As pessoas são completamente diferentes, até mesmo excelentes. Uma pessoa notável pode cometer ações diferentes, grandes e permanecer na história, ela nunca pode cometer erros, ela pode se destacar apenas pelos erros que cometeu durante eventos históricos importantes. Mas há uma série de pessoas que se destacam que, desprovidas de ambição e desejo de fama, simplesmente fazem seu trabalho, fazem-no com eficiência e persistência, desenvolvendo a ciência, educando uma nova geração de especialistas, lutando bravamente em batalhas, embora sem vencer grandes batalhas. Don Juan de Langara, capitão-geral, comandante naval, cartógrafo e até político pode ser chamado assim na Armada da 2ª metade do século XVIII.
Protege Jorge Juan
Juan Caetano de Langara y Huarte nasceu em 1736 em uma família nobre basca que vivia na Corunha, mas veio da Andaluzia. Seu pai, Juan de Langara e Aritsmendi, também era marinheiro, representante das primeiras gerações de oficiais "Bourbon" da Armada, lutou em Passaro sob o comando do almirante Gastaneta e ascendeu ao posto de capitão-geral da frota. O filho decidiu seguir os passos do pai e aos 14 anos recebeu o título de aspirante, enquanto estudava em Cádiz. Aí foi imediatamente notado por Jorge Juan, recém-chegado da Inglaterra, que se surpreendeu com os talentos de Langara no campo da matemática e das ciências exatas. Como resultado, Juan Cayetano teve a oportunidade de continuar seus estudos em Paris, os quais também concluiu com sucesso. Durante esse tempo, ele já havia conseguido construir uma certa reputação de marido culto, modesto, mas bastante ativo e corajoso. Depois de completar seus estudos em Paris, o tempo de prática marítima ativa e ganhar uma experiência real de navegação começou.
No início, Langara navegou ao longo da costa da Espanha e da África, aprimorando suas habilidades como oficial subalterno, mas aos 30 anos era considerado um veterano experiente e confiável, especialmente hábil na navegação. Em 1766-1771, ele fez várias viagens às Filipinas, onde confirmou sua reputação, e também começou a melhorar gradualmente suas habilidades em cartografia. Em 1773, Langara fez sua quarta viagem a Manila, desta vez com outra futura celebridade da Armada, José de Mazarreda. Juntos, eles lidaram com questões de astronavegação e determinação de distâncias por estrelas. Seguiu-se uma nova viagem, já em 1774, com uma nova tarefa especial - mapear os contornos exatos das costas atlânticas da Espanha e da América. Desta vez, além de Masarreda, outros marinheiros proeminentes da Armada - Juan José Ruiz de Apodaca (futuro sogro de Cosme Damian Churruca), José Varela Ulloa, Diego de Alvear e Ponce de Leon navegaram a bordo da fragata Rosalia com Langara.
Como muitas outras figuras proeminentes da marinha da época, Langara iniciou sua carreira com trabalhos científicos, onde alcançou um sucesso significativo e um reconhecimento bastante amplo, embora não o mesmo que, por exemplo, Jorge Juan. Mas, como muitos outros cientistas associados à Armada, ele também teve que cumprir missões militares. Pela primeira vez em pleno crescimento, ele entrou no serviço de combate em 1776, sendo o comandante do encouraçado Poderoso sob o comando do Almirante Marquês de Casatilla (Casa-Tilly). Aí participou activamente na captura da colónia do Sacramento, na captura da fortaleza de Assensen na ilha de Santa Catalina (onde conheceu Federico Gravina) e na defesa da ilha de Martinho Garcia. Atuando em terra e no mar, Langara foi citado em dezenas de pequenas escaramuças, e agora é conhecido não só como cientista, mas também como um bravo soldado que não perde a compostura em nenhuma situação, mesmo na inusitada posição de um Marinho. Isso o promoveu rapidamente entre os demais oficiais e, em 1779, quando começou a guerra com a Grã-Bretanha, ele recebeu sob seu comando uma divisão inteira nas Índias Ocidentais, composta por dois encouraçados (Poderoso e Leandro) e duas fragatas. Ao mesmo tempo, o destino decidiu testar Langara, pois por causa do tempo tempestuoso, Poderoso logo se sentou nas pedras, e somente graças à habilidade de organização de seu comandante, grandes baixas e perdas foram evitadas - a tripulação foi resgatada e transferida para Leandro. O resto dos navios, entretanto, operaram com bastante eficácia, expulsando os corsários britânicos, e logo seguidos por um grande sucesso - a captura da fragata britânica "Vinsheon" ao largo da ilha de Santa Maria. Por esses sucessos, Langara foi promovido ao posto de brigadeiro e transferido para a metrópole, tendo recebido um esquadrão inteiro sob seu comando.
