Após a perda do Kuban e do Cáucaso do Norte, os remanescentes do Exército Branco concentraram-se na Península da Crimeia. Denikin reorganizou os remanescentes do exército. Em 4 de abril de 1920, Denikin nomeou Wrangel como comandante-chefe das Forças Armadas da Iugoslávia.
Reorganização do Exército Branco
Após a perda do Kuban e do Cáucaso do Norte, os remanescentes do Exército Branco concentraram-se na Península da Crimeia. Denikin reorganizou os remanescentes das Forças Armadas. As tropas restantes foram reduzidas a três corpos: Criméia, Voluntário e Donskoy, Divisão de Cavalaria Consolidada e Brigada Kuban Consolidada. O resto da sede excedente, instituições e unidades reunidas na península de todo o território do sul da Rússia foram dissolvidas. O restante do pessoal foi enviado para compor as forças ativas.
A sede estava localizada em Feodosia. O corpo da Criméia de Slashchev (cerca de 5 mil soldados) ainda cobria os istmos. Na região de Kerch, um destacamento consolidado (1, 5 mil pessoas) foi implantado para garantir a península de um possível desembarque do lado Taman. Todas as outras tropas foram localizadas na reserva, para descanso e recuperação. Os voluntários estiveram na área de Simferopol, os Donets - em Evpatoria. Em geral, o exército de Denikin tinha 35-40 mil pessoas com 100 armas e cerca de 500 metralhadoras. Havia forças suficientes para defender a península, mas o exército estava física e mentalmente cansado, o que criou a base para mais decadência. Havia escassez de suprimentos materiais, armas e equipamentos. Se os voluntários sacaram suas armas, os cossacos as abandonaram.
O Exército Branco teve uma trégua. O Exército Vermelho ocupou as saídas ao norte dos istmos da Crimeia. Mas suas forças na direção da Criméia eram insignificantes, as melhores partes foram desviadas para a nova frente polonesa. Além disso, o impulso ofensivo dos Reds restringiu as atividades na retaguarda dos destacamentos de Makhno e outros insurgentes. Do lado de Taman, nenhuma preparação para o pouso foi observada. O comando soviético avaliou a operação do Cáucaso do Norte como decisiva e última. Acreditava-se que os brancos foram derrotados e os remanescentes de suas forças na península seriam facilmente eliminados. A transferência de forças brancas significativas, sua atividade, prontidão e capacidade de continuar a luta será uma surpresa para os Reds.
Procure o culpado
A Crimeia era o centro de todos os tipos de intrigas, que agora incluíam um exército derrotado, generais sem tropas e muitos refugiados. Eles estavam procurando os culpados da derrota e salvadores. O governo de Melnikov no sul da Rússia, criado em março de 1920, nunca pôs mãos à obra. Na Crimeia, eles o tomaram com hostilidade, criticando-o como criado em decorrência de um acordo com os que se autodenominam. Denikin, para evitar conflito, aboliu o governo do sul da Rússia em 30 de março. Ex-membros do governo trocaram Sebastopol por Constantinopla.
Os oficiais e generais também procuravam os responsáveis pela catástrofe militar. O bode expiatório era um dos líderes do Exército Voluntário e da AFYR, Chefe do Estado-Maior do Exército de Denikin, General Ivan Romanovsky. Ele foi considerado o culpado das derrotas do Exército Branco. Eles foram acusados de liberalismo e Maçonaria. Eles foram acusados de peculato, embora ele fosse uma pessoa honesta e vivesse constantemente com problemas materiais. Rumores e fofocas acabaram com o general. Denikin observou em suas memórias:
“Este“Barclay de Tolly”do épico voluntário levou em sua cabeça toda a raiva e irritação que se acumularam na atmosfera da luta feroz. Infelizmente, o personagem de Ivan Pavlovich contribuiu para o fortalecimento de atitudes hostis em relação a ele. Ele expressou seus pontos de vista direta e nitidamente, sem revesti-los com as formas aceitas de astúcia diplomática."
Denikin foi forçado a remover o "mais bravo guerreiro, cavaleiro do dever e da honra" Romanovsky do posto de chefe do estado-maior do exército. Logo Romanovsky, junto com Denikin, deixará a Crimeia e irá para Constantinopla. Em 5 de abril de 1920, ele foi morto no prédio da embaixada russa em Constantinopla pelo tenente M. Kharuzin, um ex-oficial da contra-espionagem do Exército Branco. Kharuzin considerava Romanovsky um traidor do movimento branco.
Enquanto isso, eles intrigavam ativamente contra o próprio Denikin. O comando do Don acreditava que os voluntários “traíram o Don” e ofereceram aos cossacos que deixassem a península e se dirigissem às suas aldeias nativas. O comando da frente branca intrigou em favor de Wrangel. O duque de Leuchtenberg propôs reviver a monarquia, defendido pelo grão-duque Nikolai Nikolaevich. Os britânicos estavam propondo "democracia". Os generais Borovsky e Pokrovsky, que ficaram sem hora marcada, estavam jogando seu próprio jogo. O ex-comandante do exército caucasiano, Pokrovsky, foi proposto ao novo comandante-chefe. O clero que lidera a extrema direita apoiou Wrangel. O bispo Benjamin disse que "em nome da salvação da Rússia" era necessário forçar o general Denikin a depor o poder e entregá-lo ao general Wrangel. Tipo, apenas Wrangel vai salvar a pátria. Contagiado pelas bacanais gerais, o comandante do corpo da Criméia, general Slashchev, também tentou jogar seu jogo. Ele entrou em contato com Wrangel, depois com Sidorin, depois com o duque de Leuchtenberg e depois com Pokrovsky. Slashchev propôs convocar uma reunião e propor a Denikin que deixasse o comando.
