Os condottieri brancos vagam impunemente por toda a China e, usando suas altas qualificações militares, conquistam vitórias”(Comissário do Povo para Relações Exteriores da URSS, Georgy Chicherin, ao chefe do Departamento de Relações Exteriores da GPU Meer Trilisser em 16 de janeiro de 1925).
O primeiro destacamento de emigrados russos a serviço do governante da Manchúria, o marechal Zhang Zuolin, surgiu durante sua guerra com o general Feng Yuxiang em 1923. A ideia, aparentemente, pertenceu a conselheiros militares russos que serviram no quartel-general do marechal. O destacamento recrutou 300 voluntários russos, mas logo foi dissolvido devido à assinatura da paz com Fyn. A ideia de criar um destacamento russo foi revivida em 1924 em conexão com a eclosão da segunda guerra em setembro deste ano entre Zhang Zuolin e a coalizão de marechais da China central liderada por Wu Peifu. O exército de Zhang Zuolin era comandado pelo General (mais tarde Marechal) Zhang Zuchang, que durante a Guerra Russo-Japonesa, como sargento-mor Khunhuz, colaborou com a inteligência russa e recebeu o posto de capitão do exército russo, e mais tarde trabalhou como contratado em Vladivostok. No quartel-general de Zhang Zuchang, que falava bem o russo, estava concentrado um grande número de especialistas militares e civis russos.
O destacamento russo, logo rebatizado de 1ª Brigada do 1 ° Exército de Mukden, foi originalmente formado pelo Coronel V. A. Chekhov, posteriormente promovido a general no serviço chinês. No verão de 1924, a brigada era chefiada pelo general Konstantin Petrovich Nechaev, e o coronel Chekhov tornou-se seu chefe de gabinete. Durante a Guerra Civil, Nechaev, com a patente de coronel, lutou no corpo do general Kappel, com quem participou da Campanha de Gelo da Sibéria. Em 1920 ele era o chefe da guarnição de Chita e o comandante da 1ª Divisão de Cavalaria da Manchúria. Em 1921 foi promovido a tenente-general, no final do mesmo ano emigrou para Harbin, onde trabalhou como cocheiro. 1924 Netchaev recebeu o posto de coronel do serviço chinês de Zhang Zuchang e foi colocado no comando da brigada russa.
Uma brigada de 200 voluntários russos (duas empresas e uma equipe de atiradores de metralhadoras e bombas) com duas armas recebeu seu batismo de fogo em 28 de setembro de 1924 no vale do rio Temin-khe. Agindo sob o comando de Nechaev no flanco direito do exército de Mukden, a brigada derrubou as tropas do marechal U Peifu, que decidiu o resultado da batalha. De acordo com o testemunho do coronel N. Nikolaev, "na primeira batalha um punhado de russos derrotou um grande destacamento do exército de U Peifu, e depois disso começou a marcha vitoriosa da pequena brigada russa". Após a batalha, Netcháiev recebeu a patente de general de Zhang Zuchang.
Logo, a unidade foi reabastecida com uma terceira empresa e um trem blindado. Tendo vencido a Grande Muralha da China, ela tomou a cidade de Shanhaiguan, enquanto a brigada russa, com menos de um batalhão, derrotou várias divisões chinesas. Derrubando as unidades de U Peifu, a brigada mudou-se para Tianjin, que foi tomada no final de dezembro de 1924. Lá, o ex-ministro de Primorye N. D. Merkulov recebeu o cargo de conselheiro político sênior do tupan (governador) Zhang Zuchang. Como parte da brigada, uma divisão equestre foi formada por dois esquadrões.
A escola militar russa ("Destacamento de Oficial Instrutor de Shandong") foi criada após a ocupação do exército de Zhang Zuchang na província de Shandong e a transferência de sua residência para sua capital, Qinanfu. No total, cerca de 500 jovens russos passaram pela escola
No início de 1925, decidiu-se atacar Nanjing e Xangai. Em 16 de janeiro, os russos embarcaram em navios e desceram o rio Amarelo, indo atrás das linhas inimigas. Em 18 de janeiro, eles tomaram a cidade de Chikiang. Segundo o historiador D. Stefan, o distanciamento de Netchaiev “semeou o horror por onde passou. Os russos lutaram desesperadamente, sabendo que destino espera os prisioneiros apátridas. Os sucessos da Guarda Branca excitaram tanto os bolcheviques que o Comissário do Povo Soviético para Relações Exteriores Chicherin foi forçado a recorrer a Trilisser, que estava encarregado dos agentes da KGB no exterior, com um pedido de ação.
