No período entre guerras, tanques leves, médios, de infantaria e de cavalaria foram desenvolvidos e produzidos na Inglaterra. Os tanques leves foram representados por Mk. VI com armadura leve e armamento de metralhadora, médio - Médio Mk. II com armadura leve e um canhão de 47 mm, cavalaria - Mk. II, Mk. III, Mk. IV, Mk. V com armadura média (8-30 mm) e canhão de 40 mm. Apenas a infantaria Matilda I diferia na poderosa armadura (60 mm), mas estava armada com armamento de metralhadora.
Com o início da guerra, nenhum desses tanques apareceu, todos eles eram inferiores em sua classe aos alemães Pz. II, Pz. III e Pz. IV. Os construtores de tanques britânicos tiveram que desenvolver e lançar uma nova geração de tanques durante a guerra, que participou do teatro de operações europeu no Norte da África. Um número significativo deles foi entregue sob Lend-Lease à União Soviética.
Tanque leve Mk. III Valentine
O tanque britânico leve e mais massivo de maior sucesso da Segunda Guerra Mundial foi desenvolvido em 1938 e colocado em produção em massa em 1940, um total de 8275 tanques de várias modificações foram produzidos.
O layout do tanque é clássico com a colocação do compartimento do motor na parte traseira do tanque. A tripulação do tanque é de três pessoas, o motorista ficava alojado no casco, o comandante e o artilheiro na torre. Em algumas modificações do tanque, a tripulação era de 4 pessoas, o comandante, o artilheiro e o carregador foram alojados em uma torre de três homens. Para reduzir o peso, o casco e a torre do tanque foram significativamente reduzidos, o que piorou significativamente a habitabilidade dos tripulantes.
Pelo projeto, o casco e a torre eram rebitados, mas não eram montados no quadro, mas pela fixação das peças entre si com parafusos e rebites, o que exigia alta precisão na fabricação das peças. O casco e a torre foram montados a partir de placas de blindagem laminadas; em algumas modificações, as pontas do casco e da torre foram fundidas; nas últimas modificações, a estrutura do tanque foi totalmente soldada. Pesando 15,75 toneladas para um tanque leve, ele tinha resistência à blindagem satisfatória, a espessura da blindagem da testa e dos lados do casco era de 30-60 mm, a torre era de 65 mm, o fundo tinha 20 mm e o teto era de 10 mm. A torre tinha formato cilíndrico e foi instalada na plataforma da torre.
Para o pouso do motorista, havia duas escotilhas articuladas nas placas laterais superiores nas laterais de seu local de trabalho, além disso, para observação, ele tinha uma escotilha de inspeção no meio da placa de blindagem frontal superior.. Os assentos de todos os membros da tripulação foram equipados com dispositivos de observação periscópica.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF2 L / 52 de cano longo de 40 mm e uma metralhadora de 7,92 mm. As últimas modificações do tanque foram equipadas com um canhão QF6 de 57 mm ou um canhão OQF de 75 mm de 75 mm.
Um motor diesel de 135 cv foi usado como usina de energia, proporcionando uma velocidade de 25 km / he um alcance de cruzeiro de 150 km.
O material rodante de cada lado consistia em seis rodas emborrachadas, duas de diâmetro grande e quatro pequenas, e três rolos de transporte emborrachados. Os rolos de esteira de três foram interligados em dois bogies, o rolo grande de cada bogie está localizado no balanceador principal, preso a um suporte no casco do tanque. O balanceador secundário é conectado de forma articulada ao balanceador principal, com um balancim localizado nele com dois roletes pequenos. Cada bogie foi suspenso por uma mola com um amortecedor hidráulico telescópico.
O tanque foi amplamente usado em muitas frentes na Europa e no Norte da África, incluindo o Exército Vermelho. Até o final da guerra, sob Lend-Lease, 3.782 tanques Mk. III Valentine de várias modificações foram entregues à URSS.
