Em 18 de dezembro de 1864, a batalha Ikan entre uma centena de esaul Vasily Serov e o exército de Alimkul terminou
O avanço da Rússia nas profundezas da Ásia Central, que começou após a conquista dos canatos de Kazan e Astrakhan e da Grande Horda, prosseguiu lenta, mas continuamente. A cada trecho, cabeça de ponte após ponte, os russos avançaram para o leste, garantindo novas fronteiras construindo fortalezas.
Em meados do século 19, os russos já se encontravam na foz do rio Syr Darya, que era a principal comunicação hídrica dos canatos Khiva e Kokand, o que não podia deixar de causar preocupação aos moradores locais e intensificar a atividade dos Khivans e Konkands contra os russos. Para proteger os pioneiros e colonos russos dos ataques predatórios dos asiáticos, foi desenvolvido um plano segundo o qual o movimento das tropas russas começou nas linhas da Sibéria e de Orenburg.
Em 1854, a fortaleza Verny (Alma-Ata) foi fundada, que se tornou a base para o avanço da Rússia, o que levou à inclusão do nômade quirguiz na cidadania do Império Russo, o que por sua vez agravou as relações com Kokand Khanate. A guerra, que foi retomada em 1860, levou à perda das cidades do Turquestão (agora na região do Cazaquistão do Sul do Cazaquistão) e Chimkent pelos Kokands, no entanto, eles conseguiram repelir o ataque a Tashkent, após o qual partiram para retornar à cidade do Turquestão com seu mausoléu santuário de Khoja Ahmed Yasavi.
Para esses fins, o atual governante de Kokand, Alimkul, reuniu um exército de 10.000 homens e se dirigiu secretamente ao Turquestão. Ao mesmo tempo, o comandante da guarnição russa, tendo sabido das ações da gangue de bandidos nas proximidades da cidade, enviou para sua captura uma centena de cossacos dos Urais, chefiados pelo capitão Vasily Rodionovich Serov. Os cossacos levaram consigo um "unicórnio", uma peça de artilharia de calibre liso e uma pequena quantidade de provisões.
Os cossacos descobriram com o quirguiz que se aproximava que a aldeia de Ikan, localizada a 16 verstas do Turquestão, já estava ocupada pelos kokands, mas o quirguiz não sabia o número exato deles. Os cossacos estimaram o número do inimigo apenas quando eles chegaram muito perto da aldeia. Eles foram notados, era tarde demais para recuar, os cossacos rapidamente descarregaram os camelos e se posicionaram. O destacamento Kokand empreendeu vários ataques ao acampamento cossaco, mas todos foram repelidos. É digno de nota que o fugitivo sargento do exército cossaco da Sibéria, que se converteu ao Islã, liderou os asiáticos no ataque. Em Kokand, ele provavelmente estava se escondendo da justiça russa.
Durante três dias, um destacamento de bravos cossacos manteve a defesa, os russos eram soldados endurecidos pela batalha, entre eles estavam os participantes na defesa de Sebastopol. Os cossacos filmaram apropriadamente o povo Kokand que estava muito perto do acampamento, removeram os artilheiros e líderes militares, que foram identificados por sua rica decoração. O inimigo não entendeu imediatamente que apenas cem cossacos estavam escondidos no acampamento, resistência teimosa e habilidosa, falou de um grande destacamento, que segue da nota de Alimkul, na qual ele propôs ao Esaul se render.
“Para onde você vai de mim agora? O destacamento expulso de Azret foi derrotado e rechaçado, dos seus mil nenhum permanecerá, se renda e aceite nossa fé, não vou ofender ninguém!"
Na verdade, um pequeno destacamento enviado para ajudar Serov do Turquestão não pôde fornecer assistência, a guarnição da fortaleza era pequena e, portanto, os cossacos em Ikan tiveram que contar apenas com sua própria força e a ajuda de São Nicolau, o Wonderworker, que se aproximava 6 de dezembro, o dia de sua memória.
Nesse dia, a batalha começou a ferver desde a manhã, o inimigo avançou de três lados, 37 cossacos morreram na batalha e os sobreviventes fizeram uma tentativa desesperada de romper a linha inimiga. E eles conseguiram, um grupo de 42 cossacos marchou a pé em direção à fortaleza do Turquestão, dividindo-se em três fileiras. Alguns dos asiáticos perseguiram os cossacos, mas mesmo aqui eles foram duramente rejeitados.
Como observa o tenente-general Mikhail Khorokhoshin, "inimigos solitários armados e cota de malha às vezes irrompem bem no meio dos cossacos, pelo que alguns pagam com a cabeça, mas outros, graças à sua armadura, fogem, tendo conseguido ferir vários Cossacos. Os menos resolutos atiravam lanças e lanças nos cossacos, infligindo dano acidental aos recuados dessa maneira. Então, quando o cossaco P. Mizinov se abaixou para pegar a vareta caída, a lança arremessada perfurou seu ombro esquerdo por completo, prendendo-o ao chão, mas mesmo assim ele pulou e correu com ela para seus companheiros, que puxaram o lança fora de seu ombro."
Os cossacos se aproximaram da cidade quando escureceu, e aqui a ajuda da fortaleza chegou a tempo.
Como o historiador militar Konstantin Abaza escreve em sua obra "A Conquista do Turquestão": "Deus sabe como a empreitada de Alimkul teria terminado se os Urais não o tivessem impedido. Sua façanha interrompeu a campanha das hordas de Kokand, trovejou em toda a Ásia Central e restaurou a glória das armas russas."
Durante uma batalha de três dias, cem, consistindo de 2 oficiais, 5 suboficiais, 98 cossacos, 4 artilheiros, um paramédico, um trem de transporte e 3 cazaques, perderam metade de sua composição. Os cossacos sobreviventes receberam o Emblema de Distinção Militar da Ordem Militar, Esaul Vasily Serov, a Ordem de São Jorge, grau IV. No local da batalha Ikan, um monumento aos heróis foi erguido (explodido pelos bolcheviques), e a canção "Na ampla estepe perto de Icahn" foi composta e um ícone de São Nicolau, o Wonderworker, foi escrito. Os cossacos estão certos de que tal desfecho da batalha foi possível, entre outras coisas, graças à ajuda do santo.