Após um ataque de cinco dias, os russos tomaram a fortaleza de Kianing em 29 de janeiro. Na época, o destacamento já somava 800 pessoas e, apesar das perdas, seu número não parava de crescer. A divisão de trens blindados sob o comando do Coronel Kostrov foi retirada da brigada e subordinada diretamente a Zhang Zuchang, e todas as partes da brigada foram reorganizadas em dois regimentos - o 105º Equestre Consolidado Separado e Equestre Separado. A própria brigada foi renomeada como Grupo de Forças de Vanguarda do Marechal Zhang Zuolin.
Em janeiro-março de 1925, os Nechais conquistaram várias vitórias na região de Nanjing-Xangai. No resumo do Departamento de Informação do Exército Vermelho foi relatado: "Quando os russos atacaram, as tropas chinesas de Chi-Tsi-Huang, apesar da enorme superioridade numérica, literalmente derreteram e fugiram, de modo que, por exemplo, 600 chineses soldados que defendiam a estação ferroviária recuaram na frente de três russos. " No final de janeiro, a divisão blindada de Kostrov ocupou Xangai, desembarcando tropas ali. A cidade com uma população de três milhões se rendeu a dois trens blindados russos. O último aliado de U Peifu, o general Chi-bi-wen, fugiu para o Japão.
Em seis meses, um punhado de Guardas Brancos mudou o rumo da guerra civil chinesa, derrotando o até então invencível Wu Peifu e tornando Zhang Zuolin o principal candidato aos governantes da China. Isso foi seguido por uma calmaria na frente, os russos foram retirados para Changzhou para reorganização e reabastecimento, inclusive às custas dos cossacos do general Glebov, que chegaram de Xangai. O armistício, que durou de março a outubro de 1925, foi realizado pelos Nechaevs na cidade de Tayanfa, onde foi criado o 2º batalhão russo do Tenente Coronel Gurulev, que também incluía a companhia Junker.
Em outubro de 1925, as tropas do marechal Song Chuanfang, um aliado de Wu Peifu, atacaram os mukdenianos. Em 21 de outubro, Zhang Zuchang se opôs a eles. Em 22 de outubro, ele conferiu o posto de tenente-general a Netchaiev e de major-generais a Chekhov e Kostrov. Naquela época, havia 1200 pessoas na brigada russa.
Em novembro de 1925, o destacamento de Netchaev, localizado 400 quilômetros ao sul de Pequim, quase morreu devido à traição das tropas de Zhang Zuolin, subornadas por Wu Peifu e pelos comunistas. A 5ª Divisão de Zhang se amotinou e abriu fogo contra a retaguarda russa. Em 2 de novembro, na estação de Kuchen, três trens blindados russos e cerca de cinquenta soldados russos, incluindo o major-general Kostrov, foram mortos. De acordo com o oficial Zubets, “Kostrov, Meyer, Bukas - todos os antigos oficiais dos trens blindados permaneceram no campo de batalha. O ferido Kostrov foi carregado por seus companheiros de armas por um longo tempo sob fogo pesado. Ele foi ferido nas duas pernas ao mesmo tempo. Os carregadores foram derrubados um a um. A bala que atingiu a cabeça foi finalmente eliminada pelo próprio Kostrov. Eles o deitaram no chão, cobrindo seu rosto com uma jaqueta. Após a batalha, o inimigo não deixou uma única pessoa viva no campo de batalha. Amargurados pela resistência teimosa, os chineses esfaquearam, atiraram, cortaram todos os que ainda estavam vivos e que não adivinharam ou não puderam colocar uma bala na testa com antecedência, um a um.
A imprensa soviética apresentou o desastre do destacamento de Kostrov como a derrota de toda a brigada Nechaev, mas na verdade os russos já lançaram uma contra-ofensiva em 5 de novembro e travaram batalhas ferozes por dois dias. Seu resultado foi decidido pela fuga das unidades chinesas de Zhang Zolin, após o que os russos tiveram que recuar para a cidade de Tayanfu para não serem cercados. Para substituir os trens blindados mortos, engenheiros russos no início de 1926 na fábrica em Jiangnan construíram quatro novos trens blindados - "Shandong", "Yunchui", "Honan" e "Taishan".