Em geral, o tanque recebeu uma avaliação positiva dos petroleiros, enquanto a confiabilidade da usina baseada em um motor a diesel, a baixa visibilidade no campo de batalha e a boa mobilidade foram notadas. Entre as deficiências, notou-se o fraco armamento com canhão de 40 mm, a ausência de cartuchos de fragmentação de alto explosivo para o canhão e a baixa confiabilidade do chassi; se pelo menos um rolo-compactador falhasse, o tanque não poderia se mover.
Tanque médio de infantaria Mk II Matilda II
O tanque médio Mk II Matilda II foi projetado para apoiar a infantaria, desenvolvido em 1938 e começou a entrar nas tropas em 1939, às vésperas da guerra, participou das primeiras batalhas com os alemães na França. No total, em 1943, foram produzidos 2.987 tanques Matilda II de várias modificações, este foi o único tanque britânico que passou por toda a guerra.
O layout do tanque é clássico, com uma tripulação de 4 pessoas. O casco foi montado principalmente a partir de placas de blindagem laminadas e peças de blindagem parcialmente fundidas (arco, caixa da torre e popa), conectadas entre si por goujons. A torre era de forma cilíndrica com pequenos ângulos de inclinação, era feita de uma placa de armadura curva, em amostras posteriores foi fundida. No telhado da torre havia uma cúpula do comandante com uma escotilha de duas peças.
O tanque se distinguiu por sua poderosa blindagem no nível dos tanques pesados KV soviéticos e foi apelidado de "senhora de pele grossa" dos petroleiros britânicos. No início da guerra, não podia ser atingido por nenhum tanque alemão. A blindagem com um tanque de peso de 26, 95 toneladas fornecia proteção ao nível de um tanque pesado, a espessura da blindagem da testa do casco superior / médio / inferior 75/47/78 mm, a parte superior das laterais 70 mm, o parte inferior dos lados 40 + 20 mm, a torre é 75 mm, a parte inferior e o telhado 20 mm.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF2 L / 52 de 40 mm e uma metralhadora coaxial de 7,7 mm, uma desvantagem significativa do canhão era a ausência de um projétil de fragmentação de alto explosivo. Posteriormente, um obus Howitzer Mk. I de 76,2 mm e 3 polegadas com um poderoso projétil de fragmentação de alto explosivo foi instalado na modificação CS.
Como uma usina, foram usados dois motores a diesel Leyland com capacidade de 87 (95) cv cada, proporcionando uma velocidade de rodovia de 24 km / he um alcance de cruzeiro de 257 km.
O material rodante de cada lado incluía dez rodas de estrada montadas em pares em cinco bogies, cinco rolos de suporte. Cada um dos truques tinha uma suspensão em "tesoura" equilibrada e interligada com molas de mola horizontais. Quase todo o chassi era protegido por telas blindadas laterais.
O tanque Mk II Matilda II se destacou por sua alta confiabilidade e blindagem muito poderosa para a época, aumentando a capacidade de sobrevivência do tanque e da tripulação no campo de batalha. O canhão antitanque alemão de 37 mm foi impotente contra sua armadura. No estágio inicial da guerra, até que os alemães tivessem canhões antitanque mais poderosos, esse tanque permaneceu um inimigo invulnerável.
O tanque Mk II Matilda II foi fornecido para a União Soviética sob Lend-Lease, um total de 918 tanques foram entregues. As primeiras entregas foram feitas no final de 1941, com um clima gelado. Os tanques não foram adaptados para essas condições, os combustíveis e lubrificantes congelaram. e as pistas não forneciam a tração necessária nas condições de inverno. Posteriormente, esses problemas foram resolvidos e o tanque foi operado com segurança no Exército Vermelho até meados de 1943.
Tanque de infantaria pesada A22 Churchill
O tanque A22 Churchill foi o tanque britânico mais protegido da Segunda Guerra Mundial, desenvolvido em 1940 e produzido em 1940-1945, um total de 5.640 tanques de várias modificações foram produzidos. O tanque exigia alto poder de fogo, capacidade de sobrevivência e manobrabilidade para apoiar o avanço da infantaria, suprimir pontos de tiro e repelir contra-ataques de tanques inimigos.
