Oriente Próximo
Há muitas informações confusas em torno do programa imaginário em aeronaves de reconhecimento técnico de rádio (RTR), que a Ucrânia e a Arábia Saudita anunciaram em novembro de 2016. Nas notícias, houve relatos de que a Arábia Saudita planejava comprar até seis aviões de carga turboélice An-132, dois dos quais serão configurados para missões RTR. Notavelmente, não há informações sobre a possível especificação dessas aeronaves, ou quando elas poderão ser entregues à Força Aérea Saudita.
No entanto, na International Defense Exhibition 2017 em Abu Dhabi, a estatal Ukroboronprom anunciou que a especificação exata da aeronave RTR ainda precisa ser acordada entre a Força Aérea Saudita e a empresa ucraniana. O representante da Ukroboronprom não pôde dar qualquer informação sobre quando será acordada a configuração da aeronave ou quando terá início a entrega dessas plataformas. No momento, acrescentou a fonte, a iniciativa permanece apenas "no papel", sem sinais de quando terá início a fase de design.
Há um ano, houve relatos de que a Força Aérea egípcia converteria uma de suas aeronaves de transporte militar Lockheed Martin C-130H / H30 em uma plataforma de reconhecimento eletrônico; a conversão será realizada pela empresa americana Sierra Nevada Corporation. Nenhuma informação adicional foi publicada sobre esta iniciativa: quando a conversão será concluída e quais equipamentos RTR podem ser instalados na aeronave. Em 2003, a Força Aérea egípcia atualizou duas de suas aeronaves C-130H com paletes de roll-out equipadas com RTR para uma configuração semelhante à da aeronave EC-130H Compass Call da Força Aérea dos Estados Unidos. A principal tarefa da aeronave egípcia modificada é detectar e bloquear comunicações hostis. Embora as capacidades dos aviões da Força Aérea egípcia sejam semelhantes às das aeronaves americanas, quase certamente não incluíam os sistemas equipados com as aeronaves EU-130H, sua exportação é estritamente proibida de acordo com os Regulamentos do Comércio Internacional de Armas dos EUA (ITAR).. Curiosamente, a Tales oferece um contêiner RTR que pode ser instalado em aeronaves da família C-130 e é capaz de coletar dados RTR. A França tem laços militares estreitos com o Egito e a compra de tal contêiner para a aeronave egípcia C-130H / H30 permitiria aos Estados Unidos e ao Cairo contornar potencialmente quaisquer restrições do ITAR com base no fato de que o produto está livre de tais restrições. Da mesma forma, a Lockheed Martin está fornecendo o equipamento extraível Dragon Shield PTR para a família C-130, incluindo as variantes C-130E / H. Conforme observado acima, a Lockheed Martin participou da modernização de 2003 da aeronave egípcia C-130H e pode ter oferecido a eles uma variante Dragon Shield que não se enquadra nas regras do ITAR.
América do Norte
Em dezembro de 2016, foi divulgado que as aeronaves do Exército dos Estados Unidos ES-130H foram implantadas no Oriente Médio, realizando importante trabalho para bloquear as comunicações do ISIS e, dessa forma, dificultando o controle operacional do grupo. Mas muito do trabalho da aeronave EC-130H é envolto em sigilo. A informação publicada em dezembro de 2016 pela Força Aérea dos EUA a respeito da atividade da aeronave EC-130H do 43º Esquadrão Expedicionário de Supressão Eletrônica, fala-se de tradutores do árabe que acompanham as tripulações do EC-130H, cuja tarefa é ajudar a determinar a prioridade de congestionamento dos canais de comunicação IS. Também nesta mensagem é dito que em outubro de 2016, a aeronave EC-130H bloqueou com sucesso o canal de radiofrequência que controla os drones, privando o grupo da capacidade de controlar e usar tais plataformas.
No entanto, há incerteza sobre as perspectivas para a frota EC-130H. No verão de 2016, foi noticiado que a proposta da Força Aérea dos EUA de transferir as tarefas do EU-130H para plataformas menores, por exemplo, jatos executivos (aeronaves executivas), encontrou resistência da Comissão do Congresso das Forças Armadas. Em seguida, a Força Aérea fez um pedido de alocação de US $ 165 milhões para a transferência de equipamentos do EC-130H para plataformas semelhantes.
