Os principais países europeus estão modernizando seus tanques de batalha principais existentes e também criarão um veículo blindado fundamentalmente novo. O papel de liderança nesses processos é atribuído à recém-criada empresa KMW + Nexter Defense Systems (KNDS), capaz de combinar as capacidades técnicas, de engenharia e organizacionais da França e da Alemanha. A empresa já concluiu algumas obras e pretende dar continuidade a elas.
Novo player no mercado
A joint venture franco-alemã foi formada em 2015 pela combinação de duas organizações existentes. Incluía a empresa alemã Krauss-Maffei Wegmann e a francesa Nexter Defense Systems. A sede da nova empresa foi fundada na Holanda, Amsterdã. Inicialmente, a empresa chamava-se KANT (KMW And Nexter Together), mas depois recebeu o nome atual KNDS.
Ao combinar duas grandes empresas de defesa, foi proposto resolver uma ampla gama de problemas de vários tipos. Em primeiro lugar, foi planejado para garantir a combinação da experiência técnica da Alemanha e da França, a fim de desenvolver novos modelos de forma mais eficiente. Além disso, o trabalho do KNDS não é impedido pelas restrições às exportações militares impostas pelas autoridades alemãs. Vários outros benefícios também são esperados.
Mesmo antes da fusão real, KMW e Nexter estavam envolvidos em vários projetos conjuntos, e a criação do KNDS simplificou esse trabalho. Também surgiram oportunidades para traçar planos de longo alcance. Atualmente, a empresa franco-alemã está envolvida em projetos de modernização do Leopard 2 MBT, e também está fazendo experiências com o uso dos equipamentos disponíveis. Paralelamente, os promissores MBT MGCS e ACS CIFS estão sendo desenvolvidos.
Com base em amostras existentes
KNDS está trabalhando na modernização dos tanques existentes. O foco está no Leopard-2 alemão. A parte alemã da joint venture está modernizando os tanques Bundeswehr no âmbito do projeto Leopard 2A7 +. No futuro, os veículos blindados dos exércitos do Qatar e da Hungria passarão pela mesma atualização. Novos pedidos internacionais são esperados.
Paralelamente, está em curso o desenvolvimento do próximo projeto de modernização do tanque, visando o aumento das principais características e qualidades de combate. Argumenta-se que esta versão do Leopard 2 está sendo criada levando em consideração a ameaça moderna na forma do tanque russo T-14. Prevê-se a melhoria dos meios de proteção, tanto incluídos no projeto do tanque, quanto adicionais. Também requer atualização e melhoria de armas. O surgimento de resultados reais nessa direção é esperado na primeira metade da próxima década.
No ano passado, na exposição Eurosatory 2018, eles mostraram um demonstrador de tecnologia interessante - o European Main Battle Tank. Este veículo é baseado no chassi Leopard 2A7 e está equipado com uma torre do tanque francês Leclerc. Este MBT mostrou a capacidade dos membros do KNDS de trabalhar juntos e integrar projetos existentes. Ao mesmo tempo, resultados interessantes foram obtidos.
O EMBT recebeu uma torre Leclerc relativamente leve com um canhão de 120 mm e carregador automático. Isto permitiu tornar o carro mais leve e obter uma capacidade de carga de 6 toneladas, graças a isso o chassis aumenta ligeiramente as suas características de marcha ou pode transportar equipamentos adicionais sem perda de parâmetros. Em termos de eficácia geral de combate, o EMBT é pelo menos tão bom quanto dois veículos blindados básicos.
"European MBT" é considerado exclusivamente como um protótipo e demonstrador de tecnologia. No entanto, alguns países estrangeiros estão interessados em tal máquina no contexto de um possível rearmamento.
Tanque MGCS
Paralelamente ao desenvolvimento dos MBTs existentes, está em andamento a busca pelo surgimento de um promissor veículo blindado. O tanque do futuro está sendo criado como parte do programa MGCS (Main Ground Combat System), projetado há muito tempo. A produção em série de tais tanques está planejada para ser implantada não antes de 2030 no interesse dos exércitos da Alemanha, França e, possivelmente, alguns outros países.
De referir que enquanto o programa MGCS se encontra em fase de trabalhos de investigação e de procura de soluções óptimas. A aparência final do tanque ainda não foi formada e, portanto, uma variedade de opções são oferecidas, incluindo opções ousadas. São oferecidos designs de tanques clássicos e versões fundamentalmente novas de veículos de combate com funções semelhantes.
Nos materiais publicados no MGCS, diferentes opções para o aparecimento do futuro MBT são fornecidas. Em todos os casos, é proposta a utilização de um chassi blindado sobre esteiras, mas seus projetos diferenciados estão previstos. Algumas variantes se assemelham a tanques modernos, como o Leopard 2, enquanto outras parecem futurísticas e possuem características incomuns à tecnologia atual.
