Alexander Dmitrievich Zasyadko (1779-1837) fez uma excelente carreira militar e também se tornou famoso por seu trabalho no campo da tecnologia de mísseis. Nessa área da Rússia, Zasyadko foi um verdadeiro pioneiro. Os foguetes de pólvora, criados por este oficial-artilheiro, superaram os modelos britânicos em autonomia de vôo, e a máquina desenvolvida por ele para a salva simultânea de seis mísseis foi o protótipo de todos os MLRS modernos. Infelizmente, o proeminente designer e mestre em foguetes faleceu relativamente cedo. Alexander Zasyadko, que recebeu o posto de Tenente General em 1829, aposentou-se em 1834 por motivos de saúde (ferimentos e sofrimentos da vida militar afetados) e rapidamente desapareceu, tendo morrido em 27 de maio de 1837 em Kharkov aos 57 anos.
O início da carreira militar de um mestre de mísseis
Alexander Dmitrievich Zasyadko nasceu em 1779 (a data exata é desconhecida) na aldeia de Lyutenka nas margens do rio Psel (distrito de Gadyachsky na província de Poltava). Zasyadko veio de uma família de pequenos nobres russos, seu pai trabalhava como tesoureiro do condado em Perekop e foi mencionado na segunda parte do livro de genealogia dos nobres da província de Poltava. Ao mesmo tempo, a própria família Zasyadko vinha de cossacos ancestrais, inextricavelmente ligados ao Sich Zaporozhye.
Algumas fontes indicam que entre os parentes mais próximos de Alexander Zasyadko havia acordeões. Uma categoria especialmente treinada de cossacos ucranianos, que dominavam o negócio da artilharia e garantiam o funcionamento adequado da artilharia, foi chamada de "Garmash". Em todo caso, foi Alexander Dmitrievich Zasyadko quem se tornou o artilheiro mais famoso da família, que ascendeu ao posto de tenente-general e participou de todas as guerras importantes para a Rússia no início do século 19, incluindo a Guerra Patriótica de 1812.
Até os dez anos, Alexandre morou na casa do pai, onde conseguiu cursar o ensino fundamental. Aos 10 anos, junto com seu irmão Danila, foi enviado para São Petersburgo, onde estudou por oito anos no Corpo de Cadetes da Artilharia e Engenharia. Foi em São Petersburgo que as bases do conhecimento de Alexander Zasyadko no campo da artilharia e fortificação foram lançadas. Em 1797, os dois irmãos Zasyadko graduaram-se no corpo de cadetes com o posto de segundo-tenente de artilharia e foram enviados para servir na província de Kherson no 10º batalhão de infantaria.
Juntos, os irmãos lutaram durante a campanha italiana do exército russo em 1799. Por dois meses de luta, Alexander Zasyadko teve que participar de combates corpo a corpo várias vezes, durante a batalha sob ele mataram um cavalo três vezes, e também atiraram em um shako duas vezes. Ao mesmo tempo, nas batalhas, Alexandre demonstrou não apenas coragem, mas também boas habilidades de gerenciamento. Por uma batalha bem-sucedida, Zasyadko foi pessoalmente notado por Suvorov, que elogiou as habilidades do jovem oficial. E um pouco mais tarde, pela coragem demonstrada na captura da fortaleza de Mântua, o famoso marechal de campo russo promoveu pessoalmente Alexandre Zasyadko ao posto de capitão.
Mais tarde, os irmãos participaram do desembarque nas ilhas Jônicas (Corfu e Tenedos) em 1804-1806, bem como na guerra russo-turca de 1806-1812, na Guerra Patriótica de 1812 e nas campanhas ultramarinas do exército russo em 1813-1814. Em todas as batalhas, Zasyadko mostrou coragem e notável talento oficial. Em memória de batalhas anteriores, Alexander Zasyadko recebeu inúmeras ordens, uma espada de ouro com a inscrição "Por Bravura", bem como um ferimento na perna esquerda. Ao mesmo tempo, Alexandre participou da Batalha de Borodino, estando no epicentro da batalha na bateria de Raevsky, dando aos artilheiros um exemplo de coragem e ousadia pessoal.
Alexander Zasyadko também participou da famosa batalha perto de Leipzig em outubro de 1813 ("Batalha das Nações"). O coronel Alexandre Zasyadko, que comandava a 15ª Brigada de Guardas na época, se destacou na batalha e foi apresentado à Ordem de São Jorge da terceira classe por heroísmo. O prêmio foi ainda mais honroso considerando que em todo o exército russo apenas duas pessoas receberam esta ordem antes de Zasyadko. Para Zasyadko, a "Batalha das Nações" foi marcada por outro evento importante. Foi perto de Leipzig em 1813 que os britânicos usaram com bastante sucesso seus foguetes de pólvora contra as tropas de Napoleão. O surgimento de novas armas no campo de batalha não passou despercebido ao comando russo, principalmente aos oficiais de artilharia.
Criação dos primeiros mísseis russos
A experiência do uso de mísseis na batalha de Leipzig foi bem-sucedida e impressionou Zasyadko, que, ao retornar à Rússia, se propôs a equipar o exército russo com novas armas. Alexander Zasyadko começou a trabalhar no desenvolvimento de seus próprios foguetes de pólvora, cuja tecnologia de produção foi mantida em segredo pelos britânicos, em 1815 por sua própria iniciativa e às suas próprias custas. Zasyadko resgatou dinheiro para desenvolvimento e pesquisa de laboratório vendendo a pequena propriedade de seu pai perto de Odessa, que ele herdou.
