Criação e adoção do tiltrotor Osprey
Após o fracasso em 1980 da operação para libertar reféns americanos no Irã, a liderança do Departamento de Defesa dos Estados Unidos expressou interesse em uma aeronave capaz de decolagem e pouso vertical e ao mesmo tempo com velocidade de cruzeiro e alcance comparáveis ao turboélice Hercules. Uma aeronave que combina as capacidades de um avião e um helicóptero, construída sob o programa JVX (Joint-service Vertical take-off / landing Experimental) em conjunto pela Bell Helicopter e Boeing Helicopters e denominado V-22 Osprey (eng. Osprey - Osprey), voou pela primeira vez em 19 de março de 1989.
O "Osprey" se tornou o primeiro tiltrotor serial do mundo - uma aeronave capaz de decolagem e pouso vertical (como os helicópteros) e voo horizontal de alta velocidade de longo prazo, típico de aeronaves convencionais. Como o tiltrotor não é totalmente um helicóptero ou avião, isso também afetou seu design e aparência. O Osprey é uma aeronave de asa alta de aletas duplas movida por dois motores turboélice Rolls-Royce T406 localizados nas pontas das asas em nacelas que podem girar quase 98 graus. A rotação das nacelas é realizada por acionamento hidráulico com mecanismo de parafuso. As hélices com três pás trapezoidais são interconectadas por um eixo de sincronização que corre dentro da asa. Este eixo oferece a possibilidade de vôo controlado e pouso da aeronave em um motor. Para reduzir o tamanho da aeronave durante o estacionamento, a asa gira, as hélices são dobradas. Para reduzir o peso da estrutura, cerca de 70% (5700 kg) do aparelho é feito de materiais compósitos à base de carbono e fibra de vidro com um ligante epóxi, o que o torna cerca de 25% mais leve que o metal.
Desde o início, o programa de aeronaves turboélice, iniciado na primeira metade da década de 1980, progrediu com grande dificuldade e foi repetidamente ameaçado de fechamento. Isso se deveu a uma grande quantidade de soluções técnicas fundamentalmente novas e a uma alta taxa de acidentes de protótipos e das primeiras cópias de produção. Um grande golpe para o projeto foi a recusa do Exército dos EUA em continuar financiando. Oficiais da Força Aérea também criticaram o Osprey. Na continuação da implementação do programa, insistiu o comando do Corpo de Fuzileiros Navais, que precisava substituir os helicópteros CH-46 Sea Knight, cuja vida útil estava chegando ao fim.
O principal argumento neste caso, apesar do custo mais elevado, foi o raio de combate multiplicado e aproximadamente o dobro da velocidade de voo em modo cruzeiro, o que possibilitou a rápida transferência dos fuzileiros navais e da carga do UDC para a zona de aterragem.
Após uma série de acidentes e desastres, a maioria dos problemas associados à confiabilidade técnica do Osprey foi resolvida e, em 2005, o Pentágono aprovou um plano de produção. Em 2008, o departamento militar dos EUA assinou um contrato para o fornecimento de 167 V-22 Osprey conversíveis no valor total de US $ 10,4 bilhões. Em 2013, o Departamento de Defesa dos EUA decidiu aumentar o número de Osprey adquiridos para 458 unidades. Destes, 360 são para o USMC, 50 para a Força Aérea e 48 para a Marinha. O custo de um CV-22B, que foi colocado em serviço pelo Comando de Aviação das Forças Especiais em 2014, foi de US $ 76 milhões.
Operação de tiltrotores CV-22B do MTR da Força Aérea dos EUA em esquadrões de combate
O primeiro Osprey foi transferido para a 58ª Ala de Operações Especiais na Base da Força Aérea de Kirtland no Novo México em 20 de março de 2006. Esta máquina foi usada para treinar pilotos e membros da tripulação. Em 16 de novembro de 2006, a Força Aérea dos Estados Unidos aceitou oficialmente o CV-22B em uma cerimônia realizada no Campo de Hurlburgh, Flórida. Em 4 de outubro de 2007, o tiltrotor foi usado pela primeira vez em uma operação real de busca e resgate. Em 16 de março de 2009, o MTR da Força Aérea anunciou que os primeiros seis CV-22Bs do 8º Esquadrão de Operações Especiais, com base em Helbert Field, estavam prontos para missões de combate.
Em junho de 2009, Osprey participou de uma operação humanitária em Honduras, entregando cerca de 20 toneladas de alimentos e remédios a aldeias remotas. Em 2009, o CV-22B do 8º esquadrão foi implantado no Iraque e em 2010 no Afeganistão. Em 3 de julho de 2014, o CV-22B desembarcou forças especiais da unidade Delta Force nas proximidades de um campo militante no leste da Síria, onde, de acordo com a inteligência, reféns estavam sendo mantidos. Os comandos eliminaram os militantes no local, mas descobriram que os reféns haviam sido deslocados e voltaram para casa de mãos vazias. Em geral, os tiltrotors no Iraque e no Afeganistão tiveram um bom desempenho. Segundo dados americanos, o coeficiente de prontidão técnica não ficou abaixo de 0,6.