Em geral, propõe-se construir o chassi do MGCS com o uso de armadura combinada e proteção adicional de um tipo ou de outro. É possível usar o layout tradicional ou outras soluções, como colocar a tripulação em uma cápsula isolada. Todas essas idéias e propostas devem ser estudadas e as ideais para introdução em um futuro projeto técnico devem ser identificadas.
MGCS será equipado com uma torre com armas. É proposta a utilização de compartimentos de combate tripulados ou automatizados. Diversas variantes do armamento principal com calibre de 105 a 140 mm estão sendo estudadas. Os membros do KNDS já concluíram algumas pesquisas sobre armas. Assim, a indústria alemã criou e testou um promissor canhão tanque de 130 mm, e a empresa francesa Nexter experimentou um calibre de 140 mm.
Os meios radioeletrônicos terão um papel especial no novo projeto. O uso de uma cápsula da tripulação impõe demandas especiais aos sistemas de vigilância, e uma torre desabitada precisa de automação adequada. Além disso, o MBT MGCS deve ser integrado a sistemas avançados de comando e controle.
A aparência exata do tanque MGCS não está clara. No entanto, decorre dos dados publicados que a KNDS pretende aplicar as soluções mais recentes e ousadas, permitindo obter resultados notáveis. Os tanques do novo tipo servirão em meados do século XXI e deverão atender às exigências da época. O visual final do MGCS deve ser formado em um futuro próximo. Provavelmente, o desenvolvedor revelará imediatamente suas principais características.
ACS CIFS
Paralelamente ao tanque MGCS, será criado um canhão autopropelido de artilharia CIFS (Common Indirect Fire System), projetado para substituir os exemplares existentes de sua classe. O KNDS planeja unificar o ACS com o MBT tanto quanto possível, ou mesmo construí-lo com base em um chassi de tanque. Assim, o atual trabalho de pesquisa e desenvolvimento está lançando as bases para dois projetos ao mesmo tempo.
Infelizmente, há ainda menos dados abertos sobre o CIFS ACS do que sobre o MGCS MBT. Isso provavelmente se deve ao fato de que a empresa de desenvolvimento agora está prestando mais atenção a um tanque promissor. Apesar de sua importância, o projeto do canhão autopropelido acaba sendo secundário e, além disso, sua criação depende diretamente do desenvolvimento do tanque.
De acordo com os dados publicados, o módulo de combate será montado no chassi MGCS ou base unificada. A possibilidade de criar uma torre desabitada totalmente automática está sendo considerada. A principal arma dos canhões autopropelidos será um promissor canhão obus com carregamento automático. Muito provavelmente, o calibre atual de 155 mm será mantido. A arma será conectada a sistemas avançados de controle de fogo.
Novas munições para diversos fins serão desenvolvidas especificamente para o CIFS. De particular importância são projéteis guiados promissores com maior precisão e maior alcance. A possibilidade de usar uma carga de propelente modular e outros desenvolvimentos relevantes não está excluída.
Os protótipos do CIFS aparecerão depois dos tanques protótipos unificados. O mesmo vale para a produção em série. Os primeiros canhões automotores do novo tipo chegarão ao cliente não antes de 2040. O Bundeswehr será o cliente inicial, conforme planejado. Em sua frota de artilharia autopropelida, o CIFS será complementado por PzH 2000 em dinheiro. A França também pode comprar esse equipamento. A KNDS está interessada em outros pedidos de países terceiros.
Criadores do futuro
Até recentemente, o KMW e o Nexter desempenharam um grande papel na indústria de defesa europeia. Após o estabelecimento da joint venture KNDS, a situação não mudou significativamente. Ao mesmo tempo, duas grandes empresas conseguiram otimizar a interação e contornar as restrições existentes.
Nos próximos anos, a empresa franco-alemã manterá sua influência na Europa. Vários países estão equipados com o MBT Leopard 2 e o KNDS oferece várias opções para sua modernização. Além disso, seu protótipo EMBT chamou a atenção de potenciais compradores. Respondendo com competência aos pedidos e desejos de terceiros países, KNDS pode ganhar somas substanciais e manter uma posição vantajosa no mercado internacional de veículos blindados de combate.
Nos anos trinta, o KNDS vai colocar dois modelos promissores de veículos blindados em série ao mesmo tempo - o tanque MGCS e o canhão autopropelido CIFS. Essas máquinas podem ser do interesse não apenas da Alemanha e da França, o que permitirá à incorporadora manter ou fortalecer sua posição no mercado.
Assim, a empresa KNDS afirma ser a posição de liderança e é perfeitamente capaz de assumi-la. Ela leva em consideração as necessidades da época atual e está envolvida em desenvolvimentos promissores. Em um futuro próximo, novos resultados de trabalho podem surgir, o que possibilitará uma avaliação mais precisa de seu potencial em um futuro distante.
