Situação geral na frente do Cáucaso
Inverno de 1853-1854 passou silenciosamente, exceto para os ataques de pequenos destacamentos turcos em postos de fronteira e aldeias. No entanto, no inverno, com a ajuda de conselheiros britânicos e franceses, a Turquia reconstruiu e reorganizou seu exército. Para o Ocidente, a Crimeia se tornou o principal teatro de guerra, mas a Turquia conduziria as principais operações militares no Cáucaso. O exército turco da Anatólia foi trazido para 120 mil pessoas. Seu novo comandante-chefe foi nomeado Zarif Mustafa Pasha, um comandante experiente e brutal. O chefe do estado-maior era o general francês Guyon. O exército turco contava com bases poderosas em Kars e Erzurum, tinha comunicações marítimas constantes e convenientes através de Batum com toda a costa do Mar Negro e Istambul.
O alto comando turco não abandonou os planos de avanço para Kutaisi e Tiflis, e mais para o norte do Cáucaso. Para capturar a capital do Cáucaso russo, a 50 milésima corporação Batumi foi alocada sob o comando de Maomé Selim Pasha. O ataque foi planejado através de Guria e, no flanco costeiro dos otomanos, seria apoiado pela frota anglo-francesa, que agora dominava o mar Negro. A frota russa foi bloqueada em Sebastopol.
A situação era complicada pelo fato de que a Rússia tinha uma má conexão com suas possessões na Transcaucásia. A comunicação por mar com a Abkhazia e Redut-Kale foi interrompida pelo aparecimento da frota ocidental no Mar Negro. A estrada militar georgiana não era confiável e era perigosa devido às condições naturais (bloqueios de neve, quedas de montanhas, etc.) e aos ataques dos montanhistas. A terceira rota ao longo da costa do Mar Cáspio permitia comunicação apenas com o Daguestão e também estava sob a ameaça de ataque das tribos das montanhas. Restava apenas a quarta rota - através do Cáspio até Derbent, Baku e a foz do rio. Galinhas. Com o advento da frota anglo-francesa no Mar Negro, as fortificações da costa do Mar Negro tiveram que ser abandonadas (eram muito pequenas e mal armadas para resistir ao ataque da frota inimiga). Apenas Anapa e Novorossiysk decidiram defender, fortalecendo suas defesas. No entanto, eles conseguiram fazer pouco.
O inimigo na direção de Batumi foi combatido por dois destacamentos sob o comando geral do Major General Andronikov. O destacamento Gurian era comandado pelo General Gagarin - 10, 5 batalhões de infantaria, 2 centenas de cossacos, até 4 mil milícias locais e 12 canhões. O destacamento Akhaltsykh era chefiado pelo Major General Kovalevsky - 8 batalhões de infantaria, 9 centenas de cossacos, cerca de 3.500 milícias e 12 canhões.
Batalhas em Nigoeti e no rio Cholok
Os otomanos foram os primeiros a lançar uma ofensiva em seu flanco esquerdo. No início de junho de 1854, as forças avançadas do corpo de Batumi sob o comando de Hasan Bey (cerca de 10 mil pessoas) tentaram derrotar o destacamento russo Gurian nas margens do rio Rioni. Em resposta, o Príncipe Andronikov ordenou que o destacamento de Eristov (dois batalhões e 4 canhões) ocupasse as colinas de Nigoetsky. Em 8 de junho, na batalha perto da aldeia de Nigoety, as tropas russas sob o comando do coronel Nikolai Eristov derrotaram totalmente o inimigo. Os russos foram cercados, mas vários ataques decisivos de baioneta decidiram o resultado do caso a seu favor. Os turcos perderam apenas em mataram até 1 mil pessoas. Nossas tropas capturaram dois canhões e um grande número de novas armas francesas.
Depois disso, as tropas de Andronikov mudaram-se para Ozurgeti, onde o destacamento inimigo derrotado recuou. O destacamento Gurian contava com cerca de 10 mil pessoas com 18 armas. O 34 milésimo corpo de Batumi de Selim Pasha caminhava em direção às tropas russas. Os turcos se estabeleceram além do rio Cholok, construíram fortificações. Seu flanco direito era coberto por uma ravina íngreme e inacessível, o esquerdo - por uma densa floresta de montanha, recortada por desfiladeiros. A única fraqueza dos otomanos era sua artilharia: 13 canhões contra 18 dos russos. O destacamento Gurian chegou ao rio em 3 (15) de junho de 1854. O reconhecimento mostrou a força da posição turca, e os otomanos lutaram bem em fortes fortificações. No entanto, o conselho militar decidiu invadir o campo inimigo.
