Gambit é a abertura de um jogo de xadrez quando
um dos peões ou peças é sacrificado.
Em 1943, quando o Exército Vermelho estava destruindo as hordas nazistas com vitórias em Stalingrado e Kursk, os Aliados preferiram a abertura da Segunda Frente para invadir a Sicília e depois a Península Apenina. Roosevelt e Churchill, em sua correspondência com Stalin, explicaram isso por seu desejo de retirar a Itália, o principal aliado europeu de Hitler, da guerra o mais rápido possível. Formalmente, foi exatamente o que aconteceu: o regime de Mussolini caiu com surpreendente facilidade e rapidez.
Duce, que há muito era impopular entre o povo, perdeu apoio até mesmo entre seus associados. Não foram as massas e nem o rei Victor Emmanuel III, mas o Grande Conselho do Partido Fascista liderado por Dino Grandi por maioria de votos (12 a 7) exigiu sua renúncia. Depois de uma audiência com o rei, o ditador foi preso inesperadamente, enviado primeiro para a ilha de Ponza, e depois para o hotel de montanha "Imperador do Campo".
Mas, naquela época, as tropas anglo-americanas ainda não haviam conseguido livrar a Sicília do inimigo e não podiam nem mesmo tomar Nápoles.
O ganho estratégico real para a coalizão com a invasão revelou-se altamente duvidoso, mesmo levando em consideração o fato de que a Itália oficial acabou se rendendo. Não havia dúvida de que os italianos imediatamente tomaram o lado dos Aliados, especialmente após o cruel bombardeio anglo-americano de Roma e outras cidades do país. Com grande dificuldade e à custa de perder vários navios, incluindo o ultramoderno encouraçado Roma, os Aliados só conseguiram colocar em mãos as principais forças da frota italiana.
Ao mesmo tempo, a maioria das aeronaves da Força Aérea Italiana continuou a lutar contra as tropas anglo-americanas até a primavera de 45.
Além disso, logo os alemães, como resultado de uma operação especial sob o comando de Otto Skorzeny, agora promovida em filmes e livros, encontraram e tiraram Mussolini da prisão. Anunciando a restauração do poder legal na Itália, eles imediatamente ocuparam todo o centro e norte do país. Com todo o seu potencial industrial e de matéria-prima bastante sólido. O Grupo de Exércitos Sudoeste, consistindo de oito primeiros, depois dezesseis e até vinte e seis divisões com pessoal insuficiente, mas prontas para o combate, era liderado pelo Marechal de Campo Aéreo Kesselring.
Depois de se encontrar com Hitler em Munique, Duce se estabeleceu na cidade turística de Salo, às margens do Lago de Garda, tornando-a a capital temporária da Itália. De lá, ele anunciou a derrubada da dinastia Savoy e a convocação de um congresso do partido neofascista em Verona. Ele próprio, assustado com as tentativas de assassinato, não foi ao congresso e se limitou a uma mensagem de saudação.
O rei Victor Emmanuel III com toda a sua família conseguiu se esconder no Egito.
E o governo, que, após a renúncia e prisão de Mussolini, era chefiado pelo desgraçado marechal Pietro Badoglio, de 71 anos, que quase fora fuzilado pelos nazistas, foi forçado a fugir para o sul para os aliados - em Brindisi, perdendo totalmente qualquer influência em seu próprio país. Mesmo assim, Inglaterra e Estados Unidos não iam abandonar a aposta já feita. Na Itália, só eles deveriam dispor de tudo, o governo nada mais é do que uma decoração, e os cavalheiros da dinastia Savoy estão bastante satisfeitos com seu "prestígio cerimonial".
Ao mesmo tempo, Churchill, em suas cartas a Roosevelt, continuou a insistir que "é muito importante manter a autoridade do rei e das autoridades de Brindisi como governo e alcançar a unidade de comando em toda a Itália". Tendo acordado os termos da rendição da Itália não apenas com os Estados Unidos, mas por decência e com a União Soviética, o Primeiro-Ministro britânico, visto que em 13 de outubro o governo de Badoglio declarou guerra à Alemanha, esperava seriamente conceder-lhe "o status de uma festa conjunta beligerante. " Mas ao mesmo tempo, quase imediatamente e com facilidade inesperada, ele obteve o consentimento de Stalin e Roosevelt para a criação de algum tipo de comissão especial de representantes da Inglaterra, dos EUA e da URSS, que deveria realmente governar a Itália.
