Em direção ao sigilo
A tecnologia stealth se estabeleceu firmemente quando se trata de aeronaves stealth. De fato, qualquer caça ou bombardeiro moderno (se, é claro, for realmente moderno) deve tê-lo. As únicas exceções são os bombardeiros estratégicos, mas essa também é uma medida forçada em antecipação ao aparecimento de máquinas como o B-21 ou a aeronave russa criada pelo programa PAK DA.
E quanto aos helicópteros stealth? Os EUA começaram os experimentos nessa direção muito antes do que se poderia imaginar. O primeiro trabalho na versão furtiva do Black Hawk provavelmente começou nos anos 70. Alguns elementos do stealth encontraram sua forma de realização no helicóptero experimental Sikorsky S-75, que fez seu primeiro vôo em 1984 e foi construído em duas unidades.
Materiais compostos foram amplamente usados no projeto do veículo de dois lugares, projetado, entre outras coisas, para reduzir seu peso: a massa de um helicóptero vazio era de cerca de 2.900 quilos. Apesar de muitas soluções inovadoras, durante o teste, o helicóptero apresentou não conformidade com os critérios do Pentágono. O projeto foi encerrado.
O verdadeiro nascimento dos helicópteros stealth seria dado pelo famoso programa RAH-66 Comanche, destinado a criar um helicóptero de reconhecimento e ataque do futuro. O programa, como sabemos, terminou em nada e custou mais de US $ 6 bilhões no momento em que foi encerrado.
A experiência adquirida, porém, foi posta em prática pelos americanos. Isso é corroborado pelos destroços da versão furtiva do Sikorsky UH-60 Black Hawk, usado na eliminação do "terrorista número um" (Osama bin Laden) em maio de 2011. Um de seus resultados é a efetiva desclassificação do discreto Black Hawk que participou da operação. A cauda do veículo usado pelo Comando de Operações Especiais dos EUA permaneceu intacta após o acidente e acabou próxima à parede do abrigo.
Os números de série encontrados no local foram considerados compatíveis com o MH-60 construído em 2009. O carro recebeu vigas e carenagem em forma furtiva. Ela também foi equipada com estabilizadores de varredura e uma "cúpula" sobre o rotor de cauda. Em geral, segundo especialistas, o sucesso da operação confirmou mais uma vez a eficácia da tecnologia stealth. Por outro lado, é difícil avaliar se as soluções técnicas escolhidas seriam eficazes se o inimigo tivesse um equipamento de radar moderno.
Estrada longa
O fato de que a aparição de um Black Hawk discreto não é um fenômeno "espontâneo" foi mais uma vez confirmado pelo The Drive em seu material Esta é a primeira foto de um helicóptero furtivo Black Hawk. A foto apresentada provavelmente mostra um dos protótipos (protótipos?) Do helicóptero que foi usado em 2011. De acordo com o jornal, o helicóptero teria sido fotografado na década de 1990 no local da 128ª Brigada de Aviação do Exército dos EUA em Fort Eustis, Virgínia. Essa brigada faz parte do apoio da Força Aérea às Forças Terrestres dos Estados Unidos. Junto com ele, o Escritório de Tecnologia de Aviação do Exército dos EUA é implantado. Este último provavelmente está trabalhando em uma versão discreta do Black Hawk.
A foto não tem data e não temos informações diretas sobre quaisquer programas aos quais o helicóptero possa ter sido associado. Os especialistas acreditam que o helicóptero de radiotécnico e de guerra eletrônico Sikorsky EH-60, que possui um conjunto de equipamentos de alvos da série Quick Fix, foi provavelmente utilizado como base para o veículo, cujos elementos podemos ver na apresentação veículo.
Não está totalmente claro se o helicóptero é uma versão do EH-60A ou do EH-60L. Ambas as modificações receberam sistemas Quick Fix, que incluem duas estações independentes: interceptação de rádio e localização de direção AN / ALQ-151 e interceptação eletrônica AN / TLQ-27. Os equipamentos do complexo estão localizados no compartimento de carga do helicóptero, e suas antenas foram montadas na cauda e sob a fuselagem. O EH-60A foi equipado com o sistema AN / ALQ-151 (V) 2 Quick Fix II, e o EH-60L recebeu um sistema AN / ALQ-151 (V) 3 Advanced Quick Fix mais funcional.
Também se pode concluir pela foto que o helicóptero stealth recebeu pelo menos dois sensores de alerta de mísseis: um de cada lado do nariz sob as portas da cabine principal. Eles podem fazer parte do sistema de alerta de aproximação de mísseis AN / ALQ-156A instalado no EH-60A e no EH-60L. O helicóptero também possui duas pequenas asas, cada uma equipada com um ponto de fixação.
A relação com o carro usado na eliminação de Osama bin Laden é condicional. Então, por exemplo, a estrutura do rotor de cauda é muito diferente. Obviamente, na versão inicial do carro, os desenvolvedores não prestaram muita atenção à sua visibilidade. No geral, porém, o helicóptero tem todas as características da tecnologia stealth. Além da forma geral "furtiva" da fuselagem, chama a atenção o projeto original das entradas de ar, projetadas para ocultar os elementos do motor, que tradicionalmente aumentam a assinatura do radar da aeronave. A seção do nariz revisada tem algumas semelhanças visuais com o kit que Bell desenvolveu para o OH-58X Kiowa na década de 1980.
O mais interessante é a tese de The Drive de que depois de 2011 os Estados Unidos não pararam de trabalhar nessa direção (o que é lógico dado o sucesso da operação) e as novas versões discretas do Black Hawk podem ter oportunidades ainda maiores.
Enquanto isso …
É difícil dizer se outros helicópteros militares dos EUA serão furtivos no futuro. Se falamos de máquinas promissoras bem conhecidas, então mais claramente (pelo menos à primeira vista) tais sinais são manifestados no Bell 360 Invictus, desenvolvido como parte do programa FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) e projetado para substituir os mencionados Kiowa acima de.
No entanto, existem vários pontos importantes aqui. Primeiro, Invictus não é o único candidato a vencer a competição. Além dele, permaneceu em FARA o Sikorsky Raider X. Este último foi criado a partir do já voado S-97. O Bell 360 Invictus, como nos lembramos, existe apenas como modelo.
Em segundo lugar (e mais importante), o novo helicóptero Bell não será furtivo no sentido usual da palavra. Sua aparência original, semelhante ao RAH-66 Comanche, é o resultado de compromissos entre alto desempenho, economia e poder de fogo. Reduzir a assinatura do radar é um alvo opcional para os criadores do Invictus.
Se falamos de outros países, como Rússia e China, então hoje não há evidência direta (ou não sabemos deles) de trabalho ativo em máquinas semelhantes à versão imperceptível do Black Hawk ou RAH-66. O conceito do helicóptero de ataque Ka-58 que apareceu anteriormente na Web provavelmente nada mais é do que o trabalho de um fabricante de modelos de aeronaves. Às vezes, surgem informações sobre o "helicóptero de ataque chinês do futuro", mas é muito cedo para tirar conclusões concretas devido à falta de dados.
