O veículo de combate de infantaria M2A4 atualizado e a aeronave de reconhecimento M7A4 atualizada na plataforma Bradley passaram pelos primeiros estágios de verificações e passaram para testes militares. Na base de Fort Hood, no Texas, os testes começaram em condições reais na unidade de combate. Num futuro próximo, os testadores e os militares terão que determinar todas as características técnicas, de combate e operacionais do veículo blindado atualizado, bem como corrigir as deficiências identificadas.
Técnica em teste
Segundo o Pentágono, em meados de outubro, dois tipos de veículos blindados foram entregues na base do Fort Hood. A condução dos testes militares foi confiada aos militares e oficiais do 1º batalhão do 12º regimento de cavalaria da 3ª brigada do “novo visual” da 1ª divisão de cavalaria. As atividades são realizadas com a participação e supervisão do Comando de Teste Operacional (OTC).
Os representantes da OTC atualizaram o pessoal do batalhão e treinaram na operação do equipamento atualizado. Em seguida, começaram os testes nas condições do aterro. Os militares dirigiram veículos M2A4 e M7A4, usaram sistemas óticos e controles de armas, etc. O pouso também foi realizado. Alguns desses testes simulavam operações reais de combate, o que possibilitava uma avaliação completa do funcionamento do equipamento.
De acordo com relatórios do Pentágono, o pessoal está satisfeito com o equipamento atualizado e aprecia muito as inovações propostas. Ao mesmo tempo, os desenvolvedores de projetos e o departamento militar não contam apenas com as respostas dos militares. Durante os testes nas máquinas experimentais, estiveram presentes equipamentos de controle e registro. Ao final dos testes militares, a OTC coletará todo o feedback dos operadores e analisará os dados do equipamento de gravação. Com base nessas informações, formas de refinamento adicional da técnica serão determinadas.
Soluções para problemas
Na década de 2000, o M2 Bradley BMP e os veículos baseados nele enfrentaram problemas típicos. A natureza da guerra moderna exigia maior proteção, o que levou a um aumento na massa de combate. A consequência disso foi um aumento da carga na usina e no chassi - com a correspondente perda de mobilidade e um aumento de certos riscos. Além disso, foi necessário desenvolver um complexo de armas, comunicações, etc.
No início dos décimos, foi elaborado o projeto ECP1 (Proposta de Mudança de Engenharia), que possibilitou a solução de alguns dos problemas. Previa a utilização de barras de torção reforçadas e demais elementos do chassi; faixas leves também foram usadas. Estas medidas permitiram melhorar as características da suspensão e compensar parcialmente o aumento do peso de combate existente.
O projeto de ECP da segunda fase contemplou a modernização da usina e da transmissão. Novos sistemas de controle automatizado para essas unidades foram propostos. Além disso, o projeto final ECP2 incluiu novos equipamentos de proteção com características aprimoradas, comunicações modernas e instalações de comando e controle, novos dispositivos de visualização, etc.
A modernização dos equipamentos existentes da família M2 no âmbito do projeto ECP1 começou em meados da última década; em 2015, os primeiros veículos blindados atualizados voltaram ao serviço. Em junho de 2018, a BAE Systems obteve um contrato para a modernização do ECP2. Os primeiros veículos desta ordem agora são usados como parte de testes militares. Após revisão de acordo com a ECP, o índice do veículo é complementado com as letras “A4”, independentemente do modelo básico.
Lista de mudanças
Os projetos de ECP incluem maior proteção, substituição da unidade de força, modernização do chassi e introdução de comunicações modernas. Eles não afetam armas ou outros equipamentos direcionados. Graças a isso, de acordo com um projeto, é possível atualizar os veículos de combate de infantaria linear M2 Bradley e os veículos blindados de reconhecimento M7 B-FiST unificados com eles.
Nos projetos ECP / A4, a própria blindagem do veículo é regularmente complementada com unidades de blindagem reativa montadas do tipo BRAT II (Bradley Reactive Armor Tiles). Com a ajuda deles, as projeções frontal e lateral do casco, bem como as seções frontais da torre, são fechadas. Está planejada a instalação de um complexo de proteção ativa Iron Fist desenvolvido por Israel. Presume-se que tais medidas protegerão contra todas as ameaças típicas.
