Cem anos atrás
Os tanques surgiram há cem anos, na Primeira Guerra Mundial, ocuparam com segurança seu nicho na estrutura de muitos exércitos do mundo e continuam sendo a principal força de ataque das forças terrestres. Durante esse tempo, os tanques passaram por uma certa evolução - de "monstros" volumosos e lentos para armas de campo de batalha manobráveis, bem protegidas e eficazes.
Várias gerações de tanques já mudaram. Eles adquiriram uma forma e um propósito definidos de equipamento militar. Hoje, um tanque é um veículo blindado de esteira com uma torre giratória equipada com um canhão e metralhadoras. Há também uma versão simplificada do tanque - uma unidade de artilharia autopropelida com uma torre não giratória ou parcialmente giratória.
Os primeiros tanques pareciam completamente diferentes e as tarefas diante deles eram um tanto diferentes. Neste sentido, a evolução dos tanques é interessante do ponto de vista do desenvolvimento do pensamento da engenharia, das soluções técnicas adotadas no processo de sua melhoria, becos sem saída e áreas promissoras de desenvolvimento. Também é interessante a história do que motivou a criação do tanque, quais tarefas foram definidas para os tanques e como eles foram transformados no processo de evolução.
Monstro blindado
Os tanques como tipo de arma surgiram durante a Primeira Guerra Mundial. Isso foi facilitado pelo desenvolvimento, no final do século XIX, de armas de pequeno porte e armas de artilharia rifle, que apresentam alta letalidade da força de trabalho inimiga.
A ideia de proteger um guerreiro no campo de batalha já existe há muito tempo e a armadura de cavaleiro é uma confirmação disso. Nenhuma armadura poderia salvar de armas de fogo. Em vez da proteção individual, passaram a buscar a proteção coletiva capaz de manobrar no campo de batalha.
O progresso tecnológico criou os pré-requisitos para resolver este problema. Com a criação da máquina a vapor e da locomotiva a vapor, tais projetos começaram a aparecer. Um dos primeiros foi o projeto de um trem blindado sobre trilhos, proposto pelo francês Buyen em 1874. Ele propôs colocar vários vagões conectados uns aos outros não sobre trilhos, mas em uma pista comum, equipar este monstro com armas e fornecer uma tripulação de duzentas pessoas. Devido à implementação duvidosa do projeto, o projeto foi rejeitado. Houve também uma série de projetos igualmente duvidosos.
No início do século 20, os trens blindados foram criados com base na locomotiva a vapor, proporcionando o envio de mão de obra com armas de pequeno porte e artilharia para o campo de batalha, mas com boa proteção contra armas inimigas.
Mas esse tipo de arma tinha uma desvantagem significativa. O trem blindado só podia se mover sobre trilhos e era limitado em sua manobrabilidade. O inimigo sempre podia prever com antecedência meios de neutralizar essa ameaça e, onde não havia ferrovia, não havia perigo de um trem blindado formidável aparecer.
Proteção de mão de obra e Projeto Hetherington
A questão da proteção da força de trabalho foi especialmente aguda no auge da Primeira Guerra Mundial, que assumiu o caráter de uma "guerra de trincheiras" (com batalhas posicionais, muitos quilômetros de trincheiras e arame farpado). A mão-de-obra dos lados opostos sofreu perdas colossais, era necessário ter um meio de proteger os soldados que iam para o ataque às bem preparadas defesas inimigas. O exército precisava de um meio manobrável de entregar e proteger mão de obra e armas no campo de batalha e romper as defesas do inimigo.
A ideia de criar tal máquina começou a ser implementada em projetos específicos. O major do Exército britânico Hetherington propôs um projeto para criar um monstro técnico de 14 metros de altura, pesando 1000 toneladas, sobre rodas enormes, armado com canhões navais. Mas o projeto foi abandonado devido à complexidade da implementação técnica e vulnerabilidade no campo de batalha.
Tanque do inventor Porokhovshchikov
Projetos semelhantes começaram a ser oferecidos na Rússia também. Em maio de 1915, a Rússia começou a testar um protótipo do primeiro veículo todo-o-terreno, um inventor de Porokhovshchikov. O tanque pesava 4 toneladas, 3,6 m de comprimento, 2,0 m de largura e 1,5 m de altura (sem a torre). A estrutura de suporte do tanque era uma estrutura soldada com quatro tambores rotativos ocos, em torno dos quais uma larga esteira de borracha foi rebobinada.
