Entre os inúmeros monumentos históricos da antiguidade, este é um dos mais famosos, o que mais "fala", visto que nele existem inscrições. No entanto, ele também é um dos mais misteriosos. Estamos a falar da mundialmente famosa "tapeçaria de Bayeux", e aconteceu que aqui, nas páginas da VO, não pude falar dela durante muito tempo. Não tinha nenhum material original sobre o assunto, então decidi usar um artigo da revista ucraniana “Ciência e Tecnologia”, que hoje também é distribuída no varejo e por assinatura na Rússia. Até à data, este é o estudo mais detalhado deste tópico, baseado no estudo de muitas fontes estrangeiras.
Pela primeira vez eu aprendi sobre a "tapeçaria" na "Enciclopédia Infantil" da era soviética, na qual por algum motivo era chamada de … "Tapete Bayonne". Mais tarde descobri que se faz presunto em Bayonne, mas a cidade de Bayeux é o local onde se guarda esta lendária tapeçaria, razão pela qual recebeu esse nome. Com o tempo, meu interesse pelo "tapete" só foi se fortalecendo, consegui muitas informações interessantes (e desconhecidas na Rússia) sobre ele, bem, mas no final resultou neste mesmo artigo …
Não existem tantas batalhas no mundo que mudaram radicalmente a história de um país inteiro. Na verdade, na parte ocidental do mundo, provavelmente existe apenas um deles - esta é a Batalha de Hastings. No entanto, como sabemos sobre ela? Que evidência existe de que ela realmente era, de que isso não era uma ficção de cronistas ociosos e não um mito? Uma das evidências mais valiosas é o famoso "Tapete Bayesiano", no qual "pelas mãos da Rainha Matilda e sua dama de honra" - como costumam escrever sobre isso em nossos livros de história doméstica - retrata a conquista normanda da Inglaterra, e a própria Batalha de Hastings. Mas a célebre obra-prima levanta tantas perguntas quanto respostas.
Obras de monarcas e monges
As primeiras informações sobre a Batalha de Hastings não foram obtidas dos britânicos, mas tampouco dos normandos. Eles foram gravados em outra parte do norte da França. Naquela época, a França moderna era uma colcha de retalhos de propriedades senhoriais separadas. O poder do rei era forte apenas em seu domínio, para o resto das terras ele era apenas um governante nominal. A Normandia também gozava de grande independência. Foi formada em 911, depois que o rei Carlos, o Simples (ou Rústico, que parece mais correto e, o mais importante, mais digno), desesperado para ver o fim dos ataques vikings, cedeu terras perto de Rouen para o líder Viking Rollo (ou Rollon). O duque Wilhelm era o tataraneto de Rollon.
Em 1066, os normandos estenderam seu governo da Península de Cherbourg até a foz do rio Som. Nessa época, os normandos eram realmente franceses - falavam francês, aderiam às tradições e religiões francesas. Mas eles mantiveram a sensação de seu isolamento e se lembraram de sua origem. Por sua vez, os vizinhos franceses dos normandos temiam o fortalecimento deste ducado e não se misturaram com os recém-chegados do norte. Bem, eles não tinham um relacionamento adequado para isso, só isso! Ao norte e a leste da Normandia ficam as terras de "não-normandos", como a posse do conde Guy de Poitou e seu parente, o conde Eustace II de Bolonha. Na década de 1050. ambos estavam em inimizade com a Normandia e apoiaram o duque Guilherme em sua invasão de 1066 apenas porque perseguiam seus próprios objetivos. Portanto, é especialmente digno de nota que o primeiro registro de informações sobre a Batalha de Hastings foi feito pelos franceses (e não pelos normandos!) Bispo Guy de Amiens, tio do conde Guy de Poitou e primo do conde Eustace de Bolonha.
A obra do Bispo Guy é um poema abrangente em latim, e é chamado de "A Canção da Batalha de Hastings". Embora se soubesse de sua existência há muito tempo, ela foi descoberta apenas em 1826, quando os arquivistas do Rei de Hanover acidentalmente tropeçaram em duas cópias da "Canção" do século XII. na Biblioteca Real de Bristol. A canção pode ser datada de 1067 e, o mais tardar, do período até 1074-1075, quando o bispo Guy morreu. Apresenta um ponto de vista francês, não normando, sobre os eventos de 1066. Além disso, ao contrário das fontes normandas, o autor de Song torna o herói da batalha em Hastings não Guilherme, o Conquistador (que seria ainda mais correto chamar Guillaume), mas o conde Eustace II de Bolonha.