No mesmo novembro de 1925 g.na Manchúria, o general Guo Songling levantou um motim, que quase terminou com a queda de Zhang Zuolin. O motim contou com a presença de pelo menos 600 agentes (instrutores, agitadores, etc.) que penetraram na Manchúria vindos da URSS. Guo Songling e vários generais foram subornados pelos comunistas que agiram em aliança com Wu Peifu e Feng. De acordo com o plano comunista, após a destruição da força principal de Zhang Zolin - a brigada Nechaev - Wu Peifu e Feng deveriam acabar com as tropas chinesas de Zhang e vir em auxílio dos rebeldes na Manchúria. Esperava-se que os funcionários soviéticos da Ferrovia Oriental da China bloqueariam a ferrovia e impediriam as tropas leais a Zhang Zolin de se aproximarem de Mukden. No entanto, os Nechais em batalhas teimosas frustraram os planos dos conspiradores e salvaram a Coalizão do Norte. Tianjin foi tirado de Peifu e Feng, mas eles não puderam avançar mais, e os conspiradores na Manchúria foram derrotados sem apoio externo.
Em 7 de dezembro de 1925, os russos tomaram a cidade de Tayanfa, e em 10 de dezembro, Tavenko. Neste momento, o Exército Popular de Feng lançou uma contra-ofensiva contra as tropas de Zhang Zuolin, que avançavam sobre Pequim. O principal golpe do golpe recaiu sobre o trem blindado russo, que tentou invadir a capital chinesa, mas, após sofrer grandes estragos, foi forçado a retornar. No final de 1925, a posição da Coalizão do Norte havia se estabilizado. De meados de dezembro de 1925 ao final de janeiro de 1926, uma trégua estava em vigor, que os russos mantiveram em Vuzun.
Em meados de fevereiro de 1926, os russos foram transferidos para a Frente Norte para Lingchen contra o Exército Popular de Feng. Em 21 de fevereiro, eles tomaram a cidade de Changzhou com uma batalha. No final de fevereiro, a estação Machan foi tomada. As tropas de Fyn nesta batalha foram lideradas pelo instrutor soviético Primakov, segundo o qual “as correntes de brancos, vestidos com uniformes chineses, avançavam até sua altura máxima, atirando apenas ocasionalmente. Esta ofensiva arrojada mostrou grande desrespeito pelo inimigo e o hábito de ser vitorioso."
No início de março, uma luta violenta começou em Tianjin, capital da província de Zhili. Na noite de 15 de março, o inimigo tentou destruir o destacamento russo penetrando em sua retaguarda. Quando a coluna de inimigos foi descoberta, Nechaev partiu pessoalmente para o ataque na frente de suas correntes com uma pilha na mão. Como resultado de uma batalha feroz que durou o dia todo, das várias centenas de chineses que invadiram a retaguarda russa, apenas cerca de cinquenta sobreviveram. No entanto, à noite, durante um dos ataques em ambas as pernas, Netchaiev ficou gravemente ferido. Uma de suas pernas foi amputada e ele foi forçado a passar os seis meses seguintes acorrentado a uma cama de hospital.
No final de março, Tianjin foi tomada, mas em apenas um mês os russos perderam 256 pessoas. No início de abril de 1926, a Coalizão do Norte lançou uma ofensiva contra Pequim, durante a qual o exército de Feng foi derrotado. No final de abril, as unidades russas entraram triunfantemente na capital chinesa - pela segunda vez em um quarto de século. Peifu finalmente perdeu sua influência. Um armistício foi assinado em maio.
No início de outubro, Zhang Zuchang inspecionou os Nechais. De acordo com a reportagem do jornal russo Vozrozhdenie publicado em Paris, “Em um discurso dirigido aos cadetes, Zhang Zuchang enfatizou que a luta contra os bolcheviques não terminou com a ocupação de Tianjin, Pequim e Kalgan, e que ele a considerava sua dever de combater o odiado inimigo, onde quer que ele não apareça até sua completa destruição. Da mesma forma, Zhang Zuchang notou o serviço sacrificial de "um punhado de bravos russos" que continuam a lutar ativamente contra os bolcheviques com armas em suas mãos, junto com suas tropas ".
