“O colapso da URSS teve como pano de fundo uma economia geral, uma política externa e uma crise demográfica. Em 1989, o início da crise econômica na URSS foi anunciado oficialmente pela primeira vez. Uma série de conflitos interétnicos eclodiram no território da URSS. O conflito de Karabakh, que começou em 1988, foi caracterizado pela maior gravidade. A limpeza étnica mútua ocorre, o êxodo dos armênios do Azerbaijão e dos azerbaijanos com os curdos muçulmanos da Armênia começa. Em 1989, o Soviete Supremo da SSR da Armênia anunciou a anexação de Nagorno-Karabakh. No verão do mesmo ano, o SSR armênio introduziu um bloqueio à República Socialista Soviética Autônoma Nakhichevan, e a Frente Popular do Azerbaijão, como medida de retaliação, anunciou um bloqueio econômico de toda a Armênia. Em abril de 1991, uma guerra realmente estourou entre as duas repúblicas soviéticas."
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Um helicóptero do exército do Azerbaijão realizou seu vôo regular na região de Nagorno-Karabakh. No comando do Mi-24 estava o jovem russo Andrei, que há apenas um ano e meio se formou em uma escola militar e foi designado para um esquadrão de helicópteros separado do, então ainda, exército soviético na cidade de N Azerbaijão SSR.
Passando por um desfiladeiro pitoresco ao longo de uma pequena estrada na montanha, ao longo da qual uma coluna de equipamentos pesados havia passado recentemente, Andrey refletiu sobre os acontecimentos de sua vida no último ano e meio:
“Em 1991, dois jovens tenentes ingressaram no esquadrão, ambos formados em escolas de aviação. Andrei era de um pequeno vilarejo provinciano, um típico provinciano que, desde criança, sonhava em ser piloto e fazia de tudo para realizar seu sonho: praticava esportes, ia para o pólo regional fazer roda de modelagem de aeronaves, estudava aviação literatura e assisti a todos os filmes sobre pilotos militares. Andrey era um cara inocente e gentil, mas ao mesmo tempo persistente e decidido. No último ano de escola, Andrei se casou, mas não trouxe sua esposa para o esquadrão, ele a deixou em casa com seus pais, pois tinha medo de conduzi-la ao desconhecido.
O segundo é Artem, um cara da capital que foi forçado a entrar na escola pelo pai, um ex-militar. Artyom era muito desenvolvido e talentoso em todos os sentidos. Estudar era fácil para ele, não perdia tempo estudando e dedicando seu tempo livre ao entretenimento. Artyom era espirituoso e alegre, engenhoso, gostava das raparigas e muitas vezes desaparecia em discotecas.
Os tenentes chegaram ao esquadrão em agosto de 1991. Os acontecimentos políticos daquela época não afetaram de forma alguma a vida do esquadrão, o serviço continuou como de costume. Os jovens tenentes foram temporariamente designados para um quarto vago no dormitório de solteiro, e seu serviço começou. No entanto, não durou muito.
Desde o início, Artyom disse que não queria servir "neste buraco" e pretendia desistir de qualquer forma. Andrei, por outro lado, queria servir, mas à luz dos últimos acontecimentos políticos no país, as perspectivas estavam longe de ser animadoras. Ficou claro que as tropas logo seriam retiradas da Transcaucásia para a Rússia, onde provavelmente seria um futuro muito distante conseguir moradia para a família Andrei.
Já em outubro, os chamados "recrutadores" do recém-formado exército azerbaijano começaram a aparecer no albergue. Eles ofereceram aos pilotos a assinatura de um contrato de serviço no exército, pelo qual prometeram "montanhas de ouro": um apartamento em Baku, um carro e um salário muito bom, que ultrapassaria várias vezes o atual subsídio monetário.
Após longa e dolorosa deliberação, Andrei decidiu aceitar a oferta do recrutador e fechar um contrato. Ele raciocinou que voos regulares e frequentes, com os quais tanto sonhava, um apartamento onde pudesse levar sua esposa, um bom salário - tudo isso no exército russo agora ele não verá em breve, mas tanto ele deseja.
Artem, por outro lado, não queria servir em nenhum exército - nem no russo, nem no Azerbaijão, nem em qualquer outro. Em geral, os dois escreveram uma carta de demissão em um dia e passaram a aguardar o pedido. Ao mesmo tempo, Artyom parou quase completamente de ir ao serviço e desapareceu em algum lugar o tempo todo. No mercado local, ele se encontrou com comerciantes que reclamaram que, após o agravamento das relações com a Armênia, o negócio de ônibus espaciais da Turquia estava diminuindo. Artem, estimando rapidamente o lucro possível, ofereceu-lhes seus serviços e entrou de cabeça em um negócio semilegal. Ele viajou para a fronteira armênio-turca, onde comprou várias roupas turcas a granel, trouxe-as para o Azerbaijão, onde as vendeu com lucro.
Em março de 1992, chegaram as ordens de demissão. Andrey partiu para Baku. E Artyom desapareceu algures na fronteira entre a Arménia e a Turquia. Corriam boatos de que ele estava envolvido em algum tipo de negócio próprio."
As reflexões de Andrey foram interrompidas pela voz do co-piloto-navegador:
- Diretamente no curso vejo poeira, uma coluna.
- Ligue as armas. Prepare-se para o ataque - Andrei comandou sem hesitação.
Ao se aproximar do comboio armênio, o helicóptero fez uma pequena "colina" e sem uma passagem preliminar, inesperadamente caiu de cima, disparou uma série de saraivadas com foguetes não guiados contra o comboio, em seguida, disparou de um canhão o porta-aviões blindado à sua frente e, fazendo uma curva fechada, começou a entrar para um segundo golpe.
De repente, Andrey viu à direita um par de vinte e quatro caminhando em sua direção. Ele fez uma curva fechada para ir além do pequeno arranha-céu mais próximo e relatou ao posto de comando:
- 365º, o alvo é encontrado, atacado, observo a escolta - um par de "jubartes", afasto-me.
De repente, Andrey ouviu uma voz dolorosamente familiar no ar:
- Andryukha! Você é?
- Quem é? - Andrei respondeu com uma pergunta, direcionando seu helicóptero para um pequeno vale em altitudes extremamente baixas.
- Você não sabia, irmão, sou eu Artyom!
- ?!… Bem Olá. O que você está fazendo aqui?
- Dívidas irmão, dívidas. Aqui estou eu resolvendo.
- E o que vamos fazer?
“Eu temo que você e eu não temos escolha.
Nesta batalha aérea desigual, ambos os amigos foram mortos.
