As colônias russas no Alasca, uma área de clima rigoroso, sofreram com a escassez de alimentos. Para melhorar a situação, expedições à Califórnia foram organizadas em 1808-1812 em busca de terras nas quais fosse possível organizar uma colônia agrícola. Finalmente, na primavera de 1812, um local adequado foi encontrado. Em 30 de agosto (11 de setembro), 25 colonos russos e 90 aleutas fundaram um assentamento fortificado chamado Ross.
Naquela época, a Califórnia era propriedade dos espanhóis, mas os territórios praticamente não foram colonizados por eles, pois o tempo do antigo poder da Espanha já havia chegado ao fim. Então, San Francisco, localizado a 80 km ao sul da colônia russa, era apenas uma pequena missão católica. Os verdadeiros donos do território em que os russos se estabeleceram foram os índios. Foi deles que o terreno foi comprado.
Assim, Fort Ross tornou-se o assentamento russo mais ao sul da América do Norte. Nomes russos começaram a aparecer nas proximidades: Rio Slavyanka (moderno rio russo), Rumyantsev Bay (moderna Bodega Bay). Ao longo de sua existência, a fortaleza nunca foi atacada: os espanhóis, e desde 1821 praticamente não havia mexicanos por perto, e relações mais ou menos pacíficas foram mantidas com os índios.
O surgimento de russos na Califórnia
A penetração dos russos na Califórnia começou com expedições de pesca. Nas águas da Califórnia, a lontra do mar (lontra do mar, "castor do mar") foi encontrada em abundância. Além disso, a costa ao norte da Califórnia, devido às condições geográficas, era pobre em lontras marinhas, o que transformou a Califórnia em um distante oásis do sul, um novo "Eldorado" para negociantes de peles preciosas.
O início do comércio de peles aqui foi estabelecido pelos espanhóis, mas já no início da década de 1790, esse comércio, monopolizado pelas autoridades coloniais, entrou em decadência. As peles das lontras-do-mar foram contrabandeadas pelos britânicos e depois pelos americanos. A oposição das autoridades espanholas e o pequeno volume de produção dos moradores locais empurraram um dos capitães americanos, Joseph O'Kane, à ideia de uma pesca independente pelas forças aborígines fornecida pela empresa russo-americana, mas transportada em um navio americano. O saque deveria ser dividido igualmente. Em outubro de 1803, em Kodiak, O'Kane assinou tal contrato com A. A. Baranov. O'Kane foi fornecido com caiaques com "Aleuts" (geralmente os Kodiaks figurados sob este nome) sob o comando dos russos Afanasy Shvetsov e Timofey Tarakanov.
Baranov ordenou ao servo Shvetsov enviado com a expedição para estudar todos os "países" onde agiriam para observar todos os países, coletando informações não apenas sobre o habitat das lontras marinhas, mas sobre os habitantes da Califórnia, os produtos desta área, o comércio de americanos com espanhóis californianos e nativos. Assim, é óbvio que Baranov não se interessava apenas pela pesca. Não se tratou apenas de uma pesca, mas também de uma missão de reconhecimento associada aos planos de expansão do RAC na direção sul.
Um dos principais motivos do interesse do RAC pelas regiões sul foi o problema de abastecimento de alimentos. O povoamento disperso dos nativos, que fornecia uma carga relativamente uniforme de recursos naturais, foi interrompido após a chegada dos russos. A concentração de industriais e nativos nos locais de assentamentos russos permanentes levou ao empobrecimento dos recursos naturais nas proximidades. A caça e a pesca não podiam alimentar as colônias. Isso freqüentemente causava fome e exacerbava o já intratável problema de suprimento de alimentos para as colônias russas na América. “Não precisamos de ouro aqui tanto quanto de provisões”, escreveu Baranov aos proprietários de sua empresa.
A utilização de navios estrangeiros para expedições ao sul deveu-se à falta de navios próprios e pessoal no RAC, bem como ao desejo de reduzir o risco de viagens longas para uma região pouco conhecida. Sob o disfarce dos "bostonianos" (americanos), foi possível evitar um conflito direto com os espanhóis, já que formalmente essas terras pertenciam à Espanha. Ao mesmo tempo, Baranov limitou a expansão comercial dos bostonianos, tirando-os da América russa. O sistema de contratos tornou possível substituir temporariamente a competição por uma cooperação mutuamente benéfica. Além disso, graças à mediação do contrabando dos "bostonianos" durante as expedições conjuntas, foi criado um canal para o fornecimento de alimentos às colônias russas da Califórnia. O capitão americano O'Kane prometeu a Baranov, "se por acaso ele ficar com ele em locais onde haverá suprimentos (na verdade, na Califórnia), ele permitirá que o balconista os compre em benefício da empresa, sem participar de eles." Como resultado, vários barris de farinha, vitais para as colônias russas, foram trazidos. Assim, Shvetsov foi o primeiro a entrar em contato com os espanhóis da Califórnia, estabelecendo as bases para as relações comerciais russo-californianas, e a primeira expedição conjunta mostrou a importância de tais empresas para o abastecimento do Alasca russo.