Um motor a gasolina de 10 litros foi localizado na parte traseira do tanque. com. O torque foi transmitido ao tambor de transmissão por meio de um eixo cardan e uma caixa de engrenagens planetárias mecânica. A lagarta foi tensionada por um tambor especial. Nas laterais da frente do tanque havia duas rodas, devido às quais o tanque girou. As rodas foram conectadas ao volante por meio de um sistema de articulação. O tanque desenvolveu uma velocidade de rodovia de até 25 km / h.
O chassi foi rodado e rastreado. Nas estradas, o tanque movia-se sobre rodas e tambor traseiro de uma lagarta. Com solo solto e superando obstáculos, o tanque deitou na pista e superou o obstáculo.
O corpo do tanque era aerodinâmico com ângulos de inclinação significativos da armadura. A armadura era multicamada combinada e tinha uma espessura de 8 mm. Consistia em duas camadas de metal elástico e rígido e selos viscosos e elásticos especiais feitos de erva marinha e cabelo, que não podiam ser penetrados por rajadas de metralhadora. O chassi era protegido por baluartes.
Acima do casco havia uma torre cilíndrica giratória com uma ou duas metralhadoras de 7,62 mm. No meio do tanque, em dois assentos adjacentes, havia dois membros da tripulação - o motorista e o comandante do artilheiro.
De acordo com os resultados dos testes do protótipo, o tanque “All-Terrain Vehicle” apresentou boas características de aceleração, alta velocidade, transitabilidade satisfatória por obstáculos. Devido à pista larga, o tanque não afundou e superou obstáculos.
A Diretoria Técnico-Militar apontou uma série de deficiências do projeto (insegurança, vulnerabilidade e escorregamento da fita no tambor, extrema dificuldade nas curvas, baixa permeabilidade em solo solto, impossibilidade de disparo simultâneo de metralhadoras) e rejeitou o projeto.
No início de 1917, Porokhovshchikov aprimorou o desenho do tanque, dando-lhe o nome de "Veículo todo-o-terreno-2" e aumentando o número de metralhadoras para quatro com a possibilidade de orientação independente e tiro contra alvos. Mas as falhas fundamentais do projeto não foram eliminadas e ele foi encerrado.
O tanque "All-Terrain Vehicle" foi testado alguns meses antes dos testes do inglês "Little Willie", que desde janeiro de 1916 sob a marca MK-1 foi adotado e se tornou o primeiro tanque serial do mundo. Há uma versão em que os desenhos do veículo Todo-o-Terreno foram oferecidos ao dono da montadora francesa Louis Renault. Ele se recusou a comprá-los, mas depois foi capaz de restaurá-los da memória e com base no tanque francês Renault-17, o tanque mais maciço da Primeira Guerra Mundial.
"Tsar Tank" do Capitão Lebedenko
Em janeiro de 1915, o Diretório Técnico-Militar aprovou o projeto bem fundamentado do Capitão Lebedenko para o desenvolvimento do Tsar-Tanque e alocou fundos para a produção de um protótipo. O tanque era como uma carruagem de canhão ampliada várias vezes com duas enormes rodas motrizes de 9 metros com raios e um volante do tamanho de um homem na extremidade da carruagem. No topo da carruagem havia três gabinetes blindados, um no centro a 8 metros de altura e dois ligeiramente mais baixos nas laterais, nos quais estavam instaladas armas, duas espingardas e metralhadoras.
O tanque deveria ser atendido por 15 pessoas. O comprimento do tanque chegava a 17 m, a largura era de 12 m, o peso era de cerca de 60 toneladas e a velocidade projetada deveria estar em torno de 17 km / h. Cada roda era movida por seu próprio motor alemão a gasolina Maybach, com capacidade de 240 cv. com. As principais desvantagens deste tanque eram a baixa capacidade de manobra devido à alta pressão sobre o solo e a fácil vulnerabilidade dos raios da artilharia inimiga.
A amostra fabricada do tanque em agosto de 1915 foi demonstrada a representantes do exército e do Ministério da Guerra. O tanque começou a se mover com segurança, mas depois de caminhar várias dezenas de metros, a roda traseira ficou presa em um buraco raso e, apesar de todos os esforços, não conseguia continuar. Após esses "testes", o interesse pelo tanque desapareceu, ele ficou neste local por vários anos e foi desmontado para sucata.
