Oleg Ostapenko, o comandante das forças espaciais russas, deu a entender na semana passada que a Rússia poderia começar a trabalhar em uma espaçonave semelhante em desempenho ao veículo aéreo não tripulado reutilizável americano X-37B. Esta espaçonave foi testada com sucesso pelos americanos em abril do ano passado. O lançamento ocorreu no dia 22 de abril na Base Aérea de Cabo Canaveral. Então, ele causou certo alarme, surpresa e talvez até medo entre os especialistas espaciais russos.
Falando a repórteres na semana passada, o Tenente General Oleg Ostapenko disse que estamos desenvolvendo algo nessa direção, mas só o tempo dirá se usaremos esses desenvolvimentos. Enquanto isso, a espaçonave americana X-37B passou 7 meses em órbita, realizando pesquisas secretas, após a qual, em dezembro de 2010, retornou em segurança à Terra. Em seu núcleo, o Kh-37B é uma aeronave controlada remotamente semelhante em aparência a um ônibus espacial, mas significativamente reduzida. Muito provavelmente, a principal esfera de aplicação desta espaçonave é a esfera militar.
Muitos artigos na imprensa nacional falando sobre esta aeronave foram cheios de medo. Em particular, os jornalistas fizeram a si mesmos perguntas nada inúteis: será que este navio representará uma ameaça à segurança nacional do país, o X-37V ameaçará a constelação de satélites russos e se é possível instalar elementos de defesa antimísseis espaciais de isto.
Vladimir Shcherbakov, especialista da Vzlyot, a principal revista aeroespacial da Rússia, acredita que inicialmente tal dispositivo poderia ter sido desenvolvido para destruir os satélites de um inimigo potencial. Na verdade, o X-37V é um análogo de um caça espacial. Com tal arma, o atacante pode desativar muitos, senão todos, os satélites do inimigo, que fornecem inteligência, navegação e comunicações, o que o deixará imediatamente desamparado e possivelmente o levará ao pânico. Portanto, é extremamente importante saber para que se destina esta espaçonave e contra quem ela é dirigida, no momento não temos uma resposta clara para essa pergunta, os americanos apenas notificaram ao mundo que estavam desenvolvendo novas tecnologias.
Vladimir Shcherbakov acredita que, com alto grau de probabilidade, a Rússia está trabalhando na criação de sua própria espaçonave semelhante à americana. A crença nisso também se deve ao fato de que o Kremlin está prestando cada vez mais atenção ao programa espacial, considerando-o fundamental para o fortalecimento da imagem e prestígio internacional da Rússia, o que resultou na injeção de mais dinheiro nos outrora “moribundos”Indústria espacial.
Veículo aéreo não tripulado (reutilizável) X-37B
Ao mesmo tempo, o poderoso programa espacial soviético basicamente entrou em colapso na década de 1990. Seu único grande projeto remanescente atualmente opera como um "táxi espacial", entregando carga e astronautas para a ISS (Estação Espacial Internacional). Ao mesmo tempo, a URSS construiu seu próprio ônibus espacial "Buran", que era semelhante ao mesmo tipo de espaçonave reutilizável americana, mas foi testado apenas duas vezes, antes de o programa ser reduzido em 1993. Hoje em dia, a cópia preservada de "Buran" funciona como uma atração infantil, que está instalada no "Parque Gorky" de Moscou às margens do Rio Moscou.
É verdade que com o aumento do financiamento para programas espaciais, os cientistas russos estão trazendo a indústria de volta à vida. Em particular, naves espaciais movidas a energia nuclear estão sendo desenvolvidas para levar astronautas a Marte, bem como uma nacela espacial movida a energia nuclear semelhante ao antigo jogo de computador PacMan, que pode absorver detritos espaciais e possivelmente atuar como um escudo para a Terra contra asteróides.
O desenvolvimento de um avião espacial em nosso país também pode ser útil para a manutenção do sistema de satélite GLONASS implantado, que é uma espécie de resposta ao sistema americano de navegação por satélite GPS. O objetivo é trazer a constelação espacial com força total e garantir a operação do sistema cobrindo todo o globo neste ano.
O especialista espacial independente Andrei Ionin acredita que a alusão de Oleg Ostapenko ao surgimento da versão russa do X-37B é difícil de entender sem ambigüidades. Se partirmos da lógica de que nossos programas espaciais com os Estados Unidos têm se desenvolvido paralelamente por toda a vida, isso não está excluído. Mas, ao mesmo tempo, algumas manifestações devem ocorrer, declarações oficiais devem ser feitas, enquanto há apenas os comentários de Ostapenko, que podem acabar sendo apenas relações públicas comuns.