Então o monge inglês Edmer da Abadia de Canterbury escreveu "Uma História de Eventos Recentes (Recentes) na Inglaterra" entre 1095 e 1123. " E descobriu-se que sua caracterização da conquista normanda contradiz completamente a versão normanda desse evento, embora tenha sido subestimada por historiadores interessados em outras fontes. No século XII. houve autores que deram continuidade à tradição de Edmer e expressaram simpatia pelos ingleses conquistados, embora justificassem a vitória dos normandos, que levou ao crescimento dos valores espirituais no país. Entre esses autores estão ingleses como: John Worchertersky, William de Molmesber e os normandos: Oderic Vitalis na primeira metade do século XII. e na segunda metade, o poeta Weiss, nascido em Jersey.
Em fontes escritas, o duque William recebe muito mais atenção dos normandos. Uma dessas fontes é a biografia de Guilherme, o Conquistador, escrita na década de 1070. um de seus sacerdotes - Guilherme de Poiters. Sua obra, "The Acts of Duke William", sobreviveu em uma versão incompleta, impressa no século 16, e o único manuscrito conhecido queimou durante um incêndio em 1731. Esta é a descrição mais detalhada dos eventos de interesse para nós, cujo autor estava bem informado sobre eles. E, nessa qualidade, "The Acts of Duke William" não tem preço, mas não é isento de preconceitos. Guilherme de Poiters é um patriota da Normandia. Em todas as oportunidades, ele elogia seu duque e amaldiçoa o usurpador Harold. O objetivo do trabalho é justificar a invasão normanda após sua conclusão. Sem dúvida, ele embelezou a verdade, e às vezes até mentiu deliberadamente às vezes para apresentar essa conquista como justa e legítima.
Outro normando, Oderic Vitalis, também criou uma descrição detalhada e interessante da conquista normanda. Ao fazer isso, ele se baseou naqueles escritos no século XII. obras de diferentes autores. O próprio Oderick nasceu em 1075 perto de Shrewsberg na família de uma inglesa e de um normando, e aos 10 anos foi enviado por seus pais a um mosteiro normando. Aqui, ele passou toda a sua vida como monge, desenvolvendo pesquisas e trabalhos literários, e entre 1115 e 1141. criou uma história normanda conhecida como História da Igreja. Uma cópia perfeitamente preservada desta obra está na Biblioteca Nacional de Paris. Dividido entre a Inglaterra, onde passou a infância, e a Normandia, onde viveu toda a sua vida adulta, Oderick, embora justifique a conquista de 1066, que levou à reforma religiosa, não fecha os olhos para a crueldade dos estrangeiros. Em sua obra, ele até obriga Guilherme, o Conquistador, a se autodenominar um "assassino cruel" e, em seu leito de morte em 1087, põe na boca uma confissão totalmente atípica: “Tratei os locais com crueldade injustificada, humilhando os ricos e os pobres, privando-os injustamente de suas próprias terras; Eu causei a morte de muitos milhares pela fome e pela guerra, especialmente em Yorkshire."
Essas fontes escritas são a base para a pesquisa histórica. Neles vemos uma história emocionante, instrutiva e misteriosa. Mas quando fechamos esses livros e chegamos à tapeçaria de Bayeux, é como se de uma caverna escura nos encontrássemos em um mundo banhado de luz e cheio de cores brilhantes. As figuras na tapeçaria não são apenas personagens engraçados do século 11 bordados em linho. Parecem-nos pessoas reais, embora às vezes sejam bordados de maneira estranha, quase grotesca. Porém, mesmo olhando para a "tapeçaria", depois de algum tempo você começa a entender que ela, essa tapeçaria, esconde mais do que mostra, e que ainda hoje está cheia de segredos que ainda aguardam seu explorador.
