Terroristas palestinos estão decepcionados. Em agosto passado, grupos terroristas na Faixa de Gaza decidiram que haviam descoberto uma maneira de contornar o novo sistema de mísseis Iron Dome de Israel. Eles acreditavam que tudo o que precisavam fazer era disparar pelo menos sete mísseis simultaneamente na área protegida por uma bateria Iron Dome. Os terroristas islâmicos fizeram isso em agosto passado. Um míssil perdido, resultando na morte de um cidadão israelense. Todos os sistemas de defesa aérea enfrentam problemas com táticas de saturação. No entanto, os ataques de salva não foram mais eficazes do que numerosos ataques de mísseis individuais durante um longo período de tempo. Durante dois intensos ataques com foguetes em abril e agosto passados, terroristas islâmicos em Gaza dispararam mais de 300 foguetes, a maioria deles de longo alcance e direcionados a grandes cidades israelenses. Com tudo isso, eles mataram apenas um israelense. O sistema Iron Dome detectou e derrubou aproximadamente 90 por cento dos mísseis apontados para áreas residenciais. Isso significa que apenas cerca de um décimo de um por cento dos mísseis palestinos atingiram áreas com pessoas e edifícios. A maioria desses mísseis não matou ninguém.
Pior, os palestinos no norte da Faixa de Gaza puderam testemunhar o Iron Dome em ação quando vários foguetes que atacaram áreas urbanas foram abatidos no céu por mísseis interceptores. Nenhum dos meios de comunicação palestinos mencionou a Cúpula de Ferro, no entanto, nos últimos dois meses, a inteligência israelense coletou muitas interceptações de rádio na Faixa de Gaza, indicando uma desmoralização da população. O Hamas fez muito para garantir que os milhares de foguetes lançados em Gaza acabariam por colocar Israel de joelhos. A cúpula de ferro em ação estragou qualquer entusiasmo por mísseis para destruir Israel. Foguetes agora estão sendo vistos como um incômodo. Os mísseis não podem causar muito dano a Israel, e os israelenses retaliam com muito mais danos do que os mísseis palestinos.
Israel comprou sete baterias Iron Dome, que serão entregues nos próximos dois anos. Duas já estão em operação e a terceira estará pronta até o final do ano. Cada bateria possui equipamento de radar e instrumentação, além de quatro lançadores de mísseis interceptores. Cada bateria custa cerca de US $ 37 milhões, que inclui mais de cinquenta mísseis interceptores.
Durante o teste, o Iron Dome detectou e derrubou os mísseis BM-21 (122 mm) e Qassam (um modelo primitivo feito na Faixa de Gaza). O Iron Dome usa dois radares para calcular rapidamente a trajetória de um míssil de ataque e não faz nada se o cálculo indicar que o míssil cairá em uma área deserta. Mas se os computadores prevêem que o míssil está indo para uma área residencial, um contra-míssil teleguiado de $ 40.000 é lançado para interceptar o alvo.
Esse uso torna o sistema mais econômico. Os israelenses sabem exatamente onde 4.000 foguetes do Hezbollah caíram em 2006 e mais de 6.000 foguetes Qassam disparados por terroristas palestinos na Faixa de Gaza nos últimos oito anos. Mais de 90 por cento desses mísseis atingiram áreas desertas e os poucos que atingiram áreas povoadas causaram apenas algumas baixas. No entanto, milhares de mísseis interceptores a serem usados contra outro grande ataque custariam $ 40 milhões. Por outro lado, isso economizará uma grande quantidade de equipamento militar e evitará muitas baixas entre a população militar e civil. Israel já implantou um sistema de radar que alerta sobre a chegada de mísseis. O Iron Dome atualmente usa este sistema, além de outro, mais especializado, implantado no sul de Israel.
Nos últimos oito anos, os palestinos foram forçados a disparar cerca de 250 foguetes para matar um israelense. Com a implantação de apenas duas das sete baterias Iron Dome, esse número cresceu para 300. Com as baterias Iron Dome adicionais em serviço, mais mísseis palestinos serão necessários para causar qualquer dano.
Disparar uma salva de foguetes é mais difícil e perigoso do que disparar um ou dois foguetes ao mesmo tempo. Mais mísseis significa mais tempo de preparação e permite aos israelenses localizar mais facilmente a posição de um míssil e atacá-lo com um míssil Hellfire. Além disso, o sistema de software de controle Iron Dome pode ser otimizado para lidar com mais alvos simultaneamente, para que o sistema de controle de fogo possa ser atualizado. Assim, as novas táticas terroristas não terão sucesso por muito tempo.
