Em fevereiro, outra exposição de armas e equipamentos militares do IDEX aconteceu em Abu Dhabi. Há dois anos, uma exposição de sistemas não tripulados UMEX foi separada dela, posteriormente transformada em um evento separado, que deve ocorrer no próximo ano após a IDEX. Assim, na última exposição de armas, a concentração de VANTs foi menor do que nas anteriores.
Mesmo sem dominar o fundo de outras exposições, os drones reunidos acabam sendo uma amostra bastante representativa que dá uma imagem completa do setor correspondente do mercado de armas.
Com um estigma árabe
Empresas dos Emirados Árabes Unidos em seus estandes e áreas abertas demonstraram amostras de sistemas não tripulados, criados em sua maioria por empresas estrangeiras, mas promovidos para o mercado dos Emirados com a participação de empresas locais. Ao contrário da exposição especializada UMEX do ano passado, muitos sistemas UAV foram apresentados como modelos. Mas eles também chamaram a atenção.
Um modelo em escala do HammerHead P.1HH é mostrado no grande estande da empresa emirada ADASI (Abu Dhabi Autonomous Systems Investments), que promove sistemas não tripulados para consumidores locais de agências de aplicação da lei. O desenvolvedor do UAV HammerHead - o italiano Piaggio Aerospace (anteriormente Piaggio Aero) foi adquirido em 2015 pela Mubadala Development Company dos Emirados Árabes Unidos. Em breve, em março de 2016, seguiu-se o primeiro contrato de fornecimento de oito EAU às forças armadas dos EAU, no valor de cerca de 316 milhões de euros. O principal contratante do contrato é a ADASI.
O famoso helicóptero não tripulado Camcopter S-100 da empresa austríaca Schiebel também foi demonstrado aqui. No entanto, em paralelo, havia uma amostra real do UAV no estande do desenvolvedor. O helicóptero foi apresentado pelo chefe da empresa, Hans Georg Schiebel. Segundo rumores que circulavam, os Emirados Árabes Unidos tentaram evitar a dependência de Schiebel e organizaram não apenas a montagem de dados de sistemas não tripulados, mas também a produção de peças estruturais individuais. No entanto, a ideia não foi coroada de sucesso.
O estande de grande escala do Emirates International Golden Group (IGG) incluiu vários sistemas não tripulados e robóticos. Em particular, um modelo reduzido da versão de exportação do Predator americano, o Predator XP UAV, foi apresentado. Os Emirados Árabes Unidos se tornaram o primeiro cliente estrangeiro desta versão do sistema. Na véspera do IDEX, surgia a informação de que os VANTs contratados pelos Emirados já haviam sido entregues.
Também na exposição IGG esteve um mini-UAV Spy'Ranger desenvolvido pela empresa francesa Thales. O veículo de 14 quilos é capaz de transportar uma carga útil de até 1,2 quilos. A duração máxima do voo é de mais de 2,5 horas, o alcance é de 15 quilômetros. Este UAV foi mostrado ao público pela primeira vez na exposição Milipol em 2015. No final de 2016, o Ministério da Defesa francês decidiu adquirir 35 desses sistemas. Até o momento, não se sabe nada sobre entregas no exterior.
Certos avanços no desenvolvimento do tema dos sistemas UAV foram observados no estande do Prince Sultan Research Institute, que faz parte da King Saud University (KSA). O instituto de pesquisa apresentou um UAV de classe tática que possui uma certa semelhança tanto em termos de esquema quanto em termos de parâmetros de peso e tamanho com o UAV americano Shadow de um modelo bastante antigo.
Estados são sérios
O estande da General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), como vários outros grandes desenvolvedores americanos de sistemas UAV, não agradou os visitantes com drones ou informações sobre eles. Havia apenas UAVs Predator XP e um vídeo sobre isso. Sabe-se que as características da versão de exportação atendem aos requisitos do Regime de Controle de Tecnologia de Mísseis (MTCR). Um estande à parte, assim como o nível de representação - o evento contou com a presença do presidente da empresa, Frank Pace, obviamente, eles falam da seriedade das intenções da empresa em divulgar seus sistemas para outros países da região do Golfo Pérsico. De acordo com os dados disponíveis, a GA-ASI está em negociações com a Arábia Saudita, Catar e Kuwait.
