Atualmente, os Estados Unidos são o único país do mundo com tiltrotors a serviço do exército. O tiltrotor Bell V-22 Osprey está em serviço na Marinha dos EUA e no Corpo de Fuzileiros Navais. Em um futuro próximo, ele pode ter uma alternativa. Estamos falando de um tiltrotor, que recebeu a designação Bell V-280 Valor ("Valor"). O projeto desta aeronave foi apresentado ao público em geral em 10 de abril de 2013. Com o novo projeto do V-280, a empresa vai participar de licitação anunciada pelo Exército dos Estados Unidos para a criação de um tiltrotor ou helicóptero multiuso médio, que na década de 2030 deverá substituir a frota de UH- desatualizados. 60 helicópteros Black Hawk. Um protótipo voador de uma aeronave promissora levará provisoriamente ao céu em 2017.
Vale destacar que para substituir o UH-60 Blackhawk, assim como os Boeing AH-64 Apache de combate, que estão a serviço do Exército dos Estados Unidos, o V-280 Valor não é a única opção em consideração. Seus possíveis concorrentes já são chamados de helicópteros com hélices coaxiais AVX Aircraft, um desenvolvimento conjunto da Boeing e Sikorsky, construído com base no experimental X-2 e uma certa aeronave sob a sigla EADS, cujos detalhes ainda são praticamente desconhecidos. No entanto, se Bell for bem-sucedido, o V-280 Valor será capaz de substituir cerca de 4.000 helicópteros de ataque AH-64 Apache e os helicópteros multiuso UH-60 Blackhawk. O tiltrotor tem as seguintes vantagens em relação a essas máquinas: alta velocidade, maior autonomia de vôo, a eficiência da máquina, segundo o fabricante, é 2 vezes maior do que os helicópteros e seus híbridos.
Os militares dos EUA ainda não fizeram requisitos formais para promissores aviões convertíveis e helicópteros. Ao mesmo tempo, eles anunciaram que a nova aeronave deveria superar todas as aeronaves de asas rotativas existentes em termos de alcance de voo, velocidade, capacidade de carga, eficiência de combustível e capacidade de pairar no ar. Presume-se que o novo carro será capaz de pairar a uma altitude de pelo menos 3.000 metros, e também voar a uma velocidade de cruzeiro a uma altitude de pelo menos 9100 metros. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento de tais máquinas exigirá a criação de motores universais adaptados para realizar diversas tarefas, bem como um sistema de fornecimento de oxigênio aos pilotos.
É relatado que o novo tiltrotor pertence à 3ª geração, mas em que bases específicas a Bell Helicopter fez a divisão do tiltrotor em gerações não foi especificado. Agora, o único dispositivo deste tipo produzido em série é o Tiltrotor Osprey V-22, muito provavelmente, esta aeronave pertence à 2ª geração. Nesse caso, é altamente provável que os tiltroplanos XV-3 e XV-15, que foram criados nas décadas de 1950-1970, sejam reconhecidos como a primeira geração na Bell Helicopter. Ao mesmo tempo, a empresa está empenhada na criação dessas máquinas não apenas para os militares. Os americanos, junto com a empresa italiana AgustaWestland, estão desenvolvendo o tiltrotor AW609 projetado para as necessidades do mercado civil.
Ao contrário do tiltrotor V-22 Osprey, cujas hélices se inclinam junto com os motores, no novo desenvolvimento americano os motores serão fixos na posição horizontal, e a transição do modo avião para o modo helicóptero será feita inclinando-se apenas as hélices. O Tiltrotor V-280 receberá uma asa reta (o V-22 usa uma asa virada para frente). A asa será fabricada em uma única peça com a tecnologia Large Cell Carbon Core, que reduzirá o peso de toda a estrutura e os custos de fabricação. Além disso, essa tecnologia permite que você identifique rapidamente os defeitos que surgem durante a operação do dispositivo.