Em 9 de dezembro de 1926, por decreto da assembleia geral dos Cavaleiros de São Jorge da Brigada Russa, Zhang Zuchang foi agraciado com o 4º grau da Ordem de São Jorge, o Vitorioso “por sua coragem pessoal e bravura altruísta nas batalhas com os bolcheviques e seus aliados. O Marechal Branco ficou extremamente comovido e agradeceu aos russos pela honra que lhe foi concedida. No dia seguinte, ele, por sua vez, concedeu aos oficiais russos a Ordem da Orelha Gorda, bem como seu grau mais baixo - todos soldados russos e cossacos.
Enquanto isso, a situação no sul da China complicou-se. Em maio de 1925o partido Kuomintang, liderado por Chiang Kai-shek, com o apoio da URSS, iniciou uma guerra contra os marechais. O principal conselheiro militar de Chiang Kai-shek sob o pseudônimo de "Zoi Galin" foi Vasily Blucher. Além de conselheiros militares, a URSS prestou assistência ao Kuomintang e aos comunistas com informações de inteligência e suprimentos abundantes de armas. Em 3 de dezembro de 1926, o quartel-general do grupo russo recebeu uma mensagem secreta do quartel-general de Zhang Zuchang de que "uma guerra difícil e teimosa com o Cantão Vermelho está à frente". Em fevereiro de 1927, unidades russas foram transferidas para o sul e em Honan derrotaram as unidades de U Peifu, que então concluíram a paz com os nortistas e uma aliança contra Chiang Kai-shek.
No final de fevereiro, os russos avançaram para Nanquim e Xangai, onde tomaram posições contra as tropas do Kuomintang. No entanto, perto de Xangai, as tropas dos nortistas foram colocadas em fuga pelo Kuomintang. Em 20 de março de 1927, as tropas de Chiang Kai-shek cortaram a ferrovia Xangai-Nanjing. Na Estação Norte de Xangai, o trem blindado russo "Chan-Chzhen", cuja equipe consistia em 64 pessoas lideradas pelo Coronel Kostrov, foi isolado do seu próprio. Manobrando na seção livre restante da grade, o trem blindado disparou de volta do Kuomintang que avançava com todos os canhões, de modo que logo a área ao redor da estação se transformou em um mar de fogo. O trem blindado estava armado com canhões navais de grande calibre, que infligiram perdas terríveis às tropas de Chiang Kai-shek. De vez em quando, os russos deixam as correntes do inimigo se aproximarem, após o que eles metodicamente os disparam com metralhadoras e morteiros. As esperanças do Kuomintang de que os russos logo ficariam sem munição não se justificavam, porque o trem blindado estava lotado com eles. "Chang-Zhen" travou uma batalha contínua por dois dias. Na noite de 24 de março, parte de sua equipe conseguiu romper as barreiras do Kuomintang e se refugiar no assentamento europeu, a metade restante do dia lutou até que quase todos foram mortos ou capturados pelos chineses, que cortaram suas cabeças.
De Xangai, as forças de Chiang Kai-shek continuaram sua marcha do norte para Nanquim, onde as unidades de Netchaev foram posicionadas no centro das tropas da Coalizão do Norte perto dos lagos do rio Yangtze. Sob a pressão do Kuomintang, os nortistas fugiram quase sem lutar, abandonando a infantaria russa, que era apoiada por apenas um trem blindado. Os russos, como sempre, lutaram muito, mas tiveram que recuar sob a pressão de um inimigo em menor número e mais bem armado, liderado por especialistas militares soviéticos. No entanto, os Nechais conseguiram escapar para o outro lado do Yangtze, repelindo uma tentativa das tropas de Chiang Kai-shek de forçá-lo.
Em junho de 1927, Nechaev renunciou, citando o fato de que, devido a uma lesão grave, ele não poderia comandar seu destacamento como antes. As intrigas de Merkulov também influenciaram sua partida. Como recompensa por seus serviços, Netchaev recebeu de Zhang Zuchang duas casas em Qingdao.
