Na era das altas tecnologias, que são mais ativamente introduzidas no campo dos meios e métodos da luta armada, não nos surpreendemos mais com as notícias que aparecem periodicamente sobre o próximo teste bem-sucedido - geralmente nos EUA - de armas eletromagnéticas, ou, como são freqüentemente chamados hoje, railguns. Este tema é jogado ativamente no cinema: no filme "Transformers 2. Revenge of the Fallen", o mais novo destruidor americano URO está armado com uma arma de fogo, e no blockbuster "The Eraser" com Arnold Schwarzenegger há um rifle de assalto eletromagnético. No entanto, essa invenção é realmente tão nova? Acontece que não. Os primeiros protótipos de canhões ferroviários, os chamados "canhões elétricos", surgiram há mais de um século.
Pela primeira vez, a ideia de usar uma corrente elétrica para enviar balas e projéteis em vez de cargas de pólvora surgiu no século XIX. Em particular, em The Mechanics 'Magazine, Museum, Register, Journal, and Gazette, publicado em Londres, no volume nº 43 de 5 de julho a 27 de dezembro de 1845, na página 16, você pode encontrar uma pequena nota sobre o designada por "arma elétrica" de Beningfield (nome original - "Arma elétrica" de Beningfield). A notícia informa que recentemente em um terreno baldio no lado sul da King Street em Westminster, um dos bairros da capital britânica, houve "experimentos muito interessantes com o canhão elétrico - a invenção do Sr. Bennington de Jersey (um ilha do Canal da Mancha, a maior das ilhas das Ilhas do Canal), que a revista publicou brevemente em 8 de março."
Era assim que o "canhão elétrico" desenhado por Beningfield, apresentado por ele em 1845, se parecia com isto.
A seguir está uma descrição da própria arma: “O cano para disparar balas ou bolas com um diâmetro de 5/8 (cerca de 15,875 mm. - V. Shch. Nota) é montado em uma máquina que gera energia para um tiro, e toda a arma é montada em uma carruagem de duas rodas. O peso de toda a estrutura é de meia tonelada, segundo cálculos, ela pode se mover com a ajuda de um cavalo a uma velocidade de 8 a 10 milhas por hora. Na posição de tiro, para a força do batente, é utilizada uma terceira roda, que permite apontar rapidamente a arma. O cano tem uma mira semelhante a um rifle. As bolas são introduzidas no cano por meio de dois depósitos - fixo e móvel (removível), sendo que este último pode ser confeccionado em uma versão de grandes dimensões e comportar um número significativo de bolas. Estima-se que 1000 ou mais bolas podem ser disparadas por minuto, e quando a munição é fornecida por um grande carregador destacável, as filas podem ser quase contínuas.
Durante os experimentos, o inventor conseguiu atingir todos os objetivos que se propôs. As bolas de bala perfuraram uma placa bastante grossa e se achataram contra um alvo de ferro. Essas bolas, que foram disparadas de uma só vez contra um alvo de ferro, literalmente se espalharam em átomos … A energia do tiro, assim, superou significativamente a que pode ser produzida por qualquer uma das armas existentes do mesmo calibre, em que a energia de gases em pó é usado para produzir um tiro.
O custo de operação de tal arma, que consiste no custo de mantê-la em condições de funcionamento e o custo de seu uso direto para a finalidade pretendida, de acordo com o desenvolvedor, é significativamente menor do que o custo de usar qualquer outra arma de igual potencial capaz de disparar milhares de balas no inimigo. O invento não está protegido por patente, pelo que o inventor não divulgou o desenho da sua instalação nem a natureza da energia utilizada na mesma. No entanto, ficou estabelecido que não a energia do vapor é usada para o tiro, mas a energia obtida com a ajuda de células galvânicas."
É a invenção de um correspondente ou a criatividade inútil de uma Jersey autodidata? Longe disso - esta é a descrição de um evento muito real que ocorreu em meados do século XIX. O próprio inventor é bastante real e famoso - Thomas Beningfield era dono de uma fábrica de tabaco, era conhecido como engenheiro elétrico e inventor. Além disso, o potencial de combate da invenção de Beningfield, também conhecida como "metralhadora elétrica Siva", acabou sendo muito, muito atraente para clientes militares. Voltemos novamente à revista de Londres: “Durante os testes, uma prancha de três polegadas (7,62 cm. - Nota de V. Shch.) A uma distância de 20 jardas (cerca de 18,3 m. Nota de V. Shch.) foi crivado de balas por completo, como se um carpinteiro tivesse trabalhado com uma furadeira, e a velocidade e precisão com que foi feito foi extraordinária. Ao limpar uma trincheira ou destruir mão de obra, tal instalação será extremamente destrutiva."
