Fracasso da primeira ofensiva em Petrogrado
Na primavera e no verão de 1919, os Guardas Brancos, com o apoio do exército da Estônia, fizeram a primeira tentativa de tomar Petrogrado (a ofensiva de maio do Corpo do Norte, Como os Brancos invadiram Petrogrado). Na segunda quinzena de maio, o Corpo do Norte da Guarda Branca e as tropas da Estônia, rompendo as defesas do Exército Vermelho (Petrogrado era defendido pelas tropas da Frente Ocidental como parte dos 7º e 15º exércitos), capturaram Gdov, Yamburg e Pskov. No final de maio, os brancos foram para Luga, Ropsha e Gatchina, de 11 a 12 de junho - para os fortes "Krasnaya Gorka" e "Cavalo Cinzento", onde eclodiu uma rebelião anti-soviética.
A frente vermelha cambaleou. A direção de Petrogrado era considerada calma, não havia as melhores unidades aqui. Muitos soldados passaram para o lado do inimigo, se renderam ou fugiram. O comando foi insatisfatório. No entanto, o governo soviético reagiu imediatamente e restaurou as defesas de Petrogrado da maneira mais decisiva. Em 22 de maio, o Comitê Central do RCP (b) apelou aos trabalhadores com um apelo "Para proteger Petrogrado", aprovou uma resolução sobre a mobilização de comunistas e trabalhadores das províncias do noroeste para o setor da frente de Petrogrado, que era reconhecido como o mais importante. Uma comissão chefiada por Stalin e vice-presidente da Cheka Peters chegou a Petrogrado de Moscou para investigar e tomar medidas de emergência. Um "expurgo" foi realizado em Petrogrado, a Guarda Branca, underground anti-soviética, pronta para um levante, foi suprimida. A mobilização foi realizada às pressas na cidade, novas unidades foram formadas, reservas foram feitas da Rússia Central, unidades de outras frentes. A proximidade de uma cidade tão grande com a frente, com um poderoso potencial industrial, grande população, a principal base da Frota do Báltico, tornou-se uma pré-condição importante para a vitória do Exército Vermelho na direção de Petrogrado.
Como resultado, a ofensiva branca foi abafada. As tropas do Corpo do Norte de Rodzianko, mesmo com o apoio dos estonianos, sobre as quais repousava a retaguarda branca, eram muito pequenas e fracas para invadir uma cidade tão grande, a antiga capital do Império Russo. Nenhuma ajuda foi recebida da Finlândia. Os finlandeses, que planejavam construir a "Grande Finlândia" às custas das terras russas (Carélia, a Península de Kola), começaram sua invasão em abril (como a "Grande Finlândia" planejava tomar Petrogrado). Na segunda quinzena de abril, o "Exército Voluntário de Olonets" finlandês capturou Olonets e alcançou o Pólo Lodeynoye. No início de maio, o exército finlandês foi expulso do Pólo Lodeynoye e, em 6 de maio, as tropas soviéticas libertaram Olonets. A ação conjunta do Corpo do Norte e Finlândia contra Petrogrado não ocorreu.
O exército de Rodzianko rapidamente se extinguiu. Não havia armas e munições suficientes. O fornecimento da Estônia foi interrompido. Então os brancos perderam o apoio das tropas estonianas. Os brancos capturaram um grande território, a região de Pskov. No entanto, a guerra já varreu essas terras duas vezes. As terras saqueadas e devastadas não podiam fornecer soldados nem alimentos. Os brancos nunca conseguiram uma base de retaguarda em solo russo.
Além disso, não havia unidade no próprio movimento branco. Seus líderes estavam em conflito. "Ataman de camponeses e destacamentos partidários" Bulak-Balakhovich se esforçou para liderar o exército branco nos Estados Bálticos, entrou em confronto com Rodzianko e Yudenich (assumiu o exército em 2 de outubro). Tendo capturado Pskov, Bulak-Balakhovich estabeleceu sua própria ordem na cidade. Pskov foi completamente saqueado e a população foi aterrorizada. Além disso, "papai" foi pego imprimindo dinheiro falso ("kerenok"). Rodzianko tentou acalmar o furioso "pai". Ele queria transferir seu destacamento para o recém-criado 2º Corpo do General Arsenyev e reorganizá-lo em uma unidade regular com sua organização e disciplina. No entanto, o "pai" não quis obedecer a tal ordem e ofereceu-se para reorganizar o seu destacamento no "Exército Camponês".