O tanque tinha um layout clássico com uma tripulação de 5 pessoas, o motorista e o artilheiro estavam alojados no casco, e o comandante, o artilheiro e o carregador estavam na torre. A estrutura do casco foi soldada a partir de placas blindadas laminadas. A estrutura da torre era de forma hexagonal, em várias modificações foi fundida ou soldada a partir de peças fundidas. Pesando 39,57 toneladas, o tanque possuía uma poderosa proteção anti-canhão. A espessura da armadura da testa do casco é de 101 mm, os lados têm 76 mm, a testa da torre é de 88 mm, o tejadilho e o fundo têm 19 mm.
Nas modificações Mk. I e Mk. II, o canhão 40mm QF2 L52 foi usado como armamento principal. A carga de munição incluía apenas projéteis perfurantes, não havia projéteis de fragmentação altamente explosivos. O canhão QF6 L43 de 57 mm foi instalado nas modificações Mk. III e Vk. IV, e o canhão QF6 L50 de 57 mm nas modificações Mk. V. Nas modificações Mk. VI e Mk. VII, foi instalado o OQF 75 mm L36, 5 de 75 mm, que tinha projéteis perfurantes e de fragmentação de alto explosivo na carga de munição. Como armamento adicional, foram utilizadas duas metralhadoras BESA 7,792 mm, uma coaxial com canhão, a outra rumo ao corpo do tanque, além de uma metralhadora antiaérea 7,7 mm.
Como usina, foi utilizado um motor Twin-Six com capacidade de 350 cv, proporcionando uma velocidade de 27 km / he um alcance de cruzeiro de 144 km.
O material rodante de cada lado continha 11 rodas rodoviárias de pequeno diâmetro com suspensão balanceadora individual em molas de mola cilíndricas. A parte superior do chassi foi coberta com uma tela blindada.
O tanque A22 Churchill foi fornecido à URSS sob Lend-Lease desde 1942. Um total de 253 tanques foram entregues. O tanque foi usado em batalhas na Batalha de Stalingrado, no Bulge de Kursk e durante o levantamento do bloqueio de Leningrado. O Exército Vermelho elogiou sua reserva poderosa e bom manuseio. Dificuldades de operação no inverno e baixa habilidade de cross-country em condições off-road foram apontadas como desvantagens.
Tanque de cruzeiro Mk. VI (A15) Crusader
O tanque foi desenvolvido em 1939-1940 e foi para as tropas principalmente para substituir a mesma classe do tanque Covenanter do cruzador Mk. V (A13). O tanque foi produzido em 1940-1943, um total de 5300 (5700) tanques foram produzidos.
Tanque de traçado clássico com tripulação de 5 (4) pessoas, pesando 19,3 toneladas. No casco do lado direito ficava o banco do condutor, sobre cuja cabeceira estava instalada uma cabina tipo caixa com alçapão superior de duas folhas, três visores e uma metralhadora Besa. À esquerda da casa do leme havia uma torre cilíndrica, também equipada com uma metralhadora Besa e uma escotilha superior reclinada para estibordo.
Durante a operação das primeiras amostras do tanque no exército, a torre da metralhadora, devido à sua inadequação, foi desmontada pelas forças das oficinas de campo, e o recorte sob ela foi soldado com uma placa de blindagem. Durante o processo de modernização, as duas metralhadoras foram retiradas do casco devido à baixa eficiência, respectivamente, a tripulação foi reduzida a quatro pessoas com a exclusão da metralhadora no casco do tanque. No teto do casco, foi instalada uma torre de três homens de formato complexo, unificada à torre do tanque A13. Na parte de trás do telhado da torre havia uma escotilha de comandante que podia ser aberta.