Depois de deixar Kodiak em 26 de outubro de 1804, O'Kane no navio "O'Kane" com caiaques e Aleutas a bordo sob o comando de Shvetsov e Tarakanov chegou à área de San Diego em 4 de dezembro de 1803, e então prosseguiu mais para o sul para a Baía de San -Kintin na Baja California. Lá ele, de acordo com a prática usual dos capitães americanos, fingiu precisar de ajuda, recebeu permissão para ficar por vários dias. De fato, o navio americano permaneceu na baía de San Quintin por 4 meses e, apesar dos protestos impotentes dos espanhóis, engajou-se com sucesso na pesca de lontras marinhas. Assim, Shvetsov e Tarakanov se tornaram os primeiros russos a visitar a Califórnia, embora a bordo de um navio estrangeiro.
Missão de Rezanov
O primeiro navio russo a chegar às costas da Califórnia em junho de 1806 foi o Juno com N. P. Rezanov, que pela primeira vez estabeleceu contatos diplomáticos com as autoridades espanholas.
Todos os pré-requisitos para fazer uma viagem ao redor do mundo em um navio russo existiam no século XVIII. No entanto, nenhum dos projetos foi implementado. Isso foi facilitado pelo fato de que após a morte do czar Pedro I, um período de golpes no palácio começou, e os novos governantes estavam mais engajados em assuntos pessoais, nessa época a frota entrou em decadência e só foi possível superá-la durante o reinado de Catarina II. Foi sob Catarina II que a idéia de enviar uma expedição de Kronstadt para a costa noroeste da América recebeu aprovação. Em 22 de dezembro de 1786, os decretos de Catarina II do Collegium of Foreign Affairs, os Admiralty Collegiums, bem como o governador de Irkutsk I. V. Jacobi, que foi chamado para garantir a proteção das terras e ilhas descobertas pela Rússia no Pacífico Norte. Assim, o Conselho do Almirantado nomeou o Capitão I Rank G. I. Mulovsky como o comandante da circunavegação do mundo e alocou quatro navios à sua disposição, bem como um navio de transporte carregado com armas, cordame e outras coisas necessárias para equipar os portos. A expedição de Mulovsky deveria contornar o Cabo da Boa Esperança, passar pelo estreito de Sunda e ao longo do Japão, chegar a Kamchatka e depois às costas da América até Nootka. O objetivo da viagem era, em primeiro lugar, preservar "o direito às terras descobertas pelos marinheiros russos no Mar do Leste, aprovar e proteger a barganha por mar, entre Kamchatka e a costa oeste americana". Nas terras recém-descobertas, "que ainda não foram conquistadas por nenhuma potência europeia", Mulovsky foi autorizado a "hastear solenemente a bandeira russa em toda ordem". Assim, sob Catarina, a Grande, a importância das terras no Oceano Pacífico foi bem compreendida.
No outono de 1787, a preparação da expedição estava totalmente concluída, mas não foi possível realizá-la devido à complicada situação internacional (guerra com a Turquia). No futuro, o projeto da expedição de volta ao mundo foi promovido pela I. F. Kruzenshtern. Kruzenshtern serviu sob o comando de GIMulovsky e estava bem ciente da preparação da expedição de volta ao mundo de 1787. Mais tarde, ele recebeu ampla experiência em viagens de longa distância em navios britânicos na costa da América do Norte, foi para a América do Sul e as Índias Orientais. Não é surpreendente, portanto, que tenha sido Kruzenshtern quem ativamente saiu com notas sobre a organização de expedições ao redor do mundo de Kronstadt às costas de Kamchatka e América do Norte. Considerando que Okhotsk, Kamchatka e a América Russa sofriam uma grande escassez dos bens e suprimentos mais necessários, Kruzenshtern, em vez de uma longa e cara entrega dos bens necessários por terra, sugeriu enviá-los de Kronstadt por mar. Por sua vez, usando seus portos no Extremo Oriente e na América do Norte, os russos poderiam ocupar um lugar importante no comércio com a China e o Japão, em particular, fornecendo peles para Cantão. Como seus antecessores, Kruzenshtern acreditava que uma viagem marítima para Kamchatka beneficiaria os marinheiros mais do que "um cruzeiro de dez anos no Mar Báltico" e previu benefícios significativos do transporte marítimo de mercadorias para o Extremo Oriente e da abertura do comércio com a Índia Oriental e China.
