Uma das principais novidades de novembro para a cosmonáutica nacional foi o contrato, cancelado pela Roscosmos, para a produção dos foguetes Angara-1.2, que deveriam lançar ao espaço satélites de comunicação do sistema Gonets. A corporação decidiu que o veículo de lançamento Soyuz-2 colocará os satélites em órbita. Ao mesmo tempo, o início da produção em série dos mísseis Angara foi mais uma vez adiado, agora sua produção deve começar em Omsk nas instalações da associação de produção Polyot em 2023.
Foguete "Angara". 25 anos - sem progresso
O contrato para a construção dos mísseis Angara no valor de mais de dois bilhões de rublos, assinado entre o Centro Khrunichev e Roscosmos em 25 de julho de 2019, foi encerrado em 30 de outubro, o que de alguma forma se tornou uma verdadeira sensação. Anteriormente, a corporação espacial estatal russa esperava lançar os satélites de comunicação Gonets-M para o espaço; os lançamentos deveriam ocorrer em 2021 usando o veículo de lançamento Angara-1.2. Agora Roskosmos diz que os lançamentos serão realizados com o envolvimento do foguete porta-aviões Soyuz-2, este foguete está totalmente adaptado para o lançamento dos satélites de comunicação Gonets, pelo que não deverá haver problemas com o seu lançamento ao espaço.
Conforme relatado pela RIA Novosti com referência a Oleg Khimochko, Primeiro Diretor Geral Adjunto do Sistema de Satélite Gonets, a empresa tem atualmente 9 satélites de comunicação Gonets armazenados, três dos quais estão planejados para serem lançados no espaço no final deste ano. o foguete "Rokot". Os seis satélites de comunicação restantes serão lançados em órbita usando veículos lançadores Soyuz-2 adaptados para seu lançamento. Ao mesmo tempo, não se sabe até o final se os lançamentos ocorrerão em 2020 ou 2021.
Especialistas afirmam que um dos motivos da recusa da Roscosmos de Angara em realizar esses lançamentos é o atraso crônico no cronograma de lançamento de uma nova família de mísseis em Omsk nas instalações do Polyot NPO. O motivo oficial da recusa do contrato anteriormente celebrado não foi citado na Roscosmos, mas confirmaram que ainda estão interessados na produção de um novo foguete russo, cujo desenvolvimento decorre com graus variados de intensidade há quase um quarto de século. De acordo com os planos da estatal, a implantação da produção em série dos módulos universais de mísseis "Angara" em Omsk continua a ser uma tarefa prioritária. Segundo nota da Roscosmos, a versão pesada do foguete Angara deve substituir o lançador Proton-M em 2024.
Esta notícia mais uma vez levanta a preocupação com o projeto russo de um foguete do tipo modular com novos motores a querosene a oxigênio. O trabalho na família de mísseis Angara, capaz de lançar cargas pesando de 2 a 37,5 toneladas no espaço, começou na Rússia em 1995. Quase 25 anos se passaram desde então, os custos do projeto durante todo esse tempo podem chegar a três bilhões de dólares. As estimativas de custo do projeto variam, mas é difícil calculá-las adequadamente, inclusive devido ao longo período de desenvolvimento. Como resultado, o foguete, que há muito tempo é chamado de "a esperança da cosmonáutica nacional", voou apenas duas vezes. O primeiro lançamento do novo foguete ocorreu em 9 de julho de 2014 (Angara-1.2PP - o primeiro lançamento). Vale ressaltar que este foi um vôo suborbital de teste de uma versão leve do foguete. O vôo ocorreu normalmente, o foguete percorreu 5700 km, chegando ao campo de treinamento Kura em Kamchatka. O segundo e último vôo do Angara nesta época ocorreu em 23 de dezembro de 2014, também na modalidade normal. Um foguete de classe pesada "Angara-5" lançou uma carga útil simulada pesando pouco mais de duas toneladas em uma órbita geoestacionária com uma altitude de 35, 8 mil quilômetros.
