O primeiro violino do sistema de segurança europeu
A França se viu em uma situação bastante difícil. Por um lado, o país dificilmente pode ser chamado de cabeça da União Europeia, já que existe uma Alemanha economicamente mais poderosa. Por outro lado, este último entra na incerteza eleitoral, que ameaça abalar os alicerces da unidade europeia.
Além disso, a França continuará a ser, em qualquer caso, o país militarmente mais forte da UE. Os alemães não possuem armas nucleares, não possuem porta-aviões próprio e não possuem base que proporcione um ciclo completo de desenvolvimento e produção de aeronaves de combate. A única coisa em que a Alemanha é objetivamente melhor são os veículos blindados. No entanto, em breve a superioridade do Leopard 2 alemão sobre o Leclerc francês poderá ser posta em causa.
A própria Leclerc iniciou a produção em 1990 e entrou em serviço em 1992. Há algo que o diferencia de outros tanques no Ocidente. Este é o armamento. Mantendo o layout geral clássico, o tanque, assim como os veículos domésticos, possui um carregador automático (tanques alemães e americanos não estão equipados com ele).
Isso permitiu reduzir a tripulação para três pessoas.
A decisão de equipar o tanque com tal unidade afetou o custo do projeto, que, devido à introdução de um grande número de aparelhos eletrônicos caros, acabou sendo muito grande de qualquer maneira. De fato, até que os asiáticos criassem seu K2 Black Panther e Type 10, o tanque francês continuava sendo o mais caro, o que, é claro, limitava severamente suas oportunidades de exportação. Além da própria França, apenas Jordânia e Emirados Árabes Unidos compraram o carro. Um total de 860 veículos foram construídos. Para efeito de comparação, o número de Leopard 2 fabricados excedeu 3.000 há muito tempo.
Nova vida de um novo tanque
Agora, a frota de tanques francesa é uma das maiores da UE, embora seja difícil "ver" no contexto da russa ou americana. Em 2020, 222 tanques Leclerc permaneceram no exército. Os franceses terão que conviver com eles por muito tempo.
Conforme relatado recentemente pelo blog do Centro de Análise de Estratégias e Tecnologias bmpd, a Direção-Geral de Armamentos do Ministério das Forças Armadas da França emitiu um contrato para o grupo francês Nexter em 1º de junho para o reparo e modernização serial do primeiros 50 tanques Leclerc do exército francês de acordo com a variante Leclerc XLR. Este é o marco mais significativo para as forças blindadas francesas em mais de uma década.
Um lote de cinquenta carros será entregue de 2022 a 2024. Há opção para os 150 veículos restantes com a conclusão do programa de modernização em 2028.
O que a Quinta República receberá?
A principal vertente diz respeito ao enchimento eletrónico, nomeadamente a integração do tanque na rede das forças armadas francesas Scorpion.
“Também está prevista a modernização do sistema de controle de tiro, instalação de sistema de alerta a laser, sistema multiespectral de bloqueio de fumaça GALIX, sistema de supressão de rádio BARAGE, novo sistema de diagnóstico, novo sistema de display para comandante e artilheiro, modernização do sistema de navegação, reforçar a proteção balística e de mina, grades na parte traseira do casco e torre … , - dá o blog de dados bmpd.
A questão do armamento para um tanque no século 21 é quase mais aguda do que para os veículos de combate de eras anteriores, o que está associado a uma proteção acentuadamente aumentada. Aparentemente, o tanque manterá seu canhão de 120 mm, mas novos tiros serão adicionados ao arsenal. Além disso, o veículo receberá uma estação de armas FN Herstal T2B controlada remotamente com uma metralhadora 7,62 mm montada na torre.
Esta solução, à primeira vista, parece tímida. De fato, em 2019, ficou sabendo que a empresa francesa Nexter estava testando ativamente uma versão do tanque Leclerc armado com um canhão de 140 mm. De acordo com as informações fornecidas na época, o tanque modificado disparou mais de 200 tiros bem-sucedidos, e os desenvolvedores disseram que o canhão era 70 por cento mais eficaz do que os canhões de 120 mm da OTAN atualmente em uso.
No entanto, tudo se encaixa se nos lembrarmos do novo programa alemão-francês para a criação de um promissor Sistema Principal de Combate à Terra (MGCS) de tanques de nova geração. Um dos principais componentes deve ser uma arma fundamentalmente nova.
Leclerc atuou como uma cama de teste nesse sentido. Os rivais alemães Nexter de Rheinmetall seguiram um caminho semelhante, instalando um promissor canhão de 130 mm no chassi do tanque britânico Challenger 2. Recentemente, vimos este veículo sendo testado.
Não importa o quão bem as coisas estejam progredindo com a nova arma, a série MGCS não aparecerá até meados dos anos 2030. A essa altura, é provável que a Rússia tenha finalizado a "Armata" (provavelmente, isso acontecerá ainda mais cedo, em uma dezena de anos), e outros países da UE estão modernizando seriamente suas forças blindadas.
Não faz sentido comparar o tanque Leclerc XLR com o T-14 russo: são veículos de gerações diferentes, embora tenham um poder de fogo aproximadamente comparável. Lembre-se de que o tanque russo recebeu um layout de carruagem com uma torre desabitada, os sensores mais modernos e foi originalmente posicionado como centralizado em rede.
É muito mais interessante comparar o Leclerc XLR com outros MBTs europeus. Como um lembrete, este ano a Rheinmetall BAE Systems Land e o Ministério da Defesa britânico assinaram um contrato para atualizar 150 tanques de batalha principais do Challenger 2 para o nível do Challenger 3. Eles devem receber o Troféu dos sistemas de proteção ativa israelense (KAZ). Anteriormente, a Alemanha assinou um contrato para equipar seu Leopard 2 com esses KAZ.
O sistema cria um hemisfério protegido acima do tanque, rastreando ameaças potenciais usando radares e destruindo mísseis antitanque disparados contra o veículo.
É pertinente lembrar que os Estados Unidos há muito começaram a equipar alguns tanques M1A2 SEP V2 Abrams com KAZ. Ao mesmo tempo, os americanos consideram o complexo de proteção ativa Trophy "intermediário": está previsto seu uso nos tanques Abrams antes do surgimento de um novo complexo de proteção ativa desenvolvido como parte do programa Sistema de Proteção Ativa Modular (MAPS).
Os franceses tiveram menos sorte neste sentido. Nem os tanques Leclerc atualmente em serviço, nem os veículos modernizados, pelo que se pode julgar, podem se orgulhar de algo semelhante. É difícil dizer o quão importante isso é, no entanto, de acordo com especialistas, um KAZ moderno (como, por exemplo, o Troféu mencionado acima) aumenta a capacidade de sobrevivência do tanque no campo de batalha em várias vezes.
Considerando que em termos de blindagem, mobilidade e poder de fogo, os principais tanques de batalha europeus são geralmente semelhantes, a presença de um KAZ pode dar uma vantagem significativa a um deles. Claro, considerar o complexo de proteção ativa uma panaceia contra todas as ameaças é um extremo, mas, aparentemente, no futuro sua presença se tornará o novo padrão para qualquer tanque.
No geral, a modernização de Leclerc é um passo perfeitamente lógico e justificado em face da crescente tensão internacional. Deve-se presumir que mais de uma modernização do MBT francês está à nossa frente.