Renúncia do comandante-chefe
O Corpo de Voluntários do General Kutepov permaneceu a base do exército e sua parte mais pronta para o combate. O destino do comandante-chefe dependia do humor dos voluntários. Portanto, muitos conspiradores tentaram persuadir o General Kutepov a ficar do seu lado. Todos eles foram recusados pelo general. Kutepov relatou essas intrigas e sugeriu que Denikin tomasse medidas urgentes.
No entanto, Denikin já decidiu deixar seu posto. Ele convocou um conselho militar em Sebastopol para eleger um novo comandante-chefe. Consistia em membros do estado-maior, comandantes de corpos, divisões, unidades de brigadas e regimentos, comandantes de fortalezas, comando naval, que estavam desempregados, mas generais populares, incluindo Wrangel, Pokrovsky, Yuzefovich, Borovsky, Schilling, etc. Denikin nomeado o general como presidente do conselho Dragomirova. Em uma carta a Dragomirov, Denikin observou:
“Deus não abençoou com sucesso as tropas que eu liderava. E embora eu não tenha perdido a fé na viabilidade do exército e em sua vocação histórica, a conexão interna entre o líder e o exército foi rompida. E eu não sou mais capaz de liderá-lo."
Aparentemente, Denikin estava simplesmente cansado. Guerra sem fim e intriga política. Sua autoridade entre as tropas caiu. Uma nova pessoa era necessária, em quem as pessoas acreditariam. Um novo líder pode dar uma nova esperança. O conselho de guerra se reuniu em 3 de abril de 1920. A reunião foi tempestuosa. Os representantes do Corpo de Voluntários quiseram unanimemente pedir a Denikin que permanecesse em seu posto e expressaram sua total confiança nele. Os voluntários recusaram categoricamente as eleições. Quando Dragomirov anunciou que essa era uma decisão do próprio Denikin, os voluntários insistiram que Anton Ivanovich nomeasse seu próprio sucessor. Eles foram apoiados pelo povo Kuban. Os Donets anunciaram que não podiam apontar para um sucessor, pois acreditavam que a sua representação não era suficiente. Slashchev acreditava que seu corpo não contava com um número suficiente de representantes na reunião (nas condições de uma possível ofensiva dos vermelhos, parte do comando do corpo permanecia na linha de frente). Ele também observou que a eleição do comandante-chefe pode afetar negativamente as tropas. O comando naval era a favor de Wrangel.
No final, eles nunca chegaram a nada. Dragomirov enviou um telegrama ao comandante-em-chefe, onde escreveu que o conselho havia considerado impossível resolver a questão do comandante-em-chefe. O conselho militar pediu a Denikin que nomeasse um sucessor. Ao mesmo tempo, a frota jogou para Wrangel e as forças terrestres ofereceram a Denikin para manter seu posto. No entanto, Denikin não mudou de posição. Ele respondeu: "Moralmente quebrado, não posso ficar no poder um único dia." Ele exigiu que o Conselho Militar tomasse uma decisão.
Em 4 de abril, Dragomirov dividiu o conselho, admitindo apenas comandantes seniores. No mesmo dia, Wrangel chegou de Constantinopla. Ele deu um ultimato aos britânicos. A Inglaterra ofereceu-se para encerrar a luta desigual e, por meio de sua mediação, iniciar negociações com os bolcheviques pela paz sobre os termos de uma anistia para a população da Crimeia e as tropas brancas. Em caso de rejeição desta proposta, os britânicos se eximiram da responsabilidade e cessaram qualquer apoio e assistência aos brancos. Obviamente, os britânicos apoiaram a candidatura de Wrangel dessa forma. A reunião em si estava se arrastando novamente. Discutimos a mensagem da Grã-Bretanha por muito tempo. Slashchev disse que era contra as eleições e foi para a frente. Como resultado, a opinião dos líderes militares inclinou-se a favor de Wrangel.
Em 4 (17) de abril de 1920, Denikin nomeou o Tenente General Pyotr Wrangel como Comandante-em-Chefe das Forças Armadas da Iugoslávia. No mesmo dia, Denikin e Romanovsky deixaram a Crimeia e foram para Constantinopla em navios estrangeiros. Após a morte de Romanovsky, Denikin partiu para a Inglaterra em um navio britânico. No exílio, Denikin tentou ajudar o exército de Wrangel. Ele se reuniu com parlamentares e membros do governo, apelou aos círculos dirigentes e ao público, apareceu na imprensa. Ele provou a falácia da reconciliação com a Rússia Soviética e o fim da ajuda ao Exército Branco. Em protesto contra o desejo de Londres de fazer as pazes com Moscou em agosto de 1920, ele deixou a Inglaterra e mudou-se para a Bélgica, onde se dedicou ao trabalho histórico. Ele escreveu a história da Guerra Civil - "Ensaios sobre os problemas russos".