De acordo com suas características, o CV-22B atendeu plenamente aos requisitos das forças de operações especiais. Foi especialmente notado que o Osprey, ao contrário dos helicópteros, cruzava facilmente cadeias de montanhas e seu alcance era significativamente maior, mas ao mesmo tempo era mais exigente nos locais de pouso.
Recursos e características de design do CV-22B
Em termos de peso e dimensões, o CV-22B é próximo ao helicóptero pesado para fins especiais MH-53J Pave Low III que foi desativado em 2008, mas o supera significativamente em termos de velocidade e alcance de vôo. A massa do tiltrotor vazio é de 15.000 kg. Peso máximo de decolagem - 27.440 kg. O peso da carga na linga externa é 6.140 kg, dentro do compartimento de carga - 9.000 kg. Tripulação - 4 pessoas. A cabine com dimensões 7, 37x1, 53x1, 3m, volume 24,3m³ pode acomodar 24 pára-quedistas totalmente equipados ou 12 feridos em macas com paraquedistas acompanhantes. Teto de serviço - 7620 M. Velocidade máxima em modo avião - 565 km / h, em modo helicóptero - 185 km / h. A envergadura nas extremidades das pás da hélice é de 25, 78 m. O comprimento com as pás dobradas é de 19, 23 m. A largura com as pás dobradas é de 5, 64 m. A altura ao longo das quilhas é de 5, 38 m.
O CV-22B usado pela aviação MTR da Força Aérea difere do MV-22B adquirido pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, com aviônicos mais avançados e uma maior reserva de combustível. A versão básica da aviônica CV-22B incluía os sistemas de navegação TACAN, VOR / ILS e GPS, equipamentos de radiocomunicação VHF e HF, sistemas de identificação e visão noturna. O Osprey foi projetado usando um "cockpit de vidro" desenvolvido para o helicóptero CH-46X, que não foi colocado em produção em massa.
As informações do voo são exibidas em quatro monitores coloridos. O cockpit tem um quinto visor - para exibir um mapa da área. Para garantir voos no modo de acompanhamento do terreno, existe um radar AN / ARO-174, que também pode ser usado para mapear a superfície terrestre. Posteriormente, os aviônicos CV-22B, projetados para realizar missões secretas sobre o território inimigo, passaram por melhorias significativas, o equipamento da cabine foi refinado e um novo software foi desenvolvido.
Em comparação com o "Osprey" fornecido pelo USMC, os tiltrotores das Forças de Operações Especiais têm um suprimento maior de combustível. Os tanques de combustível do MV-22B, projetados principalmente para o transporte de fuzileiros navais e cargas de navios de desembarque universal, comportam 6.513 litros de querosene de aviação, e o reabastecimento total dos tanques do CV-22B é de 7.710 litros. Além disso, o MTR "Osprey" da Força Aérea dos Estados Unidos pode transportar três tanques de combustível externos com uma capacidade de 1.628 litros. Para voos de balsa no compartimento de carga, é possível instalar tanques de combustível adicionais com uma capacidade total de combustível de 7.235 litros. Raio de ação de combate sem reabastecimento no ar - cerca de 800 km. Alcance da balsa - 3890 km.
Atualmente, os CV-22Bs podem receber combustível de aviação em vôo de todos os tanques MTR da Força Aérea dos EUA, construídos com base no turboélice C-130. Também confirmou a capacidade de reabastecimento dos aviões-tanque da Força Aérea dos Estados Unidos: KC-135, KC-10 e KC-46.
Perdas CV-22B
Embora após a adoção do Osprey, todos os pesados helicópteros MH-53 Pave Low tenham sido desativados e as aeronaves MC-130 parcialmente suplantadas pela aviação para fins especiais, o comando da Força Aérea teve muitas reclamações sobre o nível de confiabilidade técnica e de vôo segurança. Desde os primeiros voos de teste, o Osprey caiu em descrédito. Em vários acidentes de vôo, 12 V-22 de várias modificações foram quebrados, enquanto 42 pessoas morreram. Quatro "Osprey" foram perdidos durante os testes, e o restante após ser colocado em serviço. No entanto, apesar de uma série de incidentes graves, o MTR da Força Aérea perdeu irremediavelmente apenas dois tiltrotores. Em 9 de abril de 2010, como resultado da queda do CV-22B, três militares americanos e um civil foram mortos e outros 16 americanos ficaram feridos. Ações errôneas de pilotos em condições de pouca visibilidade, perda de consciência situacional e alta taxa de descida foram apontadas como a causa do acidente. Em 13 de junho de 2012, o CV-22B, que caiu como resultado de um erro do piloto nas proximidades da base aérea de Eglin, não pôde ser restaurado, mas todos a bordo sobreviveram.