É claro que a ideia de enviar uma expedição marítima de Kronstadt às colônias russas na América também recebeu apoio da Companhia Russo-Americana. A comunicação regular com o Báltico tornou possível resolver muitos problemas: o fornecimento de alimentos, roupas, armas, suprimentos marítimos, etc. (o caminho através da Sibéria sem estradas e escassamente povoada, Okhotsk e Kamchatka era difícil e complicado, necessário colossal custos); desenvolvimento do comércio com países vizinhos; desenvolvimento de uma base produtiva de construção naval em Kamchatka e no Alasca; fortalecimento da segurança das possessões orientais do Império Russo, etc.
O comércio com a China, o Japão e outros países asiáticos interessava na época não apenas à liderança do RAC, mas também ao governo. O novo Ministro do Comércio, N. P. Rumyantsev, que mais tarde se tornou (a partir de setembro de 1807) também chefe do Ministério das Relações Exteriores, tornou-se um propagandista ativo dessa ideia. Rumyantsev viu benefícios significativos com a abertura da negociação com o Japão "não apenas para aldeias americanas, mas também para todo o extremo norte da Sibéria" e propôs o uso de uma expedição ao redor do mundo para enviar a embaixada à corte japonesa. A embaixada seria chefiada por Nikolai Petrovich Rezanov, previa-se que o enviado, após o fim da missão japonesa, fosse fazer um levantamento das possessões russas na América.
26 de julho de 1803 "Nadezhda" e "Neva" deixaram Kronstadt. Por Copenhague, Falmouth, Tenerife até a costa do Brasil, e depois ao redor do Cabo Horn, a expedição alcançou as Marquesas e em junho de 1804 - as Ilhas Havaianas. Aqui os navios se dividiram: "Nadezhda" partiu para Petropavlovsk-on-Kamchatka, e "Neva" foi para a ilha de Kodiak, onde chegou em 13 de julho. Nesta época, A. A. Baranov já tinha ido a Sitkha para restaurar seu poder na ilha, encontrou uma nova fortaleza e puniu os Tlingits pela destruição do assentamento russo. Portanto, "Neva" em agosto foi em seu auxílio. As tentativas de resolver o conflito pacificamente terminaram em fracasso, e em 1 ° de outubro A. A. Baranov, com o apoio de um destacamento de marinheiros liderado pelo tenente P. P. Arbuzov, invadiu a fortaleza inimiga. Os Tlingits logo fugiram. O comandante do Neva, capitão Lisyansky, foi quase o primeiro a apreciar todas as vantagens da localização da nova fortaleza, assente numa montanha inexpugnável na costa de uma vasta baía. Segundo Lisyansky, Novo-Arkhangelsk “deveria ser o principal porto da empresa russo-americana por estar, excluindo todos os benefícios acima mencionados, o centro das indústrias mais importantes …”.
Nikolay Petrovich Rezanov
Rezanov, aparentemente por causa do conflito com Kruzenshtern, não pôde ir estudar as possessões russas na América no "Nadezhda". O brigue do RAC "Maria" estava então no porto de Peter e Paul, o que permitiu a Rezanov ir para a América. Kruzenshtern foi à Ilha Sakhalin "para explorar e descrever suas margens". Em 14 de junho de 1805, o navio "Maria" deixou o porto de Pedro e Paulo. Rezanov chegou ao porto do capitão em Unalashka, depois visitou a ilha Kodiak e Novo-Arkhangelsk na ilha Baranov (Sitkha) e estudou cuidadosamente a situação.
Na América Russa, Rezanov fez uma série de pedidos razoáveis. Enquanto em Kodiak, ele instruiu o Padre Gideon, juntamente com os funcionários da empresa, a compilar um censo da população das colônias, incluindo os povos indígenas da América, para cuidar de ensinar as crianças a ler e escrever. A atividade de Rezanov e Gedeon na divulgação da educação nas colônias foi muito ativa. Levando em conta a necessidade urgente da América Russa de embarcações militares, Rezanov ordenou a construção de um brigue de 16 canhões em Novo-Arkhangelsk, com capacidade de carga de até 200 toneladas, chefiado pelo Tenente NAKhvostov, e um concurso sob o comando do subtenente GIDavydov. Rezanov mandou começar a equipar o estaleiro, “para que todos os anos fosse possível lançar duas embarcações de elengs”.
