A proclamação da soberania do estado da Birmânia (agora Mianmar) levou ao crescimento de sérias contradições dentro da Liga Antifascista da Liberdade do Povo que chegou ao poder. O agravamento das relações entre os representantes das alas socialista e comunista da ALNS foi uma guerra civil entre as tropas do governo e as formações armadas do Partido Comunista da Birmânia, ou melhor, suas duas facções - a "Bandeira Vermelha" operando no estado de Arakan, e a "Bandeira Branca" operando no norte e leste do país. … Mas se a guerra civil iniciada pelos comunistas começou a declinar após a liberalização do curso político da China, então o separatismo das minorias nacionais acabou sendo um problema muito mais sério para o país.
Mianmar é um estado multinacional. Cerca de metade da população é birmanesa (Myanmans) - um povo budista que esteve nas origens da condição de Estado do país. O resto da população é representado por numerosos povos pertencentes à raça mongolóide e que falam as línguas tibeto-birmanesa, tailandesa e mon-khmer.
Durante o domínio colonial britânico, os britânicos conseguiram jogar com as contradições entre os birmaneses como o principal povo formador do Estado do país e as numerosas minorias nacionais, que se opunham aos birmaneses precisamente para transformá-los em um apoio dos o regime colonial. Naturalmente, a proclamação da soberania da Birmânia foi percebida pelas minorias nacionais como uma chance de sua própria independência nacional. Além disso, os sentimentos separatistas foram ativamente alimentados pelos britânicos, que prometeram independência a vários estados birmaneses antes da saída da administração colonial.
Um dos centros de resistência ao governo central surgiu no sudeste da Birmânia, no estado de Karen. A principal população deste território é o povo Karen, ou melhor, um conglomerado de nacionalidades e tribos pertencentes ao ramo Karen da família linguística tibeto-birmanesa. Na moderna Mianmar, a população de Karen chega a 7 milhões de pessoas, e apenas cerca de meio milhão de Karen vivem na vizinha Tailândia. No célebre filme "Rambo - 4", que se passa no território da Birmânia, a protagonista auxilia os Karen, representados pela minoria nacional oprimida pelas autoridades centrais.
Desde os tempos antigos, o sul de Karen foi influenciado pelas influências culturais dos monges vizinhos. Os Monas - agora um dos povos mais pacíficos da Birmânia - viviam no território do país muito antes de os próprios birmaneses o estabelecerem. Foram os Monas, parentes dos Khmers, que criaram os primeiros estados na Baixa Birmânia. Naturalmente, a subsequente expansão dos birmaneses do norte e a derrota dos reinos Mon, acompanhada pelo corte da parte mais apaixonada dos Monges, contribuíram não só para a pacificação das terras Mon, mas também para a fuga dos uma parte dos Monges para as terras vizinhas de Karen. Desde então, a elite feudal dos Karen foi submetida à influência Mon, absorvendo, entre outras coisas, o ódio do governo central birmanês.
A administração colonial britânica, seguindo o princípio de "dividir para conquistar", viu ajudantes confiáveis no sul de Karen, influenciados pela influência dos monges. Os próprios líderes Karen, que estavam ansiosos por uma vingança histórica contra os birmaneses, também ficaram felizes em cooperar com os colonialistas. Além disso, ao contrário dos birmaneses - leais seguidores do budismo Hinayana ("pequena carruagem"), os Karen se cristianizaram de boa vontade, aceitando a fé dos missionários britânicos. Hoje, até 25% dos Karen, principalmente no Delta de Ayeyarwaddy, se identificam como cristãos - batistas, adventistas do sétimo dia, católicos. Ao mesmo tempo, eles combinam fantasiosamente o cristianismo com a preservação das crenças tribais tradicionais.
Cristãos - Karen foi vista de forma positiva pelos colonialistas britânicos e teve vantagens em ingressar no serviço militar e civil. Durante os anos da ocupação japonesa da Birmânia, os Karen resistiram ativamente às novas autoridades, agindo sob a liderança dos britânicos. Foi nessa época que começou o confronto armado do Exército pró-japonês da Independência da Birmânia, a partir do qual toda a elite birmanesa do pós-guerra e as formações Karen mais tarde cresceram. Em vingança pela participação dos Karen na guerra ao lado dos britânicos, os japoneses e seus aliados (até 1944) birmaneses destruíram as aldeias Karen, mataram a população civil, o que também não pôde deixar de afetar a relação entre os dois povos.