Além disso, lembramos que a nota indica que a publicação já escreveu sobre esta arma, e a seguir, na seção de notas, na página 96 do mesmo número da revista, constata-se que desde a elaboração da nota noticiosa com da qual começamos a história, a arma elétrica Beningfield foi demonstrada a especialistas do Comitê de Armamentos de Woolwich (também Woolwich ou Woolwich): “A uma distância de 40 jardas (cerca de 36,6 m. literalmente perfurada, e as bolas que a perfuraram atingiram o aço alvo e achatado até a espessura de uma meia-coroa … e alguns deles até voaram em pequenas partículas. " Ao mesmo tempo, é enfatizado que "a alta cadência de tiro foi uma surpresa", e "o custo do disparo contínuo por 18 horas - com intervalo de vários minutos a cada quatro horas - será de £ 10, e durante este tempo o número de bolas disparadas excederá o número de balas disparadas por dois regimentos de atiradores atirando na maior cadência de tiro possível."
Representantes da Artilharia Real Britânica de Woolwich, onde as unidades de quartel-general e quartéis da artilharia do Exército Britânico estavam localizadas anteriormente (em uma reprodução de um cartão postal), não receberam o desenho de sua invenção de Beningfield
Vale ressaltar também que em outra revista, "Littell's Living Age", publicada na American Boston, no volume VI de julho-agosto-setembro de 1845 na página 168 havia uma nota intitulada "Electric Gun" e também dedicada à invenção Beningfield. Além disso, a nota citava as seguintes palavras do próprio engenheiro: “Tenho balas - 5/8 polegadas de diâmetro, mas a amostra de série que será adotada para serviço terá dimensões aumentadas e poderá atirar bolas de bala com diâmetro de uma polegada (2, 54 cm. - Aprox. V. Shch.), E com maior resistência. As balas usadas agora, de acordo com os cálculos, podem matar a uma distância de uma milha legal (terra britânica ou milha legal (legal) é 1609, 3 m - V. Shch. Nota), elas perfuram livremente uma placa de três polegadas - durante disparar com uma explosão simplesmente rasga, embora ao disparar contra um alvo de ferro, as balas voem em pequenos pedaços. No caso de atirar em uma tora, as balas, como se viu, grudam umas nas outras - como se estivessem sendo soldadas."
Ressalta-se que o próprio autor da nota aponta: “Argumenta-se que a arma não pode disparar balas com peso superior a uma libra (453,6 gramas. - V. Shch. Nota), mas não é pesada e facilmente transportada, pode ser facilmente transportado por um cavalo. De acordo com a publicação, a invenção de Beningfield atraiu cada vez mais a atenção de especialistas do Exército e da Marinha, e a nota afirma que vários oficiais de artilharia expressaram sua intenção de chegar ao próximo teste, marcado uma semana após o descrito na revista.
Em 30 de junho de 1845, o jornal britânico The Times noticiou que o duque de Wellington havia assistido a uma demonstração do "canhão elétrico" do Sr. Beningfield e expressou "sua grande admiração". Um mês depois, o The Times voltou a essa invenção - em uma nova nota datada de 28 de julho, foi indicado que um grupo de representantes da artilharia real de Woolwich (hoje uma área no sul de Londres, e antes disso era uma cidade independente. Anteriormente, havia unidades de quartéis-generais e quartéis do Exército de artilharia britânico e hoje há um museu. - Aprox. V. Sh.), Ao qual se juntou o Coronel Chambers, participou de uma demonstração no lado sul de King Street, Westminster, onde uma demonstração do canhão Beningfield ocorreu. Os resultados da avaliação da invenção pelos militares não foram encontrados.
No final das contas, o destino da "metralhadora elétrica Beningfield" não foi invejável. O inventor, como já observamos, não patenteou sua invenção e não forneceu os desenhos aos especialistas militares britânicos. Além disso, como W. Karman aponta em seu livro A History of Weapons: From Early Time to 1914, Beningfield “exigiu dinheiro da guerra, e exigiu-o imediatamente”. E só neste caso ele estava pronto para entregar a documentação ao cliente e cumprir o contrato de entregas em série. Como resultado, como W. Karman aponta, "os militares não submeteram um relatório sobre a metralhadora ao comando".