Viaje no tempo e no espaço
Como uma obra de arte frágil sobreviveu a coisas muito mais duráveis e sobreviveu até hoje? Este em si um evento notável é digno, pelo menos, uma história separada, se não um estudo histórico separado. As primeiras evidências da existência da tapeçaria datam da virada dos séculos XI e XII. Entre 1099 e 1102 O poeta francês Baudry, abade do Mosteiro de Bourges, compôs um poema para a Condessa Adele Bloyskaya, filha de Guilherme, o Conquistador. O poema detalha a magnífica tapeçaria de seu quarto. Segundo Baudry, a tapeçaria é bordada em ouro, prata e seda e retrata a conquista da Inglaterra pelo pai. O poeta descreve a tapeçaria em detalhes, cena por cena. Mas não pode ter sido uma tapeçaria Bayeux. A tapeçaria descrita por Baudry é bem menor, confeccionada de maneira diferenciada e bordada com fios mais caros. Talvez esta tapeçaria de Adele seja uma cópia em miniatura da tapeçaria de Bayeux, e realmente adornou o quarto da condessa, mas depois foi perdida. No entanto, a maioria dos estudiosos acredita que a tapeçaria de Adele nada mais é do que um modelo imaginário de uma tapeçaria de Bayeux, que o autor viu em algum lugar no período anterior a 1102. Eles citam suas palavras como prova:
“Nesta tela estão os navios, o líder, os nomes dos líderes, se é que alguma vez existiu. Se você pudesse acreditar em sua existência, você veria nele a verdade da história."
O reflexo da tapeçaria de Bayeux no espelho da imaginação do poeta é a única menção de sua existência em fontes escritas até o século XV. A primeira menção confiável da tapeçaria de Bayeux data de 1476. Sua localização exata também é datada da mesma época. O inventário da catedral de Bayeux em 1476 contém dados segundo os quais a catedral possuía "um tecido de linho muito longo e estreito, no qual foram bordadas figuras e comentários sobre cenas da conquista normanda". Documentos mostram que todos os verões, bordados eram pendurados ao redor da nave da catedral por vários dias durante os feriados religiosos.
Provavelmente nunca saberemos como esta frágil obra-prima dos anos 1070. veio até nós através dos séculos. Por um longo período após 1476, não há informações sobre a tapeçaria. Ela poderia facilmente ter morrido no cadinho das guerras religiosas do século 16, já que em 1562 a Catedral de Bayeux foi devastada pelos huguenotes. Eles destruíram livros na catedral e muitos outros objetos nomeados no inventário de 1476. Entre essas coisas - um presente de Guilherme, o Conquistador - uma coroa dourada e pelo menos uma tapeçaria muito valiosa sem nome. Os monges sabiam do próximo ataque e conseguiram transferir os tesouros mais valiosos para a proteção das autoridades locais. Talvez a tapeçaria de Bayeux estivesse bem escondida, ou os ladrões simplesmente a ignoraram; mas ele conseguiu evitar a morte.
Tempos tempestuosos deram lugar a tempos pacíficos, e a tradição de pendurar a tapeçaria durante as férias foi reavivada. Para substituir as roupas de vôo e chapéus pontudos do século XIV. vieram calças skinny e perucas, mas o povo de Bayeux ainda olhava com admiração para a tapeçaria que retratava a vitória dos normandos. Somente no século 18. os cientistas chamaram a atenção para isso, e a partir desse momento a história da tapeçaria de Bayeux é conhecida nos mínimos detalhes, embora a própria cadeia de eventos que levou à "descoberta" da tapeçaria seja apenas em termos gerais.
A história da "descoberta" começa com Nicolas-Joseph Focolt, governante da Normandia de 1689 a 1694. Ele era um homem muito culto e, após sua morte em 1721, os papéis que pertenciam a ele foram transferidos para a biblioteca de Paris. Entre eles estavam desenhos estilizados da primeira parte da tapeçaria de Bayeux. Os negociantes de antiguidades em Paris ficaram intrigados com esses desenhos misteriosos. Seu autor é desconhecido, mas talvez fosse a filha de Focolta, famosa por seus talentos artísticos. Em 1724, o explorador Anthony Lancelot (1675-1740) chamou a atenção da Royal Academy para esses desenhos. Em uma revista acadêmica, ele reproduziu o ensaio de Focolt; então. pela primeira vez a imagem de uma tapeçaria de Bayeux apareceu impressa, mas ninguém ainda sabia o que realmente era. Lancelot entendeu que os desenhos retratavam uma obra de arte notável, mas não tinha ideia de qual. Ele não conseguiu determinar o que era: um baixo-relevo, uma composição escultórica no coro de uma igreja ou tumba, um afresco, um mosaico ou uma tapeçaria. Ele apenas determinou que a obra de Focolt descreve apenas uma parte de uma grande obra, e concluiu que “deve ter uma continuação”, embora o pesquisador não pudesse imaginar quanto tempo poderia ser. A verdade sobre a origem desses desenhos foi descoberta pelo historiador beneditino Bernard de Montfaucon (1655 - 1741). Ele estava familiarizado com o trabalho de Lancelot e se comprometeu a encontrar uma obra-prima misteriosa. Em outubro de 1728, Montfaucon encontrou-se com o abade da Abadia de Saint Vigor em Bayeux. O abade era morador local e disse que os desenhos retratam bordados antigos, que em certos dias são pendurados na Catedral de Bayeux. Assim, seu segredo foi revelado e a tapeçaria tornou-se propriedade de toda a humanidade.