Motor diesel Cummins VTA-903T 600 cv substituído por um novo produto com uma capacidade de 675 cv. Enquanto mantém a densidade de potência ao nível do M2 da primeira modificação, tal motor permite aumentar o peso de combate em 4-5 toneladas. O motor é complementado por uma transmissão automática L3 Harris HMPT-800-3ECB, correspondente ao novo carrega. Barras de torção e amortecedores reforçados compensam o aumento do peso de combate e também aumentam a distância ao solo para 510 mm. Espera-se que isso melhore a proteção da mina até certo ponto.
Novos meios eletrônicos fornecem comunicação de voz e transmissão de dados entre veículos de combate de infantaria, veículos blindados de transporte de pessoal e outros equipamentos. Os sistemas de comunicação são totalmente integrados aos equipamentos de reconhecimento e controle de incêndio. M2A4 e M7A4 estão totalmente integrados aos atuais sistemas de comando e controle com todos os recursos necessários.
Após a modernização, o M2A4 BMP mantém seu armamento anterior na forma de um canhão automático de 25 mm, uma metralhadora coaxial e um lançador de mísseis TOW. O compartimento de tropa acomoda sete lutadores. O BRM M7A4 ainda carrega uma torre com armamento de metralhadora e canhão e um complexo de reconhecimento óptico. A modernização deste último ainda não foi relatada.
O BMP e o BRM atualizados diferem das modificações anteriores por um certo aumento no tamanho devido à presença de módulos de proteção articulados. O peso de combate atinge o nível de 36, 2-36, 3 toneladas. Ao mesmo tempo, as características de corrida, velocidade e dinâmica permanecem as mesmas.
Planos para o futuro
De acordo com o contrato de 2018, a BAE Systems deve fornecer 164 veículos blindados M2A4 e M7A4, reconstruídos a partir de equipamentos existentes de antigas modificações. As primeiras amostras deste contrato já foram entregues ao cliente e são utilizadas em testes. A conclusão do pedido levará vários anos mais e permitirá o reequipamento de várias formações de forças terrestres.
Ainda na fase de testes de fábrica e desenvolvimento de equipamentos experimentais, foi assinado o seguinte contrato. Em outubro de 2019, a BAE Systems recebeu um segundo pedido de 168 unidades. tecnologia. De acordo com várias fontes, desta vez se trata apenas de veículos de combate de infantaria, e levará algum tempo para concluir este contrato.
De referir que as duas encomendas existentes permitirão a modernização de apenas 332 veículos blindados - apenas uma pequena parte da frota disponível. De acordo com dados abertos, nas unidades de combate dos Estados Unidos existem agora mais de 2500 veículos de combate de infantaria M2 Bradley de todas as modificações e aprox. 330 BRM M7 B-FiST, sem contar uma quantidade significativa de equipamentos em armazenamento. Assim, nos próximos anos, o exército será capaz de realizar apenas uma modernização limitada das unidades de infantaria motorizadas, e o grosso da frota continuará a ser BMP e BRM de modificações anteriores.
Aparentemente, à medida que a modernização serial continua, novos pedidos de dezenas e centenas de veículos blindados aparecerão. Os equipamentos da família Bradley permanecerão em serviço pelo menos até o início dos anos 30, quando então será possível atualizar grande parte do BMP e BRM, senão toda a frota disponível.
No entanto, antes do lançamento de uma modernização em grande escala, é necessário realizar todas as etapas de testes e ajustes de estruturas. Neste momento, na base do Fort Hood, os equipamentos estão sendo testados em condições reais e, em um futuro próximo, a OTC terá que preparar a versão final do projeto, segundo a qual o trabalho em escala real em veículos blindados irá. Aparentemente, nenhuma inovação fundamental está prevista, e os seriais M2A4 e M7A4 não serão seriamente diferentes daqueles testados agora.