Por outro lado, com toda a justiça, deve-se notar que hoje não foi comprovado de forma convincente e precisa que esta arma era exatamente "elétrica". Não tem patente, desenho também, não foi aceito para serviço. Sim, e o desenvolvedor não atirou por muito tempo - pelas 18 horas mencionadas. É possível que realmente houvesse uma máquina a vapor compacta (embora os observadores então notassem vapor ou fumaça do combustível), ou, mais provavelmente, as bolas foram ejetadas usando a energia do ar comprimido ou um poderoso mecanismo de mola. Em particular, The Machine Guns and Arms of the World, de Howard Blackmore, publicado em 1965, na seção Electric Machine Guns nas páginas 97-98 com referência a outro trabalho, The Science of Shooting, de William Greener, cuja segunda edição foi publicada em Londres em 1845, os seguintes dados são fornecidos:
“É interessante o caso da 'metralhadora elétrica' demonstrada por Thomas Beningfield aos representantes do Comitê de Armamentos em Londres em 1845. De acordo com um folheto impresso pelo inventor e intitulado "SIVA ou o Poder Destruidor", a arma tinha uma cadência de tiro de 1000-1200 tiros por minuto. Os oficiais do comitê observaram pessoalmente o disparo de 48 bolas de chumbo de uma libra a 35 jardas. Todos os que compareceram à demonstração, incluindo o duque de Wellington, ficaram surpresos com o que viram. Infelizmente, o inventor não informou à comissão o princípio de funcionamento de sua metralhadora e não permitiu que a estudassem, de forma que a comissão, por sua vez, nada poderia fazer. Beningfield nunca patenteou sua invenção nem deu uma explicação detalhada de como ela funcionava. Em 21 de junho de 1845, o Illustrated London News publicou uma reportagem sobre esta invenção, que afirmava que "o tiro foi disparado a partir da energia de gases inflamados por meio de uma célula galvânica". O próprio W. Greener sugeriu que os gases - provavelmente uma mistura de hidrogênio e oxigênio - poderiam ser obtidos por hidrólise da água."
Como você pode ver, não se podia falar de nenhum protótipo de canhão elétrico moderno - a bala não era empurrada pela energia da eletricidade, que era usada apenas como fusível. No entanto, repito, esta é apenas uma suposição - nenhuma informação precisa e contemporânea sobre o projeto e os princípios de operação do canhão Beningfield foi encontrada até o momento.
Inventor russo e "arma milagrosa" americana
No entanto, logo surgiram projetos que, com total confiança, podem ser chamados de "canhões ferroviários antigos". Assim, em 1890, o inventor russo Nikolai Nikolaevich Benardos, amplamente conhecido como o descobridor da soldagem a arco elétrico "Electrohephaestus" (ele também é o criador de todos os principais tipos de soldagem a arco elétrico, e também se tornou o fundador da mecanização e automação de processo de soldagem), apresentou um projeto para uma arma elétrica de navio (casamata). Ele se voltou para o tema militar por uma razão - Nikolai Nikolaevich nasceu na aldeia de Benardosovka em uma família em que o serviço militar foi a principal profissão por muitas gerações. Por exemplo, seu avô, o major-general Panteleimon Yegorovich Benardos, é um dos heróis da Guerra Patriótica de 1812. Entre outras invenções menos conhecidas de N. N. Benardos, existe uma que não é menos fantástica do que o "canhão elétrico". Este é um vaporizador todo-o-terreno, equipado com roletes, que pode atravessar baixios ou contornar outros obstáculos ao longo da costa ao longo da via férrea. Ele construiu um protótipo de tal navio em 1877 e testou-o com sucesso, mas nenhum dos industriais russos estava interessado nele. Entre as invenções mais famosas de NN Benardos - uma lata, um triciclo, um plugue de rosca, uma fechadura digital para um cofre, bem como projetos para uma estação hidrelétrica no Neva e … uma plataforma móvel para atravessar pedestres no rua!
No mesmo ano que N. N. Benardos, o inventor americano L. S. Gardner propôs um projeto para seu canhão "elétrico" ou "magnético". O último jornal "Oswego Daily Times" (a cidade de Oswego está localizada no estado de Kansas, EUA) dedicou um artigo em 27 de fevereiro de 1900, intitulado "Um Novo Horror para a Guerra: Um Sulista Desenvolveu um Canhão Elétrico".