Na madrugada de 4 (16) de junho de 1854, cruzando o estreito rio Cholok, nossas tropas atacaram o acampamento inimigo. O caso começou com um confronto entre as patrulhas avançadas dos Gurians do Príncipe Mikeladze e os postos turcos. Os milicianos gurianos lutaram abnegadamente por suas terras. Eles derrubaram o inimigo, os turcos fugiram para o acampamento. Parte da milícia iniciou um tiroteio com o inimigo no flanco direito dos turcos, criando a aparência de preparar um ataque pelo desfiladeiro. Neste momento, nossas principais forças estavam se preparando para um ataque, um duelo de artilharia começou. Enquanto isso, os Gurians, levados por seu primeiro sucesso, em perseguição foram para o acampamento turco. De lá, um batalhão turco partiu com uma arma. No entanto, as milícias precipitaram-se bravamente no combate corpo a corpo e, inesperadamente para o inimigo, causaram grande confusão. Os turcos fugiram para o acampamento, abandonando o canhão e o estandarte.
O primeiro sucesso foi o sinal para um ataque geral. A infantaria russa avançou. Os caçadores, trabalhando com baionetas e coronhas de rifle, ocuparam a linha de frente das fortificações do campo em movimento. A infantaria turca recuou para a segunda linha, que era mais alta que a primeira. Os turcos repeliram o ataque frontal da segunda linha. Os otomanos pararam os russos com um forte rifle e fogo de artilharia. O regimento Jaeger com o nome do príncipe Vorontsov, sofrendo perdas, deitou-se e começou a atirar de volta. Dois batalhões do regimento lituano foram ajudar os guardas florestais. Mohammed Selim Pasha estava preparando um contra-ataque de cavalaria e infantaria para lançar os patrulheiros russos no rio. No entanto, a artilharia russa cobriu as posições inimigas, a cavalaria turca instantaneamente se aborreceu e fugiu. Em seguida, os artilheiros russos atiraram nas fortificações inimigas. A infantaria turca foi atordoada por um ataque de fogo pesado, e sua artilharia foi suprimida.
Andronikov lançou toda a cavalaria disponível para o flanco direito e para a retaguarda do inimigo. Ao mesmo tempo, a infantaria russa, revivendo os espíritos, atacou novamente. O general russo enviou todas as reservas restantes para a batalha - várias companhias dos regimentos de Brest e Bialystok. Enquanto isso, quatrocentos cossacos Don e milicianos georgianos montados abriram caminho para a retaguarda do inimigo. Os turcos formaram uma fila. Em uma batalha feroz, o comandante do 11º Don Regiment, o coronel Kharitonov e o príncipe Mikeladze, caíram. Seguindo os cavaleiros, a infantaria russa também irrompeu no campo inimigo. O corpo de Batumi foi derrotado. Os otomanos ainda tentaram revidar em dois acampamentos fortificados na retaguarda, mas sem sucesso. Depois disso, eles fugiram. Nossas tropas perseguiram o inimigo. O próprio Selim Pasha escapou por pouco do cativeiro.
Foi uma vitória completa para as tropas russas. Os turcos perderam cerca de 4 mil pessoas mortas e feridas. Muitos soldados fugiram para suas casas. Toda a artilharia do corpo - 13 canhões com munição, tesouro, todas as propriedades do inimigo em marcha, transporte - 500 mulas se tornaram troféus russos. Perdas russas - cerca de 1,5 mil pessoas. Por esta batalha, o Príncipe Ivan Andronikov foi condecorado com a Ordem de Santo Alexandre Nevsky.
Bayazet
Na direção de Erivan, nossas tropas também derrotaram o inimigo. Um destacamento sob o comando do General Wrangel atacou o inimigo em 17 (29) de julho de 1854 em Chingyl Heights, na área de Bayazet. A partir daqui, os turcos, com o apoio da cavalaria curda, ameaçaram a região de Erivan. A batalha terminou com a vitória completa das tropas russas. Na verdade, os russos derrotaram e dispersaram completamente o corpo Bayazet do inimigo. Só depois de um tempo, o comando turco foi capaz de cobrir essa direção, enviando às pressas reservas de Erzurum para cá.
Em 19 de julho (31) de 1854, o destacamento russo do General Wrangel ocupou a cidade turca de Bayazet sem lutar. Aqui, ricos troféus e reservas do exército turco foram capturados.
Batalha Kyuryuk-Darin
Na direção central (Kars), o exército russo no verão de 1854 obteve outra vitória convincente. A batalha aconteceu perto da vila de Kyuryuk-Dara (perto do Monte Karayal). No verão, o Corpo Separado do Cáucaso foi reforçado com uma divisão de infantaria, dois regimentos de dragões e novas unidades da milícia georgiana.
As principais forças do exército turco - cerca de 60 mil pessoas e 64 armas estavam localizadas em Kars. A partir daqui, o comando turco lançou uma ofensiva contra Alexandropol. Os turcos se moveram em duas colunas fortes, deixando carroças extras em Kars. A coluna da direita era comandada por Kerim Pasha, a esquerda, mais numerosa, Izmail Pasha (ex-general revolucionário húngaro Kmet). Os turcos planejavam cercar o destacamento russo Alexandropol. Bebutov tinha 18 mil homens e 72 armas. O comandante russo com muito cuidado, realizando o reconhecimento, moveu-se em direção ao exército turco. Bebutov considerou, quando os turcos mandaram de volta parte de seu comboio, que o exército da Anatólia estava começando a recuar para Kars. Então ele decidiu alcançá-lo e atacar o inimigo. Assim, ambos os lados estavam se preparando para a ofensiva do amigo pelo outro, sem ter informações confiáveis sobre o inimigo.
