Em 6 de agosto de 1798, 220 anos atrás, nasceu Pavel Nikolaevich Demidov - um homem que deu uma enorme contribuição para o desenvolvimento da indústria metalúrgica russa, mas ficou para a história como um dos mais famosos patrocinadores da arte russa. Foi por seu apoio que muitas mentes brilhantes do Estado russo ficaram em dívida, a quem a Academia de Ciências pagou os famosos prêmios Demidov com os fundos doados pelo patrono. Mas não apenas a ciência russa foi apoiada por Pavel Demidov. Ele financiou a construção de uma ampla variedade de instalações sociais - de orfanatos a hospitais. Mesmo agora, mais de duzentos anos depois, é raro encontrar pessoas entre os grandes empreendedores que estejam dispostas a gastar esses recursos em instituições de caridade.
Pavel Nikolaevich vem da família mais rica e famosa dos Demidovs - empresários russos que enriqueceram graças às empresas de mineração e armamento que criou nos Urais e em Tula. O fundador da família, Nikita Demidov, surpreendentemente, veio de camponeses do estado - seu pai Demid veio da aldeia de Pavshino para Tula, tornou-se ferreiro, um armeiro, e o próprio Nikita foi promovido graças ao seu conhecimento pessoal com Pedro, o Grande. Durante a Guerra do Norte, Nikita tornou-se um fornecedor de armas para as tropas imperiais e em 1702 recebeu as Obras de Ferro Verkhoturye. Foi assim que começou a história do império Demidov e da famosa família, quase todos os representantes dos quais eram pessoas notáveis e dignas.
O pai de Pavel Demidov, Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828), não era apenas um industrial, mas também um diplomata, ocupando desde 1815 o posto de enviado russo ao Grão-Ducado da Toscana. Durante a Guerra Patriótica de 1812, ele prometeu apoiar todo o regimento do exército Demidov às suas próprias custas, tornando-se assim seu chefe. Nikolai Nikitich doou somas colossais para fins de caridade, inclusive para a construção de edifícios públicos e objetos, monumentos a pessoas notáveis, transferiu suas casas para infra-estrutura social. Portanto, não havia nada de surpreendente no fato de que seu filho Pavel Demidov, seguindo o exemplo de seu pai, também se tornou um filantropo famoso.
A infância de Pavel Demidov foi realizada no exterior - na França. Sua mãe, a Baronesa Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, gostava muito da França e da cultura francesa e, portanto, tentou educar seu filho em Paris, onde Pavel estudou no Liceu de Napoleão. Elizabeth Stroganova admirava muito Napoleão, considerava-se amiga de Josefina, mas quando as relações entre o Império Russo e a França se deterioraram seriamente em 1805, os Demidovs foram forçados a se mudar para a Itália e então retornar ao Império Russo. Em 1812, Nikolai Nikitich Demidov, como mencionado acima, criou e financiou todo um regimento do exército que lutou contra os franceses.
Quando as tropas de Napoleão atacaram a Rússia, Pavel Demidov tinha apenas 14 anos, mas ele, sendo cadete, participou da Batalha de Borodino. Os quinze anos seguintes da vida de Pavel Demidov foram associados ao serviço no exército imperial russo. Em 1822, Pavel, que servia como capitão-chefe do Regimento de Cavalos da Guarda Vida-Jaeger, foi transferido para o Regimento de Cavalaria. Ao mesmo tempo, serviu como ajudante do governador-geral de Moscou ao general da cavalaria do Príncipe Golitsin e, em 1826, foi promovido a capitão. Quem sabe, talvez Pavel Demidov teria continuado seu serviço, se não fosse pela doença grave de seu pai Nikolai Nikitich, que queria envolver o herdeiro em seus negócios o mais rápido possível.
Em dezembro de 1826, Pavel Demidov, após 15 anos de serviço, foi demitido da guarda e recebeu o posto de conselheiro colegial. Em 1831, foi nomeado governador civil da província de Kursk com a promoção ao posto de conselheiro estadual e, em seguida, conselheiro estadual pleno. Ao mesmo tempo, Demidov continuou a administrar numerosos empreendimentos e terras da família, mostrando-se um excelente executivo de negócios - um administrador que zelava pela prosperidade tanto de suas próprias fábricas como dos territórios estatais que lhes eram confiados.