Não sabemos se Montfaucon viu a tapeçaria com os próprios olhos, embora seja difícil imaginar que ele, tendo-se dedicado tanto a encontrá-la, tenha perdido tal oportunidade. Em 1729 publicou os desenhos de Focolt no primeiro volume de Monumentos dos mosteiros franceses. Ele então pediu a Anthony Benoit, um dos melhores desenhistas da época, que copiasse o resto da tapeçaria sem nenhuma modificação. Em 1732, os desenhos de Benoit apareceram no segundo volume dos Monumentos de Monfaucon. Assim, todos os episódios retratados na tapeçaria foram publicados. Estas primeiras imagens da tapeçaria são muito importantes: testemunham o estado da tapeçaria na primeira metade do século XVIII. A essa altura, os episódios finais do bordado já se haviam perdido, então os desenhos de Benoit terminam no mesmo fragmento que podemos ver hoje. Seus comentários dizem que a tradição local atribui a criação da tapeçaria à esposa de Guilherme, o Conquistador, a Rainha Matilda. É aqui, portanto, que o mito difundido da "tapeçaria da Rainha Matilda" se originou.
Imediatamente após essas publicações, uma série de cientistas da Inglaterra estendeu a mão para a tapeçaria. Um dos primeiros entre eles foi o antiquário Andrew Dukarel (1713-1785), que viu a tapeçaria em 1752. Chegá-la revelou-se uma tarefa difícil. Dukarel ouviu falar do bordado de Bayeux e queria vê-lo, mas quando chegou a Bayeux, os padres da catedral negaram completamente sua existência. Talvez eles simplesmente não quisessem desembrulhar a tapeçaria para o viajante casual. Mas Dukarel não desistiria tão facilmente. Ele disse que a tapeçaria retrata a conquista da Inglaterra por Guilherme, o Conquistador, e acrescentou que era pendurada todos os anos em sua catedral. Essa informação devolveu a memória dos padres. A persistência do cientista foi recompensada: ele foi escoltado até uma pequena capela na parte sul da catedral, que foi dedicada à memória de Thomas Beckett. Foi aqui, em uma caixa de carvalho, que a tapeçaria bayesca dobrada foi guardada. Dukarel foi um dos primeiros ingleses a ver tapeçaria depois do século XI. Mais tarde, ele escreveu sobre a profunda satisfação que sentiu ao ver essa criação "incrivelmente valiosa"; embora ele lamentou sobre sua "técnica de bordado bárbaro."No entanto, o paradeiro da tapeçaria permaneceu um mistério para a maioria dos estudiosos, e o grande filósofo David Hume confundiu ainda mais a situação quando escreveu que "este monumento interessante e original foi descoberto recentemente em Rouen". Mas, gradualmente, a fama da tapeçaria de Bayeux espalhou-se por ambos os lados do Canal. É verdade que ele teria tempos difíceis pela frente. Em excelentes condições, havia passado a tenebrosa Idade Média, mas agora estava à beira do teste mais sério de sua história.
A captura da Bastilha em 14 de julho de 1789 destruiu a monarquia e deu início às atrocidades da Revolução Francesa. O velho mundo da religião e da aristocracia foi agora completamente rejeitado pelos revolucionários. Em 1792, o governo revolucionário da França decretou que tudo relacionado com a história do poder real deveria ser destruído. Em uma explosão de iconoclastia, edifícios foram destruídos, esculturas desabaram, vitrais inestimáveis de catedrais francesas foram esmagados em pedacinhos. No incêndio de 1793 em Paris, 347 volumes e 39 caixas com documentos históricos queimados. Logo uma onda de destruição atingiu Bayeux.