O gigante da indústria de defesa dos Estados Unidos, Northrop Grumman, não trouxe seus sistemas aéreos não tripulados para a exposição. No estande da empresa foram apresentados veículos robóticos terrestres criados pela Remotec, subsidiária da Northrop Grumman. Em particular, foram apresentados os veículos Andros HD SEL sobre chassis sobre lagartas e Andros F6B sobre chassis com rodas, equipados com equipamento de observação e manipuladores.
Sistemas semelhantes foram exibidos no site da empresa britânica QinetiQ. Como muitos dos sistemas robóticos leves baseados em terra mostrados, a maioria eram dispositivos equipados com vigilância e / ou manipuladores. No entanto, também havia sistemas com armas. Entre eles, em particular, um desenvolvimento bem conhecido - MAARS. O chassi abriga um módulo de combate com metralhadora 7,62 mm, além de um lançador para disparar fumaça, acender granadas de alto explosivo e gás lacrimogêneo. Esse sistema, criado há mais de 10 anos, começou a ser usado experimentalmente pelos militares americanos. Então, devido à sua grande inovação, não se espalhou, mas agora o interesse prático por tais desenvolvimentos começou a crescer.
Uma nova versão do Aerosonde UAV, equipado com sistema de decolagem e pouso vertical baseado em quadricóptero elétrico, foi exposta no estande da empresa americana Textron. Este é um desenvolvimento relativamente novo - as informações sobre ele só foram divulgadas no ano passado. Curiosamente, essa solução também foi proposta na forma de um kit de modernização para atualizar os UAVs existentes.
Uma versão atualizada do M2 do famoso UAV tático Shadow também foi mostrada aqui. É sabido que a AAI, que agora faz parte da Textron, começou os testes de voo deste UAV em 2011. O Shadow-M2 aprimorado manteve a mesma envergadura da asa, mas recebeu uma nova fuselagem e um motor de 60 cavalos de potência. Diferencia-se da versão anterior por uma capacidade de carga dobrada, que chega a 30 quilos, aumentada em 2,5 vezes (até 15 horas) a duração do voo e um novo barramento de conexão de equipamentos. Supõe-se que o Shadow-M2 substituirá gradativamente os sistemas de antigas modificações nas tropas americanas, que por sua vez serão fornecidos a clientes estrangeiros a preços reduzidos ou transferidos como assistência técnica-militar. A propósito, no verão passado, uma equipe de operadores conduziu voos de teste desses UAVs na Estônia.
Alternativa chinesa
A exposição das empresas chinesas foi bastante extensa. Na exposição, foi possível ver vários modelos de sistemas UAV oferecidos no mercado internacional, até aparelhos da classe MASCULINA. Nos últimos anos, a indústria da RPC mostrou um progresso visível na criação de seus próprios sistemas de armas e equipamentos militares. A implementação ativa de projetos de UAV é a melhor evidência disso. Os desenvolvedores chineses seguem a maneira experimentada e testada de copiar tecnologia estrangeira e, embora as características de algumas amostras sejam inferiores às dos originais, no geral, o sucesso é evidente.
Dos desenvolvimentos apresentados, vale destacar o modelo de munição de patrulhamento ASN-301, projetado para detectar e destruir sistemas de radar de defesa aérea inimiga. Este desenvolvimento chinês, apresentado pela China National Aerotecnologia Import & Export Corporation (CATIC), de propriedade da Aviation Industry Corporation of China (AVIC), é muito semelhante à munição israelense de harpia desenvolvida pela Israel Aerospace Industries. As principais características técnicas também estão próximas - por exemplo, o peso de decolagem do modelo chinês é de 135 quilos contra 125 do original israelense. Vale a pena notar que não há muito tempo a China adquiriu munição ociosa de Israel. Um dos negócios terminou de forma humilhante para a RPC - sob pressão dos Estados Unidos, a fabricante cancelou o contrato. Mas agora você pode ver a rapidez com que a situação está mudando: a China já criou seu próprio análogo da harpia, que provavelmente será exportado, onde competirá, inclusive com desenvolvimentos israelenses.
