Em 18 de agosto de 1919, a Frente Vermelha entrou em colapso em Novorossiya, partes do 12º exército soviético nesta área foram cercadas. Em 23-24 de agosto, as tropas de Denikin tomaram Odessa, em 31 de agosto - Kiev. De muitas maneiras, as vitórias relativamente fáceis dos denikinitas em Novorossiya e na Pequena Rússia foram associadas aos problemas internos dos bolcheviques na RSS ucraniana e à ativação de outros inimigos da Rússia soviética.
A vitória de Denikin em Novorossiya e Little Russia
A ofensiva do Exército Voluntário na direção de Kursk cobriu do leste o movimento dos grupos de choque de Denikin na Pequena Rússia e Novorossiya. Enquanto o 1º Corpo de Exército do General Kutepov lutava nas proximidades da área fortificada de Kursk, o 3º corpo separado do General Schilling deixou a Crimeia e no início de agosto de 1919, com o apoio da Frota do Mar Negro Branco, capturou Kherson e Nikolaev. Em seguida, o 3º corpo apontou para Odessa.
Em 18 de agosto, a frente vermelha entrou em colapso em Novorossiya. As forças do 12º Exército Vermelho, estacionadas na frente de Kiev-Odessa-Kherson, foram desviadas para o leste. Odessa era defendida pela 47ª divisão, mas tinha baixíssima capacidade de combate, pois só começou a se formar na cidade no verão de 1919 a partir de moradores locais mobilizados que não possuíam alto espírito de luta. Em geral, os Reds contavam com 8 a 10 mil pessoas para a defesa da cidade, mas a maioria deles tinha baixo treinamento moral e de combate. E o comando vermelho e os representantes do regime soviético foram incapazes de organizar uma forte resistência. O pânico começou em Odessa. Havia rumores de um enorme desembarque branco e uma frota inimiga. Além disso, a cidade estava em uma situação perigosa devido a uma revolta camponesa no distrito. Na noite de 23 de agosto, um esquadrão branco sob o comando do Capitão 1º Rank Osteletsky, junto com um esquadrão auxiliar da frota britânica, apareceu repentinamente em Sukhoi Liman e desembarcou tropas sob o comando do Coronel Tugan-Mirza-Baranovsky (Dragão Consolidado Regimento - mais de 900 lutadores).
O comando vermelho não conseguiu organizar a defesa da costa, então as tropas brancas desembarcaram com calma. O movimento em direção à cidade também ocorreu com pouca ou nenhuma resistência. As baterias e subunidades no caminho se renderam e passaram para o lado dos brancos. O cruzador russo "Cahul" ("General Kornilov") e o inglês "Karradok" seguiram ao longo da costa juntamente com o avanço do desembarque e abriram fogo nas praças a pedido do desembarque. Ao mesmo tempo, uma revolta de organizações clandestinas de oficiais começou em Odessa. Logo no início do levante, o prédio da Odessa Cheka, a sede do Conselho de Defesa e a sede do distrito militar foram capturados e muitos líderes vermelhos foram presos. Não houve resistência particular em parte alguma.
Ao meio-dia, tendo sabido do desembarque inimigo, todos os principais líderes vermelhos fugiram da cidade - o comissário militar do distrito, o presidente do Conselho de Defesa do distrito militar de Odessa, Boris Kraevsky, o presidente do comitê provincial de Odessa do Partido Comunista da Ucrânia Yan Gamarnik e o comandante da 45ª divisão Iona Yakir. Apenas Ivan Klimenko, presidente do Comitê Executivo Provincial de Odessa do Conselho dos Deputados dos Trabalhadores e Soldados, permaneceu na cidade. Isso levou ao fracasso das medidas de defesa e evacuação. As tentativas de unidades vermelhas individuais para organizar a resistência foram suprimidas pelo fogo do navio. Os homens mobilizados do Exército Vermelho da 47ª divisão simplesmente fugiram para suas casas aos primeiros sons de bombardeios de artilharia. Uma tentativa de evacuação da área da estação ferroviária, onde grandes forças dos Reds haviam se acumulado, foi frustrada pelo fogo de um navio.
Assim, um desembarque branco relativamente pequeno, apoiado pela artilharia naval e organizações de oficiais rebeldes de Odessa, capturou a enorme cidade na noite de 23 de agosto de 1919. Na manhã de 24 de agosto, toda Odessa estava sob o controle dos Guardas Brancos. Denikinites conquistou troféus ricos. Em 25 de agosto, o Exército Vermelho, com o apoio de um trem blindado, tentou reconquistar a cidade. No entanto, a artilharia naval funcionou bem novamente - seu trem blindado foi destruído pelo fogo, e a linha férrea foi seriamente danificada. Os Reds finalmente recuaram para o norte. Tendo perdido Odessa, os Reds foram forçados a deixar todo o sudoeste da Pequena Rússia. O grupo sul de tropas do 12º exército sob o comando de Yakir (45ª e 58ª divisões de rifle, brigada de cavalaria de Kotovsky) foi cercado e começou uma retirada ao longo da retaguarda de Petliura para Zhitomir para se juntar às forças principais do 12º exército. Partes do Grupo do Sul lutaram ao longo de 400 km, ocuparam Zhitomir em 19 de setembro e se juntaram às forças principais. Em setembro-outubro de 1919, o 12º Exército manteve uma posição defensiva em ambas as margens do Dnieper, ao norte de Kiev.