A sabotagem e as disputas entre o comandante do Exército do Noroeste, general Rodzianko e Bulak-Balakhovich, continuaram por mais de um mês. Os líderes da missão militar britânica, os generais Marsh e Gough, e o comandante-em-chefe da Estônia, Laidoner, tomaram parte neste conflito. A proximidade de Bulak-Balakhovich com a liderança militar britânica da Estônia irritou Yudenich e Rodzianko. Eles viram as intrigas do "pai" contra o comando do Exército do Noroeste, mas não puderam reprimir sua rebelião sem a sanção dos aliados. Como resultado, o novo comandante do Exército do Noroeste, General Yudenich, com o total apoio dos comandantes do exército, ordenou a prisão do "pai". Um destacamento do coronel Permikin foi enviado a Pskov. “Bulak-Balakhovich fugiu sob a proteção dos estonianos. A retirada da frente de parte das forças brancas e dos estonianos que as apoiavam permitiu que o 15º Exército Vermelho ocupasse Pskov com bastante facilidade. Em setembro, Bulak-Balakhovich tentou prender o comando do Exército do Noroeste para liderá-lo, mas sua conspiração foi exposta. No futuro, o "pai" com seu destacamento estava a serviço dos estonianos.
Em 21 de junho, tropas do 7º Exército Vermelho, com o apoio da Frota do Báltico, romperam as defesas do Exército do Norte (implantado do Corpo do Norte em 19 de junho, a partir de 1º de julho - o Exército do Noroeste) e libertaram Yamburg em 5 de agosto. No final de junho - início de julho, as tropas do 7º Exército, em cooperação com a flotilha militar Onega, durante a operação Vidlitsa, jogaram as tropas finlandesas de volta à fronteira. As tropas do 15º Exército, que partiram para a ofensiva em meados de agosto, libertaram Pskov em 26 de agosto.
Assim, com a libertação de Yamburg e Pskov pelo Exército Vermelho, resumiu-se a primeira ofensiva da Guarda Branca em Petrogrado. As unidades brancas derrotadas se estabeleceram em uma ponte estreita entre o Lago Peipsi e o Rio Plyussa. O exército de Yudenich se viu espremido em um estreito pedaço de terra com a "capital" em Gdov. No flanco direito, os Reds ameaçaram de Pskov, Lago Peipsi e Estônia do outro lado do rio. Narva ficava na retaguarda, o mar no flanco esquerdo. O quartel-general do exército em Narva, o "governo" em Reval já está em território estrangeiro. Houve uma calmaria temporária na direção de Petrogrado.
Deve-se notar que a Guerra Civil no noroeste da Rússia Soviética é interessante para o entrelaçamento dos interesses da Alemanha (na primeira fase da formação dos limítrofes bálticos e formações brancas), a Entente - principalmente a Inglaterra, que tentou ocupar uma posição dominante na região do Báltico, as aspirações nacionalistas dos limítrofes do Báltico e da Finlândia … As formações brancas nessas condições no noroeste mostraram-se muito fracas e muito dependentes do apoio de patrocinadores externos da Guerra Civil na Rússia. Portanto, o Northern Corps (então o exército) era muito dependente da posição da Estônia e dos britânicos.
Estabelecimento do Governo do Noroeste
No início de agosto de 1919, o governo da Estônia levantou a questão de reconhecer a independência do movimento branco, ameaçando de outra forma encerrar o apoio ao exército de Rodzianko. Em 10 de agosto, o vice-chefe da missão militar britânica no Báltico, General Marsh (março), convocou os membros da Conferência Política sob Yudenich para Reval (um dos melhores generais da Primeira Guerra Mundial N. N. Yudenich, Parte 2, Parte 3, Parte 4), um grupo de industriais do Comitê para Assuntos Russos na Finlândia e figuras públicas. Aqui, ele lhes deu um ultimato: imediatamente, sem sair da sala, formar um "governo da região noroeste da Rússia". Caso contrário, os britânicos deixarão de ajudar o movimento branco e os guardas brancos não receberão nada das mercadorias já trazidas (armas, uniformes, etc.). Este governo deveria reconhecer imediatamente a independência da Estônia, concluir um acordo de aliança com ela. Além disso, os britânicos prepararam uma lista de membros do governo e o texto do tratado reconhecendo a total independência da Estônia.