A estrutura do casco e da torre foi rebitada em chapas de aço laminadas. A proteção da armadura não era alta, a espessura da armadura da frente do casco era de 22-34 mm, os lados do casco eram de 18-20 mm, a frente da torre era de 32 mm, o fundo era de 16 mm e o telhado era de 14 mm.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF2 L / 52 de 40 mm e uma metralhadora coaxial 7, 92 mm, em amostras posteriores o canhão de 40 mm foi substituído por um canhão QF6 de 57 mm, nos tanques da série CS a 76, Um obus de 2 mm foi instalado.
O motor Liberty Mk. III com 340 cv foi usado como usina de força, proporcionando uma velocidade de estrada de 44 km / he um alcance de cruzeiro de 255 km.
O chassi do tanque era baseado na suspensão Christie's, de cada lado havia cinco roletes duplos emborrachados de grande diâmetro com amortecimento em molas verticais.
O tanque Crusader tinha boa mobilidade, mas pouca proteção. Muitas de suas modificações foram amplamente utilizadas no estágio inicial da Segunda Guerra Mundial como parte dos exércitos francês e britânico. Em 1940, a maioria dos tanques da primeira e da segunda modificações foram abandonados em Dunquerque e capturados pelos alemães. No Norte da África, o Crusader foi o tanque principal do exército britânico até a Batalha de El Alamein, quando os tanques americanos M3 Li começaram a deslocá-lo.
Tanques de cruzeiro Mk. VII (A24) Cavaler, Mk. VIII (A27L) Centaur e Mk. VIII (A27M) Cromvell
No final de 1940, a Inglaterra começou a projetar um novo tanque de cruzeiro A24 Cavaler, desenvolvido com base nos componentes e montagens do tanque de cruzeiro A15 Crusader como parte do programa Cromvell. O tanque foi colocado em produção sem teste, em 1942-1943, 500 tanques deste tipo foram produzidos.
O tanque tinha um layout clássico, pesava 26, 95 toneladas e uma tripulação de 5 pessoas. A torre de três homens abrigava o comandante, o artilheiro e o carregador. Ao casco, o motorista-mecânico e o ajudante do motorista - metralhador.
O desenho do casco e da torre era retangular sem quaisquer ângulos racionais de inclinação e foi montado a partir de placas de blindagem enroladas e presas à estrutura com parafusos. À esquerda do motorista, uma metralhadora de curso foi instalada na folha frontal. A tripulação pousou através de duas escotilhas no telhado da torre e uma escotilha no telhado do casco.
O tanque tinha blindagem satisfatória, a espessura da blindagem da testa do casco era 57-64 mm, os lados eram 32 mm, a testa da torre era 76 mm, o teto era 14 mm e o fundo era 6,5 mm.
O armamento consistia em um canhão QF6 de 57 mm e duas metralhadoras BESA de 7, 92 mm, uma era coaxial com o canhão, a outra era instalada no casco.
O motor Liberty L12 de 400 hp foi usado como usina de força, proporcionando uma velocidade de rodovia de 39 km / he um alcance de cruzeiro de 265 km.
O material rodante foi emprestado do tanque A15 Crusader com suspensão Christie's, contendo cinco rodas de borracha de grande diâmetro em cada lado com suspensão individual de mola vertical reforçada.
O tanque A24 Cavaler praticamente não participou das hostilidades. Foi usado principalmente como um tanque de treinamento e se tornou a base para o tanque A27L Centaur.
O tanque A27L Centaur foi projetado como uma versão intermediária simplificada entre o A24 Cavaler e o A27M Cromvell com um motor Meteor que ainda não foi concluído. No total, foram produzidos 3.134 tanques A27L Centaur de 1942 a 1944. As primeiras amostras do A27L Centaur eram virtualmente indistinguíveis do A24 Cavaler. Na modificação Centaur III, um canhão Mk VA L50 de 75 mm foi instalado, e na modificação do tanque de apoio de infantaria Centaur IV, um obus de 95 mm foi usado para disparar projéteis de fragmentação de alto explosivo.
Os tanques A27L Centaur também praticamente não participaram das hostilidades, um pequeno lote de Centaur IVs foi envolvido durante o desembarque na Normandia em 1944, o restante dos tanques foi atualizado para o nível Cromvell.