A Força Aérea propôs transferir os subsistemas da aeronave ES-130H para um jato executivo menor, que recebeu a designação ES-37B em maio de 2016. A Força Aérea planeja adquirir e converter um Gulfstream G550 para o padrão EU-37B anualmente. A Força Aérea planeja comprar um total de dez aeronaves EC-37B para substituir a frota existente de 14 aeronaves EC-130H, sete das quais estão planejadas para serem desativadas. Como resultado, a Força Aérea dos Estados Unidos poderia ter à sua disposição uma frota mista de seis EC-37B e oito EC-130H até cerca de 2025-2026. A Força Aérea dos Estados Unidos solicitou um inicial de US $ 165 milhões a fim de iniciar um programa para converter os primeiros dez G550s para a configuração EU-37B por um total de cerca de US $ 1,6 bilhão.
Os planos de aquisição da aeronave ES-37B levantaram muitas questões, inclusive devido ao fato de que a Força Aérea planejava emitir um contrato não contestado para um grupo industrial formado pela Gulfstream e BAE Systems, dos quais esta última será responsável pelo fornecimento de subsistemas RTR para o equipamento do EU-37B. Outros participantes potenciais no projeto de substituição do EC-130H poderiam ser: Boeing, que oferece uma plataforma de coleta RTR baseada em seu avião B737, e o consórcio Lockheed Martin e Bombardier com sua proposta baseada no jato executivo Bombardier Global 5000. O EC -130H com contratantes não contestados atraiu críticas do Comitê de Serviços Armados do Senado. Enquanto isso, a Bombardier apresentou uma objeção ao Government Accountability Office, que analisa os gastos do governo, contra a decisão da Força Aérea de conceder o contrato a um único contratante. É difícil dizer qual caminho seguirá a substituição da aeronave EC-130H, no entanto, dado que a frota EC-130H foi comprada no início dos anos 80 e entrou em serviço com a Força Aérea dos Estados Unidos em 1982, é bastante óbvio que estes aeronaves precisam ser substituídas antecipadamente.
Congestionamento de aviação executiva
A aviação executiva ou jatos executivos estão cada vez mais se tornando moda como plataformas RTR. De acordo com especialistas israelenses, essa tendência é determinada por uma série de fatores. Primeiro, a miniaturização de circuitos eletrônicos de acordo com a Lei de Moore (em homenagem a Gordon Moore, cofundador da Intel Corporation, que afirmou que o número de transistores em um circuito integrado dobrou a cada dois anos) levou a uma redução gradual no tamanho físico dos sistemas de suporte eletrônico que são parte integrante do processo de coleta de dados RTR. Portanto, agora é possível instalar esses equipamentos em aeronaves relativamente pequenas, como o G550, em comparação com grandes plataformas como a RC-135V / W Rivet Joint, baseada na família de aviões Boeing B707. Em segundo lugar, os jatos executivos são atraentes porque podem oferecer longo alcance e alto nível de conforto. Por exemplo, de acordo com o fabricante, o G550 tem um alcance de 12.500 km, superando os míseros 5.500 km que o RC-135V / W possui. Além do longo alcance de voo, as aeronaves da aviação executiva proporcionam maior conforto à tripulação, o que no mundo da coleta de dados RTR não é um luxo, mas uma necessidade. As missões RTR podem durar várias horas e as condições confortáveis melhoram a concentração da tripulação.
A Força Aérea Argentina demonstra claramente a tendência crescente de usar jatos executivos como plataformas RTR. Em julho de 2016, surgiram as imagens da aeronave Learjet Modelo-35A, adquirida pelo país em 2013 para coleta de dados RTR. Fontes abertas afirmam que a aeronave está equipada com o sistema Tales Vigile-200 ESM. Segundo Tales, o sistema opera na faixa de radiofrequência de 500 MHz a 18 GHz. De particular interesse é a faixa de banda estreita de 500 MHz a 2 GHz. Esta parte do espectro de RF é particularmente congestionada, incluindo as bandas L e S, frequentemente usadas por radares de vigilância do espaço aéreo e radares de vigilância marítima baseados em terra. Assim, a aquisição deste sistema permitirá às Forças Armadas da Argentina traçar um mapa eletrônico detalhado de tais radares. Além disso, a Tales oferece seu Vigile-200 como sistema embarcado para instalação em superfície e em navios e submarinos, além de aeronaves.
É importante notar que a Força Aérea Britânica adquiriu quatro radares de vigilância terrestre Saab Girafe-AMB em 2015 por US $ 75 milhões, que serão entregues em 2017-2018. Este radar opera na banda C e, portanto, a faixa de freqüência de operação de 0,5 MHz-18 GHz do Vigile-200 poderia dar à Força Aérea Argentina alguma capacidade de detectar e localizar esses radares implantados nas Ilhas Malvinas, que a Argentina e os Estados Unidos Disputa do reino. Embora a Força Aérea Argentina tenha adquirido o Learjet Modelo-35A como plataforma RTR em 2013, o sistema Vigile-200, encomendado no mesmo ano, não foi entregue e instalado na aeronave até 2016.