Em 1792, outro lote de cidadãos locais foi à guerra em defesa da Revolução Francesa. Com pressa, esqueceram a lona que cobria a carroça com o equipamento. E alguém aconselhou usar para isso o bordado da Rainha Matilda, que ficava guardado na catedral! A administração local deu o seu consentimento e uma multidão de soldados entrou na catedral, agarrou a tapeçaria e cobriu a carroça com ela. O comissário da polícia local, advogado Lambert Leonard-LeForester, descobriu no último momento. Sabendo do enorme valor histórico e artístico da tapeçaria, mandou imediatamente devolvê-la ao seu lugar. Então, mostrando genuíno destemor, ele correu para a carroça com a tapeçaria e pessoalmente admoestou a multidão de soldados até que eles concordaram em devolver a tapeçaria em troca da lona. No entanto, alguns revolucionários continuaram a nutrir a ideia de destruir a tapeçaria e, em 1794, tentaram cortá-la em pedaços para decorar uma jangada festiva em homenagem à "Deusa da Razão". Mas a essa altura ele já estava nas mãos da comissão artística local, e ela conseguiu proteger a tapeçaria da destruição.
Na era do Primeiro Império, o destino da tapeçaria foi mais feliz. Naquela época, ninguém duvidava que a Tapeçaria Bayesiana era o bordado da esposa de um conquistador vitorioso, que queria glorificar as conquistas do marido. Portanto, não é surpreendente que Napoleão Bonaparte visse nele um meio de propagandear a repetição da mesma conquista. Em 1803, o então Primeiro Cônsul planejou uma invasão da Inglaterra e, para despertar o entusiasmo, mandou expor a "tapeçaria da Rainha Matilda" no Louvre (então chamado de Museu de Napoleão). Durante séculos, a tapeçaria ficou em Bayeux, e os habitantes da cidade amargamente se separaram com uma obra-prima que talvez nunca mais voltassem a ver. Mas as autoridades locais não puderam desobedecer à ordem e a tapeçaria foi enviada para Paris.
A exposição de Paris foi um grande sucesso, com a tapeçaria se tornando um tópico popular de discussão em salões seculares. Houve até uma peça escrita em que a rainha Matilda trabalhou arduamente na tapeçaria, e um personagem fictício chamado Raymond sonhava em se tornar um soldado herói para ser bordado na tapeçaria também. Não se sabe se Napoleão viu essa peça, mas afirma-se que ele passou várias horas em contemplação diante de uma tapeçaria. Como Guilherme, o Conquistador, ele se preparou cuidadosamente para a invasão da Inglaterra. A frota de Napoleão de 2.000 navios estava localizada entre Brest e Antuérpia, e seu "grande exército" de 150-200 mil soldados montou acampamento em Bolonha. O paralelo histórico se tornou ainda mais aparente quando um cometa varreu os céus do norte da França e do sul da Inglaterra, já que o cometa Halley é claramente visível na tapeçaria de Bayeux, vista em abril de 1066. Esse fato não passou despercebido, e muitos o consideraram outro presságio da derrota na Inglaterra. Mas, apesar de todos os sinais, Napoleão não conseguiu repetir o sucesso do duque normando. Seus planos não se concretizaram e em 1804 a tapeçaria voltou para Bayeux. Desta vez, ele acabou nas mãos de autoridades seculares, e não eclesiásticas. Ele nunca mais foi exibido na Catedral de Bayeux.
Quando a paz foi estabelecida entre a Inglaterra e a França em 1815, a tapeçaria de Bayeux deixou de servir como instrumento de propaganda e foi devolvida ao mundo da ciência e da arte. Somente nessa época as pessoas começaram a perceber o quão perto estava a morte da obra-prima, e começaram a pensar sobre o local de seu armazenamento. Muitos estavam preocupados com a maneira como a tapeçaria era constantemente enrolada e desenrolada. Isso por si só o machucou, mas as autoridades não tinham pressa em resolver o problema. Para preservar a tapeçaria, a London Society of Antiquaries enviou Charles Stosard, um eminente desenhista, para copiá-la. Por dois anos, de 1816 a 1818, Stosard trabalhou neste projeto. Seus desenhos, junto com imagens anteriores, são muito importantes para avaliar o estado da tapeçaria. Mas Stosard não era apenas um artista. Ele escreveu um dos melhores comentários sobre tapeçaria. Além disso, ele tentou restaurar os episódios perdidos no papel. Mais tarde, seu trabalho ajudou a restaurar a tapeçaria. Stosard entendeu claramente a necessidade desse trabalho. "Levará alguns anos", escreveu ele, "e não haverá oportunidade de concluir esse negócio."