A nota começa muito curiosamente: "Qualquer pessoa que desenvolveu uma máquina de matar que pode matar mais pessoas em um determinado período de tempo do que qualquer outra arma pode ser enriquecido infinitamente", disse Eugene Debs durante um discurso em Nova Orleans (líder sindical americano, um dos organizadores dos Partidos Social-democratas e Socialistas da América, bem como a organização "Trabalhadores Industriais do Mundo", fez frequentemente discursos anti-guerra. - Nota. V. Shch.). Milhares o aplaudiram, mas ao mesmo tempo, não muito longe, ao alcance de sua voz, alguém L. S. Gardner estava realizando as etapas finais para criar o que seria a própria máquina de guerra de que falou Debs. Esta é uma arma elétrica.
O canhão deve ser a arma mais poderosa na guerra. Seu design é muito incomum. Em vez de ser empurrado para fora (por gases em pó. - Aprox. V. Shch.), O projétil se move ao longo de seu barril sob a influência de um sistema de ímãs poderosos e voa para o ar na velocidade inicial definida pelo operador. De acordo com o Chicago Times Herald, o cano do canhão está aberto dos dois lados e não leva mais tempo para o projétil sair do cano do que ao carregar pela culatra de um canhão convencional. Não tem recuo e, em vez de aço, o cano pode ser de vidro."
Aqui está uma fantasia - um barril de vidro. No entanto, é ainda indicado que o próprio Gardner "não vê a possibilidade de usar suas armas no campo, uma vez que seu trabalho requer um grande número de baterias elétricas potentes". Segundo o desenvolvedor, o uso dessa arma é mais provável em sistemas de defesa e na Marinha. “A vantagem da arma é que será possível disparar dinamite ou outras cargas explosivas com ela, na ausência de cargas de choque”, escreve o autor da nota.
E aqui está como o próprio L. S. Gardner descreveu sua invenção:
“Um canhão é uma linha simples de bobinas curtas ou ímãs ocos que acabam formando um tubo contínuo. Cada ímã possui um interruptor mecânico que aplica corrente a ele ou o desliga. Este switch é um disco fino com uma fileira de "botões" de metal estendendo-se do centro até a borda. A chave é conectada ao "ferrolho" da arma e é mantida pelo atirador. Dependendo da velocidade de rotação da chave e do número de ímãs envolvidos, uma ou outra velocidade inicial do projétil é fornecida. À medida que os ímãs localizados ao longo do cano, do ferrolho ao cano, são ligados, o projétil acelera rapidamente e voa para fora do cano em grande velocidade. No lado oposto da linha de "botões" no disco há um orifício de passagem, de modo que a cada revolução, projéteis podem entrar no cano do carregador."
Vale ressaltar que então o autor da nota, com referência a LS Gardner, aponta que o inventor, explicando como o projétil em seu canhão passa pelos ímãs, chegou a afirmar que praticamente qualquer velocidade inicial do projétil poderia ser alcançada neste caminho.
“Depois que seu segredo foi revelado, o Sr. Gardner tentou não falar sobre os detalhes técnicos de sua invenção, temendo as consequências negativas de tal publicidade, - escreve o jornal. “Ele concordou em fazer uma demonstração de um modelo de seu canhão em Nova York para um grupo de capitalistas. O modelo inclui um pequeno tubo de vidro, com cerca de um quarto de polegada de diâmetro (0, 63 cm - Nota V. Sh.), Que é cercado por três bobinas de fios, cada um dos quais é um ímã."
Em entrevista a repórteres, Gardner admitiu que ainda há uma série de pequenos problemas que ele precisa resolver, mas a tarefa principal - acelerar o projétil e enviá-lo ao alvo - ele resolveu com sucesso. “Salvo alguns problemas inesperados, o canhão elétrico do Sr. Gardner pode muito bem revolucionar a teoria da artilharia”, diz o autor da postagem do Oswego Daily Times. - O canhão não requer munição (ou seja, pólvora ou explosivos. - V. Shch. Nota), não produz ruído ou fumaça. É leve e pode ser montado a um custo insignificante. O canhão será capaz de disparar projétil após projétil, mas seu cano não aquecerá. O fluxo de granadas poderá passar por seu barril a uma velocidade que só pode ser limitada pela velocidade de sua entrega."
Em conclusão, foi dito que após a conclusão do trabalho atual com o modelo, o inventor montará um modelo funcional, um protótipo em tamanho real, e iniciará seus testes reais. Além disso, foi argumentado que "o cano provavelmente será feito de uma folha de metal fina, já que, devido à falta de pressão dentro do cano, não há necessidade de torná-lo pesado e durável".
