O termo "névoa de guerra" é freqüentemente usado para descrever a incerteza que historicamente cerca muito do que acontece no campo de batalha. Apesar dos avanços em sensores, comunicações, processamento de informações e distribuição de dados, ainda existem lacunas nas informações que podem ser críticas. Isso se torna especialmente evidente no nível do soldado individual e da pequena unidade. Informações incompletas, inoportunas e imprecisas sobre o ambiente podem levar à morte de um soldado individual e de membros de um grupo de combate. No entanto, no passado, muita atenção foi dada ao aumento do nível de comando dos escalões superiores do comando. O soldado basicamente teve que confiar em suas próprias habilidades. Essa situação começou a mudar em parte graças aos avanços no processamento de dados, layout dos subsistemas e sua miniaturização, que permitiram novas possibilidades no projeto e na fabricação de dispositivos pequenos, duráveis e simples o suficiente para que os soldados pudessem carregar e usar no campo. Tudo isso é inerente, por exemplo, aos telefones celulares modernos, que se tornaram parte integrante de nossas vidas.
Seja um atirador ou um membro da tripulação de um veículo de combate blindado, todo soldado deseja saber alguns dados básicos: sua localização exata (e a localização de seus colegas soldados), informações sobre o terreno circundante e pontos de referência e onde o inimigo está. Idealmente, essas informações devem ser transmitidas dia e noite, em qualquer clima, independentemente da vegetação e características geográficas da área. Além disso, a capacidade de se comunicar e trocar dados de observação com membros de seu grupo e comando superior aumenta a agilidade da unidade e a eficácia de seu fogo.
Alcançar tais capacidades tem sido o objetivo de várias iniciativas militares em muitos países. “Melhorar o nível de comando da situação no campo de batalha para um soldado individual e uma pequena unidade é uma tarefa bastante difícil, mas também oferece vantagens e benefícios potenciais significativos em situações de combate”, disse um dos oficiais do Exército dos EUA.
O exército americano tentou resolver todos esses problemas em seu programa Mounted Land Warrior. Em 2006, a 4ª Brigada da Stryker foi equipada com o Warrior Stryker Interoperable da General Dynamics para conduzir avaliações operacionais em cenários de treinamento. Conforme explicado por Neil Eurynham do Comando de Treinamento e Desenvolvimento de Doutrina (TRADOC), "O sistema conecta veículos de combate Stryker, equipes de combate e soldados, permitindo assim a troca de informações em tempo real sem precedentes dentro das unidades e seu pessoal." Após avaliação de testes que duraram um ano, o sistema foi enviado ao Iraque, onde foi utilizado com grande sucesso em operações de combate. Sua capacidade de vincular o soldado e o esquadrão de infantaria a um quadro tático mais amplo foi avaliada como um fator no aumento da capacidade de combate. O sistema foi capaz de oferecer uma imagem mais clara e unificada com base em informações completas e confiáveis coletadas em tempo real, o que permitiu que vários elementos da unidade respondessem de forma mais eficaz com seu poder de fogo e manobra. Os militares foram unânimes em afirmar que o sistema, mesmo nesse estágio inicial, aumentava significativamente a consciência tática e contribuía para aumentar a eficácia do combate.
Consciência situacional no campo de batalha
“Para um soldado, controlar a situação no campo de batalha é a capacidade de saber sua posição em relação a outros membros da unidade, a localização de um inimigo potencial e as características do terreno”, explicou um porta-voz do TRADOC.
Historicamente, os militares confiaram muito na observação visual e, portanto, muita atenção foi dada ao desenvolvimento de sistemas que melhoram os sentidos naturais de um soldado, especialmente a visão. Isso inclui óptica com ampliação para melhor aquisição e mira do alvo, além de dispositivos de visão noturna e outros meios que são eficazes em visibilidade limitada. E os sistemas para aumentar o brilho da imagem, como dispositivos de visão noturna (NVD) e visores de imagens térmicas, são sistemas individuais. Um porta-voz da BAE Electronic Systems acredita que “a visão noturna oferece enormes benefícios, permitindo que você opere mesmo em condições de baixa visibilidade. Ele expande as capacidades do olho humano, por exemplo, um termovisor detecta diferenças de temperatura e, portanto, pode ver através da vegetação ou fumaça e identificar objetos mais quentes contra um fundo mais frio. No entanto, embora a visão noturna seja boa para detectar objetos, ela tem a pior capacidade de identificar objetos à vista. Pode ser difícil distinguir o seu soldado ou veículo do soldado e veículo do inimigo. A alta probabilidade de fogo amigo sempre foi um problema à noite e em condições de visibilidade limitada, embora, mesmo apesar do uso de dispositivos de visão noturna, não tenha perdido sua nitidez.
