O número de diferentes tipos de peças de artilharia usadas na Primeira Guerra Mundial para defender fortes e fortalezas é muito grande e é um reflexo da abordagem diferente de seu armamento em diferentes países. Em muitos deles, a atitude em relação a fortes e fortalezas era semelhante à atitude russa em relação às dachas. Para alguns, é um armazém de coisas velhas, tudo o que é difícil guardar num apartamento, mas é uma pena jogá-lo fora. Outros, por outro lado, mantêm a dacha em perfeita ordem, principalmente para fins representativos.
Neste caso, os fortes estavam armados com as mais recentes armas pesadas, embora nos cantos remotos e silenciosos dos grandes impérios, "Napoleões" de calibre liso ainda estivessem nos fortes. O longa-metragem "Winnetou - o líder dos apaches" é uma ilustração vívida disso! Não devemos esquecer um fenômeno como a moda! Por exemplo, a série britânica de canhões de 9,2 polegadas foi entregue em todos os lugares! Os canhões de campanha, embora não fossem adequados para o papel dos canhões da fortaleza, também eram usados para complementar o armamento estacionário dos fortes. Normalmente, eles eram colocados em fortificações atrás de um parapeito baixo e usados para fogo direto contra a infantaria inimiga que se aproximava do forte.
No apogeu das armas de cano liso, a maioria dos canhões da fortaleza eram instalados baixos, com rodinhas, máquinas, muito semelhantes às usadas na época nos navios, embora se usassem carruagens mais complexas, semelhantes às que agora podem ser visto na exposição do Museu Sevastopol "Bateria Mikhailovskaya". Essas armas, já obsoletas em 1914, eram, no entanto, usadas (!). Por exemplo, os canhões de cano liso turcos, sabe Deus a antiguidade, dispararam contra os navios de guerra britânicos com balas de canhão de pedra! Em muitos carrinhos de armas antigos, os mesmos turcos instalaram novos canhões estriados, mas é claro que não se poderia esperar grande eficiência de tais instalações!
O problema de instalação de armas estava diretamente relacionado à sua segurança, e segurança - às finanças. Por exemplo, as instalações da casamata da mesma bateria Mikhailovskaya tinham alta segurança, mas pequenos ângulos de orientação ao longo do horizonte, o que exigia muitas dessas armas. Os canhões, localizados nos bastiões atrás dos parapeitos, tinham grandes ângulos de mira, eles precisavam de menos, mas sua vulnerabilidade também era alta.
Em fortes costeiros, tal instalação de canhões era o mais preferível e por que o foi é compreensível. Os fortes turcos dos Dardanelos utilizaram este tipo de instalação de canhões, mas as suas tripulações sofreram pesadas perdas com o incêndio de navios de guerra britânicos e franceses. Pelo menos um dos fortes alemães (Fort Bismarck) também sofreu bombardeios japoneses (neste caso, de armas pesadas de cerco terrestre). Alguns fortes costeiros americanos, se algum dia foram atacados, poderiam ter sofrido da mesma forma.
Com a introdução de um sistema eficaz de compensação de recuo no final do século 19, tornou-se possível montar canhões menores, o que foi compensado por seu disparo mais rápido. Por exemplo, canhões de seis libras (ou 57 mm) são freqüentemente encontrados em fortes como armas típicas de anti-assalto, valorizadas por sua alta cadência de tiro. Uma montagem casamata típica tinha um escudo blindado curvo que girava com a arma e, em princípio, não diferia muito da montagem de 6 libras no MK I. britânico
Alguns fortes possuíam alto ângulo de elevação dos canos dos canhões, que, graças a isso, podiam disparar a longa distância. Mas, ao mesmo tempo, os alvos próximos eram inacessíveis para eles! Vários fortes costeiros americanos foram equipados com enormes canhões de cano longo de 12 polegadas, complementados por morteiros pesados alojados em grandes fossas de concreto em grupos de quatro. Acreditava-se que seus projéteis, caindo de cima, seriam muito perigosos para a blindagem do convés de cruzadores e navios de guerra.
Em uma situação de combate, o pessoal dessas armas ficava totalmente protegido do fogo direto. No entanto, se o inimigo pudesse organizar, como eles disseram então, "troca de tiros", então ele estaria em grande perigo. As paredes de concreto do poço apenas aumentariam o efeito da explosão do projétil no impacto. Aliás, as ondas de choque dos tiros também se refletiram em suas paredes de concreto e não acrescentaram saúde aos cálculos.
Então veio a era das armas contrabalançadas descendentes. Essas carruagens foram produzidas até 1912 e foram instaladas em fortes costeiros ao redor do Império Britânico. Isso foi em parte o resultado do lançamento de uma série de "histórias de terror russas" - navios de guerra com nomes de santos: "Três Santos", "Doze Apóstolos", que, devido a imprecisões na tradução, se transformaram em 15 (!) Os navios mais novos nos jornais britânicos de uma vez só. Temia-se que o Império Russo tentasse expandir suas possessões no Oceano Pacífico às custas dos territórios britânicos, australianos e neozelandeses. E embora o exército britânico tenha declarado o declínio das armas obsoletas já em 1911, muitas dessas armas foram usadas na Primeira Guerra Mundial.
