O México vem desenvolvendo e produzindo seus próprios sistemas de armas desde o início do século 20, passando por etapas de construção de suas próprias aeronaves, veículos blindados e navios, embora sua indústria de defesa tenha enfraquecido com o tempo e não seja tão forte hoje como costumava ser.
Na última década, iniciou-se um certo renascimento sob a liderança da Secretaria de Defesa Nacional (SEDENA) e da Direção-Geral da Indústria de Defesa (DGIM).
No campo de armas pequenas, o DGIM passou da produção licenciada de armas estrangeiras para o desenvolvimento e produção de seus próprios modelos. O rifle de assalto Xihucoatl 5.56mm FX-05 foi desenvolvido em 2005 para substituir os rifles Heckler & Koch G3 de 7.62mm, que estão em serviço com a maioria das unidades do exército mexicano. Na aparência, o rifle FX-05 é semelhante ao H&K G36 (o que levou a uma investigação pela H&K de uma possível violação de patente), mas na realidade é um projeto original.
Um orçamento original de 100 milhões de pesos mexicanos (US $ 9 milhões) em 2006 exigia o desenvolvimento, teste e produção de 30.000 novos rifles. Até o momento, 60.000 unidades já foram fabricadas e os planos incluem a produção de mais 120.000 fuzis até 2018. No entanto, as restrições orçamentárias associadas à queda dos preços do petróleo significam que esses planos provavelmente não se concretizarão.
As principais melhorias do FX-05 em relação ao rifle G3 estão associadas ao amplo uso de materiais poliméricos que tornam a arma mais leve, uma coronha modular para fácil manuseio e um carregador transparente também estão integrados, para que o proprietário possa sempre ver quantos cartuchos são deixados. O rifle é equipado com trilhos Picatinny para prender anexos e acessórios, incluindo uma mira reflex, uma empunhadura frontal e uma lanterna tática.
Embora o rifle seja uma conquista da indústria de defesa mexicana, é claro que há problemas de confiabilidade, principalmente com a vida curta do cano, que segundo algumas fontes não ultrapassa várias centenas de tiros. Isso provavelmente se deve ao uso de aço de baixa qualidade na produção. A DGIM também está desenvolvendo um lançador de granadas de 40 mm para o rifle FX-05 para substituir os lançadores de granadas M203 existentes usados com os rifles G3.
Plataformas blindadas
A Secretaria da SEDENA concedeu à DGIM uma tarefa para o desenvolvimento de um veículo leve protegido, que recebeu a designação DN-XI. Em 2012, foi anunciado que a meta era produzir 1.000 dessas máquinas.
A cabine blindada DN-XI, montada em um chassi Ford F-550 Super Duty, pode suportar balas de 7,62 mm. Possui torre para metralhadora leve / pesada ou lançador de granadas automático; o carro blindado pode acomodar um grupo de oito soldados de infantaria.
Uma nova linha de montagem dedicada de $ 6,3 milhões na Cidade do México, com uma capacidade de produção estimada de até 200 máquinas, foi montada pelo DGIM. No entanto, problemas orçamentais tornaram possível fabricar apenas 100 veículos até à data. O DN-XI é muito mais barato do que os veículos blindados de patrulha especiais, mas não tem o mesmo nível de proteção, é muito pesado e não tem capacidade off-road suficiente. Para instalação em um veículo blindado DN-XI, a SEDENA Directorate desenvolveu um módulo de combate controlado remotamente SARAF-BALAM 1.
A DGIM também desenvolveu o carro blindado Kitam, mostrado em 2014, que é baseado no chassi Dodge, e o Cimarron mostrado em 2015, baseado no chassi Mercedes Unimog U5000 com cabine blindada instalada. Não está claro se a produção em série dessas máquinas terá início.
Ambições de construção naval
Desde a década de 1990, o estaleiro da Marinha mexicana ASTIMAR vem construindo navios para a Secretaria da Marinha do México e anunciou seus planos ambiciosos de construir 62 novos navios em 2013. Este projeto inclui a construção de quatro novos navios de patrulha costeira - uma versão aprimorada da classe Oaxas, 20 navios da classe Tenochtitlan baseados na série Damen Stan Patrol 4207 e 16 lanchas Polaris II, uma variante Dockstavarvet IC16M produzida localmente.
Mais uma vez, problemas orçamentários forçaram o programa a ser cortado significativamente, mas a ASTIMAR conseguiu concluir a construção de cinco navios da classe Tenochtitlan e dois navios Polaris II, enquanto dois navios de patrulha costeira estão em fase final de construção. Os novos navios de patrulha da classe Oaxas apresentam várias modificações e melhorias em relação aos primeiros quatro navios desta classe, incluindo um nariz de bulbo, um novo sistema de controle de fogo e um suporte de artilharia BAE Systems Bofors MKZ de 57 mm em vez do Oto Melara de 76 mm Montagem Super Rapid, que foi instalada em navios anteriores desta classe.
A Marinha mexicana também está instalando um módulo de combate controlado remotamente SCONTA desenvolvido localmente com uma metralhadora de 12,7 mm em barcos de alta velocidade Polaris I (Dockstavarvet CB9QH).
Iniciativa privada
A indústria de drones no México recebeu um impulso significativo nos últimos dez anos. Enquanto várias empresas estão desenvolvendo e produzindo uma produção única de drones de vigilância, apenas a Hydra Technologies serializou e vendeu com sucesso vários de seus sistemas.
O primeiro cliente da Hydra foi a polícia mexicana, que desde 2008 recebeu os drones S4 Ehecatl, E1 Gavilan e G1 Guerrero. Se o comando da frota inicialmente mostrou interesse no drone S4, cujos custos operacionais acabaram sendo significativamente menores do que os custos operacionais dos sistemas concorrentes estrangeiros, então, em última instância, decidiu-se desenvolver sua própria família de UAVs e para isso eles pediu ajuda à empresa americana Arcturus.
A Força Aérea Mexicana opera um número não divulgado de sistemas S4, bem como sua modificação maior, o S45 Balaam, que tem uma duração de vôo de 12 horas em comparação com o drone S4 de 8 horas e carrega uma grande carga útil. Embora a Hydra tenha tentado desenvolver seu próprio equipamento de bordo, seus UAVs são vendidos principalmente com estações de reconhecimento óptico da série TASE de Cloud Cap Technologies.
Saída
O México ainda tem um longo caminho a percorrer se pretende se tornar um jogador da defesa regional. No entanto, suas capacidades não foram apenas restauradas nos últimos dez anos, mas também se expandiram significativamente.
Se falamos de oportunidades distantes, então a exportação de produtos de defesa desenvolvidos e fabricados pelo México está inexoravelmente se tornando uma realidade. O estaleiro ASTIMAR promove seus projetos para outros países da América Latina, e a Hydra Technologies está lentamente tentando atrair o interesse estrangeiro para seus drones.
No entanto, a falta de uma política governamental bem definida em relação à promoção de produtos de defesa domésticos no mercado internacional é um impedimento, e o México pode precisar olhar de perto alguns países sul-americanos que produzem produtos de defesa, como a Colômbia, que mudou sua indústria local em um exportador de sucesso.
