Na década de 1950, a construção naval militar americana elaborou as melhores opções para o surgimento de promissores submarinos nucleares. Com a ajuda de navios experimentais e de produção, várias ideias foram testadas, as quais foram utilizadas em projetos subsequentes. O verdadeiro avanço desse ponto de vista foi o projeto Skipjack. Uniu os melhores desenvolvimentos da época, o que determinou o caminho de desenvolvimento da frota de submarinos por várias décadas.
Combinando ideias
O desenvolvimento de um promissor submarino nuclear polivalente começou na primeira metade dos anos cinquenta. Havia requisitos especiais para o novo navio. O cliente queria o máximo desempenho submerso, um complexo moderno de equipamentos a bordo, a capacidade de transportar armas de torpedo, etc.
A procura do aspecto óptimo de tal barco demorou algum tempo e, no final, decidiu-se utilizar os desenvolvimentos em vários projectos existentes, complementando-os com novas ideias. As principais fontes de soluções foram os projetos dos barcos a diesel Albacore e Barbel: com a ajuda deles construíram um novo casco original e durável.
O desenvolvimento de uma usina nuclear com o índice S5W foi confiado à Westinghouse. Na fase de desenvolvimento dos sistemas de propulsão, surgiram disputas sobre o número necessário de hélices. Os "conservadores" exigiram deixar o esquema tradicional de dois parafusos, enquanto os defensores do progresso sugeriram o uso de apenas um parafuso. Como resultado, o submarino passou a ser de eixo único, o que proporcionou uma série de vantagens.
O layout dos volumes internos foi criado com base em ideias comprovadas, recentemente introduzidas e completamente novas. Isso dizia respeito tanto à localização dos compartimentos quanto à colocação de postes individuais, armas, etc. Além disso, foi proposto abandonar uma série de sistemas de controle tradicionais em favor de atuadores com controle remoto.
Projeto concluído
De acordo com o projeto finalizado, o submarino nuclear do tipo Skipjack (Striped Tuna) era um navio de casco e meio com 76,7 m de comprimento, 9,55 m de largura e um deslocamento subaquático de 3124 toneladas (à superfície - 3075 toneladas). Tanto externamente quanto em termos de características, ele tinha que ser diferente dos submarinos nucleares americanos existentes e dos submarinos diesel-elétricos.
O projeto Skipjack usou o assim chamado. O casco de Albakor é uma unidade do tipo desenvolvido para o submarino experimental de alta velocidade diesel-elétrico USS Albacore (AGSS-569), construído em 1953. O casco tinha uma forma de lágrima alongada na forma de um "corpo de revolução" com um mínimo de peças salientes, o que reduziu a resistência à água.
No topo do casco havia uma guarda da casa do leme aerodinâmica. Os lemes horizontais nasais foram movidos do casco para a casa do leme, onde eles não causaram vórtices para interferir com o sonar. Além disso, esse arranjo permitiu aumentar a área e a eficiência dos lemes. Na popa havia estabilizadores horizontais e verticais com lemes e uma única hélice.
Os contornos externos do barco eram determinados principalmente por um casco robusto. Ao mesmo tempo, o compartimento nasal e um dos centrais tinham diâmetro reduzido e eram cobertos por um corpo leve. Os tanques de lastro foram localizados no espaço entre os dois cascos.
Com base na experiência do projeto Barbel, eles decidiram construir uma caixa de aço HY-80 robusta com espessuras de peças de até 1,5 polegadas (38 mm). Este desenho permitiu mergulhar até 210 m. Os volumes internos foram divididos por anteparas em cinco compartimentos. O primeiro continha armamento de torpedo, o segundo era residencial e também contava com um posto central. O compartimento do reator estava localizado imediatamente atrás dele. A metade posterior do casco foi dividida em um compartimento para equipamentos auxiliares da usina nuclear e uma casa de máquinas.
O reator S5W com turbo-redutor produziu potências de eixo de até 15 mil cv. Com uma hélice, o submarino poderia atingir velocidades de 33 nós debaixo d'água ou 15 nós na superfície. Apesar de não possuir as características mais elevadas dos primeiros reatores de navios, o alcance prático de cruzeiro era ilimitado.
Do projeto Barbel, eles também tiraram a ideia de um posto de comando unificado. Em uma sala, os postos de controle do submarino, equipamentos de reconhecimento, armas, etc. foram localizados. Para criar tal posto de comando, foi necessário revisar as abordagens para a organização dos sistemas de controle. Anteriormente, alguns dos sistemas eram controlados diretamente do poste central, para o qual eram trazidos cabos e dutos - isso complicou o projeto do submarino. Agora, as mesmas operações eram realizadas por atuadores controlados remotamente.
O armamento do submarino nuclear Skipjack consistia em seis tubos de torpedo de 533 mm no compartimento da proa. Os dispositivos foram dispostos de forma a não interferir nas grandes antenas do complexo hidroacústico. A munição consistia em 24 torpedos em veículos e em racks no compartimento de torpedos. O uso de munições convencionais e nucleares foi permitido.
A tripulação regular do submarino consistia de pelo menos 85-90 pessoas, incluindo de 8-12 oficiais (conforme o serviço e a modernização dos navios, a composição das tripulações mudava). Para sua colocação, cabines e cockpits separados foram fornecidos no compartimento de estar. A autonomia era de vários meses e dependia de suprimentos alimentares.
