Em 8 de junho de 1920, Ivan Nikitovich Kozhedub nasceu no distrito de Glukhovsky na província de Chernigov, o futuro três vezes Herói da União Soviética, um participante da Grande Guerra Patriótica, um famoso ás da aviação e marechal da aviação. É Ivan Kozhedub quem detém um recorde pessoal de número de vitórias aéreas entre todos os pilotos de caça dos países da coalizão anti-Hitler: 64 abatidos aeronaves inimigas.
Durante seus anos de escola, o piloto ás amava desenhar
Ivan Nikitovich Kozhedub nasceu em 8 de junho de 1920 na aldeia de Obrazhievka, localizada no distrito de Glukhovsky, na província de Chernigov, hoje território do distrito de Shostkinsky da região de Sumy da Ucrânia. Os pais do futuro piloto ás eram camponeses comuns. O pai era o cabeça da igreja (esta é uma posição secular mantida por pessoas responsáveis pela economia da igreja). De seu pai, que aprendeu a ler e escrever de forma independente e adorava ler, Ivan assumiu seu amor e desejo por conhecimento. Em 1934, Kozhedub se formou em uma escola de sete anos e continuou seus estudos, matriculando-se primeiro em uma escola noturna em uma escola de fábrica (FZU), e em 1936 em uma escola técnica químico-tecnológica localizada na cidade de Shostka.
Em Shostka, Ivan Kozhedub deu seus primeiros passos em direção ao céu. Em 1938, Ivan Kozhedub veio para o aeroclube local e, em abril de 1939, fez seu primeiro voo. A paixão pela aviação determinou para sempre o destino e a vida do famoso piloto. É do aeroclube de Shostka que Ivan Kozhedub vai para o serviço militar, tendo ingressado na Escola de Aviação Militar de Chuguev em 1940.
É curioso que Ivan Kozhedub, quando criança, ainda estudante e depois aluno de uma escola técnica, gostasse muito de desenhar. Durante os anos de escola, Ivan esteve frequentemente envolvido na criação de cartazes, ele era bom em exibir vários slogans e participou do design do jornal de parede. Mais tarde, já tendo se tornado piloto, Ivan Kozhedub disse que o desenho o ajudou na profissão, que se tornou a principal para a vida toda. Segundo o piloto craque, seu amor pelo desenho desenvolveu nele uma boa memória visual, a observação e o trabalho com várias fontes e cartazes se tornaram um bom treinamento para os olhos, o que era especialmente importante no vôo e no combate aéreo.
Outro hobby do piloto era a ginástica. Ivan Kozhedub era o mais novo, o quinto filho da família. Desde a infância, o menino não se diferenciava no crescimento especial, mas tinha uma constituição forte e sua saúde nunca diminuía. No futuro, tudo isso também seria útil em sua profissão. Aos 13 anos, o menino presenciou a chegada de artistas circenses à aldeia, principalmente Ivan foi abalado por um homem forte que espremia livremente um peso de dois libras (32 kg) com uma das mãos. Mais tarde, o próprio Kozhedub aprendeu isso, tendo conseguido tudo treinando. A resistência física que o futuro piloto desenvolveu desde muito jovem foi muito útil nos combates aéreos, que exauriram o corpo do piloto e foram acompanhados por sérias sobrecargas. Mesmo na frente, Ivan Kozhedub sempre procurou encontrar tempo livre para fazer exercícios.
Na primeira surtida de combate, o futuro piloto ás quase morreu
Em fevereiro de 1940, Ivan Kozhedub, após ser aprovado em rigorosos exames médicos e seleção, foi matriculado na Escola de Aviação Militar de Chuguev. Em março de 1941, o status da escola foi rebaixado para uma escola piloto. Essa decisão fez com que, ao serem soltos, os pilotos recebessem a patente de sargentos, e não tenentes, como antes. Apesar disso, Kozhedub não escreveu um pedido de transferência, continuando seus estudos. Como cadete, Kozhedub gradualmente dominou as aeronaves UT-2 e UTI-4 e, mais tarde, o caça I-16.