O grupo do general Yuzefovich (2º Exército e 5º Corpo de Cavalaria) avançou na direção de Kiev. Essa ofensiva continuou em agosto, quando a Frente Vermelha do Sul lançou uma contra-ofensiva e criou uma ameaça na direção de Kharkov. O 5º Corpo de Cavalaria capturou Konotop e Bakhmut, cortando a comunicação direta entre Kiev e Moscou. Ao mesmo tempo, o 2º Corpo de Exército, movendo-se em ambas as margens do Dnieper e derrubando partes do 14º Exército Vermelho, foi para Kiev e Belaya Tserkov. Em 17 de agosto (30), as tropas do general Bredov cruzaram o Dnieper e entraram em Kiev quase simultaneamente com os petliuristas que avançavam do sul. Até mesmo um desfile conjunto de tropas foi planejado. No entanto, após várias provocações e tiroteios, Bredov deu aos petliuritas 24 horas para evacuar a cidade. Em 31 de agosto de 1919, Kiev permaneceu nas mãos dos Guardas Brancos.
Posteriormente, as tropas brancas da região de Kiev e Novorossia, movendo-se do norte, leste e sul, ocuparam gradualmente o território entre o Dnieper e o Mar Negro. Os remanescentes do grupo da margem direita do 14º exército soviético recuaram para além do Dnieper.
Sobre as razões da vitória fácil do exército de Denikin na Pequena Rússia
Deve-se notar que, em muitos aspectos, as vitórias relativamente fáceis do povo de Denikin em Novorossiya e na Pequena Rússia foram associadas aos problemas internos dos bolcheviques na RSS ucraniana e à ativação de outros inimigos da Rússia Soviética. Assim, na Ucrânia-Pequena Rússia, paralelamente à guerra entre brancos e vermelhos, havia sua própria guerra camponesa e insurrecional, uma revolução criminosa.
A política de "comunismo de guerra" na RSS ucraniana foi sobreposta aos problemas e contradições existentes, e causou novos. Como resultado, os Reds tinham posições fortes apenas nas cidades, nas localizações das unidades militares e ao longo das ferrovias pelas quais as tropas eram transferidas. Depois, havia o poder dos governos locais e unidades de autodefesa, ou chefes e bateks, ou uma zona de anarquia e caos. No contexto das derrotas do Exército Vermelho na frente com os brancos, uma nova onda de atamanismo começou. Os atamans eram subordinados a milhares de lutadores com artilharia, seus trens e navios a vapor. Eles controlavam vastas áreas rurais. O Exército Vermelho, ligado à luta contra os brancos, não conseguiu desviar forças significativas para suprimi-los. Além disso, como observado mais de uma vez, as unidades vermelhas criadas na Pequena Rússia e Novorossia, principalmente de ex-rebeldes e guerrilheiros, tinham fraca capacidade de combate e disciplina. Aos primeiros sinais de uma ameaça real, esses homens do Exército Vermelho rapidamente "repintaram" como petliuristas, guardas brancos, "verdes", etc.
Ao mesmo tempo, a ameaça polonesa se intensificou. Na primavera e no início do verão de 1919, o exército do general Haller, formado na França, chegou à Polônia. Pilsudski imediatamente seguiu uma política de nacionalismo ardente. Os poloneses, aproveitando o colapso das grandes potências vizinhas - Rússia e Alemanha, começaram a criar “Grande Polônia de mar a mar. As tropas polonesas capturaram Poznan e Silésia. Em junho, os poloneses entraram em Grodno e Vilna, apesar dos protestos da Lituânia, que considerou essas cidades como suas. No entanto, os nacionalistas lituanos não tinham grandes batalhões para defender suas reivindicações, enquanto os poloneses tinham. As tropas polonesas moveram-se na Pequena Rússia, capturaram Novogrado-Volynsky. Aproveitando o fato de que as forças da República Popular da Ucrânia Ocidental foram em auxílio de Petliura e lutaram com o Exército Vermelho, as divisões polonesas invadiram a Galícia e a capturaram. A República Popular da Ucrânia Ocidental desapareceu, seu território tornou-se parte da Polônia, Tchecoslováquia e Romênia. O governo Petrunkevich fugiu. A maior parte do exército galego mudou-se para o território da República Popular da Ucrânia (uma pequena parte dos "Fuzileiros Sich" fugiu para a Tchecoslováquia).