No entanto, o problema mais agudo era o abastecimento de alimentos à América Russa. No outono de 1805, as colônias enfrentaram a ameaça de uma verdadeira fome. Para resolver esse problema, Rezanov fechou contrato com o comerciante americano John D'Wolfe para a compra do navio Juno com armas e carga para 68 mil piastras espanholas. Assim, informando o Imperador Alexandre I de sua estadia em Sitkha, Rezanov escreveu que “ele encontrou aqui até 200 russos e mais de 300 americanos Kodiak sem qualquer alimento ou suprimentos … suprimentos, que … com nossa comida moderada até a primavera feita é mais fácil para todos … mas como a mesma perspectiva de fome está por vir, devo ir para a Califórnia e pedir ajuda ao governo de Gishpan para comprar suprimentos de vida."
Em 25 de fevereiro de 1806, no navio "Juno" sob o comando do tenente NA Khvostov, Rezanov partiu de Novo-Arkhangelsk para a Califórnia "correndo o risco de - salvar o Oblast, ou - perecer" e um mês depois atingiu o Golfo de San Francisco … Chamando a si mesmo de "chefe chefe" das colônias russas na América, Rezanov entrou em negociações com as autoridades locais. Em abril, o governador da Alta Califórnia, Jose Arliaga, veio a São Francisco para se encontrar com ele. “Direi-lhe sinceramente”, disse N. P. Rezanov ao governador, “que precisamos de pão que possamos obter em Cantão, mas como a Califórnia é mais perto de nós e tem excedentes que não podem ser vendidos em lado nenhum, vim falar com você, como chefe desses lugares, assegurando que possamos decidir preliminarmente sobre as medidas e enviá-las para consideração e aprovação de nossos tribunais."
Deve-se notar que a tarefa enfrentada por Rezanov foi extremamente difícil. Madrid protegeu cuidadosamente suas colônias de todas as relações externas e proibiu estritamente qualquer contato com estrangeiros, mantendo o monopólio do comércio. As autoridades espanholas locais nas colônias, embora experimentassem grandes dificuldades com essa proibição, não se atreveram a violá-la abertamente. No entanto, durante sua estada na Califórnia, Rezanov conseguiu mostrar excelentes habilidades diplomáticas e ganhou o favor da liderança espanhola local. O enviado russo e os orgulhosos espanhóis rapidamente encontraram uma linguagem comum. Rezanov reagiu com simpatia às reclamações dos espanhóis sobre a insolência dos "bostonianos", que praticavam abertamente a caça furtiva nas possessões espanholas. Por sua vez, o governador californiano "com grande prazer" ouviu a argumentação de seu dignitário russo sobre o desenvolvimento do "comércio mútuo" entre as regiões americanas de ambas as potências, a partir do qual "as colônias vão prosperar", e " nossas costas, constituindo uma conexão mútua, são sempre os dois poderes serão igualmente protegidos e ninguém se atreverá a se estabelecer entre eles."
Além disso, Rezanov realmente se tornou "deles" para os espanhóis. Ele conheceu Concepcion Arguello (Conchita), de quinze anos, filha do comandante de San Francisco Jose Dario Arguello (Arguello). Ela era considerada "a beleza da Califórnia". Depois de um tempo, ele lhe fez uma proposta de casamento. Essa história se tornou a base para o enredo do poema "Talvez" do poeta A. A. Voznesensky.
Ao mesmo tempo, a amizade com os espanhóis ajudou a América Russa a sobreviver a um dos períodos mais difíceis de sua história. Vários produtos alimentícios e, sobretudo, pão, após o noivado de Rezanov, fluíram em tal abundância para os porões do Juno que eles tiveram que pedir a suspensão do fornecimento, já que o navio não podia levar mais de 4300 poods. Assim, a primeira experiência de negociação com a Califórnia foi muito bem-sucedida. Como observou Rezanov, “todos os anos” esse comércio pode ser realizado “pelo menos por um milhão de rublos. Nossas regiões americanas não terão escassez; Kamchatka e Okhotsk podem ser fornecidos com pão e outros suprimentos; os Yakuts, agora carregados com um carrinho de pão, receberão paz de espírito; o tesouro reduzirá os gastos com alimentação das fileiras militares utilizadas …, as alfândegas darão novas receitas à coroa, a indústria doméstica na Rússia receberá um incentivo sensível …”.