Desde o seu início na década de 1980, a tecnologia NVG, que fez uma contribuição significativa para aumentar o nível de consciência situacional local do soldado, está agora mais intimamente integrada com outras tecnologias. Os exemplos incluem a incorporação de dados necessários em um display, como rumo, dados do alvo e alarmes.
Os óculos de visão noturna panorâmica de solo L-3 do Insight solucionam o problema do campo de visão estreito que a maioria dos óculos de visão noturna padrão possui. O GPNVG-18 tem um campo de visão de 97 graus, este amplo campo de visão reduz o número de voltas da cabeça, reduzindo assim a fadiga do operador.
Os mais novos óculos de visão noturna ENVGII / FWS-1 do Sistema BAE, integrados com uma mira de arma, usam tecnologia sem fio para criar um sistema de visão montado em capacete de dupla utilização. BAE disse que "com a integração de ambas as unidades, a imagem da luneta e do retículo pode ser transferida instantaneamente para os óculos, o que dá uma vantagem tática durante as missões de combate próximo."
Localização
Determinar a localização ou as coordenadas de qualquer objeto sempre foi uma habilidade essencial para um soldado completar uma missão com sucesso. Isso significava um bom conhecimento da área e uma correlação precisa com o mapa. Mas erros e cálculos incorretos freqüentemente ocorriam aqui. Além disso, essa era a responsabilidade do comandante, que poderia determinar a posição de apenas sua unidade. Para uma unidade pequena, idealmente, você precisa saber em tempo real a localização de todos os seus soldados, suas outras unidades e até mesmo as coordenadas das posições do inimigo. Para fazer isso, você precisa rastrear a posição de cada soldado (ou veículo) e, em seguida, ser capaz de compartilhar essas informações com outras pessoas. A disponibilidade onipresente de redes GPS (Global Positioning Satellite) e a miniaturização dos receptores GPS tornam essas informações de localização para todos os soldados prontamente disponíveis.
O GPS permite que você rastreie sua própria localização, movimento e, ao usar um programa de mapeamento, vincule todas as coordenadas recebidas ao terreno. Este sistema agora está amplamente difundido e disponível em uma ampla variedade de dispositivos. Ele permite que você expanda significativamente suas capacidades no campo de batalha. Por exemplo, o US Marine Corps recebeu o novo Common Laser Rangefinder da Elbit Systems of America como um dispositivo de uso geral. Inclui GPS e um designador de laser, permitindo a qualquer usuário determinar as coordenadas dos alvos com alta precisão.
No entanto, a crescente ameaça de potencial bloqueio dos sinais de GPS despertou um interesse crescente em tecnologias alternativas que poderiam fornecer coordenadas precisas quando os sinais de GPS não estivessem disponíveis ou estivessem degradados. Esses recursos estão disponíveis há muito tempo para veículos de combate na forma de sistemas de navegação inercial, mas no momento essa solução requer muita energia e é uma carga muito grande para um soldado desmontado. WINS (Warfighter Integrated Navigation System) é um projeto de desenvolvimento de dispositivo portátil que faz uso extensivo dos avanços no processo de miniaturização, em particular sensores inerciais. O sistema WINS, sendo desenvolvido no Centro de Pesquisa Eletrônica de Comunicação (CERDEC), usa vários sensores para rastrear o movimento de um soldado a partir do último ponto conhecido e etapas de registro, velocidade, tempo, altitude e outros fatores para exibir a posição do soldado em um mapa. O Centro também estuda a possibilidade de usar um chamado pseudo-satélite operando em baixas altitudes. Pode ser um balão, um drone ou até mesmo um veículo terrestre. Outra tecnologia promissora é chamada de relógio atômico em escala de chip ou CSAC. Ele fornece o tempo preciso para o receptor GPS em caso de interferência ou perda de sinal, permitindo uma rápida reaquisição do sinal. Como mostra a experiência de combate da Ucrânia, aumentou o interesse em navegação / posicionamento não baseado em GPS, mas todos esses dispositivos em desenvolvimento ainda são muito crus.
