História militar de países e povos. O mercenarismo e o aventureirismo sempre foram populares e, na era Tudor, também eram reverenciados por sua coragem. Assim, em 1572, 300 voluntários partiram para a Holanda, e logo foram seguidos por Sir Humphrey Gilbert com 1200 novos voluntários para prevenir a ocupação espanhola daquele país.
Houve outros empreendimentos desse tipo, a partir de 1585, quando o conde de Dester foi enviado à Holanda para ajudar os holandeses contra os espanhóis. Em 1589, Peregrine Bertie, Lord Willoughby d'Eresby, que já havia demonstrado seus talentos militares na Holanda, foi apoiar Henrique de Navarra (futuro Rei Henrique IV) em sua reivindicação ao trono francês. Perto do final de setembro, quando a ajuda não era mais necessária, a expedição deveria ter sido cancelada, mas Willoughby, na esperança de obter glória na expedição vitoriosa, não respondeu a uma mensagem de Sir Edward Stafford e ordenou que as velas fossem içadas. Uma vez na França, as tropas britânicas uniram forças com Henrique IV e, em 11 de outubro, iniciaram uma campanha.
Em 40 dias, eles caminharam 367 quilômetros com equipamento completo por estradas lamacentas, quase sem descanso, e além disso, estavam em constante perigo de perder suas vidas por causa dos camponeses franceses que os atacavam de emboscadas, que não gostavam de nada do que os estrangeiros soldados estavam levando embora eles têm comida. Anri submeteu os subúrbios de Paris, mas o rei não invadiu a cidade em si, temendo perder o apoio de sua população. Das 20 cidades que abordou, apenas quatro decidiram resistir. Vendome caiu quando baterias de artilharia abriram buracos nas paredes. Le Mans não suportou o tiroteio. Willoughby, por sua vez, ordenou que pontes flutuantes fossem feitas de barris amarrados a escadas de assalto, a fim de transportar soldados para o outro lado do rio.
Perto de Alencon, Lorde Willoughby e seu marechal até ergueram um mecanismo especial para baixar a ponte levadiça elevada. E eles conseguiram tomar o forte, mas o inimigo havia destruído esse mecanismo na noite anterior. Mas as tropas reais do rei foram finalmente expulsas das muralhas e a guarnição se rendeu de qualquer maneira.
A última fortaleza, Falaise, foi alvo de tiros de canhões até que dois buracos foram feitos nas paredes. Soldados britânicos correram por eles para a cidade e abriram os portões. Os franceses resistiram desesperadamente. Por exemplo, um mosqueteiro continuou a atirar até que o fogo de cinco canhões de uma vez derrubou a torre, onde ele estava, para a vala que cercava as fortificações. Ao mesmo tempo, ele mesmo sobreviveu, mas foi feito prisioneiro. Um raro exemplo de coragem e sorte!
Em geral, os sucessos de Henry foram apenas em pequena medida o resultado da ajuda dos britânicos, e Sir Willoughby perdeu muitas pessoas não tanto em batalhas quanto por doenças e ações de camponeses hostis. A única grande batalha travada pelas tropas de Elizabeth no continente foi em Newport, na Holanda, em 2 de julho de 1600, durante a Guerra dos Oitenta Anos e a Guerra Anglo-Espanhola nas dunas perto de Newport. Nele, as companhias anglo-holandesas se encontraram de frente com os veteranos espanhóis e, embora seu flanco esquerdo estivesse praticamente derrotado, conseguiram atacar o inimigo tanto com a infantaria quanto com a cavalaria.
Os mosqueteiros holandeses dispararam contra os espanhóis, enquanto os britânicos atacaram os terços espanhóis. O resultado da batalha foi associado a um ataque da cavalaria do Príncipe Nassau, após o qual os mosqueteiros espanhóis fugiram e as fileiras dos piqueiros foram rompidas. A cavalaria holandesa começou a perseguir e repelir os espanhóis em retirada. Mas então os cavaleiros espanhóis jogaram os holandeses de volta, porém, se viraram, mal vendo a cavalaria britânica.
Em julho de 1600, uma batalha maior foi travada nas dunas à beira-mar, a 14 quilômetros de Ostend. Os britânicos mantiveram suas defesas em duas alturas, na esperança de derrotar os espanhóis. E eles conseguiram. Os espanhóis, cansados da batalha, não resistiram ao ataque do inimigo, romperam a formação e fugiram.
Ao mesmo tempo, três grandes expedições marítimas aconteceram. Em 1589, Sir Francis Drake e Sir John Norris partiram para Portugal com o intuito de incomodar os espanhóis e, provavelmente com vista a apoderar-se do país para o pretendente ao trono, D. António.
Em 1596, o conde de Essex e lorde Howard (lorde almirante nos dias da gloriosa vitória sobre a Armada) desembarcaram em Cádiz. A operação abriu excelentes oportunidades para uma boa quantidade de espólios, e não apenas para nobres cavalheiros (Essex e Howard estavam apenas planejando o empreendimento para enriquecer), mas também para soldados comuns. Para isso, 2.000 pessoas foram retiradas da Holanda dos veteranos que há muito precisavam de descanso e com a ajuda deles a espinha dorsal de profissionais experientes - o núcleo do corpo expedicionário, projetado para operar contra a própria Espanha. Em um dia, eles capturaram a cidade e sua fortaleza.
Na Irlanda, os britânicos tiveram que travar uma guerra completamente diferente e adquirir uma experiência muito diferente daquela do território da Europa continental. As tropas britânicas estacionadas na ilha já nos primeiros anos do reinado de Elizabeth viram-se diante de uma revolta liderada por Sean O'Neill (em 1567). Eles também tiveram que lidar com a rebelião de Desmond (1579-1583). Inicialmente, os guerreiros irlandeses tinham principalmente armas brancas, bem como arcos e dardos.
Mais tarde, Hugh O'Neill conseguiu criar um exército com destacamentos de mosqueteiros e arcabuzeiros, que incluía muitas pessoas treinadas na Espanha. Os irlandeses eram adeptos do uso de lanças e rifles em áreas pantanosas e arborizadas. E em 1594, quando a Guerra dos Nove Anos estourou, essa tática se justificou totalmente. Os britânicos foram derrotados em várias batalhas e, em 1598, O'Neill emboscou a formação britânica na marcha ao largo de Yellow Ford, onde seus soldados se saíram bem tanto no combate corpo-a-corpo quanto no uso de armas de fogo. Mas, é claro, eles não podiam se opor à Grã-Bretanha. E no final, O'Neill se rendeu aos britânicos dois anos depois.