No início de julho de 1927, os russos derrotaram o Kuomintang e ocuparam a cidade de Lingcheng. No mesmo mês, eles participaram de uma marcha bem-sucedida para Qingtao e Qians, e no final de agosto eles tomaram novamente a cidade de Suzhou. Depois disso, partes de Chiang Kai-shek e Feng lançaram uma contra-ofensiva. Ao longo de outubro, as batalhas foram travadas com eles com sucesso variável. No entanto, a renúncia de Netchaev e a perda do comando geral das forças russas logo se fizeram sentir.
Em novembro de 1927, na estação de Suzhoufu, os Fynovitas capturaram 4 trens blindados russos. O número total de russos realizando uma missão de combate nesta área na Ferrovia Lunghai foi de 900 pessoas, das quais 240 estavam em trens blindados, o resto era uma brigada de infantaria. As forças combinadas eram comandadas pelo chefe da divisão blindada, Major General Chekhov, e a infantaria, pelo Major General Sidamonidze. Durante o retiro, os trens blindados de Honan, Pequim, Taishan e Shandong foram cercados. As equipes foram forçadas a abandoná-los e seguir seu próprio caminho, durante o qual os russos perderam cerca de cem pessoas mortas.
Aos contratempos no front foram acrescentados meses de atrasos salariais e rivalidade entre comandantes. A deserção da brigada russa tornou-se generalizada. Os acontecimentos no sul da China tiveram um impacto ainda mais significativo em sua condição. No final de 1927, Chiang Kai-shek afogou em sangue um levante contra ele em Cantão pelo Partido Comunista Chinês, matando cerca de 5.000 comunistas. Agora que Chiang Kai-shek se tornara inimigo dos comunistas, os russos não viam por que lutar contra ele. Na brigada russa, começaram a ser ouvidos chamados para partir para a Manchúria a fim de combater os bolcheviques de lá, ou para ir para o serviço do Kuomintang.
Enquanto isso, as hostilidades continuaram, tomando uma direção cada vez mais desfavorável para os nortistas. Em abril de 1928, eles se aproximaram da capital de Shandong-Tsinanfu, onde ficava o quartel-general da brigada russa. O pânico começou na cidade. Zhang Zuchang fugiu, deixando todos para trás, incluindo os Guardas Brancos, a quem devia sua antiga glória militar. A evacuação teve de ser assumida pelo Major General Mrachkovsky, o comandante militar da cidade. Ele conseguiu tirar da cidade todos os civis russos e as propriedades mais valiosas, após o que as unidades russas deixaram a cidade, na qual as tropas de Chiang Kai-shek entraram em 2 de maio. Os russos retiraram-se em duas colunas, uma das quais incluía a divisão blindada, a outra - o destacamento de cavalaria de Semyonov.
Felizmente para os nortistas, os japoneses intervieram na guerra, não querendo fortalecer demais o Kuomintang. Acusando-os de ferir vários japoneses na captura de Tsinanfu, eles atacaram e derrotaram suas tropas. Em resposta, Chiang Kai-shek retirou seu exército de Shandong.
No final de maio, Zhang Zuchang lançou sua última contra-ofensiva contra as tropas de Chiang Kai-shek e Feng, da qual também participou a brigada russa. Depois que os nortistas tomaram várias cidades, eles voltaram novamente. Em junho, o exército de Zhang Zuchang havia perdido quase completamente sua capacidade de combate, muitas unidades foram para o inimigo. No final de junho, os chineses, servindo na divisão blindada, se revoltaram e capturaram o trem blindado de Hubei, matando quase toda a sua equipe russa. Ao mesmo tempo, o ditador manchu Zhang Zolin morreu em consequência de uma explosão, encenada tanto pelos comunistas quanto pelos japoneses. Seu filho Zhang Xueliang, que o sucedeu no comando da Manchúria, entrou em conflito com Zhang Zuchang.