Apesar do fato de que a administração colonial britânica prometeu resolver a questão do Estado de Karen após a guerra, na realidade nenhuma medida foi tomada para isso. Além disso, as tensões nas relações entre a liderança dos socialistas birmaneses e os líderes Karen estavam crescendo. Na época da declaração de independência, muitos soldados Karen - ex-soldados britânicos - serviram nas forças armadas da Birmânia. Por razões óbvias, as autoridades tentaram se livrar do componente Karen no exército. Assim, o general Dan Smith, um Karen de nacionalidade, que serviu como chefe do estado-maior do exército birmanês, foi removido e preso.
Para proteger seus interesses, a União Nacional Karen foi criada pelos Karen. Foi liderado pelo general Bo Mya (1927-2006), um batista de fé, que começou sua carreira política participando da resistência anti-japonesa ao lado dos britânicos. Apesar de sua juventude, ele conseguiu rapidamente assumir posições de liderança no movimento nacional Karen. Depois que a União Nacional Karen proclamou a independência do estado Karen da Birmânia em 1949, o Exército de Libertação Nacional Karen (KNLA) foi criado sob a liderança direta de Bo Me, que por meio século foi o ator mais sério na guerra civil birmanesa. O objetivo dessas estruturas era a criação de um estado independente de Kotholei ("Terra Conquistada") no território do estado Karen e outras áreas de residência compacta dos grupos étnicos Karen.
No início, os rebeldes Karen conseguiram atacar as posições birmanesas com tanta seriedade que a comunidade mundial duvidou da própria perspectiva da existência da Birmânia como um estado unitário único. Em particular, em 1949, os Karen sitiaram a capital birmanesa de Yangon (Rangoon), para não mencionar o controle total sobre o território do estado de Karen.
A seriedade das intenções da União Nacional Karen em relação à criação de seu próprio estado nacional também foi confirmada pelo fato de que os Karen lutaram contra o tráfico de drogas e o cultivo de culturas de drogas. Para a Birmânia e a Indochina em geral, isso estava à beira do absurdo - o fato é que quase todos os grupos armados que participaram de guerras civis na região do famoso "triângulo dourado" (a junção das fronteiras da Birmânia, Tailândia e Laos) extraíam uma parte significativa de seus orçamentos justamente do tráfico de drogas. Mesmo os grupos comunistas não desdenharam o controle das plantações de papoula.
A União Nacional Karen não só lutou contra o governo birmanês com as mãos de seu braço armado - o exército de libertação nacional, mas também se esforçou para desenvolver a infraestrutura nos territórios controlados. No melhor de sua capacidade, novas escolas e instituições médicas foram criadas e o comércio entre os assentamentos foi agilizado. Os esforços do exército birmanês para neutralizar as formações Karen foram complicados pelo fato de que esta se retirou para as montanhas, sobre as quais o governo central não tinha controle. Como resultado, os birmaneses se vingaram da população pacífica das aldeias Karen, que apoiava seus rebeldes e era o último recurso e base humana. Ao longo dos anos de confronto, mais de um milhão de pessoas fugiram de seus vilarejos e se tornaram refugiados na vizinha Tailândia.
O desejo dos Karen de se separarem da Birmânia cresceu tanto mais forte quanto mais severamente as tropas do governo agiram contra a população civil do estado de Karen. A destruição de civis, a repressão contra adeptos da religião cristã, o uso de minas proibidas - tudo isso esteve presente em abundância na guerra entre o governo birmanês e a União Nacional Karen.
Como é o caso em tais conflitos, outros estados também contaram com os Karen, principalmente os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, que patrocinaram o movimento Karen como uma forma natural de enfraquecer o poder central birmanês. A vizinha Tailândia também forneceu assistência significativa à resistência nacional Karen. Havia uma rivalidade político-militar de longa data entre a Tailândia e a Birmânia, que remonta a séculos, quando os birmaneses ainda conseguiram derrotar o reino tailandês por algum tempo e ocupar sua capital. Naturalmente, os Karen nessa situação eram vistos pela liderança tailandesa como uma excelente ferramenta para enfraquecer seu antigo rival, ainda mais flertando com a ideologia socialista.