Um oficial versátil educado, bem versado em artilharia, e também prestando grande atenção ao autodesenvolvimento e ao estudo de várias ciências, incluindo química e física, Zasyadko percebeu cedo o suficiente que mísseis de combate poderiam ser muito úteis para o exército. Mais de um século restou antes do uso massivo de armas de foguete no campo de batalha. Zasyadko antecipou a hora. Ao mesmo tempo, um bom conhecimento de mecânica, física e química, bem como familiaridade com as experiências de vários inventores europeus em Dresden e Paris, permitiu a Zasyadko concretizar seu plano.
Rapidamente, Alexander Zasyadko desvendou o segredo dos mísseis britânicos do coronel Congreve. Ao mesmo tempo, o oficial russo teve que seguir o mesmo caminho que seu colega britânico. Rapidamente, Alexandre percebeu que os mísseis de combate não são muito diferentes dos mísseis de fogos de artifício e não houve problemas com os últimos no Império Russo. Nessa área, o país tinha quase um século e meio de experiência, a pirotecnia e a arte com fogos de artifício estavam em um nível muito alto na Rússia. Rapidamente, Alexander Zasyadko conseguiu ultrapassar os mísseis de Kongreve em alcance de tiro.
Um talentoso oficial e inventor levou dois anos para apresentar seus mísseis de combate, criados com base em fogos de artifício. Mudando seu design e melhorando a tecnologia de produção, Zasyadko apresentou uma linha completa de armas de mísseis com ogivas incendiárias e de alto explosivo. No total, o projetista apresentou foguetes de quatro calibres: 2, 2, 5, 3 e 4 polegadas (51, 64, 76 e 102 mm, respectivamente). Após um grande número de lançamentos experimentais, o alcance de voo do míssil foi aumentado para 2300 metros, e durante os testes oficiais da nova arma em São Petersburgo, o alcance de voo de um míssil de 4 polegadas atingiu 3100 metros, o que excedeu o alcance de voo dos melhores mísseis estrangeiros da época.
Os sucessos de Alexander Dmitrievich não passaram despercebidos. Em abril de 1818, Zasyadko recebeu outra promoção, tornando-se major-general. E em 1820, Alexander Zasyadko dirigiu a recém-criada Escola de Artilharia, mais tarde, em meados do século 19, a Academia de Artilharia Mikhailovskaya seria criada com base na escola. Zasyadko também se tornou o gerente do laboratório, da fábrica de pólvora e do arsenal de São Petersburgo. Lá, em São Petersburgo, com sua participação direta, foi organizada uma produção piloto dos primeiros mísseis de combate russos.
Para lançar mísseis de combate, Alexander Zasyadko usou uma máquina especial, que inicialmente não diferia muito das usadas para lançar foguetes de iluminação e fogos de artifício. No futuro, ele aprimorou o design do lançador de foguetes, que já consistia em um tripé de madeira, ao qual era acoplado um tubo especial de lançamento de ferro. Neste caso, o tubo pode ser girado livremente no plano vertical e horizontal. Mais tarde, Zasyadko apresentou uma nova máquina com a capacidade de lançar seis mísseis em uma salva ao mesmo tempo.
O primeiro uso de combate de mísseis Zasyadko
Organizada em 1826 nas proximidades de São Petersburgo, uma pequena fábrica para a fabricação de mísseis militares ("Estabelecimento de foguetes") de 1826 a 1850 produziu mais de 49 mil mísseis do sistema Zasyadko de vários calibres, incluindo alto explosivo, incendiário e vasilha. Pela primeira vez, uma nova arma russa foi testada em condições de combate durante a guerra russo-turca em 1828. Durante o cerco à fortaleza turca de Varna, as tropas russas primeiro usaram uma companhia de foguetes, comandada pelo segundo-tenente Pyotr Kovalevsky (futuro tenente-general do exército russo). A empresa foi formada em 1827 por iniciativa e com a participação direta do Major General Alexander Zasyadko. Organizacionalmente, a nova unidade fazia parte do Corpo de Guardas.
A primeira companhia de foguetes do exército russo incluía 6 oficiais, 17 fogos de artifício, 300 soldados rasos, enquanto 60 pessoas da companhia eram não combatentes. A empresa estava armada com três tipos de mísseis e máquinas-ferramentas para eles. Incluindo 6 plataformas de seis tubos para foguetes de 20 libras e 6 plataformas de tripé para o lançamento de foguetes de 12 libras e 6 libras. Segundo o estado, a empresa deveria ter ao mesmo tempo três mil mísseis de combate com cargas de alto explosivo e incendiárias. Os mísseis de combate, que foram projetados por Zasyadko, foram usados durante o cerco de várias fortalezas turcas: Varna, Shumla, Silistria, Brailov.
A primeira experiência de combate com o uso de mísseis pelo exército russo ocorre em 31 de agosto de 1828. Neste dia, mísseis Zasyadko foram usados para atacar os redutos turcos localizados no mar ao sul de Varna. O bombardeio de novos foguetes, além da artilharia de campo e naval, obrigou os turcos que defendiam os redutos a se refugiarem em buracos cavados nas valas. Quando as tropas russas lançaram um ataque ao reduto, o inimigo simplesmente não teve tempo de tomar posições e oferecer resistência organizada, como resultado, o reduto foi tomado em poucos minutos com pesadas perdas para os turcos.
Mais tarde, já em setembro de 1828, lançadores de foguetes como parte das baterias (a bateria geralmente consistia em duas máquinas-ferramentas) foram usados durante o cerco e assalto a Varna, que caiu em 29 de setembro. No total, durante a campanha de 1828, a primeira empresa de foguetes do exército russo usou 811 de combate e 380 mísseis incendiários, a maioria dos quais gastos perto de Varna.