Tendo apreciado o talento do piloto, a direção da escola decidiu deixar Ivan Kozhedub na instituição de ensino como piloto instrutor. Foi assim que o futuro piloto craque conheceu a Grande Guerra Patriótica. O relatório de Kozhedub sobre ser enviado para a frente não foi satisfeito, o país precisava de bons pilotos instrutores para treinar novo pessoal para a Força Aérea. Ivan Kozhedub conseguiu a transferência para o exército ativo apenas no outono de 1942. Em novembro do mesmo ano, o piloto chegou a Moscou e foi alistado no 240º Regimento de Aviação de Caça, onde foi treinado para pilotar o novo caça soviético La-5. Depois que o pessoal dominou o novo veículo de combate, o regimento foi enviado para a Frente de Voronezh, onde chegou em março de 1943.
A primeira batalha aérea quase terminou com a morte de nosso herói. O La-5 foi seriamente danificado por uma explosão do caça alemão Me-109. Da morte de Ivan Kozhedub foi salvo por um dorso blindado, que não foi perfurado por um projétil incendiário. Já na aproximação ao campo de aviação, o caça acidentado foi alvejado pelos próprios artilheiros antiaéreos, tendo acertado diversos acertos no La-5. Apesar disso, o piloto conseguiu pousar o avião no campo de aviação, porém, o caça não estava mais sujeito a reparos. Depois desse incidente, por algum tempo Kozhedub voou sobre os "restos", como eram chamados os aviões do esquadrão, que por algum motivo estavam livres.
Em junho de 1943, Ivan Kozhedub foi condecorado com a patente de oficial, tornou-se tenente júnior e em agosto tornou-se vice-comandante do esquadrão. O piloto ás conquistou sua primeira vitória aérea durante a Batalha de Kursk. Um confronto tremendo entre os dois exércitos uivantes se desenrolou no início de julho de 1943 no solo e no céu. Em 6 de julho, durante sua quadragésima surtida, o piloto obteve sua primeira vitória ao abater um bombardeiro de mergulho Ju-87 alemão. E então - quando estourou, no dia seguinte Kozhedub novamente abateu o "bastier", e em batalhas aéreas em 9 de julho ele escreveu os primeiros dois caças alemães - Me-109. No final de 1943, o ás já havia destruído 25 aeronaves inimigas.
Durante a guerra, Ivan Kozhedub voou sobre os lutadores Lavochkin
Enquanto outro famoso ás soviético Alexander Pokryshkin conquistou a maioria de suas vitórias no caça Lendleut P-39 Airacobra, Ivan Kozhedub voou toda a guerra contra os caças Lavochkin soviéticos: La-5, La-5FN e La-7. Esses caças são corretamente considerados um dos melhores aviões de combate soviéticos da Segunda Guerra Mundial.
Kozhedub lutou no caça La-5 de março de 1943 até o final de abril de 1944. O caça monoposto, criado em 1942 em Gorky, foi produzido em uma grande série - quase 10 mil aeronaves. O carro do designer Semyon Alekseevich Lavochkin se destacou por dados técnicos de vôo muito bons. A velocidade máxima em altitude é de 580 km / h, o teto de serviço é de 9.500 metros, o alcance prático de vôo é de 1190 km. Ao mesmo tempo, o lutador se distinguia por um poderoso armamento de canhão - dois canhões automáticos ShVAK de 20 mm foram instalados nele.
De maio de 1944 a agosto de 1944, Kozhedub lutou no caça La-5FN, que era uma versão melhorada do caça anterior com um novo motor M-82FN mais potente, que produzia 1460 cv (130 cv a mais que o M-82 La- 5 lutadores). O aumento da potência foi expressivo e permitiu trazer a velocidade máxima do caça para 648 km / heo teto de serviço aumentou para 11.200 metros. É curioso que o novo caça La-5FN, no qual Kozhedub lutou, foi construído com o dinheiro do apicultor de 60 anos Vasily Viktorovich Konev, da fazenda coletiva bolchevique localizada na região de Stalingrado. Voando nesta aeronave registrada, durante uma semana de batalhas aéreas no céu romeno, o piloto ás abateu 8 aeronaves inimigas.