A fuselagem do Bell V-280 será feita de materiais compósitos. Além disso, o projeto desta aeronave prevê um sistema de controle fly-buy-wire com tripla duplicação de canais e uma enorme cauda em forma de V. O uso de tal cauda reduzirá um pouco a área de espalhamento efetiva do Valor, bem como estabilizará o vôo no modo avião.
Um elemento-chave do projeto é a redução de custos e a simplificação do design em comparação com o V-22 produzido em massa. A asa do Tiltrotor V-280 será produzida como um grande painel composto. Além disso, o modelo básico V-280 não receberá o sofisticado mecanismo de dobrar as asas usado na versão naval do V-22.
A utilização de rotores com nacelas fixadas em posição horizontal no tiltrotor V-280 permite eliminar qualquer perigo durante a saída dos paraquedistas do veículo pelas portas laterais. Também torna mais fácil atirar e aumenta o ângulo de tiro das metralhadoras, que podem ser instaladas nas portas, ao se aproximar de um alvo ou pousar no solo se um inimigo for detectado. Além disso, esse projeto reduz o risco técnico e também elimina a necessidade de certificar os motores da aeronave em diferentes ângulos de inclinação. A Bell Helicopter está confiante de que a inclinação do fluxo de ar estará localizada em um nível intermediário entre os helicópteros convencionais e o V-22 Osprey.
De acordo com os dados publicados, o tiltrotor V-280 Valor será capaz de desenvolver uma velocidade de cruzeiro de 518,6 km / he seu raio de combate ficará na faixa de 926-1481 km, a balsa terá autonomia de 3,9 mil km. Para embarque e desembarque da tripulação, além do disparo, está prevista a utilização de 2 portas laterais com largura de 1,8m. Além disso, o V-280 Valor receberá trem de pouso retrátil. Se falamos em decodificar o nome da máquina, então a letra "V" nos indica a possibilidade de decolagem e pouso vertical, e 280 é a velocidade de cruzeiro do veículo em nós. A tripulação do tiltrotor será composta por 4 pessoas.
Comparação dos raios de combate do UH-60 (verde) e V-280 (azul)
É relatado que a Bell Helicopter está pronta para apresentar aos militares 2 modelos básicos de seu novo tiltrotor: choque e transporte. A versão de transporte do V-280 Valor é projetada para transportar até 11 tropas ou qualquer tipo de carga (a capacidade máxima de carga do veículo não é especificada). O raio da zona de vôo do tiltrotor de transporte será de 463 km. A versão de ataque do tiltrotor V-280 Valor é posicionada como um possível substituto para os helicópteros AH-64 Apache. Na versão de ataque, a aeronave receberá um complexo de armas de alta precisão em contêineres especiais suspensos, e um canhão de tiro rápido será colocado no nariz da aeronave em uma torre especial.
Hoje a Bell Helicopter está fazendo parceria com a Boeing para fabricar o Tiltrotor V-22 Osprey. Este carro pode atingir velocidades de até 556 km / he a velocidade de cruzeiro é de 446 km / h. O raio de combate deste veículo é de 722 quilômetros. O tiltrotor Osprey V-22 pode transportar até 32 militares ou cargas úteis de até 9 toneladas. Como arma, pode ser equipada com metralhadoras de calibre 7, 62 e 12,7 mm, além de metralhadora de seis canos 7,62 mm em um recipiente especial suspenso.
É importante notar que o novo tiltrotor não garantiu um futuro feliz para si mesmo. Até 2030, ainda faltam 17 anos, durante os quais muito pode mudar significativamente. Inicialmente, os militares dos EUA esperavam receber protótipos de um helicóptero promissor com uma nova usina em 2010. Porém, devido ao início da crise financeira e econômica global e à subsequente redução nos gastos com alguns programas de defesa promissores, suas datas de conclusão foram adiadas para uma data posterior. Mas mesmo agora, enquanto otimiza o orçamento do país, o governo dos EUA obrigou os militares a reduzir anualmente seus gastos desde março de 2013 (em US $ 46 bilhões em 2013). E isso pode levar novamente ao adiamento das datas de uma série de projetos promissores e, em caso de desfecho desfavorável, até mesmo ao cancelamento de programas.