É interessante que, quando Demidov era governador de Kursk, o gabinete do imperador recebia reclamações regulares de autoridades locais sobre suas ações. No final, em 1832, até mesmo uma comissão imperial especial chegou a Kursk, mas descobriu que Pavel Demidov conduzia seus negócios com muita justiça e defendia os interesses do Estado. Mas o mais interessante é que praticamente não havia corrupção na província, que na maioria das outras regiões do império já adquiria o caráter de um verdadeiro desastre. Foi possível constatar que Pavel Demidov lutou contra o suborno de funcionários do governo provincial por seus próprios métodos - ele pagava bônus extras aos funcionários com seus fundos pessoais, que eram o dobro dos subornos que os funcionários provinciais podiam receber em média todos os meses. Assim, ele tentou erradicar a corrupção não com um pau, mas com uma cenoura e, devo dizer, ele o fez de forma bastante eficaz.
Mas Pavel Nikolaevich Demidov entrou na história da Rússia não tanto por seus méritos no campo militar e civil, mas por suas atividades de patrocínio. Sendo uma pessoa iluminada, Pavel Demidov queria sinceramente ajudar no desenvolvimento de várias ciências na Rússia. Para isso, ele tinha todas as possibilidades - riqueza incalculável e influência política colossal. Em 1830, Pavel Demidov começou a prestar assistência à Academia Russa de Ciências para que financiasse o desenvolvimento científico de cientistas domésticos.
Em 1831, um Prêmio Demidov especial foi estabelecido e, em 1832, começou a ser pago a todos aqueles que se destacaram na ciência e na indústria. Todos os anos, Pavel Demidov alocou 20 mil rublos em notas estaduais para o prêmio. Além disso, todos os anos, de Demidov à Academia, vinham 5.000 rublos para a publicação dessas obras manuscritas que foram consideradas pela Academia como valiosas e de interesse para a ciência. Ao mesmo tempo, o próprio patrono deu o direito de conceder o prêmio à Academia Imperial Russa de Ciências. Anualmente, cientistas - acadêmicos consideram os trabalhos científicos indicados ao prêmio. O físico Magnus von Pauker recebeu o primeiro Prêmio Demidov em 1832 por sua obra "Metrologia da Rússia e suas províncias alemãs", que, infelizmente, permaneceu inédita. Em 1833, o Prêmio Demidov foi concedido a Yuli Andreevich Gagemeister, um economista que escreveu "Investigações sobre as finanças da Rússia antiga".
O Prêmio Demidov foi concedido 34 vezes ao ano - até 1865. Normalmente era concedido nos aniversários de imperadores, e os cientistas consideravam o prêmio como o prêmio não-estatal mais honroso do Império Russo. Entre os destinatários do Prêmio Demidov estavam famosos cientistas russos, engenheiros, viajantes, por exemplo, os marinheiros Fedor Petrovich Litke, Ivan Fedorovich Kruzenshtern, Ferdinand Petrovich Wrangel, o engenheiro marinho Grigory Ivanovich Butakov, o médico Nikolai Ivanovich Pirogov (duas vezes), o filólogo e orientalista Iakinf (Bichurin) e muitos outros. Assim, Pavel Demidov prestou assistência inestimável ao desenvolvimento da ciência, tecnologia, conhecimento sobre o mundo ao redor do Império Russo, fornecendo assistência material aos cientistas.
De acordo com o testamento de Demidov, o prêmio foi pago por mais 25 anos após sua morte. Prêmios completos e meio foram concedidos. O prêmio Demidov total foi de 5.000 rublos em notas de banco (1428 rublos em prata) e metade - 2.500 rublos em notas de banco (714 rublos em prata). Em 1834, a Comissão Demidov decidiu estabelecer medalhas de ouro para incentivar os revisores - um preço grande e pequeno de 12 e 8 ducados, respectivamente.
Curiosamente, o prêmio foi concedido a pesquisas em vários campos do conhecimento científico - natural, técnico e humanidades. Assim, Demidov tentou apoiar não apenas o desenvolvimento de ciências técnicas e naturais economicamente significativas, mas também a literatura, a filologia e a história russas. Por exemplo, o mesmo Iakinf (Bichurin) recebeu o Prêmio Demidov pela "gramática chinesa" em 1838, e David Chubinov - pelo "dicionário russo-georgiano". A atribuição dos Prémios Demidov foi muito importante para o desenvolvimento da ciência médica nacional. Assim, além de Nikolai Pirogov, mais vinte médicos receberam o Prêmio Demidov. Entre eles estavam o médico militar A. A. Charukovsky, professor da Academia Médico-Cirúrgica de São Petersburgo P. P. Zablotsky, médico forense S. A. Gromov e muitos outros especialistas médicos russos.