A URSS, neste Conselho da União, deveria ser representada pelo notório Andrei Vyshinsky, então Vice-Comissário do Povo para as Relações Exteriores. No entanto, após sua chegada à Itália, os Aliados propuseram não apresentar um representante soviético à comissão e deixar as funções de Vyshinsky como "oficial de ligação". Moscou claramente não esperava tal atrevimento e, de lá, Vyshinsky recebeu permissão imediata para contatos diretos com representantes do gabinete de Badoglio, embora, nos termos do armistício, qualquer iniciativa diplomática fosse proibida aos italianos. Ou, pelo menos, deveria ter sido controlado pelos aliados.
Vyshinsky se reuniu várias vezes com o secretário-geral do Itamaraty, Renato Prunas, deixando claro que a URSS estava disposta a aceitar o reconhecimento direto do governo Badoglio, que na primavera de 1944 mudou-se de Brindisi para Salerno. Mas com uma condição - as novas autoridades italianas irão para a cooperação direta com as forças de esquerda, principalmente com os comunistas, cujo líder Palmiro Togliatti não só retornará da emigração, mas também entrará no governo.
O Gabinete de Ministros, que por um mês e meio não apenas arrastou a capitulação, mas também continuou as negociações nos bastidores com os nazistas, garantindo aos camaradas de armas do Führer "lealdade às idéias dos anti- Pacto do Comintern ", não podia deixar de aceitar tal presente. A ameaça "vermelha" para Badoglio e seus subordinados, bem como para o rei, era quase um bicho-papão maior do que para o mesmo Churchill.
Na verdade, apesar de todas as repressões do regime de Mussolini e da emigração em massa, muito antes de os aliados desembarcarem na Sicília, numerosos destacamentos partidários já operavam em quase todo o território da Itália, a maioria deles, é claro, "vermelhos". E que ninguém se deixe enganar pelo fato de que em sua maioria eram formados por prisioneiros fugitivos, entre os quais havia vários milhares de russos. Os próprios italianos, com todo o seu sentimentalismo e tranquilidade, dificilmente perderam o seu espírito revolucionário e bem poderiam ter se manifestado não só contra os malditos "boches", mas também contra o governo, pelo qual invadiram a Itália.
No entanto, o próprio P. Togliatti não superestimou as perspectivas de uma virada à esquerda na Itália, insistindo que ainda não havia chegado o momento de sua real “bolchevização”. Foi ele quem sugeriu a Stalin que se limitasse, por enquanto, a uma simples entrada dos comunistas no governo. Por mais estranho que possa parecer, o líder soviético ficou bastante satisfeito com essa abordagem. Além disso, tanto do ponto de vista do que permitiu não repetir a triste experiência da guerra civil na Espanha, mas também para salvar a face nas relações com os aliados, seguindo com firmeza os acordos alcançados com eles anteriormente.
Moscou ouviu a opinião dos comunistas italianos, percebendo o fato de que o Exército Vermelho ainda está muito longe dos Apeninos, e mesmo a ideia de exportar uma revolução da Iugoslávia para a Itália é dificilmente realista. E eles preferiram primeiro tirar os alemães do solo soviético, e começar a lidar com a estrutura do pós-guerra da Europa só mais tarde, e começar, por exemplo, com a Romênia e a Bulgária.
O reconhecimento do novo, embora em funcionamento há sete meses, governo italiano pela União Soviética ocorreu no dia 11 de março. Naquela época, o Exército Vermelho estava apenas completando a libertação da Crimeia, e as tropas anglo-americanas estavam firmemente presas na defensiva alemã "linha de Gustav", invadindo sem sucesso o mosteiro de Monte Cassino, transformado em uma fortaleza inexpugnável.
Mussolini, inspirado pelos sucessos do marechal de campo Kesselring, que repeliu a ofensiva aliada contra Roma, encenou um confronto duro em seu partido. Ele ordenou a execução de cinco fascistas dos 12 membros do Grande Conselho que votaram contra ele no verão passado. Entre os executados estava até seu genro, o brilhante conde Galeazzo Ciano, que por muitos anos ocupou o cargo de ministro das Relações Exteriores do Duce. O ditador não se envergonhou de que os alemães, que já eram odiados por todos, estivessem no comando em seu país natal, mas que um dos chefes militares de Hitler realmente governasse lá.
Para a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, o estabelecimento de relações diplomáticas entre a Rússia Soviética e a nova Itália foi uma surpresa, embora pareça que lhes deu carta branca completa nos Apeninos. Foi só depois de Churchill que Roosevelt percebeu o erro que os Aliados cometeram ao arranjar algo como um embargo diplomático aos contatos soviético-italianos.