Uma proporção significativa dos sistemas de UAV apresentados na exposição pertencia a veículos com vários rotores, o que não é surpreendente. Um dos exemplos curiosos desse tipo de UAV foi o hexacóptero não tripulado HyDrone 1800, apresentado pelas corporações CATIC, que usa células a combustível de hidrogênio para alimentar motores elétricos. Esta solução, que atualmente é usada em um número limitado de UAVs, pode melhorar significativamente as características técnicas dos veículos. Assim, o UAV HyDrone 1800 com peso próprio de decolagem de 23 quilos é capaz de realizar voos de até quatro horas, carregando uma carga útil de até cinco quilos.
Alguns dos sistemas de UAV oferecidos pela RPC puderam ser vistos nos estandes de empresas parceiras locais. Assim, a Emirati Trust Foundation exibiu o modelo CH-5 (Rainbow 5) desenvolvido pela Academia Chinesa de Aerodinâmica Aeroespacial e fabricado pela corporação CASC. É um veículo de média altitude de longa duração, capaz de realizar funções de ataque e reconhecimento. O UAV, de aparência semelhante ao American Reaper, pode voar por até 20 horas. Informações e alguns detalhes sobre o desenvolvimento do Wing Loong II foram compartilhados na Aviation Expo China 2015 em Pequim. A primeira demonstração pública de uma maquete em tamanho real da aeronave ocorreu no ano passado no China Airshow em Zhuhai.
O setor "socialista"
Uma parcela notável de sistemas não tripulados na exposição foi apresentada por desenvolvedores de antigos países socialistas, bem como por estados que anteriormente eram repúblicas da URSS. A empresa tcheca New Space Technologies apresentou na IDEX um ambicioso projeto de novos UAVs do tipo híbrido Cantas, feitos de acordo com o esquema tailsitter. Está prevista a criação de uma família de três modelos - Cantas A (Advanced), Cantas E (Endurance) e Cantas S (Speed) baseada em um único circuito com características técnicas distintas. Cantas A e Cantas E foram mostrados em tamanho real na exposição. A envergadura do Cantas A é de cerca de 3,3 metros, o peso máximo de decolagem é de 75 quilos e o do Cantas E é de cinco metros e 65 quilos, respectivamente. A decolagem e a aterrissagem verticais de ambas as variantes devem ser fornecidas por dois motores elétricos MVVS E 100. Para vôo nivelado, o Cantas A usa um motor turbojato PBS TJ 40-G 1, e o Cantas E usa um motor a pistão MVVS 58 IRS. É relatado que cada um dos modelos será capaz de trabalhar tanto offline como sob o controle do operador. A duração do vôo do primeiro UAV é de 1, 3 horas, o segundo - 18 horas. O UAV usa módulos de carga útil substituíveis com equipamentos para diversos fins com um peso total de 10 quilos.
O exemplo da Schiebel, que chegou ao mercado global de sistemas não tripulados precisamente por meio dos Emirados Árabes Unidos, obviamente atrai outros desenvolvedores que esperam repetir esse sucesso. Assim, no estande da Yugoimport-SDPR J. P., foi apresentado pela primeira vez um UAV Strsljen do tipo helicóptero, criado de acordo com o design clássico de um único rotor com rotor de cauda. O peso máximo de decolagem do veículo é de 750 quilos. O UAV é projetado para altitudes de até quatro mil metros e uma duração de vôo de até quatro horas. Além do equipamento de observação, o dispositivo pode ser equipado com uma metralhadora de 12,7 mm e vários mísseis ar-superfície, incluindo um EDePro Spider ATGM local. O desenvolvimento de UAVs começou há apenas alguns anos e, aparentemente, está longe de ser concluído. O primeiro voo está agendado para o outono de 2017.