Mas, infelizmente, a etapa final do trabalho na tapeçaria demonstrou a fragilidade da natureza humana. Por muito tempo, sozinho com a obra-prima, Stosard sucumbiu à tentação e cortou um pedaço da borda superior (2,5x3 cm) como lembrança. Em dezembro de 1816, ele secretamente trouxe uma lembrança para a Inglaterra e cinco anos depois ele morreu tragicamente - ele caiu das florestas da Igreja Bere Ferrers em Devon. Os herdeiros de Stosard doaram a peça de bordado para o Victoria and Albert Museum em Londres, onde foi exibida como uma "peça de tapeçaria bayesiana". Em 1871, o museu decidiu devolver a peça "perdida" ao seu verdadeiro lugar. Foi levado para Bayeux, mas nessa altura a tapeçaria já tinha sido restaurada. Decidiu-se deixar o fragmento na mesma caixa de vidro em que havia chegado da Inglaterra e colocá-lo próximo ao meio-fio restaurado. Tudo ficaria bem, mas não passaria um dia sem que alguém perguntasse ao guardião sobre este fragmento e os comentários em inglês sobre ele. Como resultado, o goleiro perdeu a paciência e um pedaço de tapeçaria foi removido do salão de exposições.
Há uma história que conta que a esposa de Stosard e sua "fraca natureza feminina" são as culpadas por roubar um fragmento da tapeçaria. Mas hoje ninguém duvida que o próprio Stosard era o ladrão. E ele não foi o último a levar consigo pelo menos um pedaço da tapeçaria antiga. Um de seus seguidores foi Thomas Diblin, que visitou a tapeçaria em 1818. Em seu livro de anotações de viagem, ele escreve, naturalmente, que, com dificuldade para acessar a tapeçaria, cortou várias tiras. O destino dessas sucatas não é conhecido. Quanto à própria tapeçaria, em 1842 foi transferida para um novo edifício e finalmente colocada sob a proteção de vidro.
A fama da tapeçaria de Bayeux continuou a crescer, em grande parte graças às reproduções impressas que surgiram na segunda metade do século XIX. Mas isso não foi suficiente para uma certa Elizabeth Wardle. Ela era esposa de um rico comerciante de seda e decidiu que a Inglaterra merecia algo mais tangível e durável do que a fotografia. Em meados da década de 1880. A Sra. Wardle reuniu um grupo de pessoas com idéias semelhantes de 35 pessoas e começou a criar uma cópia exata da tapeçaria de Bayeux. Assim, depois de 800 anos, a história do bordado bayesiano se repetiu novamente. As senhoras vitorianas levaram dois anos para concluir seu trabalho. O resultado foi ótimo e muito preciso, semelhante ao original. No entanto, as afetadas damas britânicas não conseguiram transmitir alguns dos detalhes. Quando se tratou de representar os órgãos genitais masculinos (claramente bordados na tapeçaria), a autenticidade deu lugar à modéstia. Em sua cópia, as costureiras vitorianas decidiram privar uma personagem nua de sua masculinidade, e a outra estava prudentemente vestida com cuecas. Mas agora, ao contrário, o que modestamente decidiram encobrir involuntariamente atrai atenção especial. A cópia foi concluída em 1886 e fez uma excursão de exibição triunfante pela Inglaterra, depois pelos Estados Unidos e pela Alemanha. Em 1895, esta cópia foi doada à cidade de Reading. Até hoje, a versão britânica da tapeçaria bayesca está no museu desta cidade inglesa.