Lembrando a situação extremamente difícil do exército e não vendo outra saída, os membros da reunião aceitaram o ultimato britânico. Yudenich, que estava na frente, não pôde chegar à reunião a tempo devido às rotas de comunicação perturbadas. Mas ele exigiu de Marsh que não tomasse uma decisão sem ele. Mas a decisão foi tomada. Em 11 de agosto, foi criado o governo chefiado por Lianozov. Yudenich foi nomeado Ministro da Guerra e Comandante-em-Chefe. Ao mesmo tempo, os britânicos mudaram a declaração novamente em um dia. Se em 10 de agosto, o General Marsh sugeriu que os representantes da Estônia e da Rússia assinassem um documento com obrigações mútuas iguais e diretas (o governo russo formado prometeu reconhecer a independência total da Estônia, e o governo da Estônia forneceria apoio armado ao Exército Branco "na libertação de Petrogrado"), então o documento de 11 de agosto já era uma obrigação unilateral dos russos de reconhecer a independência da Estônia e um pedido ao governo estoniano para ajudar no ataque a Petrogrado.
O governo do Noroeste está localizado em Reval. Em setembro, o governo Lianozov reconheceu a independência da Letônia e da Finlândia. Iniciou-se a emissão de moeda própria. Uma ofensiva contra Petrogrado pelas forças do Exército do Noroeste sozinha não prometia uma vitória rápida. Portanto, em suas atividades de política externa, o governo do noroeste fez todos os esforços para atrair a Estônia e a Finlândia para o ataque a Petrogrado. No entanto, as negociações se arrastaram e a questão da ação direta e aberta da Estônia e da Finlândia contra os bolcheviques permaneceu em aberto. A principal condição para a prestação de assistência armada ao exército de Yudenich, Estônia e Finlândia, exigia o reconhecimento imediato e incondicional da independência de seu estado, não apenas pelo governo do noroeste, mas também pelo almirante Kolchak e a Liga das Nações. E o "governante supremo" Kolchak recusou-se categoricamente a reconhecer a independência da Estônia. O governo criado à força pelos britânicos não entrou em assuntos militares, limitando-se ao papel de um órgão consultivo e administrativo sob o comandante-em-chefe Yudenich.
Ao mesmo tempo, os britânicos não deram assistência efetiva aos Guardas Brancos. Devido às suas intrigas, o recebimento das armas e uniformes necessários pela tropa continuou a ser atrasado. Enquanto negociavam, descarregavam, entregavam … O Exército Vermelho não esperou e derrotou o inimigo. Pequeno em número, mal armado e sem munição, o desencorajado Exército do Noroeste recuou através do rio Luga, explodindo pontes atrás dele. O reconhecimento da independência também não melhorou as relações com os estonianos. Ao contrário, vendo a fraqueza dos brancos, vendo os ingleses enxugando os pés neles, eles ganharam força e se tornaram insolentes. As tropas estonianas olhavam para os Guardas Brancos com hostilidade, como possíveis oponentes de sua independência, as autoridades estonianas, da melhor maneira que podiam, colocaram um raio em suas rodas. Políticos e intelectuais nacionais estonianos, intoxicados pela “liberdade”, sonhavam em criar seu próprio “estado”. Uma campanha de informação foi conduzida contra os governos da "Grande Rússia" de Kolchak, Denikin e do Exército do Noroeste, uma bolha de ameaças de oficiais brancos que prometeram se mudar para Revel depois que a captura de Petrogrado foi inflada.