Tendo subjugado a Itália, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos criaram um precedente que o historiador moderno Jacques R. Powells, que não foi notado em particular simpatia por Londres ou Washington, chamou de "fatal". Foi dele que, de facto, começou a divisão da Europa em futuras zonas de ocupação, quando a política e a economia são ditadas por quem entra neste ou naquele país. Parece que têm razão os pesquisadores que acreditam que é com ele, e não com a fala de Fulton de Churchill, que se pode iniciar a contagem regressiva no calendário da Guerra Fria.
Churchill em suas memórias, aparentemente tentando em vão disfarçar um de seus próprios erros, não esconde sua irritação com o reconhecimento do governo Badoglio pela União Soviética. Os líderes dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha não perceberam imediatamente que a Itália quase certamente poderia ficar tão vermelha no futuro que seria muito difícil controlá-la como está no momento.
Depois que os aliados, tendo prometido aos italianos a democracia, substituídos por "decoração", ficou assegurada a simpatia da população para com os russos, que nada prometem e nada impõem a ninguém. Além disso, a URSS quase imediatamente começou a resolver os problemas de dezenas de milhares de prisioneiros italianos que ali permaneceram. Ao mesmo tempo, os mais altos círculos da Itália mostraram-se gratos a Stalin não tanto pelo reconhecimento, mas pelo fato de que ele “os fez felizes” de fato com apenas um político comunista sério - o amante da paz Palmiro Togliatti. O líder soviético confirmou, portanto, que não era coincidência que uma vez ele se recusou a apoiar o Comintern, que continuou a propagandear as idéias de uma "revolução mundial".
Palmiro Togliatti voltou à sua terra natal no final de março de 1944 - 18 anos após sua saída. E já no dia 31 de março em Nápoles, sob sua presidência, se reuniu o Conselho Nacional do Partido Comunista Italiano, que propôs um programa de união de todas as forças democráticas para acabar com a luta contra o fascismo e a ocupação alemã. Em resposta à resolução do ICP sobre o apoio ao governo Badoglio, adotada por sugestão de Togliatti, o gabinete obteve do rei a legalização efetiva do Partido Comunista. Mas isso não impediu de forma alguma que as forças aliadas se engajassem no desarmamento sistemático dos destacamentos partidários pró-comunistas italianos.
O próprio Togliatti logo se tornou parte do governo italiano, e com isso, ao que tudo indica, se acalmou. Aparentemente, por causa disso, os comunistas italianos nem mesmo ficaram excessivamente indignados com o próprio fato do reconhecimento do governo de Badoglio pelos russos, embora em outras condições isso pudesse mergulhá-los no horror. Além disso, toda uma série de medidas seguiu para eliminar virtualmente qualquer influência soviética na Itália, até a substituição do primeiro-ministro - em vez do marechal Badoglio, eles "nomearam" o socialista moderado Ivaneo Bonomi,que, sob Mussolini, simplesmente se sentou em silêncio na oposição.
Porém, a liderança soviética em relação à Itália tinha outros cálculos, muito mais pragmáticos, além do desejo de introduzir "seu próprio homem" no governo italiano. As batalhas na Itália não levaram os alemães a enfraquecer seriamente suas forças na Frente Oriental, onde tiveram que colher os benefícios de sua poderosa mas malsucedida ofensiva no Bulge Kursk. No entanto, a perspectiva agora cada vez mais concreta de uma invasão aliada da França tornou inevitável a transferência das divisões alemãs para lá, e o próprio fato da ameaça iminente amarrou as mãos do comando alemão.
E o mais importante, no caso da rápida libertação da Península Apenina, os Aliados conseguiram libertar as embarcações de desembarque tão necessárias para cruzar o Canal da Mancha. Finalmente! Além disso, apesar do fato de Churchill mais uma vez se lembrar de seus "planos para os Balcãs" e apressar-se com a ideia de desembarcar da Itália na península da Ístria, ostensivamente para ajudar os guerrilheiros iugoslavos de Tito, eram claramente as tropas soviéticas que agora precisavam libertar o sudeste da Europa.
O fornecimento de um campo de aviação em Bari, Itália, para os russos (e não para os Aliados, mas para os italianos) revelou-se muito útil, o que permitiu melhorar significativamente o abastecimento do Exército de Libertação Nacional da Iugoslávia. Em resposta à excessiva iniciativa dos aliados, Moscou competentemente jogou um gambito, de fato sacrificando suas posições na Itália para mais tarde desamarrar suas mãos no Leste Europeu.
