Os eventos recentes indicam diretamente que uma nova tendência está começando a se formar na Europa. Após inúmeras discussões e uma onda de críticas às usinas nucleares, os estados, avaliando suas perspectivas, transformam sua raiva em misericórdia. Em particular, a questão do abandono total da usina nuclear não está mais sendo considerada. Por exemplo, a França continua sua política e nem pensa em reduzir o setor de energia nuclear, a Alemanha está diminuindo o ritmo de descomissionamento de suas usinas nucleares e o Reino Unido pretende modernizar ou substituir unidades antigas por novas. Conforme observado pela publicação italiana Il Sore 24 Ore, recentemente os países europeus perceberam o valor e as perspectivas da energia nuclear, por isso ela em breve desempenhará seu antigo papel importante. Ao mesmo tempo, mais atenção é dada aos aspectos tecnológicos e à segurança das usinas nucleares. Provavelmente, a razão para isso foram os eventos de 2011 na usina nuclear japonesa Fukushima-1.
No contexto de processos europeus relacionados com o abandono da energia nuclear, um dos mais ousados e interessantes projectos nesta área surgiu recentemente não nos países da UE, mas na Rússia. Esta é a construção da central térmica flutuante (FNPP) "Akademik Lomonosov". Enquanto os políticos europeus discutiam sobre a necessidade de preservar ou fechar as usinas nucleares no local, os engenheiros e construtores navais russos lançaram uma construção em grande escala de uma classe completamente nova de equipamento. O resultado desse projeto nos próximos anos será o surgimento de uma embarcação não autopropelida com reatores nucleares e geradores a bordo. Uma usina nuclear flutuante do novo projeto com capacidade de 70 MW será capaz de fornecer eletricidade e aquecimento a um assentamento onde vivem cerca de 200 mil pessoas, ou a vários grandes empreendimentos industriais. Além disso, se necessário, Akademik Lomonosov será capaz de dessalinizar a água do mar em uma quantidade de até 240 mil metros cúbicos por hora.
As primeiras usinas termelétricas nucleares flutuantes deste projeto servirão nas regiões norte e extremo leste da Rússia. No futuro, a construção de uma usina nuclear flutuante para clientes estrangeiros não está descartada. Argentina, Indonésia, Malásia e outros países já demonstraram interesse pela técnica. A Europa está até agora interessada apenas em alguns detalhes técnicos, mas não tem pressa em iniciar negociações para a compra ou construção conjunta de uma usina nuclear flutuante. Provavelmente, a maioria dos estados europeus ainda não está pronta para se envolver em projetos tão ousados, embora promissores. No entanto, os jornalistas italianos do Il Sore 24 Ore não podiam ignorar um aspecto do novo projeto russo. Eles observam o fato de que os reatores nucleares da usina nuclear flutuante em construção são baseados em antigos projetos militares soviéticos. Nesse sentido, é feita uma suposição com relação ao uso de unidades remanufaturadas e conjuntos removidos dos submarinos nucleares desmontados.
Deve-se notar que o tema das usinas nucleares flutuantes atraiu não apenas cientistas e designers russos. Assim, a construtora naval francesa DCNS, em conjunto com várias organizações especializadas, está atualmente a desenvolver o projeto Flexblue. Está planejada a criação de uma instalação relativamente grande baseada no mar, mas será significativamente diferente das usinas nucleares flutuantes russas. De acordo com o desenho atual do projeto, as usinas nucleares de fabricação francesa terão um cilindro de cerca de 100 metros de comprimento e 12-15 metros de diâmetro. Os reatores e todo o equipamento necessário ficarão localizados dentro da caixa robusta. Antes do lançamento, essa usina será entregue no local desejado a poucos quilômetros da costa, colocada no fundo do mar a uma profundidade de cerca de 60-100 metros e aí fixada. As usinas nucleares submarinas com capacidade de 50 a 250 megawatts podem ser construídas de acordo com esse conceito. Isso permitirá o fornecimento de eletricidade a um assentamento com uma população de cem mil a um milhão de pessoas.
Outros projetos europeus de usinas nucleares com um novo visual ainda estão em estágios iniciais e é improvável que cheguem sequer à elaboração de documentação técnica em um futuro próximo. Quase todos os estados europeus que possuem sua própria energia nuclear pretendem agora se engajar em sua forma tradicional, o que implica a operação de instalações baseadas em terra. Ao mesmo tempo, tecnologias e tipos de reatores nucleares promissores estão sendo investigados. Dada a situação econômica ambígua da Europa, não vale a pena esperar que a construção de novas usinas nucleares tenha início em um futuro próximo. Além disso, há alguns meses, alguns países que usam ativamente a energia nuclear (incluindo a França) anunciaram que não construiriam usinas nucleares no futuro próximo.
Como resultado de todos os desenvolvimentos recentes na energia nuclear europeia, surgiu uma situação interessante, mas controversa. Vários países estão realizando projetos para melhorar o equipamento e o estado da indústria, mas os problemas econômicos não permitem que eles retomem sua implementação em larga escala. Além disso, a atual atitude do público em relação às usinas nucleares complica ainda mais a situação com as perspectivas do setor.
No entanto, as capacidades das usinas nucleares, tanto estacionárias, feitas na forma de um complexo de estruturas de capital, quanto flutuantes ou instaladas no fundo do mar, nos permitem fazer suposições sobre seu futuro. A eficiência ao longo do tempo permitirá que esses sistemas recuperem o prestígio anterior e a participação perdida na geração total de eletricidade. No longo prazo, as usinas nucleares podem continuar a crescer e impedir o acesso de outros tipos de usinas. No entanto, atualmente, o número dessas usinas não só não está crescendo, mas até mesmo diminuindo. Obviamente, a esperada mudança de opinião dos responsáveis não acontecerá hoje nem amanhã, mas já agora os políticos europeus rejeitam o simples encerramento de centrais nucleares sem ter em conta as consequências de tais decisões. Portanto, por enquanto, resta monitorar projetos promissores como as usinas nucleares flutuantes russas ou o Flexblue francês e aguardar notícias sobre o desenvolvimento da energia nuclear.