Tendo recebido uma demanda dos Mukdenitas para desarmar imediatamente as tropas de Shandong, Zhang Zuchang ordenou o início das hostilidades contra eles. A brigada russa foi colocada em uma posição extremamente difícil. Por um lado, o serviço de quatro anos prestado ao tupã exigia que ele permanecesse fiel a ele, por outro lado, travar uma guerra em duas frentes ao mesmo tempo era equivalente ao suicídio. Em uma reunião de altos comandantes russos na estação de Shimen, foi decidido se render aos Mukdenitas. No entanto, apenas dois trens blindados sob o comando do general Makarenko e do regimento de cavalaria de Semyonov conseguiram fazer isso. Os russos que se renderam foram transportados pelos Mukdens para a Manchúria e ali dispersados.
O resto das unidades russas foram cercadas pelos Shandongs e forçadas a lutar com as tropas de Zhang Xuelyang. Após vários dias de luta, os Mukdenianos foram derrotados, após o que Zhang Zuchang concluiu uma trégua com Zhang Xueliang, mas logo decidiu ir para Chiang Kai-shek. No último momento, ele mudou de ideia sobre a rendição e fugiu, tendo recebido a notícia de que Chiang Kai-shek iria matá-lo. No entanto, os restos de suas tropas russas ainda se renderam ao Kuomintang. Este último, para surpresa dos russos, os recebeu muito bem e os convidou a servir em suas fileiras. No total, cerca de 230 ex-Nechais estiveram a serviço dos sulistas. A maioria deles, no entanto, logo foi dissolvida como resultado da paz entre Chiang Kai-shek e Zhang Xueliang.
Assim terminou o épico chinês de quatro anos da brigada Nechaev, durante o qual soldados russos, lutando em condições incrivelmente difíceis, em um verdadeiro inferno asiático entre os demônios amarelos, conseguiram defender a honra da arma russa branca.
Após sua renúncia, Konstantin Petrovich Nechaev se estabeleceu em Dalny, onde se envolveu em atividades políticas e sociais. Ele era membro da União Militar Geral Russa e do Partido Fascista Russo, chefiava o departamento do Bureau para Emigrantes Russos. Em setembro de 1945, Netcháiev foi capturado pelas tropas soviéticas que invadiram a Manchúria e transportado para Chita, onde foi baleado por um tribunal militar.
Observe que o marechal Vasily Blucher, oponente de Nechaev na guerra de 1925-1927, foi preso pelos chekistas em 1938 e morreu na prisão após dezoito dias de tortura. Quatro meses depois, ele foi condenado postumamente à morte por "participação em uma organização anti-soviética de direita e uma conspiração militar e espionagem a favor do Japão" (aos órgãos punitivos soviéticos não se pode negar uma espécie de humor negro). As duas primeiras esposas de Blucher foram baleadas (a terceira foi para um campo de concentração), seu irmão e a esposa de seu irmão.
Estima-se que em apenas quatro anos de combate, mais de 2.000 russos morreram - quase metade da composição russa da brigada Nechaev. Em 1926, um monumento foi erguido no cemitério russo em Tsinanfu, que era uma rocha alta de granito com uma cruz de oito pontas no topo. A inscrição em russo, inglês e chinês estava gravada no monumento: "À abençoada memória dos soldados russos que morreram nas fileiras do exército de Shandong na luta contra os bolcheviques." O monumento e o cemitério foram posteriormente destruídos pelos comunistas.
“Não é exagero dizer que um punhado de russos realmente causou um grande impacto na história chinesa. Então, no início dos anos 1920. quase não havia dúvida de que a China estava destinada a ser unificada de acordo com o cenário de Wu Peifu, que venceu todos os seus adversários sem problemas antes do aparecimento dos russos. O aparecimento de um pequeno destacamento russo fez a roda da história chinesa girar de maneira diferente. Graças a um punhado de russos quase desarmados, “em cinco minutos o governante chinês” Wu Peifu foi derrotado e deixou o cenário político. Se os mercenários russos não tivessem se juntado ao exército de Zhang Zuchang - ele, como Zhang Zuchang, teria sido eliminado por Wu Peifu. Ao mesmo tempo, no final de 1925 - início de 1926, foram os mercenários russos que frustraram os planos dos comunistas de destruir toda a coalizão do Norte durante a rebelião Guo Songling e evitaram o colapso de Zhang Zuolin … De acordo com especialistas estrangeiros, um Um punhado de mercenários russos adiou a vitória dos comunistas na China por 25 anos, o que afetou diretamente o curso da história mundial (SS Balmasov. Emigrantes brancos no serviço militar na China).