O tanque A27M Cromvell foi um dos tanques mais famosos da Segunda Guerra Mundial. Com o novo motor Meteor, ele passou a ser produzido apenas a partir de 1943, até 1945, foram produzidos 1.070 desses tanques. Além disso, um número considerável de tanques A27L Centaur foram atualizados para o nível Cromvell. No total, o exército contava com 4.016 tanques de todas as séries da família Cromvell. No casco do tanque, a metralhadora foi retirada e a tripulação reduzida a quatro pessoas. A blindagem do teto foi reforçada para 20 mm, o fundo para 8 mm, o peso do tanque aumentou para 27,9 toneladas. Na modificação Cromvell Vw, o casco e a torre foram soldados e a blindagem frontal do casco foi aumentada para 101 mm; na modificação Cromvell VI, um obus de 95 mm foi instalado.
O A27M Cromvell era movido por um motor Rolls-Royce Meteor de 600 HP, proporcionando uma velocidade de rodovia de 64 km / he um alcance de cruzeiro de 278 km.
Os tanques A27M Cromvell participaram de muitas operações no Norte da África e no teatro de operações europeu. Em termos de poder de fogo, eles eram seriamente inferiores aos tanques alemães e americanos da época.
Tanque de cruzeiro A30 Challenger
O tanque de combate médio cruzador A30 Challenger foi desenvolvido como um tanque de apoio projetado para lutar contra tanques alemães em longas distâncias, além do tanque Cromvell. O tanque foi desenvolvido com base no chassi estendido do tanque Cromvell com suspensão de seis pontos e armado com o mais poderoso canhão de 2 mm de 76,2 mm da época. Em 1943-1944, eram produzidos apenas 200 tanques desse tipo, já que com o advento do tanque americano Sherman com melhores características, a necessidade dos tanques Challenger desapareceu.
Em termos de design, o Challenger não era muito diferente do Cromvell. O layout era clássico, apenas o motorista era colocado no casco, a metralhadora de curso foi excluída, a torre maior abrigava quatro pessoas - o comandante, o artilheiro e dois carregadores, a atenção principal era dada à manutenção das armas.
O casco e a torre foram soldados. A blindagem era reforçada, a espessura da blindagem da testa do casco era de 102 mm, os lados eram de 32 mm, a testa da torre era de 64 mm, o teto era de 20 mm, e o fundo era de 8 mm, o peso do tanque atingiu 33,05 toneladas.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF17 L55 de cano longo 76, 2 m e uma metralhadora coaxial 7, 62 mm.
Como usina, foi utilizado um motor Rolls-Royce Meteor com capacidade de 600 cv, proporcionando uma velocidade na rodovia de 51,5 km / he um alcance de cruzeiro de 193 km.
O material rodante do tanque foi uma modificação do material rodante estendido do tanque Cromvell com uma suspensão Christie e seis rodas.
Os tanques A30 Challenger se distinguiam pela conveniência da tripulação em uma grande torre e pela alta eficiência no combate aos veículos blindados inimigos. Mas devido ao pequeno número de tanques produzidos, eles não tiveram um impacto sério nas hostilidades.
Cometa do tanque de cruzeiro A34
O tanque Cometa A34 foi um desenvolvimento posterior do tanque Cromvell, criado com base nos componentes e montagens desse tanque e foi o tanque britânico mais avançado que participou das hostilidades da Segunda Guerra Mundial. O tanque foi desenvolvido em 1943, levando em consideração a experiência de uso do tanque Cromvell nas hostilidades, em 1944-1945 foram produzidas 1186 amostras deste tanque.
