Antes da Segunda Guerra Mundial na Alemanha, Porsche e Henschel und Sohn estavam envolvidos na criação de tanques pesados, mas nenhum resultado concreto foi alcançado, embora a Porsche tenha tido algum sucesso. Na primavera de 1941, o programa Tiger foi adotado para criar um tanque pesado em meados de 1942. Ambas as empresas foram obrigadas a fornecer protótipos.
Em 26 de maio de 1941, em uma reunião dedicada às perspectivas de design e criação de novos tipos de armas e equipamentos, que contou com a presença pessoal de Hitler, Porsche e Henschel foram instruídos a criar protótipos de um tanque pesado o mais rápido possível por meados de 1942. Krupp recebeu a ordem de fazer uma parte da torre com um canhão para protótipos. A base para o novo tanque Henschel foi o desenvolvimento do VK 3601 (H), para o Porsche VK 3001 (P) Leopard. O tanque pesado deveria pesar 45 toneladas e transportar um canhão KwK L / 56 de 88 mm. As principais diferenças entre os protótipos que estão sendo criados são que "Henschel" tem 24 rolos, 3 em uma fileira, Porsche tem 6 rolos do tipo de suporte. Além disso, para a Porsche, a torre foi movida para a proa do casco, o que atrapalhou muito a distribuição de peso. A usina localizada na popa do protótipo são 2 motores a gasolina Tipo 101/1 com refrigeração a ar. Eles giraram dois geradores elétricos, a eletricidade foi fornecida a dois motores elétricos, cada um dos quais girou uma lagarta. Em vez da caixa de câmbio usual, reostatos elétricos foram instalados, com a ajuda dos quais a velocidade foi ajustada. Aqui, vemos uma abordagem extraordinária para completar a tarefa do Dr. Porsche. Mas nem tudo é tão bom quanto parece. Os motores a gasolina acabaram sendo uma solução pouco confiável para a criação de um protótipo, eles quebraram rapidamente, exigiram reparos constantes e eram altamente inflamáveis. O sistema elétrico usado exigia um cobre extremamente escasso, um metal raro na Alemanha. Em meados de abril de 1942, os dois protótipos chegam à Prússia Oriental e viajam 11 quilômetros até a sede de Hitler. Ambos os protótipos freqüentemente quebraram durante a execução. Em seu aniversário (20 de abril), A. Hitler vê protótipos de tanques pesados. O protótipo da Porsche é VK 4501 (P), o protótipo de Henschel é VK 4501 (H). O chefe da Alemanha nazista inspecionou apenas o carro VK 4501 (P), tendo passado quase 20 minutos nele, o VK 4501 (H) não atraiu, ouvindo A. Hitler. Todos sabiam que o Dr. Porsche andava em seus favoritos. A propósito, o protótipo VK 4501 (H) teve uma parte da torre emprestada da Porsche. Os testes mostraram a inconsistência do protótipo VK 4501 (P) - em termos de desempenho de direção, era claramente inferior ao protótipo Henschel. O teste principal foi agendado para um mês e meio na Escola Alemã de Tanques, que está passando com sucesso o protótipo de "Henschel". As desvantagens óbvias do protótipo VK 4501 (P):
- baixa manobrabilidade;
- muito instável em solo macio;
- sistema de gestão imperfeito;
- corpo mais longo em comparação com o concorrente.
Foto "Pantera Especializada"
Um mês depois, o VK 4501 (H) foi colocado em serviço e colocado em produção em massa. A confiança do Dr. Porsche na vitória de seu protótipo levou ao fato de que ele começou a produzir em massa sua amostra de forma independente, antes mesmo do teste principal. No total, a Porsche conseguiu produzir cerca de 90 unidades do VK 4501 (P) antes da adoção do VK 4501 (H). A empresa manufatureira tentou usar as máquinas construídas como equipamentos para diversos fins e, assim, reabilitar o seu nome. Em setembro de 1942, decidiu-se armar vários PzAbts. Os motores a gasolina usados ajudaram muito na solução desse problema. Mas aqui também a Porsche sofreu um revés - cinco tanques enviados à Áustria para teste não passaram e três tanques foram convertidos em veículos de reparo Bergepanzer Tiger (P). Outros esforços da Porsche levaram à decisão de criar um caça-tanques pesado "Ferdinand" com base nessa pequena série de tanques. Mas o ponto de viragem na guerra, os combates pesados em Stalingrado levaram o comando alemão à ideia de criar um "Rammtiger" para realizar as tarefas de limpar as ruas de barricadas e estruturas temporárias.
Essa máquina foi fornecida com placas de blindagem inclinadas e uma lâmina especial para cumprir as tarefas atribuídas. A técnica foi armada com MG. No final de 1943, a Porsche preparou uma documentação técnica. No início de 1943, A. Hitler decidiu converter três VK 4501 (P) em uma escavadeira de rua Rammtiger (Raumpanzer). Os tanques precisavam ser trocados um pouco e podiam ser usados para o fim a que se destinavam. Os registros encontrados indicam que muito provavelmente as escavadeiras de ciclismo de rua foram construídas e estão prontas para testes importantes. Não há dados sobre seu uso durante as hostilidades. Também não há dados confirmados sobre a captura deste equipamento pelas tropas soviéticas.