Em uma pequena série
O principal submarino nuclear polivalente de um novo tipo, o USS Skipjack (SSN-585), foi instalado em 29 de maio de 1956 na fábrica da General Dynamics Electric Boat. Quase dois anos depois, o submarino foi lançado e, em abril de 1959, foi oficialmente incluído na Marinha dos Estados Unidos. A construção dos navios restantes começou em 1958-59. e foi realizado em paralelo com trabalhos em outros tipos de submarinos nucleares. Em alguns casos, isso gerou dificuldades e atrasos.
Assim, logo após o assentamento, o barco USS Scorpion (SSN-589) foi decidido a ser concluído de acordo com outro projeto - como um porta-mísseis estratégico USS George Washington (SSBN-598). O submarino nuclear multifuncional "Scorpion" logo foi abandonado novamente e, em 1960, ela ingressou na Marinha. Dificuldades semelhantes surgiram com o submarino USS Scamp (SSN-588): sua reserva foi transferida para a construção do submarino nuclear USS Theodore Roosevelt (SSBN-600). Por causa disso, foi possível largá-lo mais tarde do que todos, em 1959, e transferi-lo para o cliente apenas em 1961.
Um total de quatro estaleiros em 1958-60. seis submarinos Skipjack foram construídos - Skipjack (SSN-585), Scamp (SSN-588), Scorpion (SSN-589), Sculpin (SSN-590), Shark (SSN-591) e Snook (SSN-592) … Cada um deles custou à Marinha cerca de US $ 40 milhões (cerca de 350 milhões a preços atuais).
Serviço e registros
Em 1958, o navio-chefe da nova série entrou em testes e logo mostrou todas as suas vantagens. O USS Skipjack foi considerado o submarino mais rápido do mundo (mas os dados exatos sobre a velocidade do percurso foram classificados). Nos anos seguintes, a Marinha recebeu mais cinco desses submarinos nucleares, o que permitiu perceber as vantagens conquistadas.
Os submarinos da classe Skipjack serviram em ambas as costas dos Estados Unidos, bem como em bases no exterior. Eles regularmente faziam campanhas para procurar e detectar porta-mísseis estratégicos de um inimigo potencial ou para escoltar grupos de porta-aviões. Desde a segunda metade dos anos 60, os submarinos têm sido repetidamente recrutados para trabalhar perto do teatro de operações vietnamita. Lá, eles foram usados para cobrir os grupos navais da Marinha dos Estados Unidos.
Em maio de 1968, o USS Scorpion estava em patrulha no Oceano Atlântico, nos Açores, à procura de submarinos soviéticos. No período de 20 a 21 de maio, o navio não fez contato, após o que foi iniciada uma busca sem sucesso. Duas semanas depois, o barco e 99 marinheiros foram declarados desaparecidos. Em outubro, o navio oceanográfico USNS Mizar descobriu o submarino desaparecido 740 km a sudoeste dos Açores, a uma profundidade de mais de 3 km.
Durante o estudo do barco afundado, vários danos ao casco sólido e outras unidades foram revelados. Várias versões foram apresentadas: desde uma explosão a bordo até um ataque de um inimigo em potencial. No entanto, as verdadeiras causas do desastre permaneceram desconhecidas.
O serviço dos cinco "atuns listrados" restantes durou até a segunda metade da década de oitenta, quando estavam completamente desatualizados moral e fisicamente. Em 1986, o USS Snook foi retirado da composição de combate da Marinha, e o líder USS Skipjack dois anos depois. Em 1990, os três restantes foram abandonados sucessivamente. De 1994 a 2001, todos os cinco navios foram sucateados.
Legado de projeto
Os submarinos nucleares polivalentes do tipo "Skipjack" apresentavam uma série de diferenças características em relação a outros navios de sua época, o que proporcionava sérias vantagens. Depois de serem testados em testes e na prática, novas soluções técnicas se espalharam. Até agora, os submarinos da Marinha dos Estados Unidos mantêm uma certa continuidade com os submarinos Skipjack há muito desativados.
O principal legado de Skipjack é seu corpus. As linhas aerodinâmicas e construção de aço HY-80 foram ativamente usadas no futuro, incl. no projeto de Los Angeles. Os lemes horizontais de corte, que apresentam vantagens importantes sobre os de casco, são usados há várias décadas. Eles foram abandonados apenas no moderno projeto Los Angeles Improved.
Soluções de layout separadas, com várias alterações, ainda são usadas em todos os projetos. Um único posto de comando sempre foi o padrão para a frota de submarinos dos Estados Unidos. O reator S5W deve ser anotado separadamente. Este produto foi usado em 98 barcos de oito tipos na Marinha dos EUA e no primeiro submarino nuclear britânico - HMS Dreadnought. Nenhum novo reator recebeu ainda a mesma distribuição.
Assim, os submarinos nucleares polivalentes Skipjack ocupam um lugar especial na história da frota americana. Não eram os barcos mais numerosos de sua classe e não podiam se gabar de mérito militar, mas seu valor era diferente. Com a ajuda dos Skipjacks, eles tomaram uma série de decisões importantes que determinaram o desenvolvimento posterior das forças do submarino atômico.
