O protagonista de Preussisch Eylau, a primeira batalha que Napoleão não pôde vencer, foi sem dúvida um soldado russo. Um verdadeiro profissional, que desde os tempos de Pedro, o Grande, era costume não só ensinar por muito tempo e com persistência os assuntos militares, mas também alimentar, vestir e calçar, e também fornecer as melhores armas da época.
Sob o comando de generais como Rumyantsev e Suvorov, e depois de seus discípulos, o soldado russo poderia derrotar qualquer um. Os companheiros de Napoleão tiveram tempo de sentir isso neles próprios, e a campanha de 1805 não foi fácil para ele, e em Austerlitz tudo foi decidido pelos trágicos erros do quartel-general e a eliminação efetiva de MI Kutuzov, então general da infantaria, da comando.
Sob o comando de Eylau, os soldados russos fizeram tudo o que puderam pela vitória e ainda mais. Felizmente, eles não tiveram que repetir o experimento malsucedido de Weyrother de Austerlitz, eles apenas tiveram que resistir. Neste ensaio, não iremos enumerar novamente exemplos da incrível resiliência dos soldados russos, mas apenas relembrar o que o comandante do exército General Bennigsen, e apenas alguns de seus associados mais próximos, bem como o último dos comandantes aliados, Prússia, General von Lestok.
O general Leonty Bennigsen, que chefiou o exército russo pouco antes da escaramuça de Eylau, dificilmente pode ser atribuído aos heróis "esquecidos". Em vez disso, historiadores excessivamente patrióticos preferiram não incluí-lo na primeira linha, embora muito tenha sido escrito sobre Bennigsen, inclusive nas páginas da Military Review (https://topwar.ru/109032-general-bennigsen-kovarstvo-i- otvaga. html).
Nascido em Hanover, com a mesma idade de Kutuzov (nascido em 1745), ele entrou para o serviço militar russo como major de 28 anos, tendo pouca experiência de participação na Guerra dos Sete Anos. Bennigsen já foi mais conhecido como um dos principais participantes da conspiração contra Paulo I. Até se acreditava que Alexandre I nunca o perdoou, o que, no entanto, não impediu Bennigsen de receber altas nomeações e receber muitos prêmios. No entanto, Bennigsen nunca recebeu o bastão do marechal de campo, ao contrário de Kutuzov e dos muito menos merecidos Wittgenstein e Saken.
E ainda assim ele tem um lugar muito valioso na história militar da Rússia, e seus contemporâneos, ao que parece, geralmente o consideravam um dos melhores líderes militares da Rússia. Até Leão Tolstoi chamou a atenção para isso nas páginas de Guerra e Paz: “… Disseram, ao contrário, que afinal não havia ninguém mais eficiente e mais experiente do que Bennigsen, e não importa para onde você vire, você vai venha até ele …”, - este é apenas um dos muitos julgamentos sobre a candidatura do comandante-chefe do exército russo em 1812.
Mesmo antes do confronto com Napoleão, durante a primeira campanha polonesa de 1792-1794, ele foi elogiado por Suvorov, que escreveu que Bennigsen "descobriu as qualidades de um bom oficial de cavalaria - ardor, coragem, velocidade". O general não perdeu essas qualidades no início da campanha de 1806 na Polônia, e sob Pultusk com um corpo de 40 mil, ele infligiu uma derrota severa ao corpo de Lannes, relatando isso como uma vitória sobre o próprio Napoleão. Pela qual recebeu a Ordem de São Jorge, 2º grau, bem como o comando do exército.
No entanto, já durante a operação, que nos primeiros dias de fevereiro de 1807 levou russos e franceses a Eylau, Bennigsen conseguiu perder várias oportunidades de uma vez para derrotar os marechais de Napoleão Ney e Bernadotte em partes. O general tentou cobrir Königsberg com todas as suas forças e também procurou conexões com o corpo prussiano de Lestock, reforçado por vários regimentos russos. Os prussianos tentaram contar com a parte costeira da Prússia Oriental, cobrindo Danzig, de onde um abastecimento ininterrupto da Inglaterra foi estabelecido.
Durante os dias de uma lenta retirada para os arredores de Königsberg e a fronteira russa, o general P. I. Bagration, à frente da retaguarda do exército de Bennigsen, teve que lutar contra as forças superiores do inimigo mais de uma vez. Na noite de 8 de fevereiro (todas as datas - de acordo com o novo estilo) Bagration conseguiu manter o Eylau em chamas para os russos - na verdade, uma excelente posição defensiva. No entanto, como resultado de uma terrível confusão noturna, quando o Comandante Bennigsen, sem quase nenhuma ideia sobre o caso, na verdade se retirou da liderança da batalha, a cidade foi abandonada.
Mas talvez, quando na manhã seguinte a tempestade de neve mais forte começou, ela até fez o jogo dos russos, já que a artilharia recebeu uma oportunidade inesperada de atirar nas colunas francesas que emergiam das ruas estreitas de Eylau quase à queima-roupa. Naquela época, tendo um relatório francês interceptado pelos cossacos, Bennigsen sabia que Napoleão estava planejando desferir o golpe principal em seu flanco esquerdo. Para isso, o 3º corpo do Marechal Davout avançou rapidamente para o campo de batalha. Ao mesmo tempo, o flanco direito foi ameaçado de contornar Ney, um curso paralelo ao qual os regimentos de von Lestock estavam se movendo em direção aos arredores de Eylau.