É aqui que terminam todos os sucessos do novo foguete modular russo. Para efeito de comparação, o custo de desenvolvimento do concorrente direto da Angara nesta fase - o veículo de lançamento americano Falcon 9 fabricado pela empresa privada SpaceX - custou a Elon Musk cerca de US $ 850 milhões. Dos quais, de acordo com dados divulgados em 2014 pela SpaceX, US $ 450 milhões eram de recursos próprios da empresa, outros US $ 396 milhões eram de financiamento para o projeto da NASA. Uma estimativa interessante é a estimativa da NASA de 2010, segundo a qual o desenvolvimento de um foguete sob um contrato do governo custaria aos contribuintes americanos US $ 3,97 bilhões.
Deve-se observar que hoje o veículo de lançamento Falcon 9, feito em versões únicas e parcialmente reutilizáveis, está ativamente empurrando a Roskosmos para fora do mercado de lançamento espacial comercial. Desde 2010, já foram realizados 74 lançamentos, apenas no incompleto 2019, foram realizados 8 lançamentos de foguetes com sucesso, dos quais 7 lançamentos foram acompanhados de um pouso com sucesso da primeira etapa; no último lançamento, o pouso do palco foi não realizado. No final de 2019, o veículo de lançamento Falcon 9 deve ir ao espaço mais 5 vezes.
Problemas com o míssil Angara
Especialistas afirmam que um dos principais problemas do lançador Angara é a sua obsolescência, que aumenta a cada ano. Afetada pelo longo período de desenvolvimento, que se estende desde meados da década de 1990, quando a indústria de foguetes enfrentava um crônico subfinanciamento de trabalho. Durante este tempo, o pensamento de design e engenharia avançou muito, o que é perfeitamente demonstrado pelo exemplo do foguete Falcon 9, que recebeu um primeiro estágio reversível.
O colunista do jornal "Vzglyad" Alexander Galkin acredita que o míssil "Angara" já está "moralmente obsoleto", por isso não faz sentido continuar as tentativas de modernizá-lo. Em sua opinião, o projeto deveria ter sido abandonado há 10 anos. E a melhor solução seria focar no desenvolvimento e produção de um foguete de classe semelhante "Soyuz-5". Galkin notou especialmente a falta de tarefas internas inteligíveis para o novo míssil russo. Na verdade, seu principal cliente é o Ministério da Defesa de RF, que é capaz de cobrir todas as suas necessidades espaciais com mísseis mais leves, como o Soyuz. Para a carga que a versão pesada do Angara pode colocar em órbita, simplesmente não há tarefas na Rússia.
Na ausência de tarefas dentro do país, seria razoável supor que o foguete pudesse interessar aos compradores estrangeiros. Mas aqui surgem dois problemas ao mesmo tempo - o primeiro é a incerteza e a incerteza. Há 25 anos de desenvolvimento, o foguete voou apenas duas vezes, ninguém está disposto a pagar por um porco na mosca, sem ter estatísticas de ataques e confiança em como o novo foguete se comportará. Ninguém está pronto para arriscar o lançamento de uma espaçonave multibilionária. O segundo problema é o alto custo de fabricação de um foguete, que permanecerá assim sem melhorar a capacidade de fabricação da produção e a implantação da produção em série no nível de 6 a 7 mísseis por ano.
É sabido que o lançador Angara é considerado um substituto do foguete Proton-M, o que é confirmado pelo último comunicado da Roscosmos. Ao mesmo tempo, o custo do foguete continua muito alto. Yuri Koptev, que é o chefe do conselho científico e técnico da Roscosmos, em 15 de abril de 2018, em entrevista à mídia russa, observou que o custo do primeiro foguete Angara-A5 foi de 3,4 bilhões de rublos, o que é comparável ao custo de dois mísseis Proton-M. …De acordo com os planos da corporação, um conjunto de medidas destinadas a reduzir a intensidade de trabalho na produção de foguetes e a possibilidade de realizar 6 a 7 lançamentos por ano ajudará a reduzir o custo do foguete em cerca de 1,5 a 2 vezes, e até 2025 o O custo de lançamento dos foguetes Proton-M e Angara -A5 terá que se igualar e chegar a aproximadamente US $ 55-58 milhões. Em qualquer caso, o custo do foguete só pode ser reduzido com o aumento dos volumes de produção, mas até agora em Omsk não foi possível organizar nem mesmo a produção de uma versão leve do veículo lançador.