O exército Karen de vinte mil homens, que controlava os territórios do sudeste da Birmânia, recebeu assistência abrangente da Tailândia, incluindo armas. No território da Tailândia, havia acampamentos militares dos rebeldes Karen. Por meio de uma prolongada guerra civil, a Tailândia neutralizou seriamente a Birmânia como rival na região, mas nada pode durar para sempre. Depois que a Guerra Fria diminuiu, a Tailândia também reduziu significativamente o apoio aos separatistas Karen. A Birmânia, rebatizada de Mianmar, normalizou as relações com seu vizinho mais próximo e o governo real não teve escolha a não ser expulsar gradualmente as formações Karen de seu território.
Na década de 1990. a divisão do movimento nacional Karen por motivos religiosos também se aplica - os budistas acusaram os cristãos dominantes de discriminação e usurpação de seus interesses e formaram seu próprio exército democrata Karen budista, que rapidamente acabou ficando do lado de seus companheiros crentes - o centro Governo birmanês. Ao mesmo tempo, fragmentos mais radicais e exóticos da União Nacional Karen - o Exército de Libertação Nacional Karen - apareceram.
Um deles foi o Exército de Deus, que ficou famoso em todo o mundo pela infância e adolescência não só da maioria de seus militantes (algo comum na Indochina - tanto entre os Khmer Vermelhos quanto entre outros grupos rebeldes, crianças e adolescentes sempre se conheceram em abundância), mas também líderes … Os irmãos John e Luther Htu, que assumiram o posto de coronéis, começaram a comandar o Exército de Deus aos doze anos, que era muito jovem até mesmo para os padrões locais. O exército de jovens irmãos chamou a atenção da comunidade mundial em janeiro de 2000, quando dez de seus militantes tomaram um hospital na cidade tailandesa de Ratchaburi. Os “soldados de Deus” fizeram reféns 700 e depois (após libertação parcial) 200 funcionários e pacientes do hospital. No entanto, o treinamento das forças especiais tailandesas acabou sendo um assunto mais sério do que a crença em irmãos carismáticos - os terroristas foram destruídos como resultado de uma operação especial. Um ano depois, já em Mianmar, os próprios irmãos Khtu foram capturados.
Vale ressaltar que a ala mais moderada e numerosa da resistência Karen, consolidada em torno do Exército de Libertação Nacional Karen, avaliou negativamente a intransigência dos irmãos Khtu - mesmo os veteranos do movimento Karen que lutaram por décadas na selva não deixaram esperanças para um desfecho pacífico da luta pela independência.
No entanto, a resistência armada dos rebeldes Karen continua com alguma intensidade no momento. Em 2012, foi firmada uma trégua entre a liderança central de Mianmar - Birmânia e a União Nacional Karen, mas nem todos os grupos armados Karen, como aconteceu durante a guerra civil, concordaram com a linha "oportunista" de sua liderança. Portanto, o território do estado de Karen e as regiões fronteiriças da Tailândia ainda são consideradas uma das áreas problemáticas da região.
A conclusão da revisão acima da resistência armada de Karen pode ser tirada da seguinte maneira. Embora a atividade do movimento nacional Karen correspondesse aos interesses da vizinha Tailândia, britânicos e americanos, pairando nas costas do governo de Bangkok, era visto como um movimento de libertação nacional, digno não apenas de simpatia e garantias de apoio moral, mas também material e assistência militar bastante tangíveis.
As mudanças na situação política no mundo e na região mostraram que os Karen eram apenas peões no jogo dos maiores atores da política mundial e regional, mas quando o tempo de seu uso como ferramenta chegou ao fim, eles foram deixados para seus próprios dispositivos. E agora as perspectivas de existência independente ou autônoma dos territórios habitados pelos Karen dependem exclusivamente deles. Os americanos e britânicos agiram de forma muito mais vil com os movimentos nacionais da Birmânia que estavam envolvidos na produção e no comércio de drogas. Sobre as "Guerras do Ópio" no "Triângulo Dourado" - no próximo artigo.