É verdade que o alto comando, liderado pelo general Laidoner, entendeu que as tropas estonianas ainda eram muito fracas para resistir aos vermelhos e, se alcançassem a fronteira com a Estônia, estabeleceriam rapidamente o poder soviético lá. Era óbvio que era melhor lutar contra o inimigo em território estrangeiro e com as mãos erradas. Deixe os russos enfraquecerem os russos. Portanto, Laidoner concordou de bom grado em um acordo técnico-militar com Yudenich. Ele deu uma ajudinha com armas e dinheiro. Os regimentos estonianos entraram em território russo e protegeram a retaguarda, setores secundários da frente, o que possibilitou aos brancos concentrar todas as suas forças e recursos nas direções principais. No entanto, a propaganda anti-russa fez seu trabalho, as tropas estonianas estavam cada vez mais hostis aos brancos.
O exército de Yudenich nunca recebeu assistência efetiva do comando aliado. Um escândalo internacional estourou quando as palhaçadas de Gough e Marsh para estabelecer um governo no noroeste foram divulgadas. Acontece que a missão militar britânica só tem autoridade para estar sob Yudenich, e não para reconstruir arbitrariamente a vida dos Estados Bálticos. Um conflito diplomático surgiu entre a França e a Inglaterra. Os próprios franceses quebraram a madeira no sul da Rússia, mas aqui eles tentaram agir como defensores dos interesses dos russos. Principalmente por causa de uma possível ameaça futura da Alemanha. Paris terá um aliado no leste contra os alemães. Como resultado, o Conselho Supremo transferiu a liderança geral das forças aliadas na região ocidental da Inglaterra para a França. Gough e Marsh foram chamados de volta. A França enviou o general Nissel ao Báltico. Mas, enquanto as negociações prosseguiam, perdeu-se tempo. Em outubro, Nissel ainda não havia chegado a Revel. Durante as batalhas decisivas, o exército de Yudenich ficou sem o apoio da Entente.
A ideia de uma nova ofensiva contra Petrogrado
O governo soviético tentou regular as relações com os países bálticos. A Finlândia foi reconhecida pelo Conselho dos Comissários do Povo em dezembro de 1917. Em resposta à nota do Comissário do Povo para as Relações Exteriores Chicherin de 31 de agosto de 1919 para a Estônia, os Ministros das Relações Exteriores da Finlândia, Letônia, Lituânia e Estônia se reuniram em Revel em 14 de setembro para resolver a questão das negociações de paz. Em 29 de setembro de 1919, uma conferência de conciliação dos Estados Bálticos foi aberta em Yuryev. Em 4 de outubro, os governos da Estônia, Letônia e Lituânia notificaram Moscou de seu acordo para iniciar negociações preliminares em 25 de outubro em Yuryev. Ao mesmo tempo, a Estônia retardou o início das negociações com a Rússia Soviética. O governo da Estônia queria se munir de dois cenários: a vitória dos brancos e a captura de Petrogrado, e a vitória do Exército Vermelho. Essas negociações forneceram cobertura diplomática para a ofensiva do exército de Yudenich contra Petrogrado. Enfraqueceu a vigilância do comando soviético na direção de Petrogrado.
O Ministro das Relações Exteriores da Estônia, Noski, disse a Margulies, Ministro do Comércio, Indústria e Abastecimento do Governo do Noroeste:
“Apresse-se para preparar a ofensiva e nós o apoiaremos. Mas saibam que tudo deve ser feito antes de novembro, porque depois não poderemos mais escapar das negociações de paz com os bolcheviques”.
As negociações diplomáticas iniciadas entre a Estônia e os bolcheviques forçaram a Guarda Branca a precipitar-se para a ofensiva em Petrogrado, de modo que, com sua captura, de uma vez por todas, desencorajou os limitrofes bálticos de negociar a independência com o governo soviético. Além disso, a atenção dos brancos no noroeste da Rússia estava voltada para os combates na Frente Sul, onde as forças de Denikin invadiam Moscou. Em setembro - início de outubro de 1919, a ofensiva do exército de Denikin em Moscou desenvolveu-se com sucesso, parecia até que a Frente Sul vermelha estava se desintegrando e um pouco mais e os Guardas Brancos tomariam a capital. Parecia que o momento para golpear Petrogrado era o mais favorável. A ofensiva do exército de Yudenich contribuirá para a vitória do AFSR na direção de Moscou e para a vitória geral do movimento branco na Rússia.
