Especialistas da agência espacial americana NASA começaram os testes de mar de um veículo de rastreamento exclusivo - o Crawler-transporter 2 (CT-2), projetado para transportar um enorme veículo de lançamento do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) com a mais recente espaçonave Orion a bordo. Recentemente, esse porta-aviões rastreado passou no primeiro estágio de testes no Kennedy Space Center, na Flórida. Os engenheiros da NASA testaram a confiabilidade dos novos rolamentos de rolos do motor de tração. É relatado que os novos rolamentos, assim como outros sistemas CT-2, funcionaram normalmente e foram aquecidos dentro de valores aceitáveis.
Hoje, os transportadores rastreados da NASA, ou rastreadores, como também são chamados, são os maiores veículos rastreados do mundo. Até agora, a nova operadora rastreada passou apenas na primeira fase de seus testes. Ele deve estar pronto para a primeira missão de lançamento do novo sistema de lançamento espacial da NASA, o foguete SLS e o Orion, previsto para 2017. Até agora, os novos rolamentos de rolos foram testados nas seções A e C. Após o teste, o CT-2 foi devolvido à oficina de montagem no Kennedy Space Center, onde planejam instalar os mesmos rolamentos de rolos nas seções B e D.
O novo transportador rastreado é o resultado de uma modificação do antigo CT-1, que transportou um grande número das cargas mais pesadas ao longo de 45 anos de operação, incluindo os foguetes Saturn-5 destinados à Apollo, bem como vários ônibus espaciais. Depois que o programa espacial do Ônibus Espacial foi restringido em 2011, o transportador rastreado não foi enviado para sucata, mas foi decidido modernizá-lo a fim de usá-lo para transportar o promissor foguete americano SLS. Este foguete pesado será capaz de lançar até 130 toneladas de carga útil na órbita terrestre baixa.
O transportador ST-2 é uma modificação profunda da versão anterior, que viveu uma vida bastante longa, tendo trabalhado no cosmódromo americano por mais de 45 anos. Além dos novos rolamentos de rolos (são usados um total de 88 novos conjuntos de rolamentos de rolos) que foram instalados nos motores de tração, possui um sistema de lubrificação aprimorado, bem como um sistema de monitoramento de temperatura completamente novo.
Deve-se notar que o transportador CT-2 tem grande potencial. Este colosso está equipado com dois motores diesel de 16 cilindros com uma capacidade de 2200 CV. cada. Além disso, há mais 2 motores na esteira com capacidade de 2.750 HP cada. cada um, esses motores são projetados para operar o sistema elétrico e as bombas hidráulicas da máquina. O gigante transportador tem cerca de 40 metros de comprimento. A velocidade máxima que o transportador ST-2 pode atingir é de 3,2 km / h, mas em carga máxima não ultrapassa 1,6 km / h. O transportador tem um grande suprimento de óleo diesel - 18 930 litros, enquanto o consumo de combustível é de cerca de 4 litros a cada 10 metros de percurso. O transportador rastreado é capaz de entregar um lançador e um foguete até o local de lançamento, cujo peso total pode ultrapassar 8 mil toneladas.
O peso líquido da esteira rolante propriamente dita é de 2.400 toneladas, ao passo que se trata de uma plataforma de carregamento, que está localizada em 4 bogies, cada um com duas esteiras. A plataforma é mantida horizontalmente com alta precisão por um sistema hidráulico especial. Cada uma das pistas do transportador inclui 57 pistas articuladas, sendo o peso de cada pista cerca de 900 kg. Este colosso era controlado por 2 despachantes, que estão localizados em cada extremidade do chassi (dianteiro e traseiro do veículo).
Na indústria espacial americana, esses gigantes têm sido usados nos últimos 45 anos. Inicialmente, esses colossos foram usados para transportar os foguetes de Saturno, que foram projetados para lançar a espaçonave Apollo em órbita, mais tarde eles foram usados para transportar os ônibus espaciais do ônibus espacial. A modernização do transportador, que agora se chama "Hans e Franz", praticamente não afetará sua forma e aparência, as dimensões gerais da máquina permanecerão inalteradas. Atualmente, o principal trabalho visa a substituição de quatro seções dos acionamentos sobre esteiras.
Atualmente, o Crawler-transporter-2 está localizado no território do Edifício de Montagem de Veículos, onde já foram realizadas as obras de substituição de dois trechos sobre esteiras (estamos falando dos trechos A e C, que estão localizados em um dos lados do transportador). As obras de substituição dessas seções foram concluídas em 31 de janeiro de 2014, estando em andamento os trabalhos preparatórios para substituir as duas seções restantes da via - B e D, localizadas do outro lado do transportador. Ao mesmo tempo, os engenheiros estão trabalhando para fortalecer a plataforma e a estrutura do chassi do ST-2.