Meios de comunicação
O principal meio de manter a comunicação entre soldados e comandantes por muitos séculos continuou sendo a voz, via de regra, sem qualquer meio de amplificação. Gritos simples de comandos e observações podem simplesmente não ser ouvidos ou mal interpretados no barulho da batalha, ou seriam inadequados nos casos em que o silêncio é necessário. A solução aqui também deve ser simples. A implantação de rádios de esquadrão pequenos e leves permite que pequenos comandantes de unidades e combatentes troquem mensagens de voz e dados.
A transferência eficiente de comandos e a distribuição de informações táticas dentro da unidade continua sendo um desafio. Em primeiro lugar, meios eficazes para a sua entrega e, em segundo lugar, meios eficazes para a sua retirada. No entanto, existem maneiras mais simples de alcançar uma consciência situacional aprimorada. Ao combinar a avaliação de cada soldado sobre seu ambiente, é possível criar e apresentar um quadro situacional mais amplo da unidade. A ênfase está em usar a tecnologia para distribuir esse quadro mais amplo em toda a divisão.
Uma das maneiras mais importantes de atingir esse objetivo é simplesmente manter a comunicação entre todas as partes interessadas. Um porta-voz da Harris Corporation disse: “A tecnologia digital trouxe grandes benefícios para os militares, não apenas fornecendo a voz e os dados necessários para manter a consciência situacional, mas também permitindo a conectividade com uma variedade de comunicações. Nosso novo rádio AN / PRC-163 usa tecnologia de divisão de frequência que permite ao usuário receber informações e direcioná-las para cima e para baixo na cadeia de comando, bem como um único backbone de rede, enquanto se conecta a dispositivos de computador, incluindo smartphones Android. Ele pode transmitir informações simultaneamente por meio de uma combinação de comunicações por satélite existentes, comunicações VHF de linha de visão e redes ponto a ponto móveis.” É igualmente importante que os dispositivos do soldado sejam simples, leves e compactos. O PRC-163 pesa 1,13 kg e tem dimensões de 15, 24x7, 62x5, 08 cm. Uma das características da estação de rádio é que pode transmitir mensagens de voz e dados ao mesmo tempo.
O rádio SquadNet da Thales Communications, de acordo com um porta-voz, “inclui um sistema GPS que permite a transmissão segura de dados por Bluetooth para um dispositivo Android. Isso permite que os usuários vejam não apenas sua posição, mas também a localização de seus colegas de trabalho. Ele também possui um modo de retransmissão automática, que é especialmente útil em áreas urbanas, florestais e montanhosas. Você pode usar até três passes, o que aumenta o intervalo de 2,5 km para 6 km. O próprio display do SquadNet permite que os soldados vejam sua localização e compartilhem automaticamente essas informações com outros militares pela rede. A questão do fornecimento de energia também foi resolvida, já que a estação de rádio pode operar com bateria recarregável por até 28 horas, o que dispensa a necessidade de carregar bateria reserva.
Exibição
Fornecer ao soldado as informações necessárias também é importante. No processo de busca de formas de conscientizar o soldado e apresentar um quadro tático mais amplo, é fácil sobrecarregá-lo do ponto de vista cognitivo e, com isso, reduzir de fato sua capacidade de realizar missões básicas de combate. Um dos desenvolvedores da roupa do futuro soldado GladiusldZ-ES (Infanterist der Zukunft-Erweitertes System) para a Bundeswehr alemã de Rheinmetall comentou: “A questão chave no departamento é manter a carga cognitiva do soldado individual em um nível razoável nível de acordo com sua função no departamento. O foco aqui está nas funções simples e intuitivas do soldado.” Ele explicou que “Gladius, primeiro, no nível do esquadrão deve fornecer uma imagem operacional comum para cada membro do esquadrão e comando superior. Em segundo lugar, deve fornecer troca confiável de voz e dados. Os dados devem incluir alvos, coordenadas intermediárias, mapas, pedidos, esboços desenhados à mão, fotos e vídeos. Finalmente, deve fornecer acesso a uma imagem com a localização de suas próprias forças e das forças inimigas. A ideia é melhorar a compreensão do soldado sobre o ambiente externo ao seu ambiente imediato, mas ser seletivo o suficiente para não sobrecarregá-lo com detalhes que não estejam diretamente relacionados aos eventos que estão ocorrendo.