Guerra Franco-Prussiana 1870-1871 nem a Primeira Guerra Mundial deixou marcas na tapeçaria de Bayeux. Mas durante a Segunda Guerra Mundial, a tapeçaria viveu uma das maiores aventuras de sua história. Em 1º de setembro de 1939, assim que as tropas alemãs invadiram a Polônia, mergulhando a Europa nas trevas da guerra por cinco anos e meio, a tapeçaria foi cuidadosamente removida do estande de exposição, enrolada, borrifada com inseticidas e escondida em um abrigo de concreto nas fundações do Palácio Episcopal de Bayeux. Aqui, a tapeçaria foi guardada durante um ano inteiro, durante o qual foi verificada apenas ocasionalmente e novamente borrifada com inseticidas. Em junho de 1940, a França caiu. E quase imediatamente, a tapeçaria chamou a atenção das autoridades ocupantes. Entre setembro de 1940 e junho de 1941, a tapeçaria foi exibida pelo menos 12 vezes para o público alemão. Como Napoleão, os nazistas esperavam imitar o sucesso de Guilherme, o Conquistador. Como Napoleão, eles viam a tapeçaria como um meio de propaganda e, como Napoleão, adiaram a invasão em 1940. A Grã-Bretanha de Churchill estava mais bem preparada para a guerra do que a de Harold. A Grã-Bretanha venceu a guerra aérea e, embora os bombardeios continuassem, Hitler dirigiu suas principais forças contra a União Soviética.
No entanto, o interesse alemão na tapeçaria de Bayeux não foi satisfeito. No Ahnenerbe (herança ancestral) - o departamento de pesquisa e educação da SS alemã, eles se interessaram pela tapeçaria. O objetivo desta organização é encontrar evidências "científicas" da superioridade da raça ariana. O Ahnenerbe atraiu um número impressionante de historiadores e acadêmicos alemães que prontamente abandonaram uma carreira verdadeiramente científica no interesse da ideologia nazista. A organização é notória por seus experimentos médicos desumanos em campos de concentração, mas se concentrou em arqueologia e história. Mesmo nos tempos mais difíceis da guerra, as SS gastaram enormes fundos no estudo da história e arqueologia alemãs, o ocultismo e a busca por obras de arte de origem ariana. A tapeçaria chamou sua atenção pelo fato de retratar o valor militar dos povos nórdicos - os normandos, os descendentes dos vikings e anglo-saxões, os descendentes dos anglo-saxões. Assim, os "intelectuais" das SS desenvolveram um ambicioso projeto de estudo da tapeçaria bayesiana, no qual pretendiam fotografá-la e redesenhá-la na íntegra, para depois publicar os materiais resultantes. As autoridades francesas foram obrigadas a obedecê-los.
Para fins de estudo em junho de 1941, a tapeçaria foi transportada para a abadia de Juan Mondoye. O grupo de pesquisadores era liderado pelo Dr. Herbert Jankuhn, professor de arqueologia de Kiel, membro ativo da Ahnenerbe. Jankuhn deu uma palestra sobre a tapeçaria bayesiana para o "círculo de amigos" de Hitler em 14 de abril de 1941 e na Academia Alemã em Stettin em agosto de 1943. Depois da guerra, ele continuou sua carreira científica e publicou frequentemente na História da Idade Média. Muitos estudantes e estudiosos leram e citaram seu trabalho, sem saber de seu passado questionável. Com o tempo, Jankuhn se tornou professor emérito de Göttingen. Ele morreu em 1990 e seu filho doou as tapeçarias bayesianas para o museu, onde ainda constituem uma parte importante de seus arquivos.
Enquanto isso, a conselho das autoridades francesas, os alemães concordaram em transportar a tapeçaria para o depósito de arte no Château de Surchet por razões de segurança. Foi uma decisão sensata, já que o Chateau, um grande palácio do século XVIII, ficava longe do teatro de guerra. O prefeito de Bayeux, senhor Dodeman, fez todos os esforços para encontrar um meio de transporte adequado para transportar a obra-prima. Mas, infelizmente, ele conseguiu apenas um caminhão muito pouco confiável e até perigoso com um motor gerador a gás com uma capacidade de apenas 10 cv, que funcionava com carvão. Foi nele que carregaram a obra-prima, 12 sacos de carvão, e na manhã do dia 19 de agosto de 1941, começou a incrível jornada da famosa tapeçaria.
