiraram com tanta frequência que houve até rajadas de armas que aleijaram e mataram os servos. No meio da batalha, uma bala de canhão sueca lançada à queima-roupa arrancou a perna de Y. Sukhotin. Porém, o vice-almirante não se deixou levar até a enfermaria do navio, mas, sangrando nos tombadilhos, continuou a comandar a vanguarda.
A cada hora que passava, os suecos intensificaram seu ataque. Cruz, caminhando no convés da nau capitânia, externamente estava completamente calmo, fumando seu cachimbo de barro favorito. Apenas uma vez o comandante empalideceu quando soube do ferimento de seu amigo, Yakov Sukhotin. Tendo transferido o comando para o comandante da nau capitânia, ele correu para a vanguarda em um barco para se despedir de seu camarada moribundo. Ele abraçou, beijou, de acordo com o costume russo, e de volta. Sob o fogo inimigo, ele caminhou ao redor de todo o esquadrão. Em pé, encharcado com o sangue de um marinheiro morto nas proximidades, ele encorajou as tripulações, dando as ordens necessárias aos capitães.
À noite, os suecos dispararam com menos frequência. Seus navios, apagando os incêndios, começaram a abandonar a batalha um após o outro. O vento diminuiu e Karl Südermanlandsky temeu que a calma o dominasse. O esquadrão russo estava na mesma posição. O local da batalha permaneceu com ela!
Assim que as últimas saraivadas pararam, Cruise em um barco novamente contornou os navios. Ele examinou os danos e parabenizou os marinheiros pela vitória. À noite, Catarina recebeu um relatório do comandante da flotilha de remo, Príncipe K. Nassau-Siegen, que estava em Vyborg. Não se sabe por que motivos, mas informou à imperatriz que Cruz foi totalmente derrotado e os suecos estavam prestes a invadir a capital. O pânico começou no palácio. No entanto, perto da meia-noite, chegou uma mensagem de Kronstadt de que Cruz, embora tivesse sido atacado pelo inimigo, atirou de volta o dia todo e não recuou.
Em 24 de maio, a batalha recomeçou. Karl agora estava atacando o centro russo. Aproximou-se do esquadrão de Cruise, mas não se aproximou muito e, querendo aproveitar o grande número de seus navios, fez várias manobras, mas todas as manobras do inimigo foram infrutíferas, e Cruz por toda parte se opôs a ele com uma réplica digna. Tentando atingir os navios russos na distância máxima, os suecos acertaram a água com balas de canhão para que ricocheteassem para atingir o alvo. Mas não ajudou. O esquadrão enfrentou o inimigo com fogo feroz. Além disso, a música de dança trovejou na nau capitânia russa, o que surpreendeu Karl de forma incrível. Depois de resistir por meia hora, os suecos desistiram.
Ao saber sobre o estado deplorável de seu irmão, Gustav III, que estava com navios a remo a quatro milhas do campo de batalha em Biorkesund, enviou 20 galés a Karla para apoiá-lo. Mas duas fragatas russas os colocaram em fuga. Logo o rei foi informado de que o esquadrão de V. Chichagov, tendo entrado à vela, estava se movendo em direção a Kronstadt. Gustav imediatamente notificou Karl sobre isso. O duque teve uma última chance. E ele decidiu por isso. Erguendo bandeiras de batalha, os navios suecos avançaram. Voleios frequentes soaram novamente. Pulamos os conveses da bala de canhão. Os suecos avançaram com tal determinação que os Kronstadters começaram a desmaiar sob o ataque do inimigo superior. Chegou o momento em que a posição do esquadrão tornou-se crítica: os suecos, à custa de esforços incríveis, conseguiram cortar a linha enfraquecida dos russos. Os navios de cruzeiro foram fuzilados por completo. Os conveses superiores estavam cobertos de mortos, fluxos de sangue congelados nos embornais.
Parecia que a batalha estava perdida de acordo com todos os cânones lineares. Mas o vice-almirante Cruz encontrou a única saída correta para esta situação. Ao seu sinal, um destacamento de fragatas, que estava na reserva, avançou contra o inimigo. Tendo feito uma manobra precipitada, os navios atacaram o inimigo de forma decisiva, obrigando-o a recuar. A situação foi restaurada. O esquadrão russo, como antes, estava bloqueando o caminho dos suecos para São Petersburgo. Cruz, que acompanhava de perto o curso da batalha, notou que os suecos começaram a disparar cargas em branco, tentando manter o barulho e economizar munição. "E se a ação do adversário chegou ao fim!" - pensou o vice-almirante. Ele ordenou que o esquadrão tomasse um novo rumo para se aproximar dos suecos. Mas, não aceitando a luta à distância mais curta, eles começaram a recuar apressadamente. O palpite do almirante foi confirmado. A um sinal da nau capitânia, o pequeno esquadrão de Kronstadt avançou em perseguição ao inimigo. O perigo de um ataque sueco à capital foi eliminado.
A frota sueca, rebocada por táleres, tentou se esconder na Baía de Vyborg. Os navios de cruzeiro o perseguiram implacavelmente. O esquadrão Revel de V. Chichagov veio em seu auxílio. Juntos, os marinheiros russos levaram o inimigo até Vyborg e o bloquearam lá. Apenas um mês depois, à custa de enormes perdas, ele conseguiu chegar até Karlskrona, mas o destino da guerra russo-sueca estava decidido. Nada poderia salvar a cobra da derrota de Gustav III. Logo uma paz foi assinada na cidade de Verele, segundo a qual a Suécia renunciou a todas as suas reivindicações e se comprometeu a reembolsar a Rússia por todos os custos da guerra. Catarina II foi novamente capaz de concentrar os esforços do país na luta contra a Turquia. Mas, como se viu, não por muito tempo.