Rússia
A Rússia está construindo suas capacidades de guerra eletrônica com a adoção da nova plataforma Il-22PP Porubshchik para sua Força Aérea. A mídia local afirma que a entrega da aeronave começou em novembro de 2016. Quanto às suas capacidades, há muito poucas informações técnicas específicas, com exceção de relatos de que o equipamento de guerra eletrônica desta aeronave de interferência é capaz de interceptar radares de banda S Northrop Grumman AN / APY-1/2 instalados no Boeing E-early aeronaves de alerta.3, e radares de vigilância aérea baseados em terra Raytheon AN / MPO-53 C-band, que são um dos principais componentes dos sistemas de mísseis antiaéreos Raytheon MIM-104 Patriot. A aeronave Il-22PP é uma solução temporária para fornecer à Força Aérea Russa capacidades de detecção e bloqueio de estações de radar. O Il-22PP é baseado na aeronave de transporte turboélice Il-18, mas, a longo prazo, a Força Aérea Russa gostaria de comprar plataformas RTR baseadas em uma aeronave com motores turbofan (turbojato bypass).
As atividades da Força Aérea Russa no campo da guerra eletrônica aerotransportada não se limitam à referida plataforma, já que em dezembro de 2016 o Ministério da Defesa da Rússia anunciou planos para aumentar a capacidade dos caças-bombardeiros Su-34 com a instalação de um sistema RTR. Essas aeronaves serão equipadas com sistemas suspensos RTR UKR-RT. O fabricante do complexo não é identificado, embora provavelmente seja da Almaz-Antey. Fontes abertas afirmam que o complexo é capaz de detectar e identificar radiocomunicações e radares, o que indica que o sistema opera na faixa de 0,5 MHz a 18 GHz. No entanto, é possível que este complexo reúna dados RTR para posterior análise no solo ou envie informações para plataformas terrestres e aéreas em tempo real ou quase real usando canais de transmissão de dados de radiofrequência. Não se sabe se a tripulação de dois homens da aeronave é treinada para analisar dados RTR. É possível que a implantação do sistema UKR-RT a bordo desta aeronave seja uma consequência direta da campanha russa na Síria em apoio ao presidente Assad. A implantação do sistema UKR-RT permitirá que a Força Aérea Russa e o Exército russo determinem com precisão as coordenadas do equipamento de comunicação dos militantes, que pode ser usado para neutralizá-los ainda mais.
Tendências
A tendência de aquisição de jatos executivos para missões RTR é claramente visível nas compras planejadas dos últimos dois anos. Por exemplo, em fevereiro de 2017, foi relatado que a Força Aérea Australiana estava planejando comprar duas aeronaves G550 com equipamentos de vigilância, reconhecimento e inteligência, que eram integrados pelo L3. Essas aeronaves com sistemas RTR totalizando US $ 93,6 milhões deveriam ser entregues no final de 2017 - início de 2018. Depois de ser aceita na Força Aérea, a aeronave G550 pode substituir a aeronave de patrulha Lockheed Martin AP-3C Orion existente e seus sucessores Boeing P-8A, assumindo as funções de coleta de RTR. A nova aeronave ajudará a aprimorar as capacidades de guerra eletrônica do AIF, especialmente ao trabalhar com 12 aeronaves Boeing EA-18G Growler EW e mísseis anti-radar Raytheon / ATK Orbital AGM-88B / E AARGM.
Enquanto isso, Israel também planeja aumentar sua capacidade de RTR com jatos executivos. Os detalhes sobre o tipo e o número de plataformas que Israel está prestes a adquirir, bem como o momento de sua adoção, são bastante escassos. Eles irão, sem dúvida, complementar a aeronave G550 Shavit existente. Embora nem a Força Aérea de Israel nem as Indústrias Aeroespaciais de Israel (IAI) confirmem, é possível que o G550 Shavit possa ser equipado com um sistema RTR semelhante em características ao Sistema de Inteligência Integrada de Sinais Aerotransportados RTR EL / I-3001 desenvolvido pela IAI, que pode monitorar a faixa de 30 MHz a 1,2 GHz para detecção de sinais de rádio e a faixa de 500 MHz a 18 GHz para detecção de sinais de radar.
Artigos desta série:
Eyes Wide Open: Airborne Electronic Warfare. Parte 1