Tudo estava bem no começo. O motorista e dois acompanhantes pararam para almoçar na cidade de Flurs, mas, quando se prepararam para partir novamente, o motor não deu partida. Após 20 minutos, o motorista deu partida no carro e eles pularam para dentro dele, mas o motor estragou na primeira subida e eles tiveram que sair do caminhão e empurrá-lo morro acima. Então o carro desceu e eles correram atrás dele. Eles tiveram que repetir esse exercício muitas vezes até percorrerem mais de 160 quilômetros separando Bayeux de Suurchet. Tendo chegado ao seu destino, os heróis exaustos não tiveram tempo para descansar ou comer. Assim que descarregaram a tapeçaria, o carro voltou para Bayeux, onde deveria ser até às 22 horas devido ao toque de recolher estrito. Embora o caminhão tenha ficado mais leve, ele ainda não subiu. Por volta das 9 horas da noite, eles haviam alcançado apenas Alancion, uma cidade a meio caminho de Bayeux. Os alemães estavam evacuando as áreas costeiras e foram invadidas por refugiados. Não havia lugares em hotéis, restaurantes e cafés - comida. Por fim, o porteiro da prefeitura ficou com pena deles e os deixou entrar no sótão, que também servia de câmera para especuladores. Na comida, ele encontrou ovos e queijo. Apenas no dia seguinte, quatro horas e meia depois, os três voltaram a Bayeux, mas imediatamente foram ao prefeito e relataram que a tapeçaria havia cruzado com segurança a Normandia ocupada e estava armazenada. Ele permaneceu lá por mais três anos.
Em 6 de junho de 1944, os Aliados desembarcaram na Normandia, e parecia que os eventos de 1066 se refletiam no espelho da história exatamente o contrário: agora uma enorme frota com soldados a bordo cruzava o Canal da Mancha, mas na direção oposta e com o objetivo de libertação, e não de conquista. Apesar das batalhas ferozes, os Aliados lutaram para recapturar um ponto de apoio para a ofensiva. Suurcher estava a 160 quilômetros da costa, mas as autoridades alemãs, com o consentimento do Ministro da Educação da França, decidiram transferir a tapeçaria para Paris. Acredita-se que o próprio Heinrich Himmler estava por trás dessa decisão. De todas as obras de arte de valor inestimável mantidas no Château de Surchet, ele escolheu apenas a tapeçaria. E em 27 de junho de 1944, a tapeçaria foi transportada para os porões do Louvre.
Ironicamente, muito antes de a tapeçaria chegar a Paris, Bayeux foi lançado. Em 7 de junho de 1944, um dia após o desembarque, os Aliados da 56ª Divisão de Infantaria Britânica tomaram a cidade. Bayeux foi a primeira cidade da França a ser libertada dos nazistas e, ao contrário de muitas outras, seus prédios históricos não foram afetados pela guerra. O cemitério de guerra britânico tem uma inscrição em latim afirmando que aqueles que foram conquistados por Guilherme, o Conquistador, voltaram para libertar a pátria do Conquistador. Se a tapeçaria tivesse permanecido em Bayeux, teria sido lançada muito antes.
Em agosto de 1944, os Aliados se aproximaram dos arredores de Paris. Eisenhower, comandante-chefe das forças aliadas, pretendia passar por Paris e invadir a Alemanha, mas o líder da Libertação Francesa, general de Gaulle, temia que Paris passasse para as mãos dos comunistas e insistiu na rapidez libertação da capital. As batalhas começaram na periferia. De Hitler, foi recebida uma ordem, no caso de deixar a capital da França, para varrê-la da face da terra. Para isso, os principais edifícios e pontes de Paris foram minados, e torpedos de alta potência foram escondidos nos túneis do metrô. O general Choltitz, que comandava a guarnição de Paris, vinha de uma antiga família de militares prussianos e não podia violar a ordem de forma alguma. No entanto, nessa época ele percebeu que Hitler estava louco, que a Alemanha estava perdendo a guerra e ele estava ganhando tempo de todas as maneiras possíveis. Foi sob tais e tais circunstâncias que na segunda-feira, 21 de agosto de 1944, dois homens da SS entraram repentinamente em seu escritório no Hotel Maurice. O general decidiu que estava atrás dele, mas se enganou. Os homens da SS disseram ter ordens de Hitler para levar a tapeçaria para Berlim. É possível que fosse destinado, junto com outras relíquias nórdicas, a ser colocado em um santuário quase religioso da elite SS.
Da varanda, o general mostrou-lhes o Louvre, em cujo porão estava guardada a tapeçaria. O famoso palácio já estava nas mãos dos combatentes da resistência francesa, e metralhadoras disparavam na rua. Os homens da SS ponderaram, e um deles disse que as autoridades francesas, provavelmente, já haviam retirado a tapeçaria e que não adiantava tomar o museu de assalto. Depois de pensar um pouco, eles decidiram voltar de mãos vazias.