Antes de sair de São Francisco, Nikolai Rezanov enviou uma carta especial ao vice-rei da Nova Espanha, José Iturrigarai, na qual fundamentava em detalhes os benefícios mútuos do desenvolvimento do comércio: “Nova Califórnia, que produz todos os tipos de grãos e gado em abundância, só pode vender seus produtos para nossos assentamentos - escreveu Rezanov ao vice-rei na Cidade do México - ela pode encontrar ajuda mais rapidamente, obtendo tudo de que precisa por meio do comércio com nossas regiões; a melhor maneira de alcançar a prosperidade das missões e levar o país à prosperidade é trocar os produtos excedentes por bens que você não precisa pagar em dinheiro e cuja importação não está associada a dificuldades … o que lhes é negado a severidade do clima. " Esses laços, na opinião de NP Rezanov, são predeterminados pela "própria natureza" e são chamados "para preservar para sempre a amizade entre os dois poderes que possuem tais vastos territórios."
Assim, Rezanov revelou-se um verdadeiro estadista russo que, seguindo Pedro I, viu grandes perspectivas para a Rússia no Extremo Oriente, na América do Norte e em todo o Pacífico Norte. Como G. I. Shelikhov, N. P. Rezanov foi um verdadeiro construtor de impérios, um dos últimos (junto com o principal governante da América Russa A. A. Baranov) que tentou implementar seu programa na região na prática. Infelizmente, sua morte prematura arruinou muitos planos para o desenvolvimento das colônias russas no Oceano Pacífico.
Em 11 de junho de 1806, Rezanov deixou a Califórnia, levando uma grande carga de alimentos para a colônia russa no Alasca. Um mês depois, os navios chegaram a Novo-Arkhangelsk. Antes de partir para São Petersburgo, Rezanov, antecipando sua possível morte, deixou instruções para o governante-chefe das colônias russas na América A. A. Baranov, no qual abordou “muitas coisas para que nossos sucessores vissem a morte de nós dois, o que se pensava em melhorar, e quando conseguiram os meios, não desistiram de colocar em prática aquelas propostas, para as quais desta vez temos força suficiente que não temos”.
Rezanov se destacou por sua visão estratégica e apontou passos muito importantes para o desenvolvimento da América Russa. Em primeiro lugar, chamou a atenção para a importância de se criar uma população permanente nas colônias e recomendou estimular os contratados a aceitar a residência permanente. Para incentivar a construção de casas, o estabelecimento de hortas, etc., foi proposta a transferência do terreno para eles "em posse eterna e hereditária". Assim, o crescimento da população russa na América deveria ter garantido permanentemente essas terras para o Império Russo. Com o mesmo propósito, Rezanov propôs formar uma guarnição militar permanente nas colônias. Para este fim, o enviado planejou enviar “57 armas e 4 mártires com um número decente de projéteis militares pela primeira vez” e, então, todos os anos, com todos os transportes vindos de São Petersburgo, armas e munições. A liderança do RAC deveria desenvolver a produção e a infraestrutura. Em particular, Rezanov propôs estabelecer nas colônias uma serraria, hospital, igreja, etc. Rezanov também sugeriu estabelecer contatos com a Califórnia, Japão, Ilhas Filipinas e outros lugares. Ele considerou o "meio mais confiável" para garantir o abastecimento dos assentamentos russos na América com pão "estabelecendo" os russos nas "margens de New Albion, ou seja, no território da costa do Pacífico da América do Norte ao norte do México.
No início de 1808, o principal diretor da RAC, MM Buldakov, dirigiu-se ao imperador Alexandre I com um pedido de "buscar … o consentimento do tribunal de Madri" para abrir o comércio da empresa com possessões espanholas na América e permissão para enviar dois navios todos os anos para portos da Califórnia: San Francisco, Monterey e San Diego. Em 20 de abril de 1808, o Ministro de Relações Exteriores e Comércio N. P. Rumyantsev instruiu o enviado russo em Madrid G. A. Stroganov a buscar permissão do governo espanhol para enviar dois, e se possível mais, navios russos anualmente para portos da Califórnia. Foi proposto concluir uma convenção apropriada. Por sua vez, Petersburgo estava pronto para dar permissão aos navios espanhóis para entrar nas colônias russas e Kamchatka, a fim de desenvolver um comércio mutuamente benéfico. No entanto, eventos turbulentos na Espanha na primavera de 1808 (a guerra hispano-francesa começou) impediram Stroganov de seguir as instruções de Rumyantsev. Assim, as esperanças de estabelecer comércio com a Espanha não se concretizaram.