A batalha ocorreu na manhã de 24 de julho (5 de agosto) de 1854 na área da aldeia de Kyuryuk-Dara. Os turcos ocuparam o cume do Monte Karayal e abriram fogo de artilharia contra nossas tropas. Esta montanha dominava a estrada, então Bebutov lançou um terço de suas forças para atacá-la sob o comando do general Belyavsky. O resto das forças do corpo russo alinharam-se em duas linhas de batalha, a maior parte da artilharia avançou. Enquanto os russos se fortaleciam, os turcos lançaram uma ofensiva em duas colunas. Canhões da coluna esquerda de Izmail Pasha começaram a bombardear tropas russas perto do Monte Karayal. O general Belyavsky lançou o regimento de dragões de Nizhny Novgorod para o ataque. Dragões russos derrubaram uma tela de cavalo inimigo e capturaram 4 armas turcas.
Em seguida, Izmail Pasha lançou um ataque em grande escala com uma força de 22 batalhões e toda a sua cavalaria - 22 esquadrões. É importante notar que os turcos tinham muitos atiradores armados com rifles modernos. 4 mil soldados turcos estavam armados com armas de fogo e cerca de 10 mil - com acessórios (arma de rifle encurtada). Havia apenas um batalhão em nosso destacamento, armado com armas de fogo. No início, o ataque turco foi bem-sucedido. A infantaria de Belyavsky se enrolou em quadrados. Os otomanos capturaram dois canhões dos cossacos Don. No entanto, os dragões de Nizhny Novgorod lançaram um contra-ataque, repeliram nossos canhões e capturaram outra bateria inimiga. Então a infantaria russa derrubou a vanguarda da coluna de Ismael Paxá com um golpe de baioneta e a empurrou de volta. Ao ver isso, os batalhões de infantaria turca, que ocupavam o Monte Karayal, recuaram para não serem isolados das forças principais.
Como resultado, uma das colunas do exército da Anatólia foi desorganizada e começou a se retirar. O fato de as colunas do exército turco agirem de forma independente e não interagirem ajudou muito nossas tropas. A Batalha de Kyuryuk-Dara é notável pelo uso de lançadores de foguetes. Mísseis disparados de máquinas especiais, seguidos por um longo trem em vôo, aterrorizaram os soldados otomanos.
Enquanto isso, a coluna de Kerim Pasha (19 batalhões, 16 esquadrões) estava apenas começando a entrar em combate. O ataque dos turcos recaiu sobre a Brigada de Granadeiros do Cáucaso, mas resistiu até a chegada de reforços. Bebutov, fazendo parte das forças de Belyavsky, iniciou um ataque à segunda coluna do inimigo. Vendo a futilidade dos primeiros ataques, Kerim Pasha decidiu fazer uma manobra indireta. Mas então a Brigada de Granadeiros do Cáucaso, apoiada pelo fogo de três baterias, lançou um contra-ataque. Os granadeiros caucasianos romperam abnegadamente três linhas inimigas. Ambos os lados sofreram graves perdas em combates corpo a corpo. Assim, o 2º batalhão do regimento georgiano perdeu 450 pessoas. Mesmo assim, nossas tropas quebraram a resistência do inimigo e o forçaram a recuar.
Às 11 horas, a batalha em Kyuryuk-Dara já havia acabado. Ambas as colunas do exército da Anatólia estavam recuando. A última batalha foi a saída de uma parte da coluna de Kerim Pasha para o flanco do exército russo. Bebutov teve que lançar suas últimas reservas para a batalha, e até mesmo seu comboio pessoal. No final, os otomanos, atacados por três lados, fugiram. Então a perseguição do inimigo começou. No entanto, durou apenas até 13 horas devido ao cansaço dos cavalos e das pessoas. Apenas milicianos caucasianos chegaram ao acampamento turco, que ficava a 10 verstas do campo de batalha. O resto das tropas estava descansando. A vitória foi difícil. O jornal Kavkaz escreveu: "Os otomanos mostraram tal resistência, que os antigos militantes nunca viram deles."
O exército turco foi completamente derrotado. As perdas dos turcos atingiram 8 a 10 mil pessoas (incluindo 3 mil mortos). Nossas tropas capturaram 15 armas. Os turcos fugiram para Kars. As perdas do exército russo foram 3.054 mortos e feridos. Pela Batalha de Kuryuk-Dar, Bebutov recebeu um prêmio sem precedentes para a história da Rússia por sua patente (tenente-general) - a Ordem de Santo André, o Primeiro Chamado.
Como resultado, o exército russo mais uma vez frustrou os planos de Istambul de tomar o Cáucaso russo. O poder de combate do exército da Anatólia foi muito enfraquecido. Depois de Kyuryuk-Dar, os otomanos não conseguiram mais organizar uma grande ofensiva na frente do Cáucaso.
