Quando falam sobre os maiores desastres marítimos, todos se lembram imediatamente do famoso "Titanic". A queda deste navio de passageiros abriu o século 20, ceifando a vida de 1.496 passageiros e tripulantes. No entanto, os maiores desastres marítimos ocorreram durante a Segunda Guerra Mundial e foram associados a operações militares no mar.
Assim, em 7 de novembro de 1941, o navio a motor soviético "Armênia" foi afundado pela aviação alemã perto da costa da Crimeia. Como resultado deste desastre, segundo várias estimativas, morreram de 5 a 10 mil pessoas (segundo dados modernos). Apenas 8 conseguiram escapar, o navio afundou quase instantaneamente em apenas quatro minutos. Quase quatro anos depois, o bumerangue de retaliação voltou à Alemanha. A guerra, que havia sido desencadeada pela Alemanha nazista, agora estava colhendo sua colheita sangrenta nos portos alemães no mar Báltico.
Os submarinistas soviéticos afundaram vários transportes alemães, o número de vítimas neste caso, como no caso da "Armênia", foi enorme. O ataque mais famoso de Alexander Marinesko, comandante do submarino S-13, que afundou o navio de passageiros nazista de 10 andares Wilhelm Gustloff em 30 de janeiro de 1945, que serviu de quartel flutuante para a escola de submarinos Kriegsmarine por quatro anos durante o guerra. Junto com o transporte, morreram de 5 a 9 mil pessoas. Em 9 de fevereiro, Marinesko afundou outro grande navio, o General Steuben, que havia sido convertido em um navio-hospital durante a guerra. Junto com o navio, cerca de 3.600 pessoas morreram, enquanto durante o ataque o próprio Marinesco acreditou que o cruzador ligeiro alemão Emden estava torpedeando, ele só soube que este não era o caso após retornar da campanha.
Navio de carga seca "Goya" no estaleiro em Oslo
É o ataque de Marinesco ao Wilhelm Gustloff que é considerado o mais famoso, mas em termos de número de vítimas, outro ataque de submarinistas soviéticos poderia competir com ele. Então, na noite de 16 de abril de 1945, o submarino soviético L-3 afundou o navio de transporte alemão "Goya" no Mar Báltico. Cerca de 7 mil pessoas morreram a bordo desta embarcação, o que também torna esta catástrofe um dos maiores desastres marítimos da história mundial. Em conexão com o caos reinante na Alemanha e o início da ofensiva das tropas soviéticas em Berlim, esta catástrofe passou quase despercebida, sem causar qualquer ressonância. Ao mesmo tempo, como no caso do navio a motor soviético "Armênia" e do transatlântico alemão "Wilhelm Gustloff", afundado em janeiro de 1945, não é possível estabelecer o número exato de vítimas desses desastres.
O "Goya" era um navio de carga seca bastante grande, comprimento - 146 metros, largura - 17,4 metros, deslocamento - 7200 toneladas, podendo atingir uma velocidade máxima de 18 nós (até 33 km / h). O navio foi construído em Oslo, Noruega, no estaleiro Akers, poucos dias antes da invasão. O lançamento do navio ocorreu em 4 de abril de 1940 e, em 9 de abril, as tropas alemãs invadiram a Noruega. Após a ocupação do país, os alemães requisitaram um novo navio de carga seca. Durante os anos de guerra, eles o utilizaram por muito tempo como alvo condicional para o treinamento de tripulações de submarinos alemães, até que em 1944 foi convertido em um transporte militar, o navio estava armado com vários canhões antiaéreos.