O feedback da implantação dos primeiros sistemas deu um grande contributo para a sua melhoria, permitindo-nos identificar muitos problemas e lacunas e propor novas ideias e soluções. Por exemplo, as miras de imagem térmica para armas foram originalmente criadas como miras ópticas simples, ou seja, o soldado tinha que abaixar a cabeça e direcionar o olhar ao longo do cano. Isso limitou o escopo da observação geral. A empresa francesa SAFRAN, como parte do programa FELIN (Fantassin a Equipement et Liaisons Integres - equipamento de infantaria e comunicações integradas), desenvolveu um sistema capaz de capturar uma imagem de uma visão e exibi-la em um monocular montado em um capacete. O soldado agora pode mover sua cabeça livremente, enquanto observa em um setor extremamente amplo, ao mesmo tempo, se desejar, ele também pode ver uma imagem de imagem térmica. Um porta-voz do SAFRAN disse que “também permite ao atirador observar e atirar ao virar da esquina. Os equipamentos FELIN foram colocados em serviço em 2010, após o que a empresa desenvolveu uma versão mais avançada. Novas tecnologias são implementadas na empresa NeoFelis e os comentários dos usuários são levados em consideração.”
O Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Comunicações Eletrônicas do Exército dos EUA está desenvolvendo uma microdisplay brilhante de alta resolução de 2048x2048 pixels, mais ou menos do tamanho de um selo postal. O objetivo final é ter um display head-to-head prático. Como o Nett Warrior System demonstra, os microvisores montados em capacetes de hoje não conseguem ler texto e dados de maneira adequada. Como resultado, os soldados precisam olhar para baixo no visor portátil para obter coordenadas e outros dados. Nesse caso, eles podem facilmente perder o controle da situação à sua frente. Um novo microvisor montado no capacete resolve esse problema. O microvisor apresenta ao soldado não apenas uma exibição clara do que está por vir, dia ou noite, mas também pode exibir várias camadas, por exemplo, mapas e símbolos que mostram a localização de suas unidades e forças inimigas.
Com base na experiência de implantação de sistemas anteriores e no feedback do usuário, concluiu-se que o soldado deve ter um controle perfeito de sua arma. Isso significa que a estação de rádio, a mira e outros sistemas devem ser instalados na própria arma. Nesse caso, a introdução de canais sem fio do padrão BlueTooth pode ser uma boa solução. A comunicação sem fio tem a vantagem sobre a comunicação com fio, pois elimina o cabo que pode se agarrar aos galhos e ficar emaranhado sob os pés. A combinação dessas soluções sem fio com uma tela montada no capacete pode simplificar ainda mais a capacidade do atirador de obter informações sobre os arredores, visualizando as informações sem inclinar a cabeça enquanto se move e observa a partir de um canto.
Soluções integradas
Alcançar o nível adequado de consciência situacional para o soldado da linha de frente requer uma abordagem integrada. O Laboratório Britânico de Ciência e Tecnologia de Defesa implementa uma solução semelhante em seu sistema DCCS (Dismounted Close Combat Sensors). O sistema modular DCCS inclui GPS, sistema de navegação inercial e subsistema de rastreamento. O sistema inclui uma câmera montada no capacete mais lasers montados na arma, uma nova visão de imagem térmica e sensores magnéticos integrados. O comandante pode não apenas ver onde o soldado está, mas também para onde sua arma está direcionada.
O DCCS está atualmente em fase de demonstração. No entanto, o uso de tecnologias civis prontas pode muito bem servir como um modelo para a criação de sistemas de soldados promissores. Isso manteria o custo dos sistemas em um nível tal que eles poderiam ser adquiridos em quantidade suficiente para implantação em cada departamento, até o equipamento de um soldado individual. A acessibilidade pode ser o maior obstáculo para o avanço dos sistemas de consciência situacional de cada soldado. Os líderes militares acreditam que o sistema mais avançado, mesmo que liberado em quantidades limitadas, estará sempre com quem for necessário, no lugar certo e na hora certa. Esta é, para dizer o mínimo, uma suposição duvidosa. Pode ser melhor adotar soluções menos avançadas e sofisticadas - aquelas que podem ser fornecidas a cada lutador individualmente.