Deve-se notar também que em 1895 um engenheiro austríaco, representante da escola vienense de pioneiros da astronáutica Franz Oskar Leo Elder von Geft apresentou um projeto de um canhão eletromagnético bobina a bobina projetado para … lançar espaçonaves à Lua. E durante a Guerra Hispano-Americana, em 1898, um dos inventores americanos propôs bombardear Havana com uma poderosa bobina de corrente - que deveria estar localizada na costa da Flórida e lançar projéteis de grande calibre a uma distância de cerca de 230 km.
No entanto, todos esses projetos permaneceram apenas "projetos" - não foi possível colocá-los em prática naquele momento. E antes de mais nada - do ponto de vista técnico. Embora a ideia de que o cano de uma arma eletromagnética possa ser facilmente feito de vidro seja algo …
Professor norueguês entra em cena
O primeiro projeto mais ou menos real de uma arma eletromagnética foi proposto já no início do século XX pelo cristão norueguês Olaf Bernard Birkeland, professor de física da Frederick Queen's University em Oslo (desde 1939 - a Universidade de Oslo), que recebeu uma patente em setembro de 1901 para um "canhão eletromagnético do tipo bobina", que, segundo os cálculos do professor, deveria dar a um projétil de 0,45 kg uma velocidade inicial de até 600 m / s.
Podemos dizer que a ideia de desenvolver essa arma surgiu por acaso. O fato é que no verão de 1901, Birkeland, mais conhecido de nossos leitores por seu trabalho no estudo da aurora, estava trabalhando em seu laboratório universitário na criação de interruptores eletromagnéticos, ele percebeu que pequenas partículas de metal caindo no solenóide voar através da bobina na velocidade de uma bala. Então, ele decidiu realizar uma série de experimentos relevantes, tornando-se, de fato, o primeiro a compreender o significado prático desse fenômeno para os assuntos militares. Em uma entrevista dois anos depois, Birkeland lembrou que após 10 dias de experimentos intermináveis, ele finalmente conseguiu montar seu primeiro modelo de arma, após o que ele imediatamente solicitou uma patente. Em 16 de setembro de 1901, ele recebeu a patente nº 11201 para "um novo método de disparar projéteis usando forças eletromagnéticas."
A ideia era simples - o projétil deveria fechar o próprio circuito, fornecer corrente ao solenóide, entrar neste e abrir o circuito ao sair do solenóide. Ao mesmo tempo, o próprio projétil, sob a influência de forças eletromagnéticas, foi acelerado até a velocidade necessária (nos primeiros experimentos, o professor utilizou um gerador unipolar baseado em um disco de Faraday como fonte de corrente). O próprio Birkeland comparou seu design elegante e ao mesmo tempo simples de uma arma eletromagnética com a "corda do Barão de Munchausen". A essência da comparação ficará clara se você citar um trecho de A primeira viagem à lua: “O que fazer? O que fazer? Eu nunca vou voltar para a Terra? Eu realmente vou ficar toda a minha vida nesta lua odiosa? Oh não! Nunca! Corri para a palha e comecei a torcer uma corda para fora dela. A corda saiu curta, mas que desastre! Comecei a descer ao longo dela. Deslizei pela corda com uma das mãos e segurei a machadinha com a outra. Mas logo a corda acabou e eu fiquei suspenso no ar, entre o céu e a terra. Foi terrível, mas não fiquei surpreso. Sem pensar duas vezes, agarrei a machadinha e, agarrando com firmeza a extremidade inferior da corda, cortei sua extremidade superior e amarrei-a à inferior. Isso me deu a oportunidade de descer à Terra."
Logo após receber a patente, Birkeland propôs a quatro noruegueses, dois dos quais eram altos funcionários e dois outros da indústria e do governo da Noruega, a criação de uma empresa que assumiria todas as obras de desenvolvimento, colocando em serviço e a produção em massa da nova "arma milagrosa".
O livro de Alv Egeland e William Burke, Christian Birkeland: The First Space Explorer, contém uma carta de Birkeland datada de 17 de setembro de 1901, endereçada a Gunnar Knudsen, um político influente e armador que serviu como primeiro-ministro da Noruega em 1908-1910 e 1913-1920. onde o professor escreveu: “Recentemente, inventei um dispositivo que usa eletricidade em vez de pólvora. Com tal dispositivo, torna-se possível disparar grandes cargas de nitroglicerina a uma distância considerável. Já solicitei uma patente. O Coronel Craig testemunhou minhas experiências. Para levantar o capital necessário para construir vários canhões, será formada uma empresa, que incluirá várias pessoas. Convido você, que tem apoiado minha pesquisa básica, a participar desta campanha. A ideia é que, se a arma funcionar - e acredito que sim -, o coronel Craig e eu a apresentaremos a Krupp e a outros membros da indústria de armas para que lhes vendam a patente. Na verdade, tudo parece uma loteria. Mas seu investimento será relativamente pequeno e as chances de obter lucro serão altas. Melhor se a resposta for dada por telégrafo. Claro, tudo isso deve ser mantido em segredo por algum tempo. " Knudsen respondeu positivamente: “Aceito a oferta com prazer. Eu prometo sorrir, mesmo que a loteria acabe sendo uma perdida."
