A revolução não aconteceu
A ameaça crescente da Rússia e da China, desenvolvendo tanques fundamentalmente novos, mostrou claramente que os construtores de tanques ocidentais não serão capazes de descansar sobre os louros. O surgimento do tanque T-14 com base na plataforma rastreada Armata criou para a Europa e os Estados Unidos o risco de se repetir os anos 60, quando o nascimento do tanque T-64 (com todas as desvantagens deste veículo) fez automaticamente Tanques ocidentais obsoletos.
Por uma questão de justiça, notamos que já foram dados alguns passos no sentido de aumentar as capacidades dos países da OTAN. No ano passado, o exército alemão recebeu o primeiro tanque Leopard 2A7V. E este ano, pela primeira vez, as forças terrestres dos EUA receberam tanques de produção M1A2 SEP V3 Abrams. No primeiro caso, a ênfase está no equilíbrio entre poder de fogo, mobilidade e segurança. E o Abrams modernizado, entre outras coisas, recebeu o complexo de proteção ativa Troféu Israelense, capaz de interceptar munições inimigas por meio de radar e elementos de ataque.
Ao mesmo tempo, o Ocidente entende claramente que isso não é suficiente. Nem o Leopard 2A7V nem mesmo o M1A2 SEP V3 Abrams revolucionou a construção de tanques e não ofereceu nada que não teríamos visto em outros tanques de uma forma ou de outra. Agora, os tanques europeus e americanos ainda podem resistir às ameaças existentes, no entanto, repetimos, essa situação pode mudar em um futuro previsível. É necessária uma solução fundamentalmente nova.
Cavaleiro do "quarto reich"
Uma das respostas possíveis à "ameaça oriental" foi o desenvolvimento de novas armas de maior calibre. Recentemente, a empresa alemã Rheinmetall apresentou um vídeo de demonstração de seu novo desenvolvimento, um canhão tanque de 130 mm com o símbolo Next Generation 130.
O desenvolvimento é conhecido há muito tempo. Uma amostra de demonstração foi apresentada em 2016 durante a exposição internacional de defesa Eurosatory. A massa total da arma é de cerca de 3.000 kg, o comprimento do cano é de 6, 6 metros. De acordo com os desenvolvedores, a nova arma terá 50% mais potência do que a arma tanque Rheinmetall L55 120mm / 55, com a qual o Leopard 2 está equipado. O cano foi equipado com um invólucro de isolamento térmico e um sistema de controle de dobra do cano. De acordo com o blog do bmpd, dois tipos de tiros unitários promissores serão usados para filmagem. O primeiro é um projétil de subcalibre perfurante de blindagem (APFSDS) com um núcleo de tungstênio alongado e uma manga parcialmente combustível usando um novo tipo de carga de propelente. O segundo é um projétil de fragmentação altamente explosivo multiuso com detonação de ar programável (HE ABM), que é criado com base em um projétil DM11 semelhante de 120 mm.
Os especialistas esperavam que o canhão de 130 mm fosse instalado no tanque do Leopard 2: alguns meios de comunicação importantes até escreveram após a demonstração de que se tratava de um veículo alemão. Na verdade, o tanque britânico Challenger 2 participou dos testes.
Aqui, no entanto, uma nuance deve ser observada: a palavra "britânico" já pode ser usada apenas condicionalmente. No ano passado, a empresa alemã Rheinmetall adquiriu 55 por cento das ações da BAE Systems, que produz tanques Challenger 2. Ou melhor, produziu: em maio de 2009, a BAE Systems anunciou que estava reduzindo a produção de tanques devido à demanda extremamente limitada. Além da Grã-Bretanha, apenas Omã encomendou o tanque: 18 unidades em 1993 e mais 20 em 1997. O número total de Challengers 2 construídos é pouco mais de 400 veículos. Uma figura modesta, deve-se notar. De uma forma ou de outra, podemos afirmar o fim da construção de tanques britânicos, pelo menos na forma em que existia antes.
Os testes recentes de um canhão de tanque de 130 mm podem ser vistos como uma tentativa da Rheinmetall e da BAE de reviver o programa de modernização da frota de tanques Challenger. Lembre-se de que o Ministério da Defesa britânico tinha grandes esperanças no Programa de Extensão de Vida do Challenger 2 (CR2 LEP), que visa aumentar drasticamente as capacidades de combate do tanque. No entanto, no ano passado, soube-se que o Departamento de Defesa do Reino Unido havia suspendido a licitação.
Também é pertinente lembrar que em 2019 a BAE Systems falou sobre uma nova versão do Challenger, chamada Black Night e pintada de preto (a funcionalidade desta etapa não é totalmente clara). Pode ser chamada de modernização "avançada": uma das melhorias deveria ser a instalação de um complexo de proteção ativa. Mais uma vez, hoje as perspectivas para este desenvolvimento em relação à atual situação econômica no Reino Unido são duvidosas.
Juntos e separadamente
Quanto ao canhão Rheinmetall 130 mm, é difícil dizer algo concreto sobre suas perspectivas agora. Com um alto grau de probabilidade, o futuro do canhão dependerá diretamente do andamento do programa de desenvolvimento do tanque franco-alemão da nova geração MGCS (Main Ground Combat System). Para isso, deve-se presumir, o projeto foi iniciado. Anteriormente, The Drive observou que, de acordo com os requisitos para o MGCS, a arma deve ser pelo menos 50 por cento mais eficaz do que as amostras existentes de 120 mm. Em geral, o destino do programa depende diretamente de como as relações entre a França e a Alemanha se desenvolvem. E a União Europeia não enfrentará desafios que voltarão a abalar os seus alicerces?
Também é importante dizer que o canhão Rheinmetall não é a única opção para o canhão tanque europeu do futuro. No ano passado, a empresa francesa Nexter testou um tanque de batalha principal Leclerc modificado com um canhão de 140 mm. Como parte dos testes, o carro disparou 200 tiros bem-sucedidos.
De acordo com a Nexter, o novo canhão será 70 por cento mais eficaz do que os canhões tanques de 120 mm da OTAN. E com um alto grau de probabilidade, também será mais poderoso do que a arma Rheinmetall 130 mm. Em qualquer caso, este é um desenvolvimento potencialmente mais revolucionário que poderia se encaixar "perfeitamente" no conceito geral do tanque europeu do futuro, que, entre outras coisas, deveria ter muito mais poder de fogo do que o Abrams ou o Leopardo equipados com canhões de 120 mm.
O aumento do poder de fogo do MBT está sendo considerado não apenas nos países da UE. Anteriormente, surgiram informações sobre o possível equipar do tanque russo T-14 baseado no "Armata" com um canhão de 152 mm em vez do canhão padrão 2A82 de 125 mm. Neste contexto, o canhão Rheinmetall 130 mm também não se parece com algo potencialmente avançado. Por outro lado, deve-se supor que a instalação de um novo canhão no T-14 não será uma questão para os próximos anos. E talvez não nas próximas décadas. De uma forma ou de outra, conclusões específicas sobre as capacidades de novos canhões de tanque podem ser feitas depois que as características detalhadas das amostras apresentadas forem conhecidas.