Os britânicos também pressionaram por uma ofensiva em Petrogrado. A missão militar britânica assegurou a Yudenich que, com a ofensiva do Exército do Noroeste, a frota britânica forneceria apoio no flanco costeiro e empreenderia uma operação contra Kronstadt e a Frota Báltica Vermelha. Era prudente lançar uma ofensiva antes do inverno, enquanto a frota britânica poderia fornecer apoio. Então, as águas do Golfo da Finlândia ficarão congeladas. Além disso, os brancos tinham que provar sua utilidade para a Entente para serem apoiados.
Em setembro de 1919, o Exército do Noroeste reviveu. Por fim, os brancos receberam armas, munições, munições, alimentos, que deveriam chegar no verão. A Entente aumentou os suprimentos. É verdade que havia um monte de lixo absoluto. A guerra na Europa acabou e os ocidentais se livraram da sucata. Assim, do lote de tanques enviados, apenas um se revelou em condições de manutenção, o restante exigiu grandes reparos. Os aviões revelaram-se inadequados, uma vez que os motores enviados a eles eram de marca errada. As armas inglesas não eram de alta qualidade, não tinham fechadura. Mas, no geral, o exército estava armado, equipado e fornecido com munição. As unidades passaram a receber ração e auxílio-alimentação. A disciplina foi recuperada, o moral recuperado.
A liderança branca no noroeste não foi unânime sobre a futura ofensiva. Parte do governo considerou que era prematuro. O exército é muito pequeno, por isso é preciso ganhar tempo, formar novas unidades, prepará-las e armar, para só então atacar Petrogrado. No entanto, a opinião da liderança militar chefiada por Yudenich venceu. Os generais acreditavam que era necessário atacar imediatamente, enquanto Denikin avançava pelo sul, havia suprimentos da Inglaterra e a Estônia não fazia as pazes com a Rússia soviética.
Estado do Exército do Noroeste
No momento da segunda ofensiva, o Exército do Noroeste consistia em 26 regimentos de infantaria, 2 regimentos de cavalaria, 2 batalhões separados e um destacamento marítimo anfíbio, cerca de 18.5 mil pessoas no total. O exército estava armado com cerca de 500 metralhadoras, 57 armas, 4 trens blindados ("Almirante Kolchak", "Almirante Essen", "Talabchanin" e "Pskovityanin"), 6 tanques, 6 aviões e 2 carros blindados.
A composição era heterogênea. Os soldados eram camponeses mobilizados na linha de frente que não queriam lutar, ex-prisioneiros de guerra do antigo exército que estavam nos campos da Áustria-Hungria e Alemanha, e desertores do Exército Vermelho. O mais pronto para o combate era o destacamento Lieven (monarquista), estava perfeitamente equipado pelas autoridades alemãs e com seu porte e disciplina lembrava as unidades do antigo exército. Entre os oficiais estavam partidários de uma orientação para a Alemanha. Na retaguarda, concentrava-se uma massa de elementos indignos: covardes que tinham medo da linha de frente, parasitas gananciosos de civis e militares, generais e ex-oficiais, gendarmes, aventureiros que almejavam o lucro a qualquer custo (o roubo de Petrogrado ou um exército derrotado e em ruínas).
As tropas do exército foram divididas em 2 corpos: 1º sob o comando do Conde Palen (2ª, 3ª e 5ª divisões Livenskaya), 2º - General Arsenyev (4ª divisão e uma brigada separada). Também havia unidades separadas - a 1ª divisão separada de Dzerozhinsky (3, 2 mil pessoas), o 1o e o 2o regimentos de reserva, um batalhão de tanques e um destacamento naval de desembarque.
Os Guardas Brancos planejavam tomar Petrogrado com um golpe repentino e forte ao longo da direção mais curta Yamburg - Gatchina. Ataques auxiliares e diversivos foram desferidos nas direções Luga e Pskov.
