Em 28 de abril de 1955, começaram as obras de construção em grande escala no território do futuro cosmódromo
Na história da era espacial, existem vários eventos inegavelmente únicos que se tornaram marcos que marcam o caminho da humanidade até as estrelas. E não seria exagero dizer que a maioria deles foi "fornecida" por cosmonautas, engenheiros, designers, construtores e outras pessoas russos, cujas mãos foram usadas para criar a cosmonauta russa. O primeiro lançamento de um satélite artificial da Terra e o primeiro voo tripulado ao espaço - essas duas conquistas por si só teriam sido suficientes para que a Rússia inscrevesse para sempre seu nome na história do espaço mundial.
Mas há mais algumas datas que são lembradas com muito menos frequência até mesmo em nosso país, sem falar em outras. O assunto diz respeito à escolha da localização e construção do cosmódromo de Baikonur - o primeiro "portal espacial" da Terra. Em sua história, o mais importante - porque o primeiro! - tornou-se 1955, altura em que teve início o desenvolvimento do sítio do futuro cosmódromo. Em 12 de janeiro, a primeira divisão de construtores militares chegou ao cruzamento Tyura-Tam na estepe do Cazaquistão, que começou a preparar lugares para seus camaradas e demarcar os contornos de objetos futuros. Em 12 de fevereiro, o Conselho de Ministros da URSS emitiu um decreto sobre a criação de um campo de testes de mísseis balísticos - NIIIP No. 5. Em 28 de abril, construtores militares, aguardando o degelo do solo, despejaram o primeiro metro cúbico de concreto no fundação do primeiro objeto do futuro cosmódromo - uma rodovia que ligava os primeiros prédios à plataforma de lançamento (teve sua construção iniciada em 20 de julho). Em 5 de maio, o primeiro edifício capital da cidade residencial foi lançado, e 2 de julho tornou-se o aniversário oficial do cosmódromo: então o Estado-Maior aprovou a estrutura de pessoal do NIIP nº 5 e criou a sede do local de teste.
Mais de meio século se passou desde aquele dia distante, mas o cosmódromo ainda continua seu trabalho. Hoje, uma vez construído pelas forças e meios de um grande país, acabou em um de seus fragmentos - o Cazaquistão independente, do qual a Rússia arrenda Baikonur por US $ 115 milhões ao ano. Mas isso não impede nosso país de lançar anualmente uma e meia a duas dúzias de espaçonaves daqui, apoiando a vida de pessoas ainda mais velhas, mas ainda assim uma lenda viável do espaço russo. Além disso, os resultados já alcançados por Baikonur e seus funcionários nunca serão tirados por ninguém, e entre essas conquistas estão muitos recordes mundiais e eventos que aconteceram pela primeira vez no mundo!
1. O primeiro cosmódromo do mundo em termos de tamanho da área ocupada
O Cosmódromo de Baikonur cobre uma área de 6.717 km2, tornando-o o maior cosmódromo do mundo. Nesta área existem 16 complexos de lançamento (incluindo 8 em operação), 11 edifícios de montagem e teste, duas estações de enchimento e neutralização, uma estação de enchimento universal e técnica, um complexo de medição com um centro de computação e uma planta de oxigênio-nitrogênio. Mas o cosmódromo é apenas parte do complexo de Baikonur, que inclui a cidade de Baikonur, que foi inicialmente chamada de vila de Leninsky, e depois a cidade de Leninsky. Na cidade, cuja população ultrapassa 70 mil habitantes (quase a metade são russos), existem mais de 300 prédios residenciais, seis hotéis, um hospital e duas clínicas, 14 escolas, escolas profissionalizantes, uma escola técnica e uma filial de uma das principais universidades aeroespaciais da Rússia - MAI. Mais dois aeródromos - Extreme e Yubileiny (o único ônibus espacial russo que Buran pousou neste último em 1988).
2. O primeiro cosmódromo do mundo em termos de número de lançamentos de espaçonaves
O número anual de lançamentos de espaçonaves de um ou outro cosmódromo varia muito e depende de muitas razões: o estado do programa espacial nacional, a disponibilidade de recursos financeiros, técnicos e políticos do país em operação, e assim por diante. E embora a Rússia esteja gradualmente transferindo alguns dos lançamentos para o cosmódromo de Plesetsk, e em breve começará a transferência para o cosmódromo de Vostochny, a grande maioria dos lançamentos russos ainda são realizados a partir de Baikonur. Devido a isso, o cosmódromo nos últimos anos reconquistou a liderança mundial em número de lançamentos anuais. Em particular, no ano passado foram feitos 18 lançamentos de Baikonur, 17 do cosmódromo Canaveral americano e apenas 12 do Centro Espacial da Guiana (Eurocosmódromo).
3. O primeiro lançamento mundial de um satélite espacial
Baikonur se tornou um lugar que ficará para sempre na história como o local do primeiro lançamento espacial. Em 4 de outubro de 1957, foi daqui que o primeiro satélite artificial da Terra, PS-1, também conhecido como "Sputnik-1", foi lançado em órbita próxima à Terra. Tudo começou às 22:28, horário de Moscou, e passou 92 dias na órbita da Terra baixa - até 4 de janeiro de 1958, tendo completado 1440 revoluções ao redor da Terra. Os transmissores de rádio do satélite operaram por duas semanas após o lançamento, e o famoso "bip-bip-bip" podia ser recebido por rádios amadores em todo o mundo. Mas, além da fama mundial, este dia voltou à Rússia e à confiança na política mundial: provou que nosso país é o único no mundo! - possui um míssil balístico capaz de transportar uma carga nuclear. O R-7, que colocou o satélite em órbita, era exatamente um desses foguetes: seu primeiro lançamento "militar" bem-sucedido, que ninguém alardeava em lugar nenhum, ocorreu em Baikonur em 21 de agosto de 1957.