No estande da empresa privada polonesa WB Electronics S. A. (parte do Grupo WB) foi apresentado pelo reconhecimento UAV Fly Eye. O dispositivo tem um peso de decolagem de 11 quilos e leva quatro quilos de carga útil. A duração do vôo é de até 2,5 horas. O dispositivo é capaz de operar a uma distância de 50 quilômetros da estação de controle de solo, transmitindo informações em tempo real. Segundo relatos, o UAV foi usado pelas forças armadas ucranianas no conflito no leste do país. No estande da mesma empresa, foi demonstrada a munição perdedora do Warmate. De acordo com os desenvolvedores, um UAV de quatro quilos com um motor elétrico e uma asa dobrável está equipado com uma ogiva pesando 0,7 quilos de ação cumulativa (GK-1) ou de fragmentação de alto explosivo (GO-1). A autonomia de vôo do aparelho é de até 10 quilômetros, a duração é de até 30 minutos. Segundo informações, em meados de 2016, soube-se da celebração de contratos de fornecimento de sistemas Warmate para a Ucrânia, bem como para dois países do Médio Oriente.
A empresa bielorrussa "AGAT-Control Systems" apresentou na exposição uma nova versão do UAV de pequeno porte "Berkut-1E". Inicialmente, o sistema Irkut-3 montado na Bielo-Rússia com base no projeto russo foi proposto com este nome. A nova versão do UAV manteve o esquema geral - uma aeronave de asa alta com uma hélice impulsora. Ao mesmo tempo, o UAV ficou mais pesado: o peso de decolagem mais que dobrou - de 3,5 para oito quilos, o formato da asa e sua envergadura, assim como a unidade da cauda, mudaram, a unidade de carga útil foi deslocada para cima. A julgar pelos dados publicados, a nova versão não melhorou as características técnicas do UAV, mas provavelmente a ideia principal era localizar o sistema para o uso de soluções oferecidas por empresas industriais na Bielo-Rússia.
Ukroboronprom mostrou na exposição um novo pequeno avião do tipo UAV Anser. Na aparência, o drone ucraniano é muito semelhante ao UAV russo "Orlan-10". O Anser também é uma asa alta, com motor dianteiro, rotor de tração, cauda clássica e a quilha é mais desenvolvida do que a cauda horizontal. As dimensões do UAV são bastante próximas, o drone ucraniano é um pouco maior - foi relatado que seu peso de decolagem é de 23 quilos contra 16-18 do russo. Além disso, ambos podem carregar uma carga útil de até cinco quilos. Sabe-se que no segundo semestre de 2016, o UAV Anser foi submetido a testes de voo em várias modificações através dos departamentos de energia da Ucrânia.
A Kalashnikov Concern exibiu vários sistemas de aeronaves não tripuladas de classe pequena desenvolvidos por sua empresa ZALA. Em particular, entre eles estão dois UAVs de curto alcance do tipo aeronave - ZALA 421-16E e ZALA 421-16EM, bem como um modelo do tipo helicóptero de pequeno porte do esquema UAV multi-rotor ZALA 421-22. De referir que alguns dos drones demonstrados pela empresa, bem como os sistemas de carga útil neles instalados, provocam fortes associações com os desenvolvimentos de certas empresas não russas, nomeadamente Aeronautics Defense Systems e Controp.
Apesar da diminuição do poder de compra dos clientes de armas e equipamentos militares dos países do Golfo, que recebem parcelas significativas das receitas da venda de recursos energéticos, o mercado correspondente continua muito atraente para empresas fornecedoras de todo o mundo. Grandes empresas globais que desenvolvem equipamentos militares já têm boas posições nesta região. Alguns novos jogadores estão tentando seguir o exemplo. Entre eles, destacam-se os representantes do espaço pós-soviético.
