Há um ditado dos dias em que a Grã-Bretanha era um império sobre o qual o sol não se punha, e a frota britânica era muitas vezes mais forte do que qualquer rival. Agora parece uma zombaria, mas naquela época era completamente natural. Uma das variantes do ditado soava mais ou menos assim. "Existem muitas marinhas em países chefiados por reis, mas só existe uma Marinha Real, que não precisa de esclarecimento, de quem é." Da mesma forma, a Força Aérea Real Britânica (RAF) não precisou de esclarecimentos por um longo tempo - eles estavam em uma posição digna entre as outras maiores forças aéreas do mundo. Mas tudo flui, tudo muda, e principalmente os resquícios do poder fluem entre os dedos dos governantes do antigo império, que agora mataram a indústria de tanques, sendo a inventora do tanque, e não tem portadores nucleares próprios, mas podem invente uma história idiota com o envenenamento dos Skripals pelo Novichok e queime o pobre gato com um lança-chamas. Com a RAF, tudo é igual ao resto dos símbolos da glória passada.
Boas e más notícias
Recentemente, o Daily Mail publicou um artigo de Joel Adams sobre o estado desastroso da Royal Air Force, incluindo a redução da frota de aviões de combate. Ou melhor, caças e aeronaves de ataque (agora esses dois conceitos da RAF se tornaram um todo - não há mais veículos de ataque). Primeiro, dando a semente "boas notícias" de que a RAF pela primeira vez realizou missões de combate contra terroristas proibidos na Rússia ISIS na Síria e no Iraque em novas aeronaves F-35, completando até 14 surtidas em 10 dias.
E então o autor passa para as más notícias. Ele relata que as amadas, mas desatualizadas aeronaves Tornado da RAF, que estavam em modificações no caça-interceptor F.3, caça-bombardeiro GR.4 e aeronaves de reconhecimento, foram retiradas de serviço no início deste ano. Como resultado desta ação, tanto por razões financeiras quanto pela obsolescência da frota, a Força Aérea Britânica ficou com 119 caças em serviço - 102 Eurofighter Typhoon FGR.4 (deve-se notar que 22 aeronaves de treinamento de combate não estão incluídas nesta lista) e 17 F-35B "Lightning-2". Ao mesmo tempo, dessas 17 novas aeronaves, 8 estão permanentemente localizadas nos Estados Unidos, aí são utilizadas para o treinamento de pilotos, e a RAF não pode contar com eles em operações de combate ou em serviço de alerta.
Situação para 2007 e 2019
Comparação não favorável ao presente
Se bem recentemente, em 2007, havia 210 caças em serviço, o Tornado era a aeronave principal na época, mas os primeiros Typhoons já apareceram - 32 aeronaves (novamente, excluindo veículos de treinamento de combate). Também existiram os últimos caças-bombardeiros Jaguar, mas já em 2008 essa máquina simples e confiável foi retirada, já que antes disso se despediam das versões terrestres do caça-bombardeiro Harrier de curta decolagem e pouso.
Ao mesmo tempo, o comando da Força Aérea e o Ministério da Defesa da Grã-Bretanha afirmam que a diferença no número de aeronaves não corresponde à diferença de capacidades, lembrando que as aeronaves atuais têm grandes capacidades, e acreditam que o o número atual é suficiente para eles. Claro, isso nada mais é do que uma boa mina com um jogo ruim e cartas ruins. E "Lightning" em si, em geral, não é apenas uma obra-prima, mas um grande problema sem fim, e corresponde ao nível da 5ª geração apenas em termos de aviônica e a possibilidade de colocação interna de um conjunto limitado de armas. "Typhoon" apenas na última série se tornou algo semelhante ao que os clientes e criadores viram nele há muitos anos. Mas nem todas as aeronaves desse tipo são trazidas à aparência técnica das últimas séries. E a confiabilidade do Typhoon e do Lightning é tal que esta frota de mais de cem caças pode ser dividida com segurança em duas. Mas o autor do artigo do Daily Mail prefere não falar sobre isso.
Comparação da força de combate da RAF para 1989, 2007 e 2019
Em vez disso, ele se refere ao passado recente. No final da Guerra Fria, em 1989,. a folha de pagamento da RAF incluía 850 caças e veículos de ataque em combate. Destes, cerca de 400 eram Tornados (principalmente F.1 e GR.1), cerca de cem outros caças Phantom de fabricação americana, mais de cem Jaguars, mais de 170 Harriers (modificações GR.3) e mais cinquenta bombardeiros Bukanir. O autor não apazigua e também se refere aos tempos da Segunda Guerra Mundial, quando a indústria britânica produzia mais de 35 mil caças diferentes, em particular, os Spitfires (dos quais poderiam se orgulhar) e Hurricanes (dos quais seria melhor não para lembrar) … Mas por que comparar aeronaves a pistão e tempos de guerra com os tempos modernos? Há um exagero aqui.