O tanque tem um layout clássico, uma tripulação de 5 pessoas, um motorista e uma metralhadora estavam alojados no casco, o comandante, o artilheiro e o carregador estavam na torre. O desenho do casco e torre foi soldado, o tanque tinha uma blindagem anti-canhão satisfatória com um peso de tanque de 35,78 toneladas. A espessura da armadura da testa do casco é de 76 mm, os lados são 43 mm, a testa da torre é de 102 mm, o teto é de 25 mm e o fundo é de 14 mm.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF77 L55 de 76,2 mm e duas metralhadoras BESA de 7,92 mm, uma instalada na torre e a segunda no casco.
A usina era um motor Rolls-Royce Meteor 600 hp, proporcionando uma velocidade de 47 km / he um alcance de cruzeiro de 200 km.
Material rodante com suspensão Christie com cinco rolos de borracha de diâmetro reduzido e quatro rolos transportadores. Suspensão individual em molas cilíndricas com amortecedores hidráulicos.
Em geral, o Cometa A34 em termos de poder de fogo, excelente visibilidade, proteção e mobilidade foi classificado como o melhor tanque inglês do período de guerra e um dos melhores tanques usados pelos lados oponentes na Segunda Guerra Mundial.
Tanque cruzador pesado A41 Centurion
O tanque A41 Centurion foi desenvolvido em 1944 como um veículo que combina as qualidades de um cruzador e de tanques de infantaria com armas e proteção significativamente aprimoradas. Uma das tarefas era garantir condições de trabalho confortáveis para a tripulação e, portanto, devido ao layout amplo, o tanque chegava a 42 toneladas e sua mobilidade era limitada. O tanque não participou das hostilidades.
O tanque tinha um layout clássico com uma tripulação de quatro pessoas. Ele foi criado usando componentes avançados e montagens dos tanques Cromvell e Comet. O casco e a torre foram soldados a partir de placas de blindagem enroladas; em algumas modificações, a torre foi fundida.
O armamento do tanque consistia em um canhão QF17 L55 de 76,2 mm e uma instalação dupla de um canhão de 20 mm e uma metralhadora BESA de 7, 92 mm montada em um rolamento de esferas à esquerda do canhão principal, e uma de 95 mm howitzer foi instalado na modificação Mk. IV.
Como usina de força, foi utilizado um motor Rolls-Royce Meteor com capacidade de 600 cv, proporcionando uma velocidade de 37 km / he um alcance de cruzeiro de 176 km.
O chassi usava uma suspensão do tipo Hortsman com três bogies com rodas rodoviárias de diâmetro médio intertravadas aos pares, molas helicoidais, amortecedores hidráulicos, dois para cada bogie e seis rolos de suporte. A parte superior do chassi era coberta por baluartes blindados.
O tanque A41 Centurion foi desenvolvido no final da guerra e não participou das hostilidades, mas permaneceu em serviço com o exército britânico por décadas e foi constantemente aprimorado com a instalação de armas mais poderosas e reforço da armadura, o que levou a uma diminuição do seu mobilidade.
Produção e nível de tanques na Inglaterra durante a guerra
Na Inglaterra, em contraste com a experiência malsucedida no desenvolvimento de tanques no período entre guerras durante a guerra, foram desenvolvidos tanques de todas as classes, que se mostraram bem nas hostilidades do primeiro estágio da guerra. Durante os anos de guerra, a produção em massa foi organizada e cerca de 28 mil tanques leves, médios e pesados foram produzidos. Os tanques britânicos se distinguiam por boa blindagem, mobilidade satisfatória, mas armamento fraco. Posteriormente, esta desvantagem foi superada e o último tanque cruzador A34 Comet atendeu aos requisitos dos militares em todas as características básicas e foi usado com sucesso nas hostilidades e, segundo os especialistas, foi um dos melhores tanques da Segunda Guerra Mundial.
Tanques leves britânicos Mk. III Valentine, infantaria média Mk II Matilda II e infantaria pesada A22 Churchill foram fornecidos sob Lend-Lease à União Soviética e foram usados com sucesso em muitas frentes durante a guerra. Um total de 4.923 tanques foram entregues, incluindo 3.782 tanques Mk. III Valentine, 918 tanques Mk II Matilda II e 253 tanques Churchill A22.