Assuntos militares
O acontecimento mais importante da guerra de 1779-1783 para a metrópole foi o Grande Cerco de Gibraltar, que se transformou em uma ação impressionante com o envolvimento de grandes forças, estendendo-se por todos os quatro anos e se tornando uma ilustração clara de todos os pontos fortes e fracos da Espanha naquela época. Langara recebeu sob seu comando um esquadrão de 9 navios de guerra e 2 fragatas, que deveria fornecer um bloqueio de longo alcance à fortaleza britânica. Nomeado em 11 de dezembro de 1779, um mês depois, em 14 de janeiro de 1780, ele teve que lutar contra os ingleses em uma situação muito desvantajosa. Nesse momento, um grande comboio de suprimentos liderado pelo almirante George Rodney estava navegando para Gibraltar. Havia 18 navios de guerra e 6 fragatas de guarda, mas a vantagem numérica não era seu principal trunfo. Langara, vendo as forças superiores do inimigo, imediatamente voltou seus navios para a base, mas os britânicos começaram a alcançá-los gradualmente. A razão para isso foi que a maioria dos navios de Rodney tinham uma inovação na tecnologia da época - revestimento de cobre no fundo, devido ao qual a incrustação foi minimizada, enquanto os navios espanhóis não possuíam tal revestimento, o fundo não foi limpo por muito tempo tempo, como resultado do qual perdeu em velocidade.
Em uma noite clara de luar, uma batalha começou, na qual as duas forças superiores dos britânicos se lançaram sobre o esquadrão espanhol. Esta foi quase a única batalha noturna em todo o século 18, que terminou com a derrota completa do esquadrão de Langara. Ambas as fragatas e dois navios da linha escaparam; um navio, o Santo Domingo, explodiu. Os seis navios restantes da linha foram capturados pelos britânicos, mas dois (San Eugenio e San Julian) deles de alguma forma "desapareceram" da história - os espanhóis insistem que após a batalha, quando os britânicos já estavam rebocando troféus para si, pesadamente espancados e atrasados em relação à ordem geral, os navios foram levados pelo vento e pela corrente para as falésias costeiras, e os britânicos a bordo foram forçados a libertar as tripulações espanholas a fim de salvar suas vidas, o que fez com que os lados rapidamente trocaram de lugar e os navios voltaram sob o domínio da coroa espanhola. Entre os quatro troféus que o almirante Rodney ainda trouxe para sua base estava a maltratada nau capitânia Real Phoenix (lançada em 1749, encomendada pela Marinha Real como Gibraltar, servindo até 1836). O Brigadeiro Langar lutou bravamente, mas recebeu três ferimentos graves, seu navio sofreu pesadas perdas, perdeu todos os mastros e foi forçado a se render. Os britânicos trataram o brigadeiro capturado com muito respeito e logo até o liberaram de volta à Espanha. Esta derrota não afetou de forma alguma a carreira de Langara - as condições da batalha eram muito desiguais, e o fato de os britânicos embainharem o fundo de seus navios com cobre era conhecido desde a história do espião de Jorge Juan, mas havia nenhuma reação dos escalões superiores da Armada a isso. Além disso, foi tratado com gentileza na corte, tendo sido promovido ao posto de vice-almirante.
Já em 1783, Langara foi nomeado para comandar um destacamento que, como parte da esquadra aliada franco-espanhola, deveria invadir a Jamaica, mas o fim da guerra levou ao cancelamento da expedição. Ele passou os dez anos seguintes em uma rotina, lidando com organização naval, cartografia e muito mais. Em 1793, quando começou a guerra com a França Revolucionária, ele se tornou um dos mais populares na corte e na marinha, e por isso Juan de Langara se tornou o comandante da esquadra espanhola de 18 galhardetes, que começaram a operar junto com os britânicos aliados no Mediterrâneo. Aqui Langara, que ergueu a bandeira no canhão Reina Louise, de 112, teve que atuar não apenas como comandante naval, mas também como diplomata e até mesmo como político. Junto com seu navio almirante, Federico Gravina, ele participou da defesa do monarquista Toulon do exército republicano. Quando ficou claro que o negócio era uma porcaria e a cidade logo cairia, os britânicos do almirante Hood correram para saquear a cidade (de acordo com os espanhóis) e queimar os navios franceses estacionados no porto para eliminar o perigo da república em mar no futuro. Langara defendeu a frota francesa, pois entendia que a guerra com a França era um fenômeno temporário e que a preservação da frota francesa era do interesse da Espanha. Portanto, agindo por diplomacia e ameaças, ele reduziu os danos ao mínimo - apenas 9 navios foram queimados pelos britânicos e 12 deixaram Toulon junto com os aliados, e de fato passaram sob seu comando. Outros 25 navios permaneceram em Toulon e foram capturados pelos republicanos como resultado.