Em novembro de 1901, foi criada a empresa Birkeland's Firearms, cujo capital autorizado era de 35 mil coroas norueguesas, distribuídas em 35 ações (ações). Ao mesmo tempo, Birkeland recebeu cinco ações gratuitamente - o pagamento por sua contribuição científica para a causa comum. O primeiro "canhão eletromagnético" com cerca de um metro de comprimento foi construído já em 1901, custava 4.000 coroas e era capaz de acelerar um projétil de meio quilo a uma velocidade de 80 m / s. Era necessário demonstrar a arma para uma ampla gama de especialistas.
O New York Times de 8 de maio de 1902, em conexão com uma demonstração em Berlim, declarou: "Em teoria, o canhão do professor Birkeland pode enviar um projétil pesando duas toneladas por 90 milhas ou mais." No entanto, nos testes de "teste" de 15 de maio, de acordo com outras fontes estrangeiras, foi obtida uma velocidade inicial de apenas 50 m / s, o que reduziu significativamente o alcance de tiro estimado - não mais do que 1000 metros. Não tão quente que nem mesmo para o início do século XX.
Em 1902, Birkeland e Knudsen fizeram uma demonstração do canhão para o rei sueco Oscar II, que antes de tudo exigiu um longo alcance de tiro e, portanto, literalmente sorriu quando Knudsen lhe disse que tal canhão poderia tirar a Rússia de Oslo. No entanto, o próprio inventor entendeu a inatingibilidade de tais distâncias. Depois de depositar a terceira patente, ele, em particular, escreveu: “para disparar um projétil de aço de 2.000 kg, contendo 500 kg de nitroglicerina, com uma velocidade inicial de 400 m / s, será necessário um barril de 27 metros de comprimento, e o a pressão será de 180 kg / sq. cm . É claro que naquela época era muito difícil construir uma arma com características semelhantes, pode-se dizer - praticamente impossível.
Em 6 de março de 1902, Birkeland demonstrou o canhão na Academia de Ciências da Noruega, disparando três tiros contra um escudo de madeira de 40 centímetros de espessura. A demonstração foi um sucesso, com ótimas críticas de várias publicações, incluindo a English Mechanics e World of Science. Além disso, nesta demonstração, o professor anunciou um método desenvolvido para reduzir as faíscas que acompanhavam o voo do projétil pelas bobinas. Impressionados com a manifestação, os alemães ofereceram a Birkeland para comprar sua empresa. A diretoria não aprovou o preço proposto, mas como o projeto exigia novos investimentos, permitiu a Birkeland realizar uma palestra pública e demonstração do canhão na Universidade de Oslo em 6 de março de 1903, às 17h30. No entanto, em vez de um tremendo sucesso, a "palestra" terminou em fiasco. Não, a arma não explodiu, não matou ninguém, mas os problemas que aconteceram durante a manifestação assustaram investidores e clientes.
Para a demonstração, foi escolhida a última versão do canhão, o modelo de 1903, que tinha calibre de 65 mm, comprimento de cano de cerca de 3 metros e incluía 10 grupos de solenóides com 300 bobinas cada. Hoje, esse canhão, que custou 10 mil coroas e disparou projéteis de 10 kg, está em exibição no Museu Norueguês de Tecnologia em Oslo. A universidade permitiu que seu professor fizesse uma palestra e uma demonstração no antigo salão de banquetes. O próximo evento foi amplamente anunciado na imprensa - como resultado, não havia cadeiras vazias no salão. Além disso, algumas horas antes do evento, Birkeland e seu assistente realizaram um teste - um tiro no escudo de carvalho foi um sucesso.