4. O primeiro lançamento mundial de um satélite que fotografou o outro lado da Lua
Exatamente dois anos após o primeiro lançamento espacial, Baikonur mais uma vez se tornou a plataforma a partir da qual a criação feita pelo homem foi para o desconhecido. Em 4 de outubro de 1959, o veículo de lançamento Vostok-L decolou da Terra, levando a estação espacial Luna-3 a bordo. Três dias depois, o satélite alcançou a Lua e conseguiu, pela primeira vez na história, fotografar seu reverso, invisível de nosso planeta. Na verdade, foi um duplo sucesso do programa lunar soviético, pois menos de um mês antes, em 14 de setembro, a estação automática "Luna-2" se tornou o primeiro aparelho do mundo a descer à superfície lunar.
Baikonur do ponto de vista de um pássaro. Foto: 50ism.com
5. O primeiro lançamento mundial de uma espaçonave tripulada que voltou da órbita
Em 19 de agosto de 1960 às 11h44, horário de Moscou, o veículo de lançamento Vostok - o sucessor do lendário R-7 - com a espaçonave Sputnik-5 a bordo foi lançado de Baikonur. Após 25 horas, a cápsula de descida da espaçonave voltou à Terra, de onde o grupo de busca recuperou as primeiras criaturas vivas que estavam em órbita e voltaram - os cães Belka e Strelka. Esse vôo foi de grande importância científica e predeterminou diretamente as características dos lançamentos subsequentes: o óbvio mal-estar dos cães na quarta órbita levou os cientistas à conclusão de que o primeiro vôo tripulado em órbita deveria ter um número mínimo de órbitas.
6. O primeiro lançamento mundial de uma espaçonave tripulada com um homem a bordo
12 de abril de 1961 foi o aniversário da astronáutica tripulada. Às 9h07, horário de Moscou, o veículo de lançamento Vostok com a espaçonave de mesmo nome a bordo foi lançado do local número 1 (desde então, em Baikonur, é chamado de lançamento Gagarin), e meia hora depois, o primeiro cosmonauta do mundo Yuri Gagarin acabou em órbita. De acordo com o programa aprovado, ajustado levando em consideração os resultados do voo de Belka e Strelka, a espaçonave Vostok fez uma única órbita ao redor da Terra, e todo o vôo durou 108 minutos - às 10:55 Gagarin já havia pousado na região de Saratov.
7O primeiro lançamento mundial de uma nave espacial que pousou em outro planeta
O veículo lançador "Molniya", na parte dianteira da qual estava localizada a estação automática "Venera-3", foi lançado do cosmódromo de Baikonur em 16 de novembro de 1965 às 7h19, horário de Moscou. O programa para a exploração de Vênus na União Soviética era extenso e bastante complicado. Assim, o "Venera-3" voou para o segundo planeta do sistema solar em conjunto com a estação "Venera-2", que estava quatro dias à frente ao partir da Terra e dois dias ao se aproximar do alvo. Infelizmente, não foi possível obter informações significativas sobre a atmosfera venusiana e outras características do planeta: o sistema de controle da estação falhou ao se aproximar, e na Terra eles apenas registraram que ela havia atingido a superfície de Vênus.
8. O primeiro lançamento mundial de um rover
Em 10 de novembro de 1970, às 17:44 horário de Moscou, um foguete porta-aviões Proton, transportando a estação interplanetária Luna-17, foi lançado de Baikonur. O número de série da estação indicava que não havia nada de incomum no décimo sétimo lançamento do satélite à Lua - e enganado. A bordo da estação estava o primeiro rover do mundo, projetado para se mover na superfície de outro corpo celeste. Era chamado de "Lunokhod-1" e tinha que, entre outras tarefas, escolher um local para o pouso dos cosmonautas soviéticos. Em 17 de novembro, o rover lunar alcançou a lua e deslizou para a superfície. Funcionou por quase 11 meses, ou seja, mais de três vezes mais do que seus criadores esperavam, e não é culpa dele que o local que escolheu para pousar a cabine lunar soviética permanecesse sem uso.
9. O primeiro lançamento mundial de uma estação espacial tripulada
A estação habitada de longa duração (DOS) Salyut-1 foi lançada de Baikonur a bordo do veículo de lançamento Proton em 19 de abril de 1971, pouco antes do décimo aniversário do primeiro voo espacial tripulado. Durante os 175 dias que a primeira estação orbital do mundo passou no espaço, duas expedições conseguiram chegar até ela. O primeiro, infelizmente, não conseguiu embarcar na Salyut devido a uma falha técnica, mas o segundo visitou a estação com segurança, provando ao mundo inteiro que a existência de longo prazo do homem em órbita próxima à Terra finalmente passou do reino da ficção científica ao reino da realidade objetiva.
10. O primeiro lançamento de foguete do mundo com um turista espacial a bordo
Em 28 de abril de 2001, exatamente 46 anos após o início da construção do cosmódromo de Baikonur, o primeiro turista espacial do mundo, o empresário americano Dennis Tito, entrou em órbita de sua plataforma de lançamento nº 1 - o mesmo "Lançamento Gagarin". Na época do lançamento, ele tinha 61 anos, mas isso não impediu o multimilionário, que pagou US $ 20 milhões pela viagem, de passar seis dias no espaço. Ele se tornou o primeiro astronauta não profissional a visitar a Estação Espacial Internacional.