Ivan Kozhedub encerrou a guerra com o caça La-7, que era um desenvolvimento posterior do La-5FN, e fez seu primeiro vôo nele em 23 de janeiro de 1944. Esta máquina é corretamente considerada um dos melhores lutadores da linha de frente da Segunda Guerra Mundial. A aeronave melhorou significativamente a aerodinâmica, o que proporcionou ao caça uma vantagem em velocidade, taxa de subida e teto de voo prático em relação ao La-5 convencional. Ao mesmo tempo, o carro ganhou um novo motor mais potente, com ele a velocidade máxima da aeronave em altitude poderia chegar a 680 km / h. Voando neste caça no estágio final da Grande Guerra Patriótica, Ivan Kozhedub abateu 16 aeronaves inimigas. Vale ressaltar que o caça La-7, no qual o piloto ace voou, sobreviveu até hoje e hoje está em exibição no Museu Central da Força Aérea da Federação Russa.
Ivan Kozhedub nunca foi abatido
Ivan Nikitovich Kozhedub chegou à frente em março de 1943. Daquele momento até o final da guerra, o piloto ás nunca foi abatido. Por vários anos na frente, Ivan Kozhedub fez 330 surtidas, tendo conduzido 120 batalhas aéreas. Claro, coisas aconteceram no ar. O avião do herói foi repetidamente crivado de rajadas de metralhadoras alemãs e canhões de aeronaves. Mas nenhum dos acertos acabou em ferimento grave ou morte do piloto, em parte devido à grande sorte, mas, claro, também atestou as excelentes habilidades do combate aéreo.
Ao mesmo tempo, a habilidade do piloto ás se manifestava especialmente no fato de Kozhedub sempre conseguir devolver o caça danificado ao solo. Ele nunca saiu do avião usando um pára-quedas. Afetados pelo sério nível de treinamento pré-guerra na escola de vôo e pelo trabalho de um instrutor. O alto nível da técnica de pilotagem de Ivan Kozhedub nunca levantou dúvidas entre ninguém.
Lista de vitórias de Ivan Kozhedub
Durante a guerra, o piloto, segundo a historiografia oficial soviética, abateu 62 aeronaves inimigas. Mas, como estudos posteriores mostraram, por algum motivo, esse número não incluía mais duas aeronaves abatidas, que foram oficialmente confirmadas e foram registradas na conta pessoal de Ivan Kozhedub. Assim, em 120 batalhas aéreas, o corajoso piloto abateu 64 veículos inimigos: 21 caças Fw-190, 18 caças Me-109, 18 bombardeiros de mergulho Ju-87, três aeronaves de ataque Hs-129, dois bombardeiros He-111, um PZL P-24 (romeno) e um caça a jato Me-262. Ao mesmo tempo, Ivan Kozhedub, aparentemente, se tornou o primeiro piloto soviético que conseguiu abater um caça a jato alemão. O piloto ace conquistou esta vitória aérea em 24 de fevereiro de 1945 durante uma caça livre.
Graças a 64 vitórias aéreas, Ivan Nikitovich Kozhedub se tornou o piloto de caça mais produtivo entre todos os pilotos dos países da coalizão anti-Hitler. Mas mesmo essa lista está incompleta. Acredita-se que na segunda metade de abril de 1945, Ivan Kozhedub abateu dois caças americanos P-51 Mustang que atacavam. Mais tarde, o próprio piloto relembrou isso em suas memórias e, no final da guerra, esse episódio de fogo amigo foi simplesmente abafado. Um piloto americano sobrevivente notou que eles atacaram o La-7 Kozhedub, confundindo-o com um caça alemão Fw-190. Na verdade, esses dois caças poderiam ter se confundido na confusão do combate aéreo. Ao mesmo tempo, o piloto americano estava sinceramente convencido de que foi um alemão quem o abateu.