A demonstração em si foi mais tarde descrita pelos assistentes de Birkeland, Olaf Devik e Sem Zeland, uma tradução em inglês de suas memórias é dada no livro mencionado por A. Egeland e U. Burke:, 7 cm. - V. Shch. Nota). Um dínamo que gerava energia foi instalado na parte externa do saguão. Eu bloqueei o espaço em ambos os lados da trajetória do projétil, mas Fridtjof Nansen ignorou meu aviso e sentou-se na zona de perigo. Além deste espaço fechado, o resto da sala estava cheio de espectadores. Na primeira fila estavam representantes de Armstrong e Krupp …
Depois de explicar os princípios físicos sobre os quais o canhão é construído, anunciei: “Senhoras e senhores! Você não precisa se preocupar. Quando eu ligar o interruptor, você não verá ou ouvirá nada, exceto o projétil atingindo o alvo. " Então peguei o interruptor. Imediatamente houve um poderoso flash de luz, que retumbou ruidosamente. Um arco de luz brilhante é o resultado de um curto-circuito a 10.000 amperes. As chamas explodiram do cano do canhão. Algumas das senhoras gritaram estridentemente. O pânico reinou por um tempo. Foi o momento mais dramático da minha vida - o tiro baixou minha capitalização de 300 para 0. No entanto, o projétil ainda acertou o alvo."
No entanto, historiadores e pesquisadores noruegueses ainda não chegaram a uma opinião inequívoca sobre se o projétil atingiu o alvo ou se nunca saiu do cano da arma. Mas para Birkeland e seus companheiros isso não era importante - depois da comoção que surgiu, ninguém queria adquirir uma arma ou uma patente.
Foi assim que o artista apresentou a última experiência do professor Birkeland com sua arma eletromagnética.
No artigo "Canhão Eletromagnético - Aproximando-se do Sistema de Arma" publicado na Military Technology No. 5, 1998, o Dr. Acelerating devices, citou as memórias de uma das testemunhas sobre o canhão de Birkeland: “O canhão é bastante desajeitado, um pode-se dizer, um dispositivo científico que a princípio não inspirava muita confiança em sua utilidade, mas que, graças a novas melhorias, poderia se tornar útil … o canhão precisa de uma fonte de energia especial … Em suma, o canhão eletromagnético é atualmente em seu estágio embrionário. Mas é prematuro tentar tirar conclusões com base em sua imperfeição de que este primeiro sistema de armas não se desenvolverá em uma arma de combate útil no futuro."
Em abril de 1903, Birkeland foi convidado a preparar, em nome do Ministro da Guerra francês, uma proposta para transferir o projeto de uma arma eletromagnética para estudo e produção, mas o inventor nunca recebeu uma resposta do chefe da Comissão de Invenções a sua proposta.
Canhão eletromagnético de Birkeland, modelo 1903, no Museu da Universidade de Oslo
Birkeland fez sua última tentativa de preparar o caminho para sua criação cerca de seis meses antes do início da Primeira Guerra Mundial. A. Egeland e W. Burke apontam: “Birkeland enviou cartas do Egito para Lord Reilly (o famoso físico britânico, ganhador do Prêmio Nobel. - V. Shch. Nota) e Dr. R. T. Glazebrook (físico britânico. - V. V. Sch.), Membros da Comissão Britânica para o Exame de Invenções de Guerra. Em ambas as cartas, o governo britânico ofereceu o direito ao desenvolvimento e uso gratuito e gratuito de sua arma eletromagnética.
Ao mesmo tempo, ele estabeleceu três condições: um segredo absoluto - o nome de Birkeland não deveria ter sido mencionado em nenhum documento; após a conclusão do trabalho com armas, a Noruega deveria ter recebido livre acesso a elas; armas criadas com base nesta tecnologia nunca devem ser usadas contra os habitantes da Escandinávia.
A exigência de sigilo surgiu dos temores de Birkeland de que ele, como o inventor da arma eletromagnética, pudesse estar em perigo. Uma reunião com Francis Dahlrymple do British Invention Council no Cairo no final de novembro de 1916 provavelmente terminou em vão."
Um ano depois, Birkeland morreu, recebendo seis patentes para a arma eletromagnética.
Sem tempo para inovar
Menos bem-sucedido foi o projeto do inventor londrino AS Simpson: um canhão "carretel a carretel" do modelo de 1908, supostamente capaz de lançar um projétil de 907 kg a uma distância de 300 milhas com uma velocidade inicial de 9144 m / s (esta foi a velocidade mencionada pelo coronel RA Maud na edição neozelandesa de "Progress" de 1º de agosto de 1908, que, no entanto, levanta sérias dúvidas), foi rejeitada pelos militares britânicos como impraticável e desnecessariamente tecnicamente difícil para a época.