O golpe de Davout foi precedido pelos ataques do corpo do marechal Soult - na ala direita russa e do marechal Augereau - no centro. Foi este corpo que, devido à nevasca que estourou, mudou-se para a direita de Eylau e ficou sob o fogo destrutivo de uma bateria russa de 70 canhões. Bennigsen, cujo quartel-general ficava próximo ao vilarejo de Auklappen, várias vezes foi direto para as linhas dos regimentos de infantaria russos, não perdendo o controle da batalha, e isso é reconhecido por todos os memorialistas, até os críticos Ermolov e Davydov.
Bennigsen deu ordens ao comandante da reserva russa, general Dokhturov, que liderou um contra-ataque contra a cavalaria de Murat e Bessières, que quase rompeu o centro russo. Depois que as divisões do corpo de Davout entraram na batalha e todo o flanco esquerdo da posição russa foi praticamente derrubado, aconteceram dois episódios que ainda permanecem objeto de controvérsia para os historiadores. Mesmo durante a reconstrução anual da batalha nas proximidades da moderna Bagrationovsk, surgem disputas sobre como retratar Bennigsen.
Foi no exato momento em que as tropas de Davout capturaram Cuchitten e quase cortaram as comunicações do exército russo, Bennigsen correu para a retaguarda e, de acordo com suas memórias, em direção ao corpo adequado de Lestock. Ainda há controvérsia sobre se Bennigsen e Lestok se conheceram. Em algum lugar nos depósitos de museus alemães há até pinturas que retratam esse encontro, mas os críticos do comandante russo preferem argumentar que ele se perdeu ou simplesmente fugiu do campo de batalha, considerando o caso perdido. Vamos considerá-lo como a principal coisa que Bennigsen retornou.
No entanto, o velho prussiano Lestok, que já tinha quase 70 anos, chegou a tempo e realmente correu para Davout na vanguarda de seus hussardos. Anton Wilhelm von Lestock, este velho hussardo prussiano cujos ancestrais eram huguenotes franceses fugitivos, morreu pacificamente aos 77 anos, seis meses antes do fim das guerras napoleônicas. Mas mesmo aos 75 ele continuou a lutar com Napoleão, e o famoso: “um hussard que não foi morto aos 30 não é um hussard, mas um lixo”, é exatamente sobre ele.
Lembre-se de que essas palavras são atribuídas apenas aos franceses - tanto o marechal Lann quanto o general Lasalle, e von Lestock teve sorte. Tive a sorte de não ser morto aos 30 anos e sobreviver como parte do regimento Zieten, que, mesmo sob o comando de Frederico, o Grande, foi o primeiro a ser lançado no meio dele. Lestok teve a sorte de estar junto com os russos no campo de batalha perto de Eylau e merece com razão a glória do vencedor de Napoleão, ou melhor, um dos vencedores.
E Bennigsen, tendo retornado ao quartel-general, que já havia se mudado para a retaguarda do corpo do flanco direito de Tuchkov, teve tempo para o episódio polêmico seguinte. No entanto, há muito menos debate sobre o papel de Bennigsen neste caso; em vez disso, eles compartilham os louros. E eles são divididos por dois muito mais famosos, já em 1812, generais - Kutaisov e Ermolov.
Kutaisov acabou sob o comando de Eylau como comandante da artilharia a cavalo, com o posto de major-general, embora tivesse apenas 22 anos. No entanto, não há o que surpreender, pois a guarda do Coronel Kutaisov já tinha 15 anos - graças ao patrocínio de seu pai, o todo-poderoso favorito de Paulo I. outra, de uma bateria a outra. E, no entanto, ninguém disse e nunca dirá que suas companhias de cavalaria estavam na hora certa, no lugar certo, sem o conhecimento de Kutaisov. No entanto, sem o conhecimento do Comandante-em-Chefe Bennigsen, eles dificilmente poderiam estar lá.
Quanto a Yermolov, ele é um veterano de 30 anos da primeira companhia polonesa da década de 1790 e da campanha persa, um aliado de Suvorov que sobreviveu à desgraça e à prisão, poderia muito bem ter estado sob o comando de Eylau no mesmo posto que o general Kutaisov. Porém, pouco antes da segunda companhia polonesa, com grande dificuldade, após nove anos de serviço em uma patente - tenente-coronel, ele finalmente conseguiu uma promoção - a coronel.
E sob o comando de Ermolov foi dada apenas … uma companhia de artilharia a cavalo, e ele simplesmente não podia deixar de ficar com ciúmes de Kutaisov. Das memórias do futuro conquistador do Cáucaso, segue-se que foi ele quem tomou a decisão necessária e trouxe mais dois para o flanco esquerdo em retirada, junto com sua companhia de cavalaria, a fim de “atacar Davust”.
Nem tentaremos descobrir qual deles - Kutaisov ou Ermolov - dirigiu rapidamente 36 canhões de artilharia a cavalo sob Auklappen e repeliu um novo ataque das divisões de Friant e Moran. Muito mais importante é outra coisa - os heróis de Eylau devem ser considerados não apenas eles, mas também Lestok e até o General Bennigsen. Mesmo que ele desse a ordem de recuar do campo sangrento, onde Napoleão pela primeira vez não poderia vencer.
O marechal de campo Kutuzov, que, aliás, odiava com veemência Bennigsen, mas ao mesmo tempo o tolerava à frente de seu quartel-general em 1812, também ordenou a retirada de Borodino. Ele também ordenou que deixasse Moscou, pelo que era odiado literalmente por todos. Kutuzov então suportou insultos por um longo tempo, não respondendo a acusações e calúnias, a fim de eventualmente "derrotar o invencível". Mas, pela primeira vez, essa definição se aplicava precisamente a Bennigsen.