Combustível de metano e estágios reversíveis
A salvação para a indústria espacial russa pode estar chegando a um novo nível técnico. De acordo com as declarações de Dmitry Rogozin (os leitores podem decidir por si próprios quanto confiar nas declarações de Rogozin), Roscosmos está trabalhando ativamente em dois novos conceitos para a corporação: um sistema especial para retornar estágios de lançamento à Terra e um novo motor de foguete movido a combustível metano. Ambas as tecnologias prometem vantagens bastante tangíveis, a única dúvida é se será possível implementar tais projetos e quando isso acontecerá.
O projeto Krylo-SV, que é um desenvolvimento e uma reformulação do projeto Baikal, que estreou no show aéreo de Le Bourget em 2001, é considerado um estágio de retorno na Rússia. Em 2018, o Fundo de Pesquisa Avançada disse que um demonstrador de tecnologia subsônica dentro da estrutura do projeto de estágio recuperável do veículo de lançamento Krylo-SV será criado em nosso país dentro de quatro anos. Os especialistas da JSC "EMZ com o nome de V. M. Myasishchev" estão trabalhando no projeto. Os testes de vôo da versão subsônica do dispositivo podem começar já em 2020. No futuro, uma aeronave medindo 6 metros de comprimento e 0,8 metros de diâmetro será capaz de voar a velocidades hipersônicas - até Mach 6. As dimensões sonoras são adequadas para usar o booster de reentrada junto com foguetes ultraleves. No futuro, Krylo-SV será capaz de fornecer o uso reutilizável de variações do foguete Angara 1.1, mas para a versão média e pesada será necessário criar uma nova unidade de tamanho e massa muito maiores. Ao contrário do primeiro estágio retornável americano da empresa SpaceX, o projeto russo do acelerador de estágio de lançamento retornável poderá pousar em aeródromos "como um avião".
Ao mesmo tempo, por enquanto, o projeto gira em torno de um impulsionador retornável para foguetes ultraleves. Portanto, os especialistas consideram a declaração de Dmitry Rogozin sobre o desenvolvimento de estágios reversíveis para novos mísseis russos com bastante ceticismo. Não há dúvida de que tais dispositivos podem ser criados na Rússia, para isso já existe uma base existente. Porém, o próprio processo de criação de uma etapa reversível para veículos lançadores de classe pesada, o mesmo míssil Angara-A5, se ainda for possível enviá-lo para produção em massa, terá que percorrer um longo caminho de desenvolvimento para um produto pronto para teste.
O segundo projeto inovador para a astronáutica é chamado de motor movido a metano. De modo geral, várias ideias muito importantes e inovadoras para os anos 1990 já foram colocadas no veículo de lançamento Angara: uma estrutura modular universal e o uso de um motor a querosene a oxigênio. A transição para esses motores salvou a cosmonáutica russa de usar combustível extremamente prejudicial e perigoso - o oxidante de heptilo e amila, que é usado nos foguetes Proton. O uso de tal combustível requer um trabalho caro para desativar as zonas de lançamento após o início de emergência. Levando em consideração o fato de que os foguetes são lançados do cosmódromo de Baikonur, que permaneceu no território do Cazaquistão, isso causa alguns problemas. A queda do foguete Proton-M em 2007, a 40 quilômetros da cidade de Zhezkazgan, levou a um grave escândalo e ao pagamento de uma indenização por parte da Rússia.
Nesse sentido, a transição para novos tipos de combustível parece se justificar. Mas agora os motores a querosene a oxigênio não estão mais na vanguarda do pensamento técnico. Outro par é de maior interesse: metano - oxigênio. Esse combustível é mais seguro, mais ecológico e, o mais importante, permite que você obtenha um impulso específico maior - cerca de 380 segundos (heptil-amila fornece um impulso de até 330 segundos, querosene e oxigênio - até 350 segundos). O trabalho no motor de metano está em andamento na Rússia desde 1997; estamos falando do motor de foguete RD-0162. Se o trabalho de criação de um motor de foguete de metano puder ser concluído com sucesso, isso também pode dar um sério impulso ao desenvolvimento do projeto do míssil Angara e de outros sistemas de foguetes domésticos.