Somente em 1865, 25 anos após o falecimento de Demidov, ocorreu a última entrega do prêmio em seu nome. Ao longo de 34 anos de história de premiação, a Academia de Ciências avaliou 903 trabalhos científicos, premiando 275 deles, sendo 55 estudos premiados na íntegra e 220 estudos - metade dos prêmios. Os revisores do Prêmio Demidov receberam 58 medalhas de ouro grandes e 46 pequenas. A própria história da existência do Prêmio Demidov tornou-se um exemplo maravilhoso do apoio da ciência russa por filantropos - empresários.
Pavel Demidov estava sempre pronto para ajudar em qualquer pesquisa científica. Então, ele ajudou o "projeto de navio a vapor" do pai e filho dos Cherepanovs. Efim Alekseevich Cherepanov e Miron Efimovich Cherepanovs vieram de servos ligados às fábricas Demidov nos Urais, mas fizeram uma carreira muito séria em empresas. Efim Cherepanov por vinte anos, de 1822 a 1842, atuou como mecânico-chefe de todas as fábricas em Nizhny Tagil. Pai e filho trabalhavam em um projeto de motores a vapor, que, segundo eles, deveria ser implantado em empreendimentos industriais. Pavel Demidov, a quem pediram ajuda, concordou em ajudar sem mais delongas.
Ele disse aos peticionários:
Pessoalmente, não tenho talento para essas questões. Eu vejo isso com minha mente, mas não fui treinado para fazer isso com minhas mãos. Mas sempre haverá dinheiro para o negócio certo….
Mas Pavel Demidov foi lembrado não apenas pela criação e pagamento do Prêmio Demidov e pela ajuda de cientistas e naturalistas. Ele fez uma grande contribuição para a caridade russa. Em particular, junto com seu irmão Anatoly Demidov, Pavel Demidov fundou o Hospital Infantil Nikolaev em São Petersburgo, dando uma contribuição especial para sua manutenção. Demidov também financiou a construção de quatro hospitais em Kursk e na província de Kursk, onde o patrono foi governador civil por vários anos. Pavel Demidov recebia regularmente doações para o Comitê de Pessoas com Deficiência, para o Abrigo para os Pobres e para outras organizações envolvidas na ajuda aos necessitados. Por exemplo, em 1829, Demidov alocou 500 mil rublos para ajudar as viúvas e órfãos de oficiais e soldados que morreram durante a guerra russo-turca de 1828-1829. Este foi um apoio muito significativo, dado o subdesenvolvimento geral do sistema de proteção social da população no Império Russo. By the way, um gesto tão amplo de Demidov foi imediatamente apreciado pelo imperador Nicolau I - Pavel Nikolaevich foi promovido a camareiro da corte imperial.
Em 1840, Pavel Demidov ordenou a criação do Museu de História Natural e Antiguidades em Nizhniy Tagil. Pavel Demidov também deu uma grande contribuição para o desenvolvimento das cidades dos Urais. Deve-se notar que foi graças às fábricas de Demidov que muitas cidades dos Urais se tornaram grandes centros industriais, receberam um incentivo para o seu desenvolvimento por muitas décadas e mesmo nos séculos vindouros. Vivendo na capital russa e em cidades europeias, os Demidovs nunca se esqueceram dos longínquos Urais, esforçando-se para maximizar a vida e a vida das cidades Urais. Até a fundação do museu em Nizhny Tagil, que na época dificilmente poderia ser chamado de centro cultural, diz muito sobre o quanto Pavel Demidov se preocupou com a transformação dos Urais em um civilizado, como diriam agora, "avançado" região.
Pavel Nikolayevich Demidov morreu, infelizmente, muito jovem - morreu em março de 1840 a caminho de Bruxelas para Frankfurt, nem mesmo completando 42 anos. Em julho de 1840, o corpo de Pavel Demidov foi levado para São Petersburgo, onde foi enterrado na Alexander Nevsky Lavra. Trinta e cinco anos depois, em 1875, a pedido de seus parentes, as cinzas de Demidov foram transportadas para Nizhny Tagil e reenterradas na cripta da igreja Vyysko-Nikolskaya - ao lado das cinzas de seu pai Nikolai Nikitich Demidov, cujo corpo também foi trazido de Florença para os Urais. …