Depois disso, as relações aliadas dos espanhóis com os britânicos se deterioraram visivelmente, e Langara levou seus navios para a Catalunha, onde deu amplo apoio ao exército ativo, que lutava contra os franceses em terra. Em particular, seus navios ajudaram a defender a cidade costeira de Roses, e também interferiram no fornecimento de apoio aos navios franceses, capturando a fragata Ifigênia durante uma batalha fugaz. No entanto, a guerra já estava dando em nada, e logo a paz foi assinada em San Ildefonso. Langara foi primeiro promovido a capitão-geral do departamento de Cádiz, depois foi nomeado ministro da Armada, e a partir de 1797 - capitão-geral da Armada e seu diretor (quantas vezes o ministério naval espanhol foi reformado nesta época é digno de aplausos sarcásticos separados), tendo recebido um posto no conselho de Estado. Este foi um resultado completamente lógico de todas as suas atividades, todos viam nele um digno chefe do ministério naval, mas ele não ficou por muito tempo, tendo se aposentado em 1799. As razões para isso não são totalmente claras - por um lado, Langara já estava em uma idade bastante respeitável (63 anos), tinha problemas de saúde que poderiam causar uma demissão completamente deliberada. Ao mesmo tempo, como marinheiro e patriota da Marinha, não conseguia observar como o governo de Godoy agia com a Armada, e a renúncia poderia ser um sinal de protesto - e, se assim for, não foi um caso único. Seja como for, Juan de Langara, cavaleiro das Ordens de Santiago e Carlos III, então aposentado, não se intrometeu na política, viveu uma vida privada para seu próprio prazer e morreu em 1806. Não consegui encontrar informações sobre seus filhos, mas ele definitivamente tinha uma esposa, e não apenas uma simples - mas a própria Marquês Maria Lutgarda de Ulloa, filha do famoso Don Antonio de Ulloa.
Celebridade desconhecida
Separadamente, vale a pena falar sobre como esse personagem foi percebido por seus contemporâneos, o quão famoso ele é em nosso tempo e que vestígios ele deixou na história. Tudo isso é difícil e simples ao mesmo tempo. Assim, na Espanha moderna, o nome de Langara é bem conhecido, mas não tão amplamente - navios, ruas, escolas não são nomeados em sua homenagem, nenhum monumento foi erguido em sua homenagem. Fora das fronteiras da Espanha, a situação é ainda mais modesta - mesmo muitos flotófilos e aficionados por história do século 18 podem simplesmente não saber da existência de uma pessoa como Juan Caetano de Langara e Huarte. Enquanto isso, durante sua vida, ele foi uma pessoa bastante popular no exterior, ganhando uma reputação de respeito entre os inimigos, e na própria Espanha ele foi uma das figuras da Armada do primeiro plano. Em primeiro lugar, foi um dos herdeiros das ideias de Jorge Juan, seu protegido e assistente. Durante as suas viagens às Filipinas e à América, Langara testou repetidamente as suas ideias na prática, de facto, após a morte de Juan, encabeçou o movimento dos cartógrafos espanhóis, dando a sua própria contribuição inestimável para o desenvolvimento deste negócio. O próprio Langara mais de uma vez contatou outros marinheiros proeminentes da Espanha de seu tempo, era amigo de Mazarreda e era parente de Dom Antonio de Ulloa.
Sob sua asa, muitos oficiais da nova geração da Armada foram criados - a última geração da Espanha durante sua grandeza antes de entrar em crise profunda e perder seu status como uma das principais potências do mundo. Entre seus alunos, por exemplo, está Federico Gravina, que atuou sob seu comando durante a guerra com a França Revolucionária, que se tornou uma espécie de herdeiro do estilo de luta de seu professor - com coragem e com a máxima dedicação, mesmo em caso de derrota, para ganhar pelo menos respeito dos vencedores … Sem nenhuma conquista notável em escala global, Juan de Langara se tornou o "burro de carga" da Armada tanto como oficial quanto como comandante naval, cumprindo a tarefa em quase todos os casos - o fracasso com a Batalha do Luar foi quase o único único em sua carreira. Finalmente, quando em 1804 chegou a hora de lutar contra os britânicos novamente, ele era um dos dois "velhos" (além de Masarreda) que a Armada profetizou como seus comandantes em chefe, com os quais se poderia ir para o inferno. Mas Langara já era velho e politicamente mais lucrativo era o "francófilo" Gravin, pelo que já não estava destinado a liderar a frota e conduzi-la à batalha nas condições quase desesperadas do declínio do país, a frota e a dominação dos franceses. Pois bem, o que poucas pessoas se lembram dele hoje é o caso dos vivos, e não de Juan de Langara, que até o fim cumpriu seu dever para com o rei e a Espanha, embora não se abanasse com a glória eterna de grandes. vitórias ou a grande amargura de derrotas esmagadoras.