Na Rússia, vários projetos de tanques também foram propostos que não haviam sido levados para a produção e teste de protótipos.
Projeto do Coronel Swinton
Mais bem-sucedido foi o projeto do coronel Swinton, do Exército britânico, que regularmente preparava relatórios sobre as hostilidades na Frente Ocidental desde o início da guerra e via o poder mortal do fogo de metralhadora. Ele sugeriu o uso de tratores de esteira usados no exército britânico como tratores para "romper" as defesas do inimigo, protegendo-os com armadura.
Sua proposta era criar um veículo blindado, que deveria ser autopropelido, com blindagem que protegesse contra as balas inimigas e armas capazes de suprimir metralhadoras inimigas. O carro teve que se mover ao redor do campo de batalha, superar trincheiras e escarpas e quebrar barreiras de arame.
Swinton, em fevereiro de 1915, apresentou sua ideia ao Ministro da Marinha da Inglaterra, Churchill, que apoiou a ideia e criou um comitê especial de navios terrestres, que deu início urgente ao desenvolvimento de um "encouraçado terrestre". O comitê formulou os requisitos para o futuro carro. Tinha que ter blindagem à prova de balas, tinha que superar e forçar obstáculos e crateras de até 2 m de profundidade e até 3,7 m de diâmetro, valas de 1,2 m de largura, romper barreiras de arame, ter uma velocidade de pelo menos 4 km / h, uma reserva de combustível para 6 horas de viagem e tem um canhão e duas metralhadoras como armas.
Com o advento do motor de combustão interna e a criação dos "carros autopropelidos", os primeiros carros contribuíram para a criação de um novo tipo de arma. Mas o uso de veículos blindados de rodas já existentes como base para o futuro tanque não garantiu o cumprimento da tarefa em questão devido à sua fraca capacidade de manobra e à incapacidade de superar os obstáculos no campo de batalha.
O tanque começou a ser projetado por oficiais da Marinha como um cruzador naval, tomando como base o trator de lagarta americano "Caterpillar" e utilizando componentes e sistemas de resíduos de tratores a vapor britânicos no projeto.
A versão rastreada do chassi foi escolhida para o tanque. Ele acabou sendo tão bem-sucedido que sobreviveu até hoje, e as tentativas de mudar para outros tipos de propulsão, por exemplo, para rodas, ainda não encontraram uso generalizado.
Encouraçado terrestre
No tanque "Little Willie" em desenvolvimento, o chassi e a unidade de força eram utilizados de um trator, para girar os volantes eram colocados na parte traseira do carrinho, como o volante de um navio. O casco blindado era em forma de caixa com armadura vertical. Alojava uma torre redonda giratória com um canhão de 40 mm, o compartimento de controle ficava na frente, o compartimento de combate no centro, o compartimento de potência com motor a gasolina de 105 cv. com. à popa A torre foi então removida e substituída por patrocinadores nas laterais do tanque, por ter sido projetada por oficiais da Marinha e considerada um "encouraçado terrestre".
Os testes de um tanque protótipo mostraram que, com um comprimento de tanque de 8 me um peso de 14 toneladas, ele tem uma capacidade de manobra insatisfatória e teve que ser totalmente refeito. Os militares exigiam que o tanque pudesse atravessar uma vala com 2,44 m de largura e uma parede com 1,37 m de altura, o chassi de um trator não era adequado para tais requisitos. Uma nova pista original foi desenvolvida para o tanque, cobrindo todo o casco do tanque, e a partir dessa época começou a história dos tanques britânicos "em forma de diamante", o primeiro dos quais foi o tanque "Big Willie" ou Mk1. Os tanques desta série foram divididos em "machos" e "fêmeas". "Homens" tinham dois canhões de 57 mm e três metralhadoras, "mulheres" apenas cinco metralhadoras.
Big Willie
O nome deste veículo - "tanque" também está relacionado com a aparência do tanque Mk. I. Em inglês, esta palavra significa "tanque, capacidade". O incidente é que um dos primeiros lotes de tanques foi enviado para a frente na Rússia, e por motivos de sigilo eles escreveram “tanque” e em russo “tanque”, significando um tanque autopropelido, um tanque para água. Então essa palavra pegou, mas os alemães basicamente chamam o tanque de "panzerkampfwagen" - um carro de combate blindado.