Em 1945, o navio participou da grande operação naval "Hannibal", organizada pelo comando nazista. Tratou-se de uma operação de evacuação da população e tropas alemãs do território da Prússia Oriental, tendo em vista a ofensiva do Exército Vermelho, que durou de 13 de janeiro a 25 de abril de 1945. A operação foi desenvolvida por iniciativa do comandante da Marinha Nazista Alemã, Grande Almirante Karl Dönitz, e teve início em 21 de janeiro de 1945. Acredita-se que a operação tenha evacuado mais de dois milhões de pessoas pelo Mar Báltico em quatro meses para as regiões ocidentais da Alemanha. Em termos de número de pessoas e tropas transportadas, a Operação Hannibal é considerada a maior evacuação marítima do mundo.
Em meados de abril de 1945, o transporte de Goya já havia participado de quatro campanhas, tendo evacuado 19.785 pessoas da Prússia Oriental. Em média, o navio transportou 5 mil pessoas, mas na quinta viagem levou muito mais gente. O navio ancorado na baía de Danzig perto de Gotenhafen (hoje Gdynia) em abril de 1945, acredita-se que mais de 7 mil pessoas que fugiram da Prússia Oriental poderiam ter embarcado a bordo do antigo graneleiro. Na situação atual, ninguém fez uma contagem precisa das pessoas embarcadas. As unidades alemãs mal mantiveram suas posições, todo o território da Prússia Oriental estava prestes a ser ocupado pelas tropas soviéticas. Corriam boatos de que o Goya seria o último grande navio a participar da evacuação, por isso o maior número possível de pessoas desejava embarcar, o que só intensificou o efeito de pânico durante o carregamento.
Transporte "Goya" em libré camuflada
Além da população civil e militares feridos, havia 200 soldados a bordo do navio do 25º regimento de tanques da 7ª divisão de tanques da Wehrmacht, mais de 7 mil pessoas no total. Paralelamente, o transporte militar "Goya" era um dos navios mais inadequados para a evacuação de pessoas, tendo o seu passado afectado, o navio foi construído como um navio de carga seca e destinava-se exclusivamente ao transporte de várias cargas por via marítima. Os requisitos de segurança e não afundamento eram muito mais baixos do que os dos navios de passageiros, que também eram amplamente utilizados para a evacuação; no total, cerca de 1000 navios diferentes participaram da Operação Hannibal.
Havia tantas pessoas a bordo que ocuparam literalmente cada metro de espaço livre, sentaram-se nos corredores e nas escadas. Mais de mil pessoas que não conseguiram lugar no interior do transporte, amontoaram-se no seu convés superior na chuva fria. Cada cama grátis acomodava 2-3 pessoas. Até o capitão do navio foi forçado a ceder sua cabine aos refugiados. Os feridos foram colocados principalmente em porões, que não foram adaptados para evacuação de emergência. Ao mesmo tempo, não havia remédios, bebidas, alimentos e curativos suficientes a bordo. O equipamento de resgate também não foi suficiente para todos.
Quatro horas depois de deixar o porto na ponta sul da Península de Hel, o Goya foi atacado por aeronaves soviéticas. Durante o bombardeio, pelo menos uma bomba atingiu o navio, perfurou o convés e explodiu na proa, ferindo vários marinheiros pelo cálculo do canhão antiaéreo. Ao mesmo tempo, a destruição foi mínima e o navio não sofreu danos graves. Paralelamente, o transporte "Goya" fazia parte de um comboio, que incluía também dois pequenos navios a motor "Cronenfels" e "Egir", bem como dois caça-minas "M-256" e "M-328".
Já ao anoitecer de 16 de abril de 1945, este comboio foi descoberto pelo capitão do submarino soviético L-3 "Frunzovets" Vladimir Konovalov. O barco tornou-se parte da Frota do Báltico antes mesmo da guerra - 5 de novembro de 1933. Era um submarino torpedo elétrico soviético a diesel, o terceiro navio da série II do tipo Leninets. Durante a Grande Guerra Patriótica, o barco realizou 8 cruzeiros (7 combates), realizou 16 ataques de torpedo e fez até 12 assentamentos de minas. Como resultado de ataques de torpedo, duas naves foram destruídas de forma confiável, os resultados de mais dois ataques precisam ser esclarecidos. Ao mesmo tempo, 9 navios foram afundados e pelo menos mais um navio foi danificado nos campos minados pelo barco.