Vale ressaltar que, em resposta à nota, a Progress recebeu uma carta do engenheiro neozelandês James Edward Fulton, membro do Instituto de Engenheiros Civis do Reino Unido e funcionário da Wellington and Manawatu Railway Company, na qual as ideias de A. S. Simpson foram criticadas: O inventor afirma que atingiu uma velocidade inicial muito alta do projétil e ao mesmo tempo diz que "não há recuo!" Na mesma página, o coronel Maud, da Royal Artillery, afirma que "de fato, o canhão pode fornecer uma velocidade de 30.000 pés por segundo (9144 m / s) sem recuo". As estranhas palavras do coronel Mod são citadas na página 338: "O Sr. Simpson (o inventor) conseguiu superar as leis da mecânica newtoniana."
Devemos ser céticos quanto à capacidade do inventor de superar essas leis. Uma das leis de Newton diz: "A ação é sempre igual e oposta à oposição." Portanto, os explosivos trabalharão na direção oposta. Suponha que você deu um tiro com o ferrolho aberto, então os gases propelentes correrão para o ar, que é mais leve e mais elástico do que o projétil - como resultado, os gases propelentes exercerão uma pressão fraca sobre ele. Se, neste caso, virarmos o canhão com a boca para trás, o inventor simplesmente atirará com o ar, mas ao mesmo tempo, provavelmente declarará que o recuo não atua sobre o projétil, que aqui, por assim dizer, joga o papel de um parafuso. Durante o teste, um projétil de 5 libras (2, 27 kg - Aprox. V. Shch.) Foi disparado de uma arma com um comprimento de cano de 16 libras (7, 26 kg. - Aprox. V. Shch.), Mas o recuo poderia ser invisível, se a arma fosse significativamente mais pesada do que o projétil."
Como você pode ver, as dúvidas sobre a realidade da invenção de A. S. Simpson não surgiram apenas entre nós. A propósito, para comparação: a velocidade da boca do projétil de 31,75 kg da instalação de artilharia naval Mark 45 Mod 4, adotada pela Marinha dos Estados Unidos em 2000 e com massa total de 28,9 toneladas, não ultrapassa 807,7 m / s, e a velocidade de vôo do míssil antiaéreo do mais moderno sistema naval americano RIM-161 "Standard-3" é de 2666 m / s. E aqui está um canhão comum do início do século XX com uma velocidade de projétil de mais de 9.000 m / s. Claro, fantástico!
O projeto da "arma magnetofugal" dos engenheiros russos, coronel Nikolai Nikolayevich Podolsky e M. Yampolsky, também não entrou no plano prático. O pedido de criação de um canhão elétrico superlongo de 300 mm e 97 toneladas com um cano de 18 metros e uma velocidade inicial estimada de 3000 m / s para um projétil de 1000 kg foi rejeitado pelo Comitê de Artilharia do Diretoria Principal de Artilharia do Exército Russo por uma decisão de 2 de julho de 1915 devido à falta de fundos e capacidade de produção nas condições da guerra mundial em curso, embora ele reconhecesse essa ideia como "correta e viável".
No final da Primeira Guerra Mundial, o engenheiro francês Andre Louis-Octave Fauchon-Villeplet - e as tropas do Kaiser já estavam fartas dos franceses naquela época - oferece um "aparato elétrico para o movimento do projétil", representando estruturalmente dois trilhos paralelos de cobre colocados dentro do barril, no topo os quais foram pendurados com bobinas de arame. A corrente elétrica foi passada através dos fios de uma bateria ou gerador mecânico. Ao se mover ao longo dos trilhos, o projétil emplumado com suas "asas" fechava sequencialmente os contatos das bobinas acima e, assim, avançava gradativamente, ganhando velocidade. Na verdade, tratava-se do primeiro protótipo dos railguns de hoje.
O projeto Fauchon-Villeplet foi preparado na virada de 1917-1918, o primeiro pedido de patente nos Estados Unidos foi depositado em 31 de julho de 1917, mas o engenheiro francês recebeu sua patente nº 1370200 apenas em 1º de março de 1921 (ele recebeu três patentes no total). Naquela época, a guerra já havia terminado felizmente para a Inglaterra e a França, a Alemanha foi derrotada e a Rússia, na qual a Guerra Civil era galopante, não era considerada uma rival. Londres e Paris colheram os louros da vitória e não estavam mais à altura de qualquer "exótico". Além disso, no decurso da última guerra, surgiram novos tipos de armas - incluindo aviões de combate e tanques, cujo aperfeiçoamento posterior, bem como encouraçados e submarinos, recorreram a todas as forças e recursos dos ministérios militares.