O tanque era uma estrutura enorme e desajeitada em trilhos em forma de diamante, cobrindo todo o corpo do tanque, de modo que canhões e metralhadoras pudessem atirar para frente e para os lados. Canhões e metralhadoras saíam do tanque em todas as direções, instalados nas saliências laterais - patrocinadores. O tanque pesava 28 toneladas, com 8 m de comprimento e 2,5 m de altura, podendo deslocar-se em terrenos acidentados a uma velocidade de 4,5 km / he ao longo da rodovia 6,4 km / h. Assim, na Inglaterra iniciou-se o desenvolvimento de uma linha de tanques "pesados" segundo os critérios da época e de tanques lentos para proporcionar à infantaria um avanço de uma defesa inimiga bem preparada.
Não havia torreta no tanque, pois acreditava-se que isso tornaria o tanque muito visível.
Estruturalmente, placas de blindagem de até 10 mm de espessura foram rebitadas na estrutura feitas de cantos e tiras de aço, proporcionando proteção à prova de balas. As rodas motrizes e de suporte e os comandos finais foram fixados ao corpo. Cada faixa tinha 520 mm de largura e consistia em 90 faixas planas. A pressão específica do tanque no solo chegava a 2 kg / cm, o que limitava sua capacidade de cross-country, especialmente em solo úmido e pantanoso, e os tanques muitas vezes se enterravam no solo e sentavam no fundo do solo.
Por dentro, o tanque parecia a sala de máquinas de um pequeno navio. A maior parte foi ocupada pelo motor Daimler 105hp a gasolina, transmissão e tanques de combustível. Um carrinho com rodas giratórias foi preso à parte traseira do tanque por meio de uma dobradiça.
A tripulação do tanque era composta por oito pessoas: um comandante, um motorista, dois mecânicos e quatro artilheiros ou metralhadoras.
Não houve amortização do material rodante do tanque e ele balançou violentamente durante o movimento. Dentro do casco, a temperatura às vezes chegava a 60º, acumulavam-se vapores de pólvora, vapores de gasolina e gases de escapamento, que envenenavam muito a tripulação e a levavam ao desmaio.
O controle do tanque também exigia um esforço considerável. Participaram do controle de tráfego o motorista e o comandante do tanque, responsável pela travagem dos trilhos dos lados direito e esquerdo, além de dois operadores de transmissão que trabalhavam nas caixas de câmbio de bordo. O motorista deu-lhes comandos por voz ou gestos. A curva foi feita travando uma das esteiras e trocando a caixa de câmbio. Para virar com um raio grande, um carrinho com rodas atrás do tanque era virado por meio de um cabo especial, que era enrolado manualmente em um tambor dentro do tanque.
Para observação, foram utilizadas fendas de visualização cobertas por vidro, que muitas vezes rompiam e feriam os olhos dos petroleiros. Vidros especiais não eram particularmente úteis - placas de aço com muitos orifícios e máscaras de cota de malha.
O problema de comunicação foi resolvido de uma forma muito original, em cada tanque havia uma gaiola com pombos-correio.
O caminho da melhoria
O tanque foi melhorado ao longo da guerra. Os modelos Mk. II e Mk. III apareceram, seguidos pelos mais poderosos Mk. IV e Mk. V. O último modelo, produzido desde 1918, foi seriamente melhorado, um motor tanque especial "Ricardo" com uma capacidade de 150 cv foi instalado nele. sec., uma caixa de engrenagens planetária, as caixas de engrenagens de bordo e um carrinho com rodas giratórias foram removidos, o que tornou possível controlar o movimento do tanque por uma pessoa. A cabine do comandante também foi aprimorada e uma metralhadora foi instalada na parte de trás.
Os tanques receberam seu primeiro batismo de fogo na França durante a Batalha do Somme em setembro de 1915. 49 tanques atacaram as posições alemãs, mergulhando os alemães em pânico, mas devido à imperfeição dos tanques, apenas 18 veículos voltaram da batalha. O resto está fora de serviço devido a avarias ou preso no campo de batalha.
O uso de tanques no campo de batalha mostrou que eles não são apenas uma proteção confiável para os tripulantes, mas também um meio eficaz de atacar o inimigo. Os alemães apreciaram isso e logo prepararam sua resposta aos britânicos.