Os mesmos canhões foram instalados em uma série de fortalezas costeiras nas costas leste e oeste dos Estados Unidos, bem como no Havaí e nas Filipinas. Em 1917, na costa do Pacífico, onde não havia ameaça naval, muitos deles foram desmontados e enviados para a França, onde foram colocados em carruagens convencionais. Eles foram devolvidos e devolvidos a esses fortes após a guerra. A América manteve suas "armas desaparecidas" durante a Segunda Guerra Mundial. Em particular, seis fortes equipados com esses canhões participaram da defesa da Ilha do Corregidor contra os japoneses em 1942. Longevidade invejável, não é?
Um problema potencial com esses canhões era o impacto do fogo aéreo. Foi parcialmente resolvido com a instalação dos canhões em poços redondos com um escudo superior montado no carrinho do canhão. Este escudo tinha um orifício na seteira, através do qual o cano da arma subia e descia. No entanto, as fotografias indicam que a maioria dos canhões americanos não estava protegida do fogo aéreo.
O processo de substituição de armas em máquinas descendentes foi lento e, na mesma Inglaterra, não foi concluído em 1914. Mas eles começaram a substituí-los por instalações de barbet, semelhantes às usadas nos navios de guerra da época. Os Fortes do Canal do Panamá, onde enormes canhões de 14 polegadas foram montados em barbetes, foram um bom exemplo de tais instalações.
Em 1882, uma frota anglo-francesa combinada bombardeou as baterias fortificadas egípcias de Alexandria. Os resultados foram desastrosos para os egípcios. E essa lição não foi em vão: agora os canhões dos fortes foram cada vez mais instalados sob uma cúpula blindada ou torre (como em um navio de guerra), de modo que até mesmo uma espécie de "corrida armamentista de torre" começou.
Os canhões nas torres começaram a ser instalados nos fortes da Áustria-Hungria, Bélgica, Alemanha, Itália e Holanda. Chegou ao ponto em que o General H. L. Abbott deu uma palestra na Academia Americana de Ciências, alertando sobre a fragilidade dos fortes costeiros e sua vulnerabilidade em caso de um ataque da marinha britânica com base nas vizinhas Bermudas (uma ameaça do século 19 bastante semelhante à crise dos mísseis cubanos do passado século!). Em sua opinião, era preciso cobrir com armadura todos os canhões pesados dos fortes, ou seja, colocá-los sob coberturas de torres!
O Congresso dos Estados Unidos, no entanto, não ficou impressionado com suas idéias. Eles calcularam o custo de tais sistemas e não fizeram nada. Os mesmos custos poderiam ser usados com mais eficiência, observaram outros, se as armas costeiras fossem colocadas nas casamatas.
Quando veio o teste da guerra, descobriu-se que as cúpulas blindadas são uma defesa fraca contra os projéteis de artilharia de cerco pesado e podem ser perfuradas por um ataque direto. As cunhas podem perfurar o concreto ou alvenaria ao redor e danificar o mecanismo de giro da torre. Às vezes, o peso da própria cúpula fundida era muito pesado para seu suporte e rolamentos da engrenagem giratória. Muitas fotos dos fortes perdidos nos mostram as cúpulas destruídas e também suas fundações de concreto.
Um desenvolvimento posterior da ideia de proteção total foi a torre retrátil ou em extinção. O mesmo contrapeso e mecanismos hidráulicos possibilitavam a retirada da torre após o disparo de forma que seu topo ficasse nivelado com a base de concreto do forte. Isso reduziu as chances do inimigo de atingir a torre com um tiro direto, mas, novamente, não protegeu contra atingir o topo da cúpula. Além disso, os mecanismos de levantamento dessas torres pareciam propensos a travar, mesmo sem o fogo inimigo.
Na entrada da baía de Manila, os americanos construíram o Fort Drum, armado com torres de um encouraçado e canhões de 356 mm, mas o forte se rendeu quando ficou sem água doce!
Esta revisão do armamento dos fortes da Primeira Guerra Mundial seria incompleta sem mencionar a "torre móvel" ou Fahrpanzer. Este foi o desenvolvimento da empresa Gruzon, que era uma torre blindada equipada com um canhão de tiro rápido (57 mm), que pode se mover sobre quatro rodas pequenas em uma ferrovia de bitola estreita de 60 cm dentro do forte. Eles foram usados em fortalezas alemãs e austro-húngaras. Normalmente, os trilhos corriam em uma trincheira ou atrás de um parapeito de concreto grosso, de modo que apenas a parte superior giratória da torre ficava exposta ao fogo inimigo.
Os Fahrpanzers foram projetados para serem facilmente transportados por uma carruagem puxada por cavalos, para que pudessem ser rapidamente implantados fora do forte. Eles foram usados em fortificações de campo e trincheiras em muitas frentes, mas os mesmos alemães nunca descobriram que se uma casamata blindada fosse anexada a esta torre na frente para o motorista, na parte de trás - para o motor e colocar tudo isso nos trilhos, então seriam muito bons para aquela época o tanque!