Em 16 de abril, o L-3 estava patrulhando a saída da baía de Danzig por quatro dias, esperando encontrar transportes alemães aqui. O barco encontrou um comboio inimigo composto por três transportes e dois navios de escolta ao norte do farol Riksgaft. O alvo do ataque, Vladimir Konovalov, escolheu o maior navio inimigo. Para atacar o navio, o submarino teria que emergir, já que o submarino não poderia perseguir o comboio em posição submersa, a velocidade seria insuficiente. Embora o comboio também se movesse bastante devagar, mantendo uma velocidade de cerca de 9 nós, que correspondia à velocidade da embarcação mais lenta - o navio a motor "Cronenfels". Ao mesmo tempo, o comboio observou um blecaute e escureceu.
O ataque foi simplificado pelo facto de às 22h30 o navio a motor “Cronenfels” ter partido devido a uma avaria na casa de máquinas, todos os navios do comboio foram obrigados a parar. A tripulação do navio trabalhou febrilmente para consertar o problema, enquanto dois caça-minas circulavam ao lado do navio defeituoso. O comboio partiu apenas uma hora depois, começou a mover-se às 23h30. Durante este tempo, Vladimir Konovalov fez todas as manobras necessárias e trouxe seu barco L-3 para atacar o alvo mais importante como parte do comboio que ele descobriu.
Ele disparou dois ou quatro torpedos contra o navio (as informações sobre o assunto variam). É sabido que dois torpedos atingiram o transporte. Os alemães registraram as explosões às 23h52. Um torpedo atingiu a casa de máquinas do Goya, o segundo explodiu na proa. As explosões foram tão fortes que os mastros do navio caíram no convés e colunas de fogo e fumaça subiram para o céu. Poucos minutos depois - por volta da meia-noite - o navio afundou completamente, quebrando-se em duas partes antes. Após o ataque, os navios de escolta perseguiram o submarino soviético por algum tempo, mas Vladimir Konovalov conseguiu fugir da perseguição.
Os navios do comboio conseguiram salvar apenas 185 pessoas vivas, 9 delas morreram após serem resgatadas de ferimentos e hipotermia. O resto não conseguiu escapar, o navio afundou muito rápido, pois inicialmente não conseguia oferecer o nível de segurança e flutuabilidade que era característico dos navios de passageiros e militares, e os danos recebidos acabaram sendo muito graves. Além disso, a água nesta época do ano ainda era muito fria, principalmente à noite. As pessoas que permaneceram na água congelaram rapidamente e perderam as forças. A maioria deles estava vestida com roupas leves, já que o navio, especialmente no interior, era extremamente abafado, e o navio estava lotado de gente. Cerca de 7 mil pessoas foram para o fundo com o navio. Restaram apenas algumas semanas até o fim da guerra.
Capitão Konovalov de 3ª fila perto de seu barco. Um instantâneo do verão de 1945.
Por decreto do Presidium do Soviete Supremo da URSS de 8 de julho de 1945, pelo desempenho exemplar das missões de combate do comando, coragem pessoal e heroísmo demonstrado nas batalhas com os invasores nazistas, o capitão da guarda de 3ª patente Vladimir Konovalov foi agraciado com o alto título de Herói da União Soviética com a premiação da ordem Lênin e a medalha Estrela de Ouro. De muitas maneiras, esse prêmio foi associado ao ataque bem-sucedido ao transporte de Goya no final da guerra.
O submarino L-3 "Frunzenets" permaneceu em serviço até 1953, em 1971 foi desmontado. Ao mesmo tempo, a cabine do barco L-3, junto com um canhão de 45 mm dele, está atualmente localizada em Moscou, está instalada no Victory Park em Poklonnaya Gora e está incluída na exposição do Museu Central de a Grande Guerra Patriótica.