Melhorar o desempenho de voo e capacidade de sobrevivência do CV-22B
Ao mesmo tempo, o CV-22B usado pelas forças especiais demonstrou repetidamente boa capacidade de sobrevivência. Então, em dezembro de 2013, três aeronaves tiltrotor usadas para evacuar cidadãos americanos no Sudão do Sul foram danificadas por bombardeios terrestres de armas de pequeno porte. Posteriormente, após o retorno, foram contados 119 furos em seu casco, o que ocasionou danos aos sistemas de combustível e hidráulico. Apesar dos danos, o CV-22B foi capaz de continuar o vôo controlado. Para que o Osprey cobrisse uma distância de 800 km e pousasse no aeródromo de Entebbe em Uganda, eles tiveram que ser reabastecidos várias vezes no ar em uma aeronave MS-130N.
Com base nos resultados do uso na zona de combate, o Alto Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos Estados Unidos exigiu que o CV-22B fosse revisado. Para aumentar a capacidade de sobrevivência em combate. Em primeiro lugar, era necessário eliminar o vazamento de combustível no momento da passagem dos tanques e estabelecer a proteção balística da cabine e das partes mais vulneráveis da estrutura. Em 2015, os primeiros 16 CV-22B MTRs da Força Aérea dos Estados Unidos foram equipados com kits de proteção balística, compostos por 66 placas de metal-cerâmica. Ao mesmo tempo, a massa da armadura era de 360 kg, com o custo de um conjunto de $ 270.000. Tendo em vista a diminuição da carga útil e a redução do alcance de vôo, decidiu-se equipar apenas o Osprey com uma armadura que estão diretamente envolvidos nas hostilidades. A queda nos dados de voo que ocorreu após a instalação da blindagem foi parcialmente compensada pelo aumento da potência dos motores AE-1107C em 17%. Isso foi conseguido graças à modernização da turbina e do equipamento de combustível, ao mesmo tempo em que atualizava o software. Como resultado, a velocidade de voo de cruzeiro foi aumentada de 446 para 470 km / h.
Equipar tiltroplanos com armas e equipamentos para combater os sistemas de defesa aérea
Para a autodefesa do CV-22B durante o bombardeio do solo, várias opções de instalação de armas foram consideradas. Na maioria das vezes, o Osprey, que voou no Afeganistão e no Iraque, montou metralhadoras M240 de 7,62 mm (versão americana do FN MAG) na cauda, bem como M2 de cano único de 12,7 mm e GAU-19 de três canos.
A fim de aumentar a capacidade de ataque, os testes foram realizados com o AGM-114 Hellfire ATGM, a munição de aviação de alta precisão AGM-176 Griffin e as bombas guiadas GBU-53 / B. Instalação GAU-2 V / A, servido pelo atirador, que possuía um sistema de avistamento e busca optoeletrônico com canal noturno.
No entanto, o sistema de armas IDWS não se mostrou de forma alguma no Afeganistão. Em primeiro lugar, isso aconteceu porque o comando americano passou a planejar as saídas com muito cuidado, limpar o território onde as forças especiais pousaram e acompanhar os tiltrotores com helicópteros de ataque e aeronaves de ataque. Além disso, nessa época, o Taleban, tendo experimentado o poder de ataque das aeronaves de combate americanas, começou a evitar o confronto aberto. Como resultado, a principal aposta na redução da vulnerabilidade do CV-22B foi feita na reserva e instalação de sistemas defensivos passivos avançados. O Osprey atualizado, operando no interesse das Forças de Operações Especiais, está equipado com equipamento de recepção digital de banda larga AN / ALQ-211 que, em um ambiente eletromagnético difícil, analisa as emissões de radiofrequência e pode lançar refletores dipolo ou usar bloqueadores para neutralizar ameaças. Para combater mísseis que visam a assinatura térmica dos motores, armadilhas de calor e um sistema de contramedida a laser AN / AAQ-24 Nemesis são projetados.
Perspectivas imediatas para o uso de aviões conversíveis na Força Aérea dos EUA
Embora o número de "Osprey" na Força Aérea dos Estados Unidos seja relativamente pequeno, eles desempenham um papel de medição no apoio às atividades de combate das forças de operações especiais. O comissionamento do CV-22B possibilitou a retirada da aeronave MC-130E Combat Talon I e dos helicópteros MH-53 Pave Low. Tiltroplanes também empurrou visivelmente os helicópteros HH-60G Pave Hawk para os esquadrões de busca e resgate. Está planejado que os promissores conversores CV-22C de alta velocidade operem em conjunto com os helicópteros HH-60W, que devem substituir o HH-60G. Para reabastecimento aéreo de helicópteros das forças especiais MH-60 e helicópteros de busca e resgate NN-60 no futuro, o CV-22C deve receber equipamento de reabastecimento semelhante ao usado nas aeronaves KC-130J. Um aumento nas características de vôo, operacionais e de combate do CV-22C modernizado deve ocorrer principalmente aumentando a potência do motor em 25% e usando aviônicos e armas mais avançadas.