Foi assim que os polacos iniciaram o processo de criação da Polónia "de mar a mar". Seus apetites aumentaram à medida que a expansão bem-sucedida avançava. Tendo expandido seu poder às custas da Alemanha, Lituânia e Rússia galega, os poloneses mudaram-se para a Rússia Branca. Em 8 de agosto de 1919, as tropas polonesas capturaram Minsk. Sua ofensiva também capturou a parte noroeste da Pequena Rússia - Sarny, Rovno, Novograd-Volynsky.
Enquanto isso, o exército UPR, incluindo o exército galego (cerca de 35 mil soldados no total), lançou uma ofensiva em Kiev e Odessa. Os petliuritas tentaram usar o momento favorável - a ofensiva bem-sucedida do exército de Denikin na Pequena Rússia e o movimento do exército polonês para o leste, o que causou o colapso da defesa do Exército Vermelho na direção oeste. As tropas de Petliura ocuparam Zhmerinka, interceptando a conexão ferroviária entre Kiev e Odessa. No entanto, ao mesmo tempo, uma nova e rápida degradação da eficácia de combate das tropas de Petliura estava ocorrendo. O núcleo ideológico galego dos "Sich Riflemen", que deu o principal contributo para o desenvolvimento da ofensiva, rapidamente foi tomado por destacamentos de chefes rebeldes e bateks, que rapidamente "repintaram" de novo. Para receber classificações, títulos, prêmios, armas, equipamentos e conteúdo material de Petliura. Esses destacamentos retiveram seus comandantes e a organização partidária, mal controlada e mal preparada para o combate (o mesmo problema se tornou um dos principais motivos da derrota do Exército Vermelho na Pequena Rússia e Novorossia). Por um lado, isso levou a uma queda na eficiência de combate do exército de Petliura. Por outro lado, houve uma onda de violência, roubos e massacres de judeus. É claro que ladrões, estupradores e saqueadores não encontraram o apoio de massa da população e não puderam resistir aos ideológicos Guardas Brancos.
Em 30 de agosto, os petliuritas, junto com os brancos, ocuparam Kiev. Mas no dia seguinte eles foram expulsos de lá pelos denikinitas. O comando branco se recusou a negociar com Petliura e, em outubro de 1919, os homens de Petliura foram derrotados. Nessa época, havia uma lacuna entre a liderança político-militar da UPR e a ZUNR. O comando do exército galego era contra as hostilidades com a AFSR, uma vez que a Entente apoiava Denikin. Os galegos acreditavam que tinham um inimigo principal - os poloneses. Portanto, a direção da ZUNR, chefiada por Petrushevich, e o comando do exército galego adotaram uma atitude de esperar para ver. Os galegos foram até acusados de entregar Kiev aos brancos. Como resultado, os galegos ofereceram Petliura para iniciar negociações com Denikin sobre uma aliança, já que não se pode lutar em duas frentes. No entanto, Petliura continuou a pressionar o exército galego, exigindo hostilidades ativas contra as tropas de Denikin. Além disso, Petliura estava inclinado a uma aliança com a Polônia contra a Rússia Soviética, é claro que às custas dos interesses da ZUNR.
Como resultado, os galegos iniciaram negociações com os brancos. O comando do exército galego no início de novembro de 1919 assinou um acordo com a direção do AFSR. Em nome do Exército galego, o tratado foi assinado pelo seu comandante, General Miron Tarnavsky, em nome do Exército Branco, pelo comandante da 4ª Divisão de Infantaria, Major General Yakov Slashchev, e pelo comandante das forças da Região de Novorossiysk, Tenente General Nikolai Shilling. O exército galego com força total passou para o lado das Forças Armadas do Sul da Rússia. Ela foi levada para a retaguarda do Exército Voluntário para reabastecimento e descanso.
As ações de Makhno
Ao mesmo tempo, o ataman Nestor Makhno, que rompeu relações com os vermelhos e foi derrotado pelos denikinitas, recuando ao longo da margem direita do Dnieper, em agosto se viu pressionado contra a frente de Petliura. Sob seu comando estavam cerca de 20 mil soldados do Exército Insurgente Revolucionário da Ucrânia (RPAU), e um grande trem de bagagens com feridos. Makhno não sentia a menor simpatia pelos nacionalistas ucranianos e por Petliura. Mas a situação era desesperadora: por um lado, os makhnovistas eram pressionados pelos brancos, por outro, pelos petliuristas. Portanto, Makhno entrou em negociações. Ao mesmo tempo, os makhnovistas esperavam poder assumir o controle e eliminar Petliura. Em 20 de setembro de 1919, uma aliança militar foi concluída entre os Makhnovistas e os petliuristas na estação de Zhmerynka. O sindicato foi dirigido contra os denikinitas. Doentes, feridos e refugiados do "exército" de Makhno tiveram a oportunidade de receber tratamento e se estabelecerem no território da UPR. RPAU recebeu uma ponte e base, suprimentos. Os Makhnovistas ocuparam um setor da frente na região de Uman.
É verdade que já em 26 de setembro os makhnovistas começaram a invadir a área de Yekaterinoslav e no início de outubro de 1919 criaram uma ameaça poderosa na retaguarda do exército de Denikin.