História gloriosa
Se voltarmos para a história, então o Royal Flying Corps (RFC) com todo um batalhão de aviação em sua composição foi criado em abril de 1912. Isso aconteceu após as ações bem-sucedidas dos italianos contra os turcos no outono de 1911, que usaram aeronaves em essas operações. Embora muito mais material para reflexão tenha sido fornecido pela Primeira Guerra dos Balcãs, que aconteceu no outono de 1912, onde pilotos voluntários russos também participaram. No início da RFC do Primeiro Mundo, contava com 5 esquadrões e 63 aeronaves, muito atrás dos líderes, entre as quais Alemanha e Rússia, que tinham frotas aéreas de mais de 200 aeronaves cada. Ao mesmo tempo, os britânicos poderiam muito bem se tornar os primeiros proprietários de aviões de caça - tal aeronave foi criada como experimental pela empresa Vickers em 1912-1913, mas a inércia de pensamento venceu.
Oficial da RFC em seu Sopwith Snipe, Primeira Guerra Mundial
Percebendo o valor da aviação durante a guerra, os britânicos, graças à sua indústria desenvolvida, rapidamente se tornaram os líderes. Quando em 1918 a RFC se tornou a RAF e a primeira força aérea do mundo como um braço independente das Forças Armadas, e não apenas um "apêndice voador" do exército ou da marinha, como muitos países tinham na Segunda Guerra Mundial (por exemplo, americanos e japoneses). Então, a RAF tinha 150 esquadrões e 3300 aeronaves, e era a maior força aérea do mundo na época. No entanto, a RAF tinha mais de 20.000 aeronaves em sua composição - havia momentos assim.
Campo de aviação RAF em 1939
O famoso "Spitfire" dispensa apresentações. Na foto, provavelmente, uma aeronave da modificação Mk. V.
Após a Segunda Guerra Mundial e a transição para aviões a jato, a força da RAF declinou continuamente. Se você olhar para o pessoal, então de 300 mil pessoas. no final da década de 50, diminuíram para 150 mil, e em 1985, para 90 mil, e no final da década de 90 - para 50 mil. A frota de aeronaves também diminuiu em conformidade.
Além disso, pode não ser melhor
Ao mesmo tempo, Adams acertadamente chama a atenção para o fato de que as entregas do Typhoon não acompanharam o "corte" de antigos tipos de aeronaves, em particular o Tornado, e a situação com as entregas do F-35B será equilibrada pior. 138 aeronaves desse tipo foram encomendadas, mas mesmo o primeiro lote de 48 aeronaves não será totalmente entregue até 2024, a um custo de pelo menos £ 9 bilhões. Ao mesmo tempo, mesmo os novos Typhoons já foram parcialmente cortados pelos britânicos - por razões financeiras e técnicas (a modernização foi complicada e cara ou completamente impossível), 16 veículos da Tranche-1 já haviam sido retirados de serviço e enviados para descarte (primeira série). Quem sabe, de repente, enquanto esperam pelos Relâmpagos, eles decidem cortar uma parte da Tranche-2? E então as promessas da liderança do MO de que "o parque vai cair um pouco mais, e depois até crescer" não valerão o papel em que poderão ser impressas.
É claro que os britânicos não são os únicos a reduzir drasticamente sua Força Aérea nos anos 1990 e no milênio. Eles cortaram tudo e, além disso, às vezes - tanto os americanos quanto os chineses, e nós, mas não há nada a dizer sobre a OTAN europeia. O estado dos "velhos euronatistas" não se desintegrou em partes e, olhando para a evolução das suas forças armadas, não o podemos afirmar. Mas os britânicos sempre foram um país com ambições e oportunidades, e agora só existem ambições. Mesmo que o F-35B (que é objetivamente pior do que as outras duas opções por motivos óbvios) justifique as histórias de propaganda que os fabricantes contam sobre ele, ele não pode estar em muitos lugares ao mesmo tempo. E quando sua força aérea é várias vezes mais fraca do que, digamos, a turca - bem, que ambições podem haver? Mais precisamente, pode haver ambições - surgem problemas com a implementação. Resta uma "dor fantasma" pela energia perdida. É estranho que, até agora, a Rússia e o V. V. Putin não tenham sido acusados do mau estado das Forças Armadas nacionais britânicas. Além disso, o slogan "As Forças Armadas britânicas nunca viveram tão mal como viviam sob Putin" e não pode ser chamado de falso. E a verdade é - nunca. Mas se alguém como Boris Johnson ou um personagem aproximadamente igual a ele em QI se tornar o primeiro-ministro, podemos não ouvir isso.
